Приключения неудачника: истоки злого рока — Глава 17 читать онлайн

Хулиганы впали в ступор, совершенно не понимая, что я задумал. Тот, что грозился меня ударить, тоже не спешил действовать. Не то чтобы он испугался – просто в наше время за побои приходится платить. Скажем, за сотрясение мозга – около пяти тысяч юаней, за сломанную ногу – десятка наберется. А если отбить что-то жизненно важное, то можно сразу готовить машину и квартиру на продажу.

Так что, несмотря на мою настойчивую просьбу, он медлил.

Это никуда не годилось. Если не продемонстрировать Железный Пах, они не испугаются и Цзян Юньшэн останется в опасности. Я снова хмыкнул:

— Ну и трус же ты! Стою перед тобой, а ты и ударить боишься!

— Кого это ты трусом назвал? — Кудрявый занервничал, когда его начали задирать на глазах у дружков.

— Тебя! Раз такой смельчак – иди в деревню землю пахать!

— Ты смерти ищешь!

— Бей! — Прикрикнул я, видя, как он закипает.

Кудрявый, ослепленный яростью, уже не думал о последствиях. С горячей головой он ринулся в атаку и нанес подряд три удара! Со всей дури!

Остальные бандиты замерли. В мыслях у каждого пронеслось: «Ну Кудрявый и дурак, реально вмазал! Хоть бы нас не приплели!».

Цзян Юньшэн в ужасе округлила глаза, прикрыв рот ладошкой.

Когда град ударов закончился, я с невозмутимым видом отряхнул одежду от пыли и произнес:

— Неплохо. Похоже, моя Железная Рубаха достигла стадии великого совершенства – на всём теле не осталось ни единой уязвимости.

Увидев, что мне хоть бы хны, хулиганы засомневались в своих силах. Бросив напоследок пару угроз, они решили сделать ноги:

— Парень, ну ты и крут. Смотри, не попадайся нам больше. Валим!

Когда они скрылись из виду, я наконец облегченно выдохнул. Ко мне подошла раскрасневшаяся Цзян Юньшэн и нерешительно спросила:

— Ты... у тебя там всё в порядке?

Где «там»? Проследив за ее взглядом, я и сам густо покраснел. — Всё нормально, я тренированный.

— Ты владеешь кунг-фу? Но почему тогда на военных сборах в обморок упал?

Не знаю, что на меня нашло, но я ляпнул первое, что пришло в голову:

— До восемнадцати лет наставник запрещал технику использовать.

Лицо девушки озарило понимание:

— Вот оно что. Спасибо тебе сегодня, Ли Сяолун.

— Пустяки. Ступай домой скорее, мне тоже пора...

...

По дороге домой я поблагодарил наставника:

— Спасибо, Пятый Брат.

— Хе-хе, парень, теперь-то понял, какова мощь Железного Паха? Семерых разом напугал! Убедился?

Цзян Юньшэн смотрела на меня так странно, будто на какого-то извращенца. Но, с другой стороны, не будь сегодня Пятый Брат столь эффективен, вряд ли удалось бы прогнать тех типов. Я кивнул:

— Железный Пах и впрямь оправдывает свою славу! Но вы же знаете, Пятый Брат: кто за многим гонится, тот ничего не поймает. Я еще Кулак Образа и Намерения не освоил, лучше сначала заложить прочный фундамент.

Пятый Брат согласился:

— Верно! Высокое здание начинается с фундамента. В боевых искусствах опаснее всего спешка. Раз так, сначала укрепим базу, а потом я передам тебе секреты Железного Паха!

— Хорошо-хорошо, — согласился я. Главное было его успокоить. Это была хитрость, чтобы потянуть время. В конце концов, ему просто нужен преемник. В крайнем случае найду какого-нибудь бедолагу, пусть учит его Железный Пах.

Довольный моим ответом, Пятый Брат как бы между прочим спросил:

— А тебе, похоже, та девчушка приглянулась?

Я едва не споткнулся:

— Пятый Брат, не мелите чепухи! У меня уже есть та, кто мне нравится!

Тот с интересом меня оглядел:

— И кто же она? Твоя одноклассница?

— Нет. Она из моих снов.

Лицо Пятого Брата помрачнело:

— Ты издеваешься? «Человек из снов»... Ты за кого меня принимаешь?

— Вовсе нет, просто вам не понять...

...

Следующее утро. Рассвет.

Пока я отрабатывал в парке технику Тайцзи, ко мне подошел мужчина средних лет в костюме для тренировок. Высокий, с уверенной походкой и одухотворенным лицом – от него так и веяло благородством. Подойдя ближе, он первым заговорил со мной:

— Сяолун.

— О? Мастер Цзян? Что вы тут делаете?

— Укрепляю тело, закаляю дух.

Я не сдержал ироничного смешка. — Насколько я помню, этот парк довольно далеко от вашего дома, не так ли?

Пойманный на лжи, он неловко кашлянул и тут же сменил тему:

— Послушай, парень, говорят, ты Железный Пах освоил? Ну-ка, дай дяде попробовать! — С этими словами он, не церемонясь, замахнулся ногой для удара!

Я тут же отбросил деревянный меч и бросился наутек! Не успел я сделать и пары шагов, как уперся спиной в дерево. Благо смекалки хватило – я резко уклонился, и Мастер Цзян со всей силы врезал по стволу. Деревце содрогнулось, осыпав нас листвой.

— Вы с ума сошли! — В сердцах выкрикнул я.

— Странно, — мастер озадаченно нахмурился. — Вчера Юньшэн рассказывала, что твой Железный Пах сотворил чудо и обратил в бегство семерых бандитов. Неужто наврала?

Я едва не задохнулся от возмущения:

— Всё правда! Но нельзя же вот так сразу кидаться на людей!

Мастер даже не обиделся. — Сяолун, не буду скрывать: я пришел просить тебя о помощи.

Я сразу понял, что дело связано с вчерашней шайкой, и мотнул головой:

— Нет.

— Слушай, дядя в долгу не останется. Понадобится что из инструментов или материалов – бери в лавке даром!

Несмотря на столь заманчивое предложение, я остался непреклонен. Мастер Цзян вздохнул:

— Сяолун, если не поможешь, Юньшэн будет в опасности. Если те негодяи ее похитят...

Тут он был прав. Если она попадет в руки тех типов, добром это не кончится. Поразмыслив, я сказал:

— Помню, вчера они говорили, что за сто тысяч юаней оставят вас в покое. Почему бы просто не заплатить и не избавить себя от бед?

— Эх, я бы и рад, да только не могу сейчас. Денег нет.

Вид у Мастера Цзяна был такой скорбный, будто он и впрямь оказался в тупике.

— Вы столько народу обманули, как это у вас денег нет?

Лицо мастера исказило раскаяние:

— Сам виноват! Положил деньги на срочный вклад! Если сейчас сниму – все проценты сгорят!

От этих слов мне захотелось огреть его подошвой туфли. Что важнее – деньги или безопасность дочери?!

Мастер продолжал причитать:

— Я понимаю, что дочь важнее, но вклад закрывается только через два месяца. Там три миллиона, вклад на три года! Одних процентов набежало на четыреста тысяч юаней!

Надо же, этот тип в своей невзрачной лавке накопил три миллиона? Погодите... Раз три года назад у него уже была такая сумма, то и за это время он должен был заработать немало. — А где деньги, что вы заработали за эти три года? — Спросил я.

— За эти три года... на бирже проиграл.

Всё ясно.

Я поднял свой меч и развернулся, чтобы уйти. — И всё же жизнь вашей дочери бесценна. Деньги можно заработать снова, а если с ней что-то случится – будете локти кусать до конца дней.

Мастер Цзян привязался ко мне как банный лист:

— Я всё понимаю, но если ты поможешь, дело удастся уладить и без денег.

— И речи быть не может.

— Сяолун, послушай, всё просто: есть некий Чёрный Тигр. Неделю назад он пришел ко мне, жаловался на кошмары. Я впарил ему фальшивый талисман. Кто ж знал, что его и впрямь призрак преследует! Через пару дней он вернулся – краше в гроб кладут, говорит, видел призрака воочию. А я ведь в изгнании нечисти ни в зуб ногой! Стал тянуть время, ну он и понял, что я шарлатан. Если ты разберешься с призраком, конфликт будет исчерпан.

Я раздумывал полминуты, прежде чем ответить:

— Помочь могу. Но я присмотрел на антикварном рынке одну старинную книгу, хозяин просит за нее восемь тысяч юаней. Если всё получится – книга моя.

— Антикварный рынок? Восемь тысяч? — Пробормотал Мастер Цзян. — Да там за пятьсот юаней любую сторговать можно. Если справишься, не одну – пять штук тебе куплю!

— Ладно, я подумаю. Около восьми вечера загляну к вам и дам окончательный ответ...

...

В тот день «дежурил» Уродливый Призрак. По пути домой я спросил его:

— Уродливый Призрак, стоит ли ему помогать?

— Решай сам, но я без веской причины вмешиваться не стану. Этот Мастер Цзян слишком жаден до мелочей. Если решишь помочь, обязательно заставь его раскошелиться, — бесстрастно произнес он.

Я опешил. Хм? Совсем не в духе Уродливого Призрака. Хоть он и потерял память, всегда вел себя как благородный муж. А тут вдруг советует обобрать мастера. Неужели он решил поиграть в Робин Гуда? Мол, с таким мошенником церемониться не стоит?

Я прикинул шансы. Если три Призрака-самоубийцы выступят вместе, да еще добавить коровьи слезы и тетрадь – опасности быть не должно. К тому же Уродливый Призрак будет рядом. Его слова о том, что он «не станет вмешиваться без причины», на самом деле означали: если мне будет грозить реальная беда, он не останется в стороне.

В таком случае... я помогу. И человеку подсоблю, и «Полную энциклопедию талисманов» получу!

Поскольку братья-прыгуны тренировались довольно далеко, Уродливому Призраку потребовалось время, чтобы их собрать. В итоге я добрался до лавки только к девяти часам. Мастер Цзян уже места себе не находил, мечась как ошпаренный. Увидев меня, он едва не расплакался – сказал, что если бы я не пришел, он бы уже в банк побежал. От мысли о потерянных процентах у него, видать, всё тело ныло.

Мое своевременное появление растрогало его до глубины души.

Что до Цзян Юньшэн, ее отправили к тетке от греха подальше.

Вскоре после моего прихода в лавку ввалились хулиганы. — Ну что, бабки готовы? — Нагло спросили они.

Но Мастер Цзян уже снова нацепил маску мудреца. — Не спешите, господа. Я ведь говорил, что потратил слишком много сил, когда усмирял тысячелетнего цзянши, оттого и не совладал с тем мелким призраком. Но сегодня дело другое – вернулся мой старший ученик, Шэньсюй-цзы.

— Какой еще Сю-сю? — Кудрявый проследил за указующим перстом мастера и, узнав меня, мгновенно переменился в лице:

— Это ты!

Ну точно, это был тот самый Кудрявый, что вчера меня пинал.

Загрузка главы...

Комментарии