Когда глава Церкви Дикого Кабана узнал о том, что Жемчужина Шелковицы была похищена Братством, он пришел в ярость и во всеуслышание поклялся задействовать все силы церкви, чтобы вырезать всех членов Братства до единого.
Однако самонадеянный глава Церкви Дикого Кабана, по-видимому, забыл об одной вещи: к девятнадцатому-двадцатому векам Европа уже не была эпохой, подвластной их единоличному правлению, а их невежество и самоуверенность лишь приближали закат церкви.
В итоге, с момента смерти того самого главы и вплоть до восхождения на трон его преемника, Сборщики так и не смогли вернуть Жемчужину Шелковицы.
С тех пор Жемчужина Шелковицы исчезла из поля зрения мира, и до сегодняшнего дня о ней не было ни слуху ни духу.
Существует множество версий легенды о Жемчужине Шелковицы. Некоторые говорят, что глава Церкви Дикого Кабана стремился найти ее всеми силами не только потому, что она была одной из важнейших святынь церкви, но и потому, что, согласно преданиям, многолетнее ношение Жемчужины Шелковицы дарует бессмертие.
И веским доказательством того, что Жемчужина Шелковицы может даровать бессмертие, служил тот факт, что ни один из глав Церкви Дикого Кабана, казалось, не умирал от старости.
Что же касается того, находится ли Жемчужина Шелковицы в руках Братства, то эта организация, никогда не показывающаяся на глаза общественности, разумеется, не собиралась давать народу никаких объяснений.
Впрочем, к счастью, основатели Братства изначально преследовали цель обеспечить стабильное развитие общества, поэтому, заполучив бесчисленное множество артефактов, обладающих мистической силой, члены Братства лишь старались спрятать эти сокровища в самых отдаленных уголках мира, чтобы они не попали в руки преступников.
Однако во время транспортировки Жемчужины Шелковицы произошел неожиданный инцидент.
В конечном итоге Жемчужина Шелковицы канула в пучину океана, и с того момента никто не знал, где она находится.
— Откуда ты всё это знаешь? — не удержался я, глядя, как дядя Фрейер увлеченно разглагольствует.
Ответ, который последовал за этим от дяди Фрейера, едва не довел меня до инфаркта.
— Потому что я сам из Братства! — дядя Фрейер посмотрел на меня и наконец одарил улыбкой победителя, который только что удачно разыграл человека.
***
Хотя признание дяди Фрейера в его принадлежности к Братству меня изрядно напугало, но когда я смотрел на него — на то, с какой гордостью и самодовольством он рассказывал о том, как Братство изо всех сил старалось спрятать сокровища по всему миру — я почему-то внезапно утратил всякий интерес к Братству, о котором он так вещал.
Ведь, если верить словам дяди Фрейера, главной целью создания Братства было поддержание мирного развития общества, так ведь?
Конечно, я не смел иметь возражений против такой благородной позиции, стоящей на вершине морали.
Однако, когда дядя Фрейер заговорил о том, что они прячут сокровища, чтобы они не достались преступникам, мне показалось, что Братство в некотором смысле не так уж и свято.
Почему я так говорю? Можете дослушать до конца, и я всё постепенно разложу по полочкам.
Во-первых, на основании чего люди из Братства судят о том, правильны ли чьи-то ценности? Как они определяют, является ли человек преступником?
Во-вторых, с чего люди из Братства решили, что спрятать сокровища — это единственно верный путь?
В-третьих, почему Братство, само промышляющее кражами и отъемом чужих находок, считает себя правым, а всех остальных, кто завладел сокровищем — априори неправыми?
У меня было еще много вопросов, но я решил начать с этих трех довольно очевидных.
В конце концов, человечество развивается уже так долго, и история становления некоторых государств или религий, пусть и не столь священна, как нам представляется, на каждом этапе неизбежно имеет свои недостатки и изъяны.
Поэтому мы должны смотреть на ход истории объективно, а не пытаться бездумно менять события, руководствуясь идеями кучки людей из ушедшей эпохи.
Разумеется, петляя вокруг да около, я лишь хотел донести до всех: если представится случай, попробуйте взглянуть на одну и ту же ситуацию под другим углом.
При этом я осознаю, что в моих собственных размышлениях наверняка полно пробелов.
На это могу лишь сказать: если что-то сказал не так, прошу, поправьте меня.
***
Когда я обрушил на дядю Фрейера все свои вопросы, он заметно опешил, не в силах с ходу ответить на эти загадки столетия.
Но наш дядя Фрейер был не из тех, кого так легко поколебать в своих убеждениях, иначе он не пробыл бы в Братстве десятки лет.
Поняв, что мои вопросы — это практически попытка загнать его в угол, он просто отвернулся, молча достал из кармана штанов сигарету и перестал трепаться со мной о пустяках.
***
Крики над головой возникли так же внезапно, как и стихли. Прошло совсем немного времени, и я перестал слышать звуки сверху.
Звуки исчезли, но нам предстояло встретиться с ними лицом к лицу.
При мысли о том, насколько они безжалостны и решительны, я понимал, что ситуация становится крайне опасной.
Ведь в схватке двух тигров один непременно победит, а другой проиграет. Если они начнут перестрелку без веской причины и погибнут люди, то, несомненно, между сторонами возникнет кровная вражда.
Но вспомнив про звуковые гранаты, я подумал: иногда человеку не стоит быть таким мягкотелым и позволять вытирать об себя ноги.
Как жители Хуася, мы должны обладать большим мужеством и не ждать, пока другие ударят первыми, прежде чем решиться на контратаку.
Раз уж они, не заботясь о наших жизнях, использовали против Бекимо звуковые гранаты, способные нанести тяжелые увечья, я решил, что мне больше незачем церемониться и разводить пустые разговоры.
***
Когда та группа закончила разбираться с проблемами на первом уровне, я заметил, что они не спешат спускаться к нам на второй уровень. Напротив, они начали всё переворачивать вверх дном, словно что-то искали.
— Неужели они охотятся за жизненной материей? — невольно подумал я.
В конце концов, с тех пор как мы поднялись на Бекимо, только жизненная материя представляла исследовательский интерес.
Похоже, после безуспешных поисков на первом уровне, шумные шаги группы наконец переместились с потолка к входу на наш второй уровень.
Я притаился у двери своей каюты, готовясь вонзить куски арматуры в любого, кто войдет, как вдруг услышал снаружи нечто, похожее на рык дикого зверя.

Комментарии

Загрузка...