Приключения неудачника: истоки злого рока — Глава 19 читать онлайн

На антикварном рынке было по-прежнему шумно, но мы не стали тратить время на прогулки и направились прямиком в «Павильон Сокровищ».

Тот самый хитрый делец все так же восседал за прилавком. Услышав, что я пришел за «Полной энциклопедией талисманов», он снова завел свою волынку:

— О, у молодого человека исключительный вкус! Эта книга – наше фамильное сокровище! Но ты выглядишь таким благородным и талантливым юношей, что эта вещь просто создана для тебя! Сердце кровью обливается, но ради тебя уступлю. По дружбе – девять тысяч!

— Что? Два месяца назад она стоила восемь! — Я аж подпрыгнул от такой наглости.

Хозяин сделал лицо знатока:

— Разве цена на капусту весной и осенью одинаковая?

— При чем тут капуста и время года, если мы говорим о древней книге?

— Хорошо, малый, тогда скажи мне: какая книга ценнее – которой сто лет или которой триста? Чем дольше лежит, тем дороже становится! Как можно сравнивать цену двухмесячной давности с сегодняшней?

Видя, что я окончательно запутался в его логике, Мастер Цзян шагнул вперед:

— Хватит пороть чушь. Судя по бумаге и переплету, этой бумазее красная цена – двести юаней.

— Ты бы еще с ножом меня грабить пришел! — Возмутился лавочник. Сбить цену с девяти тысяч до двухсот – это же чистый грабеж!

Мастер Цзян сохранял невозмутимый вид:

— Это рукописная копия, причем не самого известного автора. Сохранность так себе. Будь это действительно стоящая вещь, она бы тут не лежала, коллекционеры давно бы с руками оторвали.

Поняв, что его раскусили, хозяин уже не так уверенно пробормотал:

— Это же подлинник великого каллиграфа Ню Цзинтао! Посмотрите, в конце даже подпись есть.

Мастер Цзян отмахнулся:

— Что Ню, что Ма – первый раз слышу! Давай так: проявим искренность. Сделаем шаг навстречу друг другу. Я немного добавлю, ты немного скинешь, идет?

— Вот это другой разговор, — согласился хозяин.

— Двести один юань.

— Восемь тысяч девятьсот девяносто девять.

Они выпалили это одновременно. Мастер милостиво накинул рубль, хозяин на столько же расщедрился в скидке. Я только глаза закатил – два сапога пара, никакой «искренности»!

В итоге лавочник сдался первым:

— Ладно, хватит трепаться. Вижу, ты человек понимающий. Две тысячи – и забирайте, это мой предел!

— Триста. У меня сегодня с собой наличности немного.

— Ну, давай еще скину. Тысяча девятьсот. Нет наличных – сходи в банк, или картой плати. — Хозяин с готовностью выставил на прилавок POS-терминал.

— Раз так, добавлю еще двадцать... триста двадцать...

Следующие десять минут они, засучив рукава, самозабвенно торговались, пуская в ход все мыслимые и немыслимые уловки. Это была битва не на жизнь, а на смерть! В итоге Мастер Цзян все же одержал верх, выторговав книгу за четыреста пятьдесят юаней. Лавочник только глазами хлопал от злости, но сделать ничего не мог.

Выйдя из лавки с «Полной энциклопедией талисманов», я был в прекрасном расположении духа. — Мастер, откуда вы так хорошо разбираетесь в этих книгах?

— Приходилось изучать в свое время. Тебе ведь еще персиковый меч нужен был? Но боюсь, здесь подлинника не найти.

— Ну, поищем. Не найдем – так не найдем.

Пока мы бродили по рядам, Мастер Цзян поинтересовался:

— Слышал я, парень, что у тебя учитель есть?

— От кого это?

— От Юньшэн. Она рассказывала, что ты владеешь невероятным боевым искусством, просто до восемнадцати лет учитель запрещал тебе его показывать.

Объяснять правду было долго и сложно, к тому же Третий, Четвертый и Пятый братья действительно учили меня драться, так что их вполне можно было считать наставниками. Я кивнул:

— Есть такое.

Мастер замялся и спросил:

— А твой учитель... он больше учеников не берет?

Я чуть не поперхнулся:

— Нет, не берет!

— Какая жалость...

В этот момент Уродливый Призрак внезапно издал короткий звук, будто что-то заметил, и полетел вперед. Я поспешил за ним.

Призрак замер у самого невзрачного прилавка: кусок ткани на земле, пара зеркал Багуа да корзина с десятком деревянных мечей. Продавец, мужчина лет тридцати, усиленно обмахивался веером. Завидев нас, он оживился:

— Уважаемый, не желаете купить персиковый меч? Отдам по дешевке.

Мастер Цзян заглянул в корзину:

— Дружище, вид у твоих мечей какой-то пошарпанный. Откуда дровишки?

— Не скрою, брат, сам я повар, работаю на дядю, жилье снимаю. А недели две назад ко мне юрист пришел. Сказал, дед мой помер, всё наследство мне оставил. Дед он мне не родной, так, седьмая вода на киселе, но я его по праздникам навещал, гостинцы носил. А он, оказывается, завещание составил. Квартирка его мне отошла. Дед при жизни фанател от даосизма: зеркала Багуа собирал, мечи разные... Мне это всё без надобности, выбрасывать жалко, вот пришел попытать удачу – вдруг кто купит.

Уродливый Призрак тем временем не сводил глаз с самого невзрачного меча в корзине. Дерево было каким-то обугленным, словно обгорело в костре. Призрак протянул палец, коснулся лезвия и... внезапно его палец начал испаряться, словно превращаясь в пар!

Но призрак и бровью не повел. Он медленно отстранился и прошептал:

— Это действительно дерево, пораженное молнией. Купи его.

Даже такой профан, как я, понял – вещь ценная! Но виду подавать было нельзя, а то продавец еще передумает. Я с деланным безразличием спросил:

— И почем эти деревяшки?

— Вон там мечи по пятьдесят юаней продают. Мои на вид похуже будут, так что отдам по тридцать.

Я притворно засомневался:

— Тут их тринадцать штук... За триста заберу всё оптом, идет?

Торговец радостно закивал:

— Идет, идет! Тут пара штук совсем страшные, особенно вон тот, горелый. — Он указал на меч из дерева, пораженного молнией. — Те, что похуже, считай, в подарок отдам.

— Ну, и корзину тогда...

— И корзину забирай!

Я с улыбкой посмотрел на Мастера Цзяна:

— Платите.

Тот скривился:

— Ты же говорил – один нужен?

— Да за такую-то цену! К тому же я вам здорово помог, и дочку вашу вчера спас. — Скрепя сердце, Мастер выудил триста юаней. Продавец схватил деньги, явно боясь, что мы передумаем. Он и не подозревал, что этот «горелый» обрубок был именно тем, ради чего всё затевалось!

Шагая к выходу с корзиной мечей, Мастер Цзян проворчал:

— Ну и проныра ты, пацан! Из тебя выйдет отличный делец, вот увидишь!

Я лишь усмехнулся:

— Мы в расчете. Больше я вам ничего не должен. Бывайте!

... Я направился домой на автобусе, прижимая к себе корзину с деревянными мечами.

Народу в салоне было немного, я забился на заднее сиденье и тихо спросил:

— Уродливый Призрак, а что это за дерево, пораженное молнией? Оно, похоже, очень крутое.

Тот не заставил ждать с ответом:

— Оно самое. Его еще называют «молниебойным» деревом. Как понятно из названия, это дерево, в которое ударила молния. Лучше всего, если это был зизифус. Такое дерево несет в себе чистейшую энергию Ян, которой духи и нечисть боятся как огня.

— Серьезно? Крутотень! Я помню, пару лет назад тут неподалеку в дерево молния шарахнула. Может, пойдем насобираем веток?

Призрак качнул своей ополовиненной головой:

— Все не так просто. Настоящее молниебойное дерево – это то, что выжило после удара. И только та часть, куда попал разряд, считается магической. Если дерево засохло после удара, оно не годится. Почему оно считается «чистым Ян»? Потому что оно сумело вобрать и удержать энергию небесного разряда. Если дерево погибло, значит, энергия ушла, и осталась просто обгоревшая чурка, а не артефакт.

— Вот оно как... Значит, такая древесина – большая редкость?

— Именно. Редчайшая вещь.

— Откуда ты всё это знаешь?

Призрак нахмурился:

— Не знаю. Не помню...

... После ужина отец объявил, что мы едем в больницу. Я был ошеломлен:

— Почему, пап? Я же не болен.

— Как это не болен? — Отец строго посмотрел на меня. — Мать рассказала, что ты сегодня приволок домой целую корзину деревянных мечей. Было такое?

— Было. Но это для тренировок! Ты же знаешь, я недавно начал изучать технику меча Тайцзи.

Отец откинулся на спинку стула:

— Ты – и Тайцзи? А ну-ка, покажи пару приемов.

— Слушаюсь и повинуюсь! — Я шутливо поклонился, сбегал в комнату за обычным деревянным мечом и начал «выступление» прямо в гостиной.

Я занимался уже почти два месяца, и движения стали плавными, переходы – уверенными. Уколы, взмахи, подрезы – всё выглядело вполне достойно! Даже мама пришла из кухни, оставив посуду, и в конце захлопала в ладоши:

— Смотри-ка, а ведь и правда получается!

— Хм, если бы он так же прилежно за учебниками сидел, — буркнул отец, но взгляд его смягчился. — Ладно, одевайся, едем в больницу.

— Пап, ну я правда здоров.

Видя мой испуг, отец усмехнулся:

— Да кто сказал, что лечить тебя будут? Тетю Чжан помнишь?

Я задумался:

— Тетя Чжан? Из твоей компании? Она заболела?

— Нет, ее сын. Говорят, с головой что-то неладно.

Я выдохнул:

— Он же в младшей школе, да? Я видел его пару лет назад, шустрый такой малый был. Что с ним случилось?

Комментарии