Приключения неудачника: истоки злого рока — Глава 28 читать онлайн

В тот день, когда Уродливый Призрак вернулся, он сообщил, что разузнал, где продаются магические кисти и бумага для талисманов. Вот только цены оказались кусачими: даже за самую дрянную кисть просили три тысячи юаней! А готовые нарезанные желтые листы стоили по десять юаней за штуку. Я про себя подумал, что это форменный грабеж. Десятка за такой клочок бумаги? Из одного листа формата А4 можно нарезать штук пять, а значит, лист обычной желтой бумаги А4 продают за пятьдесят юаней. Обдираловка!

Для сравнения: обычный лист для принтера стоит копейки. Разница в цене – ровно в тысячу раз!

Я нахмурился и спросил:

— Почему так дорого? Я за весь месяц накопил всего сто юаней карманных денег.

— Думай сам, где достать, — ответил Уродливый Призрак. — Как только купишь кисть, бумагу, тушь, петушиную кровь и киноварь, сможешь пробовать рисовать талисманы.

Четвёртый Брат, стоявший рядом, добавил:

— За этот месяц ты заметно продвинулся. Твоя сила, выносливость и скорость реакции значительно возросли. Если добавить к этому меч из дерева, пораженного молнией, и тетрадь, то даже свирепый призрак с пятидесятилетней практикой вряд ли сможет тебе что-то сделать. Можешь попробовать помогать людям и брать за это умеренное вознаграждение. Мы, люди боевых искусств, должны обладать чувством справедливости и ответственности.

Уродливый Призрак согласно кивнул:

— Верно. Всегда храни чистоту сердца и не вздумай опускаться.

Я, наспех набрасывая домашнее задание, отозвался:

— Понял. Сегодня же вечером выйду попытать удачу, чтобы поскорее заработать нужную сумму.

На самом деле мне и самому не терпелось научиться рисовать талисманы. С ними я смогу открывать взор в любой момент, и мне не понадобятся ни коровьи слезы, ни помощь призраков. Но цена материалов и впрямь была немалой: чтобы хватило на первое время, нужно было подготовить хотя бы пять тысяч.

Почему так много?

Кисть хоть и стоит три тысячи, зато прослужит очень долго, так что с этим можно смириться. Но бумага слишком дорогая, к тому же это расходный материал. На тысячу юаней выйдет всего сотня нарезанных листков. А я только начинаю учиться, ошибок и неудач не избежать, так что нужно минимум двести штук. Плюс на оставшиеся сбережения купить тушь, киноварь, петушиную кровь... И я снова стану нищим.

Но ради того, чтобы поскорее освоить искусство талисманов, я стерплю! Времени остается мало. Хэ Яндэ в последнее время часто меня подгоняет – похоже, его терпение на исходе. Он хочет, чтобы я применил даосские техники, дабы убедиться, настоящий ли я даос. И если это подтвердится, он доложит Королю Призраков, чтобы тот прислал свирепого духа и прикончил меня.

...после

Разобравшись с уроками, я отправился на ночной рынок. Снова пошел один: Уродливый Призрак не желал меня сопровождать, считая, что я должен закаляться самостоятельно. Что касается Четвёртого Брата, то его уровень сил был слишком низок, так что я тоже не стал его брать.

Когда я добрался до места, было уже около девяти вечера. Прохожих поубавилось. Я шел, внимательно вглядываясь в людей, высматривая признаки того, что к кому-то прицепился призрак. Пока я наблюдал за толпой, несколько бродячих духов поблизости присматривались ко мне. Из-за того, что янское пламя на моих плечах погасло, они, похоже, очень хотели в меня вселиться.

Я вполголоса предостерег их не приближаться, иначе за последствия не ручаюсь. Но нашелся один глупый призрак, который решил проверить меня на прочность. Едва он коснулся моего тела, как его тут же отшвырнуло прочь! Шутки в сторону – они что, думали, я тетрадь за пазухой для красоты ношу? Даже если у меня горит всего один огонек янской силы, пока тетрадь при мне, ни один призрак не сможет завладеть моим телом!

Я долго кружил по рынку и наконец нашел цель. Это была женщина средних лет, торговавшая стельками в маленьком лотке. Выглядела она изможденной: на вид ей было немногим за сорок, но лицо бороздили глубокие морщины – признак тяжкого труда. Однако это была лишь внешняя сторона. Своим Инь-взором я отчетливо видел сгусток энергии Инь у нее между бровей. Пусть она была не слишком густой, но это был явный признак того, что нечисть начала проникать в тело.

Я присел перед ее лотком. Женщина тут же оживилась и приветливо спросила:

— Мальчик, хочешь купить стельки? Какой у тебя размер?

Я покачал головой и спросил:

— Тетушка, не случалось ли с вами в последнее время чего-то странного? Например, дурных снов или внезапного необъяснимого холода?

Она мгновенно насторожилась:

— Хочешь выманить у меня деньги? Уходи, уходи скорее, у меня ничего нет.

Что ж, я и впрямь выгляжу как обычный школьник, доверия не внушаю. Если бы это сказал Мастер Цзян, тетушка наверняка бы поверила – его ауру непостижимой мудрости не так-то просто подделать. К тому же по ее простой одежде и усталому лицу было ясно, что живет она очень скромно. Мое время поджимало, мне нужны были деньги... Помогая ей, я вряд ли что-то заработаю.

Поразмыслив пару секунд, я все же решил помочь. Пусть я ее не знаю и прибыли не получу, но раз в моих силах спасти человека, я не могу просто пройти мимо. Не в моем это характере. — Тетушка, не поймите меня неправильно, — заговорил я. — Я не мошенник и не возьму с вас ни копейки. Пожалуйста, подумайте хорошенько: не происходило ли в последнее время ничего необычного?

Увидев, что мой взгляд чист и я не похож на обманщика, женщина немного расслабилась и стала вспоминать:

— А ведь и правда... Я живу в довольно глухом месте. Когда возвращаюсь вечером с рынка, мне постоянно кажется, что сзади кто-то идет. Но стоит обернуться – никого. Я иду – и шаги за мной, я остановлюсь – и они затихают. А по ночам в комнате вечно слышатся какие-то шорохи, будто кто-то шепчется. Мальчик, а как ты узнал об этом?

— Тетушка, честно говоря, я даос. Я вижу темную дымку у вас между бровей – это верный знак того, что к вам привязался призрак.

Она коснулась своего лба:

— Темная дымка? Почему я ее не чувствую? Она и сейчас там?

— Да, это энергия Инь. Вы сами ее не увидите и рукой не сотрете. Но не волнуйтесь, я помогу вам избавиться от этой напасти.

Тетушка усмехнулась:

— Правда это или нет, но ты очень вежливый ребенок.

— Спасибо за похвалу. Но послушайте, тетушка, призраки обычно не цепляются к людям без причины. Вы в последнее время ни с кем не ссорились? Или, может, раньше перешли кому-то дорогу, а этот человек недавно умер? — Мне нужно было понять природу сущности, поэтому я задал этот вопрос.

Она долго думала, а потом покачала головой:

— Нет. Кому я, простая рабочая под сокращением, могла насолить?

Я потер подбородок и спросил:

— А во сколько вы обычно закрываете лавку?

— Около десяти вечера.

— Десять... — протянул я. — Поздновато, но ничего. Я подожду здесь до десяти и посмотрю, появится ли призрак.

Из разговора я узнал, что у нее есть сын, почти мой ровесник. Он учится в старшей школе в другом городе, говорят, отличник, но из-за расстояния возвращается домой только на долгие каникулы. Тетушка поинтересовалась и моими успехами в учебе. Я соврал, что иду вторым в классе. Она тут же принялась меня хвалить – и умный я, и прилежный. Мне стало неловко добавлять правду: на самом деле я второй, но с конца списка.

Вскоре пробило десять. Тетушка начала собираться, но я так и не увидел рядом с ней никакого духа. — Тетушка, я не вижу призрака, — сказал я. — Давайте завтра я провожу вас немного. А сегодня уже поздно, мне пора домой. До свидания.

По пути к дому я размышлял: почему у нее во лбу энергия Инь, а самого призрака не видно? И тут я хлопнул себя по лбу. Какой же я тупица! На ночном рынке полно людей, янская энергия там бьет ключом. Слабые духи просто боятся приближаться! Вот в чем дело. Тетушка слышит шаги только тогда, когда покидает рынок и остается одна.

...после

На следующий вечер я снова пришел на рынок и спросил тетушку, слышала ли она вчера шаги. Она была бледной и ответила, что после моего предупреждения стала прислушиваться внимательнее – и да, они были! Это было по-настоящему жутко. — Тетушка, сегодня закройтесь на двадцать минут раньше, — сказал я. — Я провожу вас и посмотрю, что за призрак за вами увязался.

Она закивала:

— Спасибо тебе, деточка.

— Пустяки, мне не трудно. Я подойду часам к половине десятого. — С этими словами я отправился бродить по рынку в надежде найти другие цели, но, увы, ничего не попалось. Время пролетело быстро. В девять тридцать я вернулся к лотку и застал тетушку за сборами.

Через несколько минут все было готово. Она вела велосипед, я шел рядом. Покинув территорию рынка, мы углубились в жилые кварталы. В этот час здесь почти не было прохожих. Не успели мы пройти и пары сотен метров, как за нашими спинами раздался звук шагов. Шагов, которые не принадлежали ни мне, ни тетушке...

Комментарии