— Прах тебе в роды?!
Олтон радостно и удивленно повернулся к нему.
Карсон ответил с серьезным видом: — Капитан, вы же меня знаете. Я никогда не шучу.
Особенно в столь бедственном положении.
Олтон прервал запланированное отступление и обернулся, глядя вдаль и продолжая рубить гоблинов.
И точно так же, как и говорил Карсон, армия гоблинов постепенно теряла свой прежний аккуратный строй.
Сама мысль о том, что низкоинтеллектуальные создания вроде гоблинов способны выстраиваться в столь ровные шеренги, казалась нелепой. Наконец, даже человеческим армиям требовались долгие тренировки и слаженность, чтобы держать правильный боевой порядок.
Это лишь показывало, насколько преувеличенно сильным было влияние гоблина-заклинателя на сородичей — это походило чуть ли не на «Духовный контроль».
Лицо Али тоже озарилось удивлением: «Если гоблины погружаются в хаос, значит ли это...»
Олтон подумал о том же самом, и его губ коснулась горькая усмешка.
«Значит, он ходил не просто на разведку. Он отправился решить проблему».
— Отряд «Бычий Прорыв», продолжайте бой!
Он глубоко вздохнул, и дух его воспрянул: — Отбросьте назад каждого из этих проклятых зеленокожих коротышек!
Остальные отряды авантюристов поступили точно так же. Кроме нескольких тяжелораненых, все сжали зубы и снова бросились в бой, даже те, кто уже выбился из сил.
Наконец, они наконец-то увидели брезжущий впереди просвет и надежду на победу.
Это был самый трудный и в то же время самый вдохновляющий момент с начала битвы. Жители Деревни Падающих Листьев услышали весть от авантюристов. Раненые юноши, все, кто еще мог двигаться, проигнорировали советы деревенского аптекаря и взялись за оружие, чтобы вернуться на поле боя.
Али замахнулась своими нывшими руками и бросилась вперед, словно надеясь кого-то увидеть.
Тяжелораненый Карсон отвечал за наблюдение за ходом боя. Он стоял на крыше одной из деревенских построек и всматривался вдаль.
Построение гоблинов становилось все более хаотичным. В разных местах началась давка и свалка. Многие зеленокожие бросились назад, лишь чтобы столкнуться со своими сородичами, которые, не понимая, что происходит, продолжали сломя голову рваться в самую гущу битвы...
Если продержаться еще немного — совсем чуть-чуть, минут десять или около того, — обезумевшие гоблины уже не смогут вести наступление.
Порой огромные числа — вовсе не благо. Под началом командира они превращаются в мощную боевую силу, но без него скатываются в еще большую, беспорядочную кашу.
И посреди этой кромешной неразберихи один участок казался совсем чужеродным.
Али всматривалась вдаль, ее нос непрерывно подрагивал. Наконец до нее донесся знакомый, чуть согревающий запах.
«Он вернулся!»
Маленькая девочка-волчица взволнованно вильнула хвостом и бросилась бежать в ту сторону.
— Эли?
Олтон на мгновение остолбенел, а затем его лицо озарила улыбка, словно он догадался обо всём.
Эли, чья физическая сила уже почти иссякла, вдруг почувствовала прилив новых сил. Она пробежала несколько сотен метров на одном дыхании и наконец увидела знакомую фигуру.
— Это был не кто иной, как очень расстроенный Линь Мо.
Он полагал, что с таким количеством гоблинов сможет качать навыки до умопомрачения.
Однако, попробовав на деле, он обнаружил: стоило навыку достичь превосходного уровня, как опыт за каждого убитого гоблина перестал капать так же легко, как раньше.
Он применил Невидимость, чтобы расправляться с гоблинами, но лишь после четырёх убийств подряд уровень навыка наконец вырос на единицу.
Оно того совсем не стоило... Навыки превосходного уровня поглощали уйму ци и крови, а у Линь Мо почти не осталось физических сил. Тренировать их не представлялось возможным.
Что до Выносливости, тут и вовсе ловить было нечего. В схватке с теми мутировавшими гоблинами он поднял навык всего на 5 очков, а от обычных гоблинов толку не было никакого.
Кросс-удар тоже отнимал слишком много сил. Поразмыслив, он поневоле достал маленький круглый щит, который небрежно прикупил у Эдгара, и принялся осваивать [Удар щитом].
Этот навык ему по крайней мере удалось довести до 3-го уровня.
[Навык [Щит Ударять] Уровень] «Навык [Удар щитом] ур. 2 (20/20) повышен!»
[Текущий Навык: [Щит Ударять] Уровень] «Текущий навык: [Удар щитом] ур. 3 (15/40)»
Получены очки характеристик: Телосложение +1.
Базовое телосложение Линь Мо теперь составляло 16.
— Линь Мо–э-э!
Стоило ему продолжить тренировку навыков, как Линь Мо услышал приближающийся крик. Он повернул голову и увидел человекоподобный «вертолёт», мчащийся прямо на него.
Она безостановочно крутила мечом в руках, срубая всех гоблинов на своём пути.
Линь Мо невольно улыбнулся и тоже поспешил навстречу.
Гоблины на его пути служили лишь лежачими полицейскими, легко разлетающимися под ногами.
Они сближались всё быстрее, пока наконец не встретились.
Окружающие гоблины начали массово отступать. Линь Мо и Эли переглянулись, кивнули и продолжили сражаться еще какое-то время. Впрочем, у Линь Мо оставалось мало сил, так что, как только гоблины окончательно побежали, он остановился и не стал их преследовать.
Кризис миновал. Едва стихла битва, Эли прижалась к Линь Мо и принялась тщательно обнюхивать его с ног до головы.
Кроме его собственного запаха, от него несло лишь зловонной кровью мерзких гоблинов.
*Мм, он не ранен...*.
Хвост Али вилял так быстро, что едва не превратился в размытое пятно. Она совсем не походила на свирепого волка — скорее на очаровательного щенка.
Ли Мо и впрямь не привык к такой близости. Особенно когда она присела на корточки, задрала лицо и прижалась к его бедру, он чуть было... Не вытянулся в струнку.
Он попытался поскорее отвлечься и положил руки ей на плечи.
— Ладно... Али, не переживай. Я не ранен...
Ли Мо торопливо помог ей подняться. Маленькая девочка-волчица ошеломлённо посмотрела на него, её носик всё еще подёргивался, словно ей было мало.
«Да что ты вообще вынюхиваешь?!»
Ли Мо хлопнул себя рукой по лбу. «Девушка, у тебя вообще есть хоть какое-то понятие о личных границах?»
Ведя за собой Али, Ли Мо вернулся к товарищам. Алтон не видел только что разыгравшейся... Непередаваемой сцены, но отчетливо уловил двусмысленную атмосферу. Он поддразнил: — Вы наконец-то вернулись. Вы даже не представляете, без вестей от вас Али чуть не плакала от беспокойства...
Ли Мо взглянул на семенившую сзади девушку. Али моргнула, её щеки слегка порозовели.
«Значит, она всё же умеет смущаться. Теперь ведет себя нормально».
— Какая у нас обстановка?
Карсон спрыгнул с крыши и тут же потревожил рану. Он поморщился от боли, но ради поддержания невозвозмутимого вида не издал ни звука.
К тому же на нем была маска; пока он молчал, никто ничего бы не заметил.
— Там действительно был гоблин-заклинатель вместе с несколькими гоблинами-мутантами... Харлек получил от них серьезные ранения, но у него была пилюля жизни. Его состояние стабилизировалось, так что скоро он вернется.
— Тогда... Гоблин-заклинатель...
— не удержался от вопроса Алтон.
— Я с ним разобрался. Но большинству гоблинов-мутантов удалось сбежать.
— Ш-ш-ш...?!
На небрежный ответ Ли Мо окружающие ответили дружным вздохом изумления.
Все они были опытными искателями приключений. Пусть им и не доводилось встречаться с гоблинами-заклинателями лицом к лицу, каждый знал, насколько те опасны, тем более тех, кого охраняет столько телохранителей.
Окажись они в подобной ситуации, они бы вряд ли смогли даже сбежать. Чтобы иметь хоть какие-то шансы, потребовалось бы объединить усилия нескольких отрядов.
Но этот парень?
Он в одиночку завалил их главаря и при этом остался недоволен. Он еще и жалуется, что перебил не всех.
«Разве такое подобает говорить человеку?»
Алтон с серьезным видом хлопнул его по плечу. «Моя интуиция не подвела. Ли Мо снова стал сильнее...»
Он заметил изменения Линь Мо за те несколько дней спаррингов; наконец, он был его последним противником.
И сегодня утром аура Линь Мо явно отличалась от той, что была после вчерашней тренировки.
Будучи Профессионалом, Алтон был хорошо знаком с подобными переменами и понимал, что Линь Мо наверняка совершил какой-то прорыв.
Но самое страшное заключалось в том, что по сравнению с сегодняшним утром нынешний Линь Мо казался... Снова...
Алтон не стал зацикливаться на этом. Его взгляд просто скользнул между Али и Линь Мо, словно он о чём-то размышлял.
Гоблины отступили окончательно. У деревенских жителей не было времени на празднование: под руководством лекарей они спешно переносили раненых и заботились о них.
Тела тех, кому не посчастливилось погибнуть, нужно было должным образом подготовить и вернуть семьям для погребения.
Проследив за всем, деревенский староста подошёл к группе и низко поклонился.
— Спасибо вам, храбрые Искатели приключений!
Со слезами на глазах пожилой староста причитал: — Мы не раз умоляли лорда в городе о помощи, но подкрепление так и не пришло. Если бы не вы...
Алтон помог старику подняться: — Гильдия выставила задание, и мы приняли его. Мы лишь сделали то, что должны были.
— Нет, всё совсем не так...
Старый деревенский староста принялся отрицательно качать головой. Хотя он растерялся и не стал продолжать, его лицо говорило само за себя.
Вряд ли обычные искатели приключений стали бы так сильно рисковать и держаться до самого конца.
— Отдохните пока, староста. Обо всём остальном мы поговорим завтра.
— Нам тоже не мешало бы выспаться, — сказал Пейн, потирая переносицу.
— Да, конечно. Я немедленно распоряжусь насчёт ночлега...
Хотя многие постройки в деревне были разрушены гоблинами, благодаря своевременному прибытию искателей приключений и быстрому отпору деревенских жителей почти половина селения уцелела.
Искателям приключений выделили для отдыха лучшие дома в деревне. Хэррик, получивший ранение ранее, также благополучно вернулся вместе с молодыми девушками.
Кризис миновал... Или нет?
Линь Мо лежал на относительно мягкой кровати. Они успешно защитили Деревню Опадающих Листьев, задание было выполнено, а его собственная сила вновь значительно возросла. Но почему-то его всё равно не покидало дурное предчувствие.
«Мне просто кажется?..»
Дневная усталость быстро отяжелила веки Линь Мо. Сознание заволокло туманом, и он сам не заметил, как закрыл глаза и погрузился в глубокий сон.
Из-за сильной усталости и того, что он спал в деревенском доме, а не под открытым небом, сон его был на редкость крепким.
Настолько крепким, что он даже не заметил, как посреди ночи сонная фигурка, протирая заспанные глаза, последовала за подрагивающим носом прямо в комнату и плюхнулась на кровать рядом с ним.

Комментарии

Загрузка...