Динь-дон...
От входа донёсся чистый звон колокольчика. Седовласая старушка подняла взгляд на вошедшего покупателя.
— Здравствуйте, я могу вам чем-то помочь?
— Здравствуйте, госпожа Джулиан.
Ли Мо посмотрел на стоявшую перед ним пожилую женщину — она была одета изысканно, но без излишней вычурности, а от неё исходил мягкий и элегантный аура. По сравнению с наглыми головорезами, разгуливающими по улицам, кто вроде госпожи Джулиан куда больше соответствовал его представлению о «благородном» человеке.
— Я бы хотел купить Базовое зелье жизни... К тому же у меня есть небольшое дело, в котором, я надеялся, вы мне поможете.
— Разумеется.
Элегантная пожилая женщина заговорила, снимая с ближней полки Базовое зелье жизни, завернула его в мягкую ткань и протянула Ли Мо.
— Бутылочка с зельем сделана из довольно прочного материала, но это не металл, так что, пожалуйста, будьте с ней осторожнее.
— Понял.
Ли Мо кивнул. Поскольку его кожаный доспех находился в ремонте у Эдгара, он пока осторожно убрал зелье во внутреннее отделение своего рюкзака.
«Если подумать, этот рюкзак тоже пора заменить. От тех двух пар рогов в нём появилось несколько дыр, но до внутреннего кармана они не доходят, так что за зелье можно не переживать — оно не выпадет».
— Так в чём же вам требуется моя помощь?
— с любопытством спросила Джулиан.
Ли Мо воспользовался моментом и достал из рюкзака ярко-красное зелье и крошечную бусину размером с ногтём.
— О?
Лицо госпожи Джулиан мгновенно изменилось. Проявив живой интерес, она взяла из его рук оба предмета.
— Я надеялся, вы подскажете, для чего нужны эти две вещи.
Джулиан слегка взболтала жидкость во флаконе, аккуратно поставила его на стоявшую перед ней подставку и ушла в подсобку. Вернувшись секунд через десять, она принесла ещё одно ярко-красное зелье.
«Эти два зелья... Они же совсем одинаковые!»
По крайней мере, так казалось Ли Мо. Но в глазах госпожи Джулиан между ними лежала целая пропасть.
Она взяла принесённое Ли Мо зелье и, тщательно сравнив их, тихо вздохнула: — Как я и думала... Разница колоссальна.
— Этот реагент пламени... Его наверняка создал как минимум Мастер алхимии. Он эффективнее зелья моего приготовления ровно на тридцать процентов!
Она взяла себя в руки и снова переключила внимание на покупателя.
— Прошу прощения, вы стали свидетелем моего позора... Это реагент пламени. Он слегка повышает сродство мага к стихии Огня и увеличивает эффективность резонанса с ней. Если говорить о практике, он немного ускоряет заклинания и усиливает мощь магии огня.
«И слова больше не надо. Судя по одному лишь описанию, сразу было ясно, какая это нелепица».
Леди Джулиан окинула взглядом одежду Лин Мо. — Вы хотите продать это зелье, господин? Обычное Базовое зелье Пламени стоит около шести сотен золотых монет, но чистота и мастерство изготовления этого поистине исключительны. Могу предложить за него восемьсот золотых монет.
«Сколько?!»
Лин Мо опешил, потеряв дар речи.
Золотые монеты!
«Даже если взять за мерку те Живительные зелья, что он считал столь драгоценными, этих денег хватило бы на целых пятьдесят три штуки!»
«И всё же...»
— Прошу прощения, леди Джулиан, но пока я не намерен его продавать.
«Пусть у него пока не было пути вперед, сдаваться и ставить крест на мечтах о магии он не собирался. Зелье стоило невероятно дорого, и его продажа значительно облегчила бы ему дальнейшие странствия».
«Такую вещь легко продать, но вот отыскать ей замену в будущем окажется куда сложнее».
«Сама леди Джулиан упомянула, что это работа как минимум Мастера Алхимии. Расставшись со столь высокоуровневым предметом, вряд ли удастся раздобыть что-то подобное в ближайшее время».
Как бы то ни было, заставить себя продать зелье Лин Мо так и не смог.
— Понимаю...
Леди Джулиан кивнула, и в её голосе послышался лёгкий оттенок сожаления. Она указала на ярко-красную бусину, лежавшую на столе. — Это Магический камень Стихии Огня. Качество его изготовления тоже превосходное, к тому же он уже настроен и готов к немедленному использованию. Его цена — около трехсот золотых монет.
— И что он делает?
— Похоже на зелье.
Эффекты были схожи, но стоил камень в два с лишним раза дешевле. Лин Мо растерялся.
Леди Джулиан терпеливо ответила на его незаданный вопрос, и всё сразу встало на свои места.
Проще говоря, Реагент Пламени давал постоянный эффект при употреблении, тогда как Магический камень действовал лишь до тех пор, пока его держат в руках или вставляют в посох.
Первый не имел никаких ограничений и не конфликтовал с другими Реагентами Стихий. Второго же нельзя было использовать в больших количествах, иначе магия могла выйти из-под контроля.
— Благодарю за помощь, леди Джулиан.
Лин Мо собрал оба магических предмета. Помедлив мгновение, он наконец решился спросить: — У меня есть ещё один вопрос. Вы не знаете, как пробуждают магическую силу?
Этот вопрос ничуть не удивил леди Джулиан. Раз он отказался продавать вещи, значит, всё ещё лелеял мечту стать магом.
Подавляющее большинство жителей Континента грезило о магии, но самих магов можно было пересчитать по пальцам.
Эта профессия требовала выдающегося таланта и благородного происхождения.
Она мягко покачала головой. — Прости. Восприятие и освоение магической силы требуют долгих тренировок и наставлений. К тому же между алхимиками и магами существуют различия в том, как они чувствуют магическую силу. В этом плане я, боюсь, ничем не могу тебе помочь.
*Что ж, вполне логично.*.
Всё было так, как он и ожидал. Линь Мо улыбнулся, слегка разочарованный: — Ещё раз спасибо за помощь. В следующий раз, когда мне понадобятся зелья, я обязательно обращусь к вам.
Леди Джулиан ответила на его слова мягкой улыбкой: — Буду ждать вашего следующего визита.
Выйдя из алхимической лавки, Линь Мо потянулся и взглянул на небо.
*Ещё рано. Сначала вернусь на постоялый двор и отдохну.*.
*А вечером можно будет выйти поужинать, может, заглянуть на массаж...*.
*До следующего задания ещё полтора дня, по крайней мере. Надо воспользоваться моментом и как следует прочувствовать жизнь в этом иномирном крае.*.
Вернувшись в снятую комнату, Линь Мо почувствовал всю усталость от нескольких дней в дороге. Стоило его голове коснуться подушки, как он провалился в глубокий сон и проспал до самых сумерек.
Он встал, принял душ и переоделся в чистое. Затем Линь Мо достал самодельный «путеводитель», составленный на досуге, и направился в другое популярное местное заведение — таверну «Серебряную».
Как и шашлычная «Огонь очага», это было довольно простое и уютное место. Но в отличие от первой, где упор делали на жареное мясо, меню «Серебряной» отличалось большей изысканностью и разнообразием. Конечно, всё оставалось на уровне домашней кухни, без излишеств.
Линь Мо заказал несколько фирменных блюд, и они оказались на редкость хороши. Заодно он воспользовался возможностью послушать последние городские сплетни.
Например, поговаривали о заносчивой и деспотичной мисс Юнис, которая, судя по всему, могла убить человека из-за малейшего пустяка.
*Звучит и впрямь жутковато, но такая птица высокого полёта вряд ли когда-нибудь пересечётся с каким-то захудалым искателем приключений вроде него.*.
Попивая грибной крем-суп, Линь Мо размышлял над тем, как бы найти подходящих напарников.

Комментарии

Загрузка...