Грузовик продолжал трястись по ухабистой дороге в тропическом лесу — казалось, прошло уже немало времени, прежде чем он наконец прибыл к заброшенному химическому заводу.
Черный Свисток первым выпрыгнул из кузова и громко свистнул в висевший на шее свисток.
Тут же из развалин выглянули несколько здоровяков. Дружно прокричав Босс, они принялись помогать разгружать драгоценности из кузова.
— А ну вылезай!
Шуруп свирепо согнал пленников с машины и нарочно с силой толкнул Е Цяньу.
Е Цяньу не ожидали такого удара, и она пошатнулась.
Хотя она ничего не видела, полагаясь на слух, женщина всё же могла понять, что вокруг царит суета: не смолкая, звенели и стучали драгоценности. На заводе пряталось по меньшей мере семеро-восьмеро грабителей.
Дело принимает всё более скверный оборот... — мысленно пожаловалась она.
На заброшенном заводе клубился густой туман, смешанный с едким запахом кислот, щелочей и пыли, от которого было трудно сделать даже вдох. Бахрома на серьгах опустилась ей на ключицу, обдавая неожиданным холодом.
Остальные семеро знатных дам выглядели оборванными, их руки и ноги ослабли. Охваченные смертным ужасом, они не смели ни плакать, ни звать на помощь. Вместе с Е Цяньу их всех загнали внутрь заводских помещений.
Внутри всё было засыпано битым стеклом, повсюду валялся ржавый металл и хлам.
Пользуясь тем, что бандиты заняты подсчетом драгоценностей, Е Цяньу тайком подцепила куском ржавой проволоки цепи на руках и быстро сменила черную повязку на глазах с трех слоев на один.
Сама ткань повязки была грубой, а теперь, когда остался всего один слой, Е Цяньу чувствовала себя так, будто надела солнцезащитные очки — зрение практически восстановилось.
Неподалеку Ар заметил ее движения. Своими ясными глазами он посмотрел на нее и незаметно указал на ухо.
Е Цяньу тут же всё поняла.
В серьги был заранее встроен передатчик, и стоило появиться хоть малейшему сигналу, как отряд стражников смог бы отыскать их по ниточке... вопрос был лишь во времени.
Но Е Цяньу не смела полагаться только на чужую помощь.
Химический завод находился слишком далеко: грузовик бился по ухабам почти три часа, прежде чем миновал непроходимые джунгли, и если бы она ждала подмоги, то к тому времени уже наверняка лишилась бы жизни.
Не имея сейчас иного выхода, она просто молча оглядывала окружающую обстановку и пути отхода.
Когда-то этот химический завод был частной собственностью богатого торговца из Южных морей. Пятьдесят лет назад он пришел в запустение из-за взрыва ядовитого газа, и земля в радиусе ли была заражена токсичными химикатами, оставаясь бесплодной даже полвека спустя.
На бетонном полу валялась куча каких-то объедков, хлеба и воды — судя по всему, банда разбойников устроила здесь временное убежище.
Е Цяньу носком туфли отбросила подальше маленький камешек. Со свистом описав параболу, он улетел в груду металлолома.
Черный Свисток и остальные были целиком поглощены упаковкой драгоценностей и поначалу не заметили, откуда прилетел камешек, но тут же испуганно окрикнули:
— Кто здесь?! Что за шум?
Шуруп воровато скосил глаза и пробормотал:
— Босс, должно быть, это горная кошка!
— Черт побери, — Черный Свисток сплюнул на землю окурок, в его взгляде читалось сомнение. — Странно, это место заброшено уже больше полувека...
Е Цяньу мысленно горько усмехнулась, но тут увидела, что перед ней с мрачным лицом стоит Брат Юань. Несмотря на черную вуаль, она все равно чувствовала свирепый блеск в его глазах.
Губы Брата Юаня опустились, глаза превратились в щелочки, и он, с хрустом разминая запястья, двинулся вперед.
У Е Цяньу по спине побежали мурашки — неужели этот тип все это время стоял прямо у нее за спиной?
В тот самый момент, когда кулаки Брата Юаня уже готовы были обрушиться на нее градом, Ар вдруг громко завопил:
— А-а-а-а, спасите!
— Чего орешь?! — Черный Свисток тут же свирепо взбесился и большими шагами направился к Ару. — Жить надоело?
Брат Юань тоже отвлекся на крик Ара. Тот сидел на земле с перепуганным лицом и бормотал:
— У-у нее на теле... там э-это...
— Какая еще хрень?!
Черный Свисток присел на корточки и увидел, что на плечо дамы с перьями села стрекоза с красными глазами.
Она была крупнее обычных, с широкими крыльями, и ее тельце подрагивало, втягивая запах человеческой кожи.
— А-а-а-а-а! — дама с перьями поначалу не заметила насекомое, но, резко повернув голову, увидела красно-белый узор на его крыльях и чуть не подпрыгнула от страха. — Жук! Жук! У меня аллергия на насекомых!!
Черный Свисток нахмурился, замахнулся и отвесил даме с перьями звонкую пощечину:
— Чего горланишь? Всего лишь букашка! Кто еще посмертно пискнуть смеет — лично отправлю на тот свет!
С этими словами он хлопнул ладонью и раздавил стрекозу в лепешку.
Из руки Черного Свистка брызнула густая кровь, но она оказалась странного грязно-зеленого цвета и источала невыносимую зловонью. В огромном заброшенном цехе тут же стало душно и смрадно от одной-единственной стрекозы.
Е Цяньу знала, что Ар закричал сейчас только для того, чтобы вызволить ее из беды, поступив так против своей воли, но почему запах этой стрекозы казался таким странным...
С тех пор как она прибыла в Бамао, она была крайне чувствительна к подобным необычным ароматам и вдруг вспомнила, что зловонный запах крови стрекозы до боли напоминал тот самый дух, который она учувствовала ранее в постоялом дворе Синих Гор.
Это был мутировавший монстр!
— Нельзя ее убивать!
Е Цяньу почти не раздумывая выпалила это, но было уже поздно — стрекоза уже погибла от руки Черного Свистка.
— Кто еще посмяв пикнуть, — Черный Свисток сплюнул и вытер руки оземь. — Вот ведь напасть.
Все вокруг замерли от этой возни со стрекозой: кто-то оцепенел, кто-то скрипел зубами от злости. И только Ар выглядел совершенно растерянным, словно отчасти догадывался, что имела в виду Е Цяньу.
Шуруп с ухмылкой подскочил ближе:
— Босс, как думаете, эта тварь ядовитая? Иначе с чего бы той девчонке орать...
— Тьфу! — Черный Свисток сплюнул на Шурупа. — Ты что, тоже мозгами тронулся? Я столько лет скитаюсь по миру, неужто не знаю, ядовита эта тварь или нет?
Е Цяньу лихорадочно соображала, в чем же тут дело. Сначала она думала, что эта шайка бандитов с большака объединилась с магом-карликом ради драгоценностей, но теперь все выглядело иначе.
Черный Свисток даже не подозревал, насколько опасны мутировавшие монстры, и кто знает, какое еще ужасное чудовище привлечет кровь этой твари?
К тому же на этом заброшенном заводе и без того полно токсичных веществ. Даже если бы здесь не было зелья мутации, многолетнее просачивание химикатов в почву вполне могло вызвать какую-нибудь генетическую мутацию... И если в эту глушь действительно забредет мутировавший вид, сбежать отсюда уже не удастся никому...
Пока Е Цяньу изнывала от тревоги, она вдруг отчетливо услышала снаружи звук лопастей... Неужели отряд стражников так быстро их отыскал и специально вызвал на помощь вертолет?
Лицо Ара тоже просветлело, но в тот же миг они с Е Цяньу переглянулись, с ужасом осознав, что этот звук совсем не похож на стрекот вертолетных винтов.

Комментарии

Загрузка...