Дальше Лу Шэн работал как бездушная машина для забоя.
Баланс эссенции на панели непрерывно рос. Когда последняя курица пала от его ножа, счётчик замер на отметке 3,4.
Незаметно опустились сумерки.
В этот раз Лу Шэн не стал сразу распределять очки. Резкие изменения во внешности могли вызвать у мясника подозрения, а лишние слухи сулили непредсказуемые проблемы.
— Хозяин, а эти крысы...
— Пятьдесят за штуку, без торга.
Вымыв руки, Лу Шэн приценился к острозубым крысам, сидевшим в клетках у входа. Но мясник на уступки идти явно не собирался.
— А куры завтра будут? — спросил Лу Шэн, прикинув, что полтинник за неизвестное количество эссенции — слишком рискованное вложение.
— Я эти четыре десятка не знаю, когда распродам, зачем мне новые? — огрызнулся хозяин. — Хочешь резать — дуй в самый конец ряда, там у восточной лавки есть.
Лу Шэн кивнул и поблагодарил. Время было позднее, задерживаться на рынке становилось опасно, поэтому он решил вернуться завтра.
*Ур-р-р...*
Едва он вышел за ворота, в животе заурчало так, что почудились раскаты грома.
Лу Шэн вдруг осознал, что за весь день ни разу не поел и не выпил ни капли воды. Улучшенная Выносливость разогнала метаболизм на максимум. Энергия била ключом, но голод скручивал желудок невыносимой судорогой.
Проходя мимо закусочной, он купил сразу двадцать крупных мясных баоцзы и принялся жевать на ходу.
Когда Лу Шэн снова свернул в длинный тёмный переулок, ведущий к его съёмной комнате, позади послышались лёгкие шаги.
Он резко обернулся. В нескольких метрах за спиной, сливаясь с темнотой, маячил высокий тощий силуэт.
Сердце ёкнуло: он даже не заметил, как за ним увязался хвост. Лу Шэн ускорил шаг. Но не прошёл и десятка метров, как с другого конца переулка вынырнула ещё одна фигура — невысокая, примерно одного с ним роста.
В лунном свете блеснуло лезвие зажатого в руке кинжала.
Лу Шэн остановился и мысленно вздохнул. В первый же день в трущобах его взяли в оборот.
— Братишка, одолжи деньжат, а? — раздался сзади насмешливый голос. — Я со вчерашнего дня крошки во рту не держал, с голоду помираю.
Лу Шэн моментально узнал того самого торчка, что цеплялся к нему днём.
— Если я отдам тебе деньги, с голоду помру я.
Он усмехнулся. Свои последние сбережения он отдавать не собирался, а значит, придётся проливать кровь. Благо, в запасе было три очка эссенции, да и основам рукопашного боя в школе учили. Нож противника его не пугал.
— По-хорошему, значит, не хочешь, — тон мужчины резко стал угрожающим. — Заруби на носу, щенок. Это деревня Цзисян, а не твой центр. Тут парочкой трупов больше, парочкой меньше — легавым плевать. Не будешь пай-мальчиком, пущу кровь, и пикнуть не успеешь.
— Полиции плевать на трупы? — переспросил Лу Шэн.
Вместо страха, на который рассчитывали грабители, на лице подростка расплылась жутковатая улыбка.
— Отлично!
— Ты чё, больной?! — опешил от такой реакции подельник с ножом. — Бабки гони, живо!
— Конечно. Только дайте мне секунду, ладно? — вежливо ответил Лу Шэн.
Лу Шэн усмехнулся, неторопливо нашёл чистое место у стены и положил недоеденные баоцзы.
Выпрямившись, он мысленно развернул интерфейс.
«Всё в Выносливость».
По панели вновь пробежала волна изменений. Бледное золотое свечение хлынуло к плюсику напротив характеристики.
В следующую секунду по телу ударил знакомый жар. Но в этот раз поток оказался куда яростнее.
Лу Шэн физически ощутил, как мышцы стремительно наливаются объёмом.
*Хрусть-хрусть!*
Кости удлинялись и утолщались с треском, похожим на лопающиеся жареные бобы. Ощущение было далеко не из приятных. Словно после запредельных нагрузок в зале мышечные волокна с треском рвались и тут же срастались обратно.
Острая боль смешалась с невыносимым зудом. Лицо Лу Шэна исказила гримаса.
«В следующий раз надо понемногу. Три очка за раз — это перебор».
Трансформация заняла всего пару десятков секунд. Школьная форма, которая раньше висела мешком, теперь плотно облегала тело. В лунном свете он взглянул на свои руки — от тощих, бессильных запястий не осталось и следа. Это были крепкие ладони взрослого мужчины.
— Что за чертовщина? — пробормотал один из грабителей. — Он чё, вырос?
Света в переулке не хватало, но оба ясно видели: тощий пацан только что раздался в плечах. Коротышка потёр глаза, решив, что у него галлюцинации.
— Плевать, вали его! — скомандовал тощий. Почуяв неладное, он в три прыжка рванул к Лу Шэну.
Коротышка с ножом тоже перешёл на бег.
Взгляд Лу Шэна заледенел. Не раздумывая ни секунды, он бросился навстречу вооружённому.
Десяток метров сократились за мгновение. У противника было лезвие, поэтому Лу Шэн не собирался вступать в ближний бой. В голове всплыли школьные уроки самообороны.
Используя преимущество в росте и длине ног, он ускорился и всадил мощный прямой удар ногой прямо в грудь Коротышке.
Бандит, испугавшись резкого рывка, начал хаотично размахивать ножом. Но нога Лу Шэна оказалась быстрее. Лезвие не успело рассечь воздух, как стопа впечаталась в цель.
Коротышку отбросило назад. Он пролетел несколько метров, с глухим стуком врезался в бетонный столб и рухнул как подкошенный, не подавая признаков жизни.
«Ого. Откуда столько дури?» — поразился Лу Шэн.
Мужик был мелким, но всё-таки взрослым. А во время удара показался лёгким, как пушинка.
Тощий, увидев, как школьник с одного пинка вырубил его напарника, резко затормозил.
— Ах ты гнида! Мы из банды Чёрного Тигра! Ты труп, понял?! — заорал он, пытаясь скрыть за угрозами страх. Пятясь назад, он выхватил из-за пояса длинный заточенный тесак.
«Банда Чёрного Тигра?» — глаза Лу Шэна сузились.
Он слышал это название. Эти ублюдки держали под собой всю деревню Цзисян. Занимались грязными делами, на их счёту было полно трупов.
Если сегодня они уйдут живыми, у него начнутся серьёзные проблемы.

Комментарии

Загрузка...