Вэй Тэн предположил, что подсказка кроется в остатках пищи внутри кожаных мешков. Это означало, что теперь ему нужно распороть швы на макушках одиннадцати трупов, выскрести оттуда всю съедобную массу, а затем отыскать спрятанные внутри улики.
— До чего же мерзко! До чего же противно! До чего же это, черт побери, отвратительно!
Вэй Тэн выразил игре самое глубокое осуждение. Впрочем, осуждение осуждением, а работать всё равно приходилось через силу.
Он подобрал с пачки банкнот канцелярский ножик, прищурился и со сложным выражением лица принялся вспарывать аккуратно зашитые швы.
Стоило только разрезать нить, как остатки пищи, словно хлынувшие в беспрепятственную канализацию, тут же с брызгами разлетелись во все стороны.
Долго тухлые, кислые, зловонные нотки брожения бурно заполнили это замкнутое пространство.
— Ни единого окна! Ни единого очистителя воздуха! Что за дыра!
Вэй Тэн зажал нос и рот собственной одеждой и, проявив недюжинную силу воли, полностью опустошил все одиннадцать оболочек. Спустя полчаса у него наконец появились новые находки.
Одиннадцать тел, одиннадцать кожаных мешков — и в каждом из них что-то пряталось.
Взглянув на плоскую человеческую кожу, разложенную на столе, затем на пол, заваленный омерзительными объедками, и снова вдохнув тошнотворный воздух, Вэй Тэн неожиданно почувствовал, что настроение у него вполне неплохое, а прежнее раздражение исчезло без следа.
— И правда, любые старания окупаются! Дайте-ка взглянуть, что эти люди припрятали в животах!
Вэй Тэн сейчас был необычайно воодушевлен: по крайней мере, его хлопоты не оказались бесполезными.
Теперь, ради того чтобы заполучить вещицы из мешков, он уже был способен переступить через психологический барьер и смело запускал руки внутрь. Словно загребая что-то из обычного мешка с зерном — с расслабленным выражением лица и вполне естественными движениями.
В первом мешке Вэй Тэн нащупал герметичный пакетик, а в нем — небольшой сверток с деталями механизма из неизвестного материала.
Во втором мешке — точно такой же небольшой пакетик с неопознанными деталями.
В третьем и четвертом всё повторилось, пока он не добрался до пятого.
— Что это? Документы?
Вскрыв герметичный пакет, Вэй Тэн действительно обнаружил белоснежные бумаги. К сожалению, это была лишь половина документа, а вторая его часть находилась в чьем-то чужом мешке.
Последовательно распоров все одиннадцать тел, он раздобыл семь пакетиков с деталями, два пакета с документами и еще одну купюру-подложку. Из какого материала она была изготовлена, оставалось загадкой: на ощупь она оказалась мягкой, приятной и плотной, размером с обычную банкноту.
На этом набиралось десять предметов. Оставался последний, и именно он сильнее всего удивил Вэй Тэна: в самом конце он выудил из потрохов синий сундук.
Поначалу этот синий сундук выглядел всего лишь плоской картинкой, но стоило ему вытащить изображение из мешка, как оно тут же превратилось в объемный предмет, мгновенно сменив двухмерное измерение на трехмерное.
Как только Вэй Тэн коснулся синего сундука, тот рассыпался на мириады светящихся искр и исчез.
Весь этот процесс напомнил ему недавнюю историю с документом на право собственности. По всей видимости, данный сундук служил дополнительной наградой, предусмотренной в игровых декорациях.
Слегка поборов волнение, Вэй Тэн вновь переключил внимание на документы и пакетики с деталями. К этому моменту время уже перевалило за семь часов.
Бумаги касались сделок с недвижимостью и содержали некоторые серые пункты. Бегло просмотрев их, Вэй Тэн в общих чертах уловил назначение этого документа.
— Получается, бумага намекает, что обе стороны сделки завязаны на взаимодействии денег и власти, верно?
— Торговцы и политики... Хм, и какой толк от этой подсказки?
Вэй Тэн перечитал документ несколько раз, но так и не смог прийти к какому-то конкретному выводу.
Он вскрыл все семь маленьких пакетиков и, перевернув их горлышком вниз, высыпал груду странных вещиц прямо на дубовый стул.
Вэй Тэн сдвинул вместе два стула, соорудив подобие рабочего стола. По сравнению с вонючим и захламленным окружением, здесь было относительно чисто.
Эти детали чертовски смахивали на части механической головоломки.
Неужели от него требуют собрать цельную головоломку?
Искусство механизмов относилось к дисциплинам с глубокой историей и высочайшим уровнем мудрости. Вэй Тэн, будучи классическим домоседом, который в свободное время любил повозиться с пазлами и кубиками Рубика, разумеется, какое-то время увлекался механическими головоломками.
— Правда, деталей у этой штуки как-то многовато!
Бегло пересчитав их, Вэй Тэн понял, что элементов здесь перевалило за семьдесят штук. Семьдесят объемных деталей — сложность такого задания намного превосходила недавний пазл на сотню элементов.
Повертев в руках несколько частей, он отметил, что этот материал — нечто среднее между золотом, серебром, медью и железом — в основном обладал шиповым соединением. Шип и паз представляли собой способ соединения двух элементов с помощью выступов и углублений: выступающая часть называлась шипом, а углубление — пазом. Плотное зацепление шипа с пазом и обеспечивало сцепление деталей.
По сугубо личному мнению Вэй Тэна, сильная склонность к шиповым соединениям была свойственна Замок Кунмина.
— Похоже, собирать придется не шкатулку, а именно Замок Кунмина!
Вэй Тэн аккуратно разложил детали по категориям:
— Всего семьдесят две стойки, имеется трехсторонний каркас в виде решетки, в каждом направлении по четыре горизонтальных и четыре вертикальных элемента... О, на стержнях уже проставлены метки с классификацией!
В его воображении возник внешний вид Замок Кунмина из семидесяти двух стержней. В прошлом, коротая досуг, он баловался с вариантом из двадцати четырех элементов, и тогда, посмотрев видеоинструкцию, смог разобрать и собрать его всего за три минуты.
Позже он случайно наткнулся в сети на какого-то умельца, который собирал и разбирал версию на семьдесят два стержня. Из чистого любопытства он кликнул по ссылке, но, к сожалению, досмотреть тот ролик до конца не сумел. Главная сложность заключалась в том, что семьдесят два стержня требовали огромного количества последовательных извлечений и возвратов на место. Запомнить порядок всех этих манипуляций с ходу, не имея под рукой записей, было невероятно трудно, а поскольку у него отсутствовал реальный предмет для практики, толку от просмотра видео не было никакого.
Кто бы мог подумать, что сегодня он столкнется с этим воочию...
— Кажется, я завалю этот этап...
Вэй Тэн мысленно оплакал свою участь и тут же принялся за дело.
Сперва он попытался освежить в памяти виденное ранее видео и, немного подумав, мысленно разделил конструкцию на три измерения: длину, ширину и высоту.
Весь процесс сборки продвигался со скрипом. Даже с опорой на прежние воспоминания его действия можно было охарактеризовать лишь жалобным словом «впритык».
С семи до семи пятидесяти девяти он осилил меньше тридцати стержней.
Как только наступила ровно восьмая часовая стрелка на стене вновь звякнула. Вэй Тэн вскинул голову и заметил, как окружающая обстановка снова начала меняться.
Детали в его руках и те, что были рассыпаны вокруг, подлетели на ветру, словно песчинки, а трупы и горы банкнот превратились в клубы дыма. Следом за этим зашевелились стены комнаты.
На глазах у Вэй Тэна четыре стены стали постепенно раздвигаться, словно при отдалении съемочной камеры, и все краски с пейзажами отступили на огромное расстояние.
Вэй Тэн почувствовал, что сам уменьшился в размерах, а в голове закружилась волна головокружения. Оказавшись в эпицентре яростного шквала, он наблюдал, как поднятая бурей пыль смешивается с дымом от растаявших трупов и бьет волнами по глазам. Тем не менее он из последних сил держался на ногах, неотрывно следя за изменениями настенных часов.
Если во всей этой обстановке и можно было найти хоть какой-то ориентир, то неизменными оставались лишь сам Вэй Тэн да висящие на стене часы. В этом туманном, сером, полном летящих камней и бушующих ветров неведомом пространстве только они двое разделяли одиночество друг друга.
Промежуток с 07:59:59 до 08:00 длился явно дольше одной секунды, но секундная стрелка стояла на месте до тех пор, пока декорации окончательно не сменились. Лишь после этого она официально отсчитала 08:00:00.
Явилась новая обстановка, и весь окружающий реквизит улегся на свои места. Стоя в центре площадки, Вэй Тэн перевел дух, чтобы справиться с накатившим недомоганием.
Полностью придя в себя, он огляделся по сторонам.
Увидев роскошное убранство, достойное императорского дворца, Вэй Тэн лишь разинул рот и тихо пробормотал:
— Мать моя женщина, что это за чертовы хоромы небожителей?!
А когда он снова задрал голову и заметил висящих в воздухе мертвецов, чья казнь была обставлена с невероятным ритуализмом, то не удержался от нового вздоха:
— И правда, я всё-таки еще слишком молод. Телевизия или кино такую смерть точно бы не пропустили цензоры!

Комментарии

Загрузка...