Прошло четыре дня с тех пор, как мы вошли в пещеру. Наши запасы провизии истощились почти наполовину, но, следуя карте, оставленной моим прадедушкой, мы с Чжан Фанем наконец оказались перед дверями так называемой лаборатории.
Когда я распахнул створки, увиденное заставило мой восторг смениться леденящим ужасом. Внутри лаборатории стояли резервуары, наполненные какой-то жидкостью, в которой плавали биологические образцы, и в одном из них я с изумлением узнал своего прадедушку! А в соседнем сосуде находился прадедушка Чжан Фаня.
Мы с Чжан Фанем застыли, не в силах вымолвить ни слова. У меня губы дрожали так сильно, будто начался приступ Паркинсона. Несмотря на то, что в бытность мою миротворцем за границей я повидал немало опасностей, эта картина была поистине пугающей.
Дед с раннего детства твердил мне, что мой прадедушка однажды темной безлунной ночью внезапно перестал дышать и скончался. Вскоре после его похорон при весьма странных обстоятельствах ушел из жизни и сосед, Прадед Чжан. Как же нам теперь объяснить, почему наши прадеды оказались здесь?
Я узнал их лишь потому, что, собирая информацию, случайно наткнулся на фотографии с их старых заданий. Я и представить не мог, что когда-нибудь в реальности увижу их лица.
Глядя, как тело моего прадедушки парит в огромном резервуаре с жидкостью, я сам не заметил, как подошел ближе. Я начал осторожно постукивать по защитному стеклу, пытаясь понять, как его вскрыть, но тщетно — ничего толкового обнаружить не удалось.
Пока я ломал голову, Чжан Фань за моей спиной вытащил молоток для разбивания стекол. Прежде чем я успел что-либо предпринять, он бросился к резервуару с его прадедом и изо всех сил ударил по прозрачному куполу. К моему удивлению, у него получилось: под яростными ударами защита разлетелась вдребезги, словно спелый арбуз, и прадедушка Чжан Фаня, лишившись опоры, вывалился наружу.
Я бросился на помощь и успел подхватить Прадеда Чжана, прежде чем тот ударился головой при падении. Не заботясь о том, что его одежда пропитана липкой жидкостью, я уложил его на пол и приложил пальцы к шее, проверяя пульс. К моему изумлению, сердце Прадеда Чжана билось куда сильнее, чем у иного молодого человека. Это было не что иное, как медицинское чудо.
Учитывая, что моему деду уже за семьдесят, моему прадеду должно быть далеко за сто. Конечно, люди преклонного возраста встречаются, но чтобы человек в свои сто с лишним лет выглядел едва ли на пятьдесят — это нечто невероятное.
Собрав немного жидкости с одежды Прадеда Чжана, я вытер его своим полотенцем, надеясь, что он скоро придет в себя. В этот момент я решил спросить Чжан Фаня, зачем он так рисковал. Он будто прочел мои мысли и ответил:
— Мне почудилось, будто кто-то шепчет мне, чтобы я разбил этот купол. Сначала я списал это на галлюцинации, вызванные шоком от вида собственного прадеда в таком месте, но потом понял, что это было вполне реально.
Пока мы обсуждали случившееся, сзади послышался кашель. Я инстинктивно обернулся и увидел, что Прадед Чжан уже сидит на полу и пристально разглядывает Чжан Фаня. Увидев наши взгляды, старик хриплым голосом спросил:
— Ты, должно быть, потомок Чжан Эргоу?
Я лихорадочно пытался вспомнить, кто такой Чжан Эргоу, но Чжан Фань лишь серьезно кивнул и ответил:
— Чжан Эргоу — мой родной дед, и я единственный в семье, кто может быть вашим правнуком.
Прадед Чжан молчал, и Чжан Фань добавил:
— Полагаю, вы мой прадедушка Чжан Вэйго?
Услышав это имя, старик вскинул брови и усмехнулся:
— Этот сорванец, мой внук, еще и выдумал мне новое имя!
Я, не удержавшись, вставил вопрос:
— Разве вас зовут не Чжан Вэйго?
Прадед Чжан равнодушно ответил:
— Меня зовут Чжан Синьго. Почему тот щенок Чжан Эргоу решил самовольно изменить мое имя в документах — спустя столько лет мне неведомо.
Я лишь молча слушал, не смея комментировать дела давно минувших дней, в которых молодому парню вроде меня лучше не вмешиваться.
Пообщавшись с Чжан Фанем, Прадед Чжан внезапно повернулся ко мне и с усмешкой сказал:
— А ты, должно быть, потомок семьи Цзян. Должен признать, сложен ты ладно, прямо как твой прадед в молодости — вылитый он!
На полуслове он поднял молоток, оставленный Чжан Фанем, и с размаху ударил по резервуару моего прадедушки. Стекло лопнуло, словно бумажное. Я бросился вперед, чтобы подхватить прадедушку, пока из емкости вытекала жидкость, и с любопытством спросил:
— Прадед Чжан, почему вы и мой прадедушка решили вернуться сюда?
Старик немного помолчал, а затем спокойно пояснил:
— Твой прадедушка тогда сказал мне, что после возвращения домой мы оказались под прицелом некой силы. Мы решили разыграть спектакль с инсценировкой собственной смерти, чтобы враг поверил, будто мы больше не представляем для него угрозы.
Мы планировали, что после разрешения инцидента в этой пещере мы выйдем из тени, но не учли одного: каждый наш шаг был виден насквозь. В итоге нас выследили и застали врасплох, после чего мы потеряли сознание...

Комментарии

Загрузка...