Когда я заметил, что судно подает сигналы бедствия, я тут же сообщил об этом остальным. Однако, когда Чэнь Вэй поднял бинокль и посмотрел в ту сторону, он заявил, что там совершенно пусто! Услышав его слова, я сразу почувствовал неладное. В тот раз, во время исследования пещер, старик Чжан и мой прадедушка столкнулись с чем-то в точности таким же: стоило им отвернуться, как всё исчезало... словно сценарий был написан одной и той же рукой.
Но, вопреки моим ожиданиям, что меня поднимут на смех, списав всё на усталость глаз, Чэнь Вэй внезапно предложил подойти ближе и осмотреться. Он сам не видел таинственного корабля, но этот немногословный парень решил поверить мне на слово и собрался вести нас туда. Остальные тоже дружно поддержали его, добавив, что это не займет много времени, а вдруг удастся наткнуться на косяк рыбы! Их доверие и готовность поддержать меня глубоко тронули, однако в их улыбках я почему-то уловил легкую печаль — словно каждый из них уже когда-то пережил момент, когда им никто не верил.
Запустив двигатель, Чэнь Вэй выжал максимум мощности и, резко развернув яхту, помчался в указанном мной направлении. Он вел судно не только быстро, но и довольно жестко: мы вчетвером вжались в сиденья, чувствуя, что в любой момент нас может выбросить за борт. К счастью, наши страдания оказались не напрасными. Пройдя немалое расстояние, я с восторгом услышал, как Чэнь Вэй подтвердил: впереди показалось судно!
С трудом поднявшись со своего места, я увидел прямо перед нами корабль, который продолжал мигать сигнальными огнями SOS. Но странно: если им действительно нужна помощь, то почему только что корабль внезапно исчезал из виду? Неужели экипаж захватили в заложники? Еще более жутко прозвучал вопрос Тан Ин, заданный неуверенным голосом:
— Похоже, у того корабля не вращаются винты. Почему же он тогда продолжает двигаться вперед?
Мы были поражены. Если следовать логике Тан Ин, то как судно без работающего двигателя может идти по морю? Реальность — это не фантастический фильм: если корабль теряет ход, он может только дрейфовать по воле волн и ветра, но не двигаться целенаправленно вперед.
За исключением Лин Моцин, мы вчетвером начали высказывать свои догадки, но одними обсуждениями проблему не решить. Поэтому, продолжая следовать за таинственным судном, мы так и не пришли к выводу, который удовлетворил бы всех. Как раз когда я собирался воспользоваться слабым сигналом 2G в открытом море, чтобы поискать хоть какую-то информацию, Лин Моцин прервала наш спор. Она предложила просто подойти вплотную и осмотреться — разве так мы не узнаем правду?
Ее метод был самым грубым и простым, но он, безусловно, таил в себе множество рисков. Когда я попытался обсудить с ними опасность такого маневра, Лин Моцин лишь смерила меня раздраженным взглядом:
— Если бы мы боялись смерти, не пошли бы в экспедицию. Ты что, забыл?
Ее слова заставили меня очнуться. Раз уж мы все тут мастера навлекать на себя неприятности, чего нам бояться? В итоге, ведомые Чэнь Вэем, мы подвели яхту к борту судна. И тут же наши глаза уперлись в четкую надпись на борту: Бекимо.
Бекимо! Мое сердце бешено заколотилось. Ранее я уже слышал от старика Чжана несколько невероятных историй об этом корабле.
По официальной версии, 6 июля 1931 года Бекимо вышел из канадского порта Ванкувер и взял курс на северо-запад. В каждом порту экипаж выгружал товары и принимал на борт пушнину. Наконец, судно успешно добралось до конечного пункта — побережья Виктории. Там они забили трюмы до отказа и повернули назад в Ванкувер. К несчастью, зима в те суровые края пришла слишком рано. Штормовые ветры и лютый холод быстро погнали льды на юг, и к концу сентября в океане остался лишь узкий проход.
1 октября Бекимо оказался зажат в ледяных тисках. Главный двигатель заглох, и судно потеряло способность двигаться. Капитан Конвелл приказал экипажу преодолеть около километра по дрейфующему льду до поселка близ побережья Аляски, чтобы укрыться. Двое суток моряки просидели в местных хижинах, окоченев от холода и не смея показаться на улице.
Затем произошло неожиданное: ледяные поля внезапно разошлись. Экипаж в спешке вернулся на корабль, прыгая по движущимся льдинам. Им потребовалось три часа, чтобы запустить двигатель и полным ходом устремиться на запад. Но когда моряки решили, что худшее позади, льды вновь сомкнулись вокруг Бекимо.
8 октября раздался оглушительный треск — лед вокруг судна раскололся, и корабль снова начал дрейфовать. Конвелл, понимая, что через пару часов лед раздавит корпус, как яичную скорлупу, подал сигнал бедствия. Однако прошла неделя, а помощи всё не было. Компания Гудзонова залива, не имея выбора, отправила два самолета, которые эвакуировали 22 члена экипажа. Капитан и еще 14 моряков остались ждать, пока лед растает, чтобы спасти корабль и груз.
Глубокой ночью 24 ноября разразилась буря. Морякам пришлось укрыться в деревянном домике, построенном прямо на льду. Когда шторм утих, они выбежали наружу и увидели перед собой лишь диковинный двадцатиметровый айсберг. А Бекимо исчез бесследно...

Комментарии

Загрузка...