Старейшина Чжан подавил возбуждение. Он не был импульсивным человеком – после столь долгого ожидания один лишний день ничего не решал.
Старейшина Чжан подавил возбуждение. Он не был импульсивным человеком – после столь долгого ожидания один лишний день ничего не решал.
— Тогда на рассвете послезавтра?
— Тогда на рассвете послезавтра?
— Через двенадцать часов степень слияния достигнет девяноста восьми процентов и выше. Оптимальное время – час Быка на рассвете послезавтра. Глубокая ночь, все внутренние ученики будут в своих комнатах, никто не заметит ничего странного.
— Через двенадцать часов степень слияния достигнет девяноста восьми процентов и выше. Оптимальное время – час Быка на рассвете послезавтра. Глубокая ночь, все внутренние ученики будут в своих комнатах, никто не заметит ничего странного.
Старейшина Чжан задумался на три секунды.
Старейшина Чжан задумался на три секунды.
— Рассвет послезавтра. Час Быка, — он кивнул. — Приведи Е Чэня в Павильон Алхимии. Под предлогом «срочного испытания лекарств».
— Рассвет послезавтра. Час Быка, — он кивнул. — Приведи Е Чэня в Павильон Алхимии. Под предлогом «срочного испытания лекарств».
Он замолчал, и на его губах появилась привычная усмешка.
Он замолчал, и на его губах появилась привычная усмешка.
— Он не откажется. В своей голове он уверен, что я буду ждать еще два-три месяца, прежде чем начать действовать. Он думает, что у него еще есть время.
— Он не откажется. В своей голове он уверен, что я буду ждать еще два-три месяца, прежде чем начать действовать. Он думает, что у него еще есть время.
— Слушаюсь, — Хань Цин склонил голову.
— Слушаюсь, — Хань Цин склонил голову.
— Всего лишь стадия Золотого Ядра – даже если он действительно достиг Поздней Стадии – перед Зарождающейся Душой он ничем не отличается от ученика Девятой ступени Закалки Тела, — тон старейшины Чжана вернулся к спокойствию. Спокойствию, граничащему с жестокостью. — Один час. Мне понадобится всего один час.
— Всего лишь стадия Золотого Ядра – даже если он действительно достиг Поздней Стадии – перед Зарождающейся Душой он ничем не отличается от ученика Девятой ступени Закалки Тела, — тон старейшины Чжана вернулся к спокойствию. Спокойствию, граничащему с жестокостью. — Один час. Мне понадобится всего один час.
Хань Цин ничего не ответил.
Хань Цин ничего не ответил.
Он развернулся и вышел из комнаты.
Он развернулся и вышел из комнаты.
Звук его шагов эхом разносился по коридору.
Звук его шагов эхом разносился по коридору.
Первая каменная плита. Вторая. Третья.
Первая каменная плита. Вторая. Третья.
Четвертая.
Четвертая.
Шаг замер на секунду.
Шаг замер на секунду.
Затем он снова пошел.
Затем он снова пошел.
Он покинул Павильон Алхимии, но не вернулся к себе.
Он покинул Павильон Алхимии, но не вернулся к себе.
Его путь лежал в другом направлении – вглубь Внутреннего Двора, к уединенному поместью.
Его путь лежал в другом направлении – вглубь Внутреннего Двора, к уединенному поместью.
В поместье не было зажжено огней.
В поместье не было зажжено огней.
Лунный свет был почти полностью закрыт облаками. Дверь главного зала была приоткрыта, внутри царила кромешная тьма.
Лунный свет был почти полностью закрыт облаками. Дверь главного зала была приоткрыта, внутри царила кромешная тьма.
Когда Хань Цин вошел, он сделал свои шаги максимально тихими. Не из страха разбудить – из уважения. Того самого уважения, что было выжжено в его костях, став инстинктом.
Когда Хань Цин вошел, он сделал свои шаги максимально тихими. Не из страха разбудить – из уважения. Того самого уважения, что было выжжено в его костях, став инстинктом.
— Рассвет послезавтра. Час Быка. Тайная Комната Павильона Алхимии. Искусство Кукловодства.
— Рассвет послезавтра. Час Быка. Тайная Комната Павильона Алхимии. Искусство Кукловодства.
Его доклад был короче, чем когда-либо прежде.
Его доклад был короче, чем когда-либо прежде.
Из темноты не последовало ответа.
Из темноты не последовало ответа.
Хань Цин выждал три секунды.
Хань Цин выждал три секунды.
И затем...
И затем...
— Его уровень культивации. Твое последнее суждение, — раздался голос заместителя Главы Секты. Не громкий, не тихий. Словно поверхность ледяной воды.
— Его уровень культивации. Твое последнее суждение, — раздался голос заместителя Главы Секты. Не громкий, не тихий. Словно поверхность ледяной воды.
— Кто-то на поле для спаррингов пытался тайно прозондировать его ауру – ничего не обнаружили, — ответил Хань Цин. — Блокировка Тела Неразрушимого Ваджры слишком плотная. Мое суждение остается прежним: как минимум начальная ступень Золотого Ядра.
— Кто-то на поле для спаррингов пытался тайно прозондировать его ауру – ничего не обнаружили, — ответил Хань Цин. — Блокировка Тела Неразрушимого Ваджры слишком плотная. Мое суждение остается прежним: как минимум начальная ступень Золотого Ядра.
Он сделал паузу.
Он сделал паузу.
— Но если он смог выстоять две минуты в тумане, разъедающем кости, не получив ни царапины, а затем одним ударом отшвырнул Чжоу Яо, достигшую Великого Совершенства Конденсации Ци...
— Но если он смог выстоять две минуты в тумане, разъедающем кости, не получив ни царапины, а затем одним ударом отшвырнул Чжоу Яо, достигшую Великого Совершенства Конденсации Ци...
— Возможно, он выше, — закончила за него заместитель Главы Секты.
— Возможно, он выше, — закончила за него заместитель Главы Секты.
— Средняя ступень Золотого Ядра. Или даже Поздняя, — закончил Хань Цин.
— Средняя ступень Золотого Ядра. Или даже Поздняя, — закончил Хань Цин.
В темноте воцарилось долгое молчание.
В темноте воцарилось долгое молчание.
Настолько долгое, что Хань Цин решил, будто она больше не заговорит.
Настолько долгое, что Хань Цин решил, будто она больше не заговорит.
— Поздняя Стадия Золотого Ядра, — наконец снова зазвучал голос заместителя Главы Секты. Очень тихо, словно она говорила сама с собой. — Три месяца. От разнорабочего во Дворе Испытания Ядов до Поздней Стадии Золотого Ядра.
— Поздняя Стадия Золотого Ядра, — наконец снова зазвучал голос заместителя Главы Секты. Очень тихо, словно она говорила сама с собой. — Три месяца. От разнорабочего во Дворе Испытания Ядов до Поздней Стадии Золотого Ядра.
Тишина.
Тишина.
— В этом мире есть гении, предназначенные для того, чтобы разрушать правила.
— В этом мире есть гении, предназначенные для того, чтобы разрушать правила.
Хань Цин не стал отвечать. Он прекрасно знал, когда следует говорить, а когда – молчать.
Хань Цин не стал отвечать. Он прекрасно знал, когда следует говорить, а когда – молчать.
— Каковы будут мои дальнейшие действия? — Спросил он.
— Каковы будут мои дальнейшие действия? — Спросил он.
В темноте что-то шевельнулось. Сквозь разрыв в облаках пробился одинокий луч лунного света, осветив окно главного зала – там стояла заместитель Главы Секты. Он не заметил, когда она поднялась.
В темноте что-то шевельнулось. Сквозь разрыв в облаках пробился одинокий луч лунного света, осветив окно главного зала – там стояла заместитель Главы Секты. Он не заметил, когда она поднялась.
Она обернулась.
Она обернулась.
Свет упал на ее лицо. В этих бездонных глазах Хань Цин увидел то, что крайне редко встречал в выражении этой женщины.
Свет упал на ее лицо. В этих бездонных глазах Хань Цин увидел то, что крайне редко встречал в выражении этой женщины.
Интерес.
Интерес.
Не просто любопытство. Именно интерес. То чувство, которое говорит: «эта вещь заслуживает моего личного внимания».
Не просто любопытство. Именно интерес. То чувство, которое говорит: «эта вещь заслуживает моего личного внимания».
— Рассвет послезавтра, — произнесла заместитель Главы Секты. — Выполняй приказ старейшины Чжана в обычном режиме – доставь Е Чэня в Павильон Алхимии.
— Рассвет послезавтра, — произнесла заместитель Главы Секты. — Выполняй приказ старейшины Чжана в обычном режиме – доставь Е Чэня в Павильон Алхимии.
Хань Цин слегка опешил.
Хань Цин слегка опешил.
Он ожидал, что она попытается это остановить.
Он ожидал, что она попытается это остановить.
— И после этого – тебе не нужно делать ничего лишнего.
— И после этого – тебе не нужно делать ничего лишнего.
Ее тон не изменился. Ровный. Холодный. Спокойный.
Ее тон не изменился. Ровный. Холодный. Спокойный.
— Я пойду сама.
— Я пойду сама.
Хань Цин склонил голову еще ниже.
Хань Цин склонил голову еще ниже.
— Слушаюсь, заместитель Главы Секты.
— Слушаюсь, заместитель Главы Секты.
Он вышел из зала.
Он вышел из зала.
В поместье по-прежнему не было огней. Луна снова скрылась за облаками.
В поместье по-прежнему не было огней. Луна снова скрылась за облаками.
Заместитель Главы Секты стояла у окна, глядя, как силуэт Хань Цина исчезает за воротами.
Заместитель Главы Секты стояла у окна, глядя, как силуэт Хань Цина исчезает за воротами.
Она не двигалась.
Она не двигалась.
Прошло много времени – минута или десять – и она посмотрела на свою руку.
Прошло много времени – минута или десять – и она посмотрела на свою руку.
Длинные, ухоженные пальцы. Рука, которая совсем не походила на руку практика Зарождающейся Души, культивировавшего неизвестно сколько столетий.
Длинные, ухоженные пальцы. Рука, которая совсем не походила на руку практика Зарождающейся Души, культивировавшего неизвестно сколько столетий.
Она убрала руку в рукав.
Она убрала руку в рукав.
— Поздняя Стадия Золотого Ядра. Три месяца, — тихо повторила она.
— Поздняя Стадия Золотого Ядра. Три месяца, — тихо повторила она.
Затем добавила еще одну фразу.
Затем добавила еще одну фразу.
Так тихо, что ее могла слышать только она сама.
Так тихо, что ее могла слышать только она сама.
— Если дойти до Зарождающейся Души... сколько времени потребуется?
— Если дойти до Зарождающейся Души... сколько времени потребуется?
Е Чэнь обо всем этом не знал.
Е Чэнь обо всем этом не знал.
Он крепко спал в своей Каменной комнате.
Он крепко спал в своей Каменной комнате.
Техника Путешествия Сна Великого Ничто была активирована. Ментальная сила спокойно закалялась в серо-белом сновидении великого ничто. Техника Дыхания Изначального Хаоса работала в такт с дыханием. Щит Неразрушимого Золотого Тела покрывал все тело. Восемь линий автоматического освоения при тысячекратном множителе работали на пределе.
Техника Путешествия Сна Великого Ничто была активирована. Ментальная сила спокойно закалялась в серо-белом сновидении великого ничто. Техника Дыхания Изначального Хаоса работала в такт с дыханием. Щит Неразрушимого Золотого Тела покрывал все тело. Восемь линий автоматического освоения при тысячекратном множителе работали на пределе.
[Поздняя Стадия Золотого Ядра (67%)... (68%)... (69%)... +2.8... +2.8...]
[Поздняя Стадия Золотого Ядра (67%)... (68%)... (69%)... +2.8... +2.8...]
Он спал очень глубоко.
Он спал очень глубоко.
Это была самая глубокая ночь с тех пор, как он попал во Внутренний Двор.
Это была самая глубокая ночь с тех пор, как он попал во Внутренний Двор.
Он не знал, что произойдет на рассвете послезавтра.
Он не знал, что произойдет на рассвете послезавтра.
Он полагал, что у него есть еще два-три месяца передышки. Он думал, что старейшина Чжан все еще ждет Мать Пожирающих Души Червей. Он считал, что главная угроза все еще далеко.
Он полагал, что у него есть еще два-три месяца передышки. Он думал, что старейшина Чжан все еще ждет Мать Пожирающих Души Червей. Он считал, что главная угроза все еще далеко.
На самом деле...
На самом деле...
Остался всего один день.
Остался всего один день.
И в тот самый миг, когда он погрузился в сон.
И в тот самый миг, когда он погрузился в сон.
В глубинах даньтяня.
В глубинах даньтяня.
Отпечаток остаточной души дрогнул.
Отпечаток остаточной души дрогнул.
Это было четвертое содрогание.
Это было четвертое содрогание.
Первое случилось в конце десятой главы – Системе потребовалось несколько секунд, чтобы зафиксировать его.
Первое случилось в конце десятой главы – Системе потребовалось несколько секунд, чтобы зафиксировать его.
Второе – в конце двадцатой главы – Система обнаружила его менее чем за секунду, при этом частота увеличилась по неизвестным причинам.
Второе – в конце двадцатой главы – Система обнаружила его менее чем за секунду, при этом частота увеличилась по неизвестным причинам.
Третье – в конце двадцать четвертой главы – частота выросла еще на 17%, но все еще оставалась в пределах безопасного порога.
Третье – в конце двадцать четвертой главы – частота выросла еще на 17%, но все еще оставалась в пределах безопасного порога.
Четвертое.
Четвертое.
Сейчас.
Сейчас.
[Системное уведомление: частота колебаний отпечатка остаточной души увеличилась на 41% по сравнению с прошлым разом. Значение приближается к границе безопасного порога.]
[Системное уведомление: частота колебаний отпечатка остаточной души увеличилась на 41% по сравнению с прошлым разом. Значение приближается к границе безопасного порога.]
[Причина: все еще неизвестна.]
[Причина: все еще неизвестна.]
[Рекомендация: отсутствует. Продолжается мониторинг.]
[Рекомендация: отсутствует. Продолжается мониторинг.]
41%.
41%.
Каждое содрогание было сильнее предыдущего. Интервалы сокращались. Частота росла.
Каждое содрогание было сильнее предыдущего. Интервалы сокращались. Частота росла.
Словно спящий человек во сне все чаще и чаще ворочается – не потому, что сон приятный.
Словно спящий человек во сне все чаще и чаще ворочается – не потому, что сон приятный.
А потому, что чувствует приближение чего-то.
А потому, что чувствует приближение чего-то.
Остаточная душа не умела говорить.
Остаточная душа не умела говорить.
Но если бы она могла...
Но если бы она могла...
Вероятно, она бы произнесла одно-единственное слово.
Вероятно, она бы произнесла одно-единственное слово.
«Беги».
«Беги».
Е Чэнь этого не слышал.
Е Чэнь этого не слышал.
Он спал.
Он спал.
За стенами Каменной комнаты сгустилась ночь. Бамбуковая роща шелестела на ветру. Столбы с духовными рунами в районе внутреннего двора излучали теплый желтый свет, освещая одну за другой каменные ступени, ведущие ввысь.
За стенами Каменной комнаты сгустилась ночь. Бамбуковая роща шелестела на ветру. Столбы с духовными рунами в районе внутреннего двора излучали теплый желтый свет, освещая одну за другой каменные ступени, ведущие ввысь.
В самой высокой точке. Павильон Алхимии. Тайная Комната.
В самой высокой точке. Павильон Алхимии. Тайная Комната.
Один цветок лотоса медленно пульсировал в призрачно-синем сиянии. В центре сердцевины черное насекомое становилось единым целым с лотосом.
Один цветок лотоса медленно пульсировал в призрачно-синем сиянии. В центре сердцевины черное насекомое становилось единым целым с лотосом.
Они ждали.
Они ждали.
Рассвет послезавтра.
Рассвет послезавтра.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...