Убедившись поблизости нет змей или насекомых, Линь Мо прислонился к дереву, положив рядом меч из волчьей кости, и на мгновение прикрыл глаза, чтобы отдохнуть.
Его юное тело едва справлялось с усталостью после бессонной ночи, и это всё же сказывалось на его состоянии.
«Наконец, мой показатель телосложения слишком мал. Всего четыре очка. Буди он прокачан так же, как сила и ловкость, я бы, наверное, не чувствовал себя так паршиво».
— Кстати, Линь Мо, в каком отряде ты состоял раньше?
Во время привала Эван подошел к нему и с любопытством спросил об этом.
Линь Мо открыл глаза и покачал головой: — Я никогда не состоял в отрядах.
— Значит, ты всё это время был один?!
Эван опешил. Когда два года назад он только начал следовать за Бэйном, ему довелось пройти через тяжелый период новичка, который оказался совсем не таким, как он себе представлял. Возвращаясь мыслями в город, где он с деревянным мечом наперевес грезил о бесчисленных сражениях и победах над врагами с помощью крутых приемов, он лишь горько усмехался.
Но здесь, в лесу, лицом к лицу столкнувшись с настоящим врагом, парень не мог даже удержать меч в руке и уж тем более не решался сражаться с гоблинами.
К счастью, за его спиной стоял Бэйн, позволив Эвану постепенно вырасти и стать тем толковым искателем приключений, каким он был сегодня.
Эван попросту не представил, как кто-то в одиночку справляется с ужасными трудностями, которые бесчисленное количество раз едва не сломали его самого.
Неподалеку Бэйн и Миллиан тоже перевели на них взгляды, и на их лицах читалось изумление.
Из-за негласного правила среди искателей приключений они никогда прежде не расспрашивали Линь Мо о его прошлом. Однако этот поразительно сильный одиночка вызывал у них немалое любопытство.
«Почему он не вступил ни в один отряд искателей приключений, а вместо этого решил действовать в одиночку?»
«Он выглядит таким юным и при этом невероятно силен. Когда же он вообще начал свой путь искателя приключений?»
Казалось, сегодня завеса тайны над этими вопросами наконец будет приподнята.
Однако правда, слетевшая с губ этого красивого юноши, показалась им чем-то совсем нереальным и абсурдным.
— Вроде того. Но на самом деле прошло всего несколько дней. Когда я встретил вас, шел лишь второй день моей карьеры искателя приключений. И из города я выбирался всего во второй раз.
Линь Мо на секунду задумался: «Упоминать Рэйна и остальных ни к чему. Лучше, чтобы никто не знал, что меня силой пригнали в лес. Это поможет избежать лишних проблем в будущем».
— Так я и думал. Новичок.
Коди прислонился к дереву, скрестив руки на груди, и вовсе не удивился этому услышанному.
«Я никогда не сомневаюсь в собственном чутье. Поведение Линь Мо ничем не отличается от поведения любого другого новичка, что я повидал. Во время недавнего боя он просто держался позади, выглядя так, будто не уверен, стоит ли вообще ввязываться».
«Однако меня озадачивает другое: капитан и остальные, похоже, едва знают этого паренька. Значит ли это, что он попал сюда не по знакомству?»
Последовавшие за этим изумленные вздохи прервали его самодовольные размышления.
— Второй день?!
Бэйн, всегда сохранявший невозмутимость — даже когда в отчаянной схватке противостоял Банде Кровавого Моря, — впервые полностью потерял самообладание. Он вскочил, в полном оцепенении уставившись на Линь Мо, словно перед ним стояло какое-то чудовище.
«Вот оно что. Я всегда чувствовал в Линь Мо что-то странное. Некоторые его манеры и правда похожи на повадки новичка, вроде Миллиан».
«Но я всегда думал, что дело, скорее всего, в его решении действовать в одиночку, ведь он так и не вступил ни в один отряд».
«Потому что сила, которую продемонстрировал Линь Мо, настолько превосходила уровень любого новичка, что между ними не было ничего общего».
«Даже я, будучи Рыцарем, чьи способности в одиночном бою не самые выдающиеся, вряд ли смог бы одолеть его. Наиболее вероятным исходом стала бы ничья, в которой ни один из нас не смог бы взять верх».
При этом у него самого ушло целых двадцать лет, чтобы пройти путь от зелёного новичка до нынешней силы!
И теперь ему вдруг заявляют, что этот юноша перед ним — чистокровный новичок, который провёл в странствиях меньше недели?
«Это какая-то шутка? Мы вообще всё ещё в Королевстве Дория?»
Бэйн выглядел так, будто усомнился в самом своём существовании, а Эван и вовсе потерял дар речи, чувствуя, что последние два года его жизни прошли впустую.
Лишь Коди был полностью озадачен — он совсем не понимал, чему так поражены капитан и остальные.
В полумраке мыслей он вдруг припомнил слова, сказанные пареньком Эваном при их первой встрече: «Он очень силен!»
Но изначально и до конца он ни капли не воспринимал эти слова всерьёз.
«Новичок... Да насколько сильным он вообще может быть...»
«К тому же, когда он говорил «силен», он оценивал всё исключительно со своей колокольни, верно?»
А сила Эвана, если говорить на чистоту, соответствовала уровню абсолютного новичка.
Во всём отряде уважения Коди заслуживала лишь сила капитана Бэйна. Именно благодаря ему Коди и решил временно присоединиться к этой команде.
Но теперь, видя неподдельный шок на лице капитана Бэйна, Коди невольно усомнился в собственных суждениях.
«Неужели я и впрямь ошибся в нём? У этого паренька действительно есть выдающиеся навыки?»
...
Никто в отряде особо не разговаривал до самого конца привала. Линь Мо фактически свёл на нет любую беседу, погрузив остальных трёх участников в угрюмое молчание.
Когда солнце поднялось высоко в полдень, отряд перекусил наскоро, чтобы восстановить Энергию, и снова пустился в путь, официально вступая на территорию демонов-кошек.
Впрочем, деление территории демонов было понятием очень условным. В этих краях водились не только кошки-демоны, и само по себе прибытие сюда вовсе не гарантировало быстрой встречи с ними. Всё по-прежнему зависело от удачи.
И судя по всему, удача отряда была не на высоте.
Палящее солнце безжалостно жгло, от духоты кружилась голова. Столо начало лета, и температура в лесу стояла такая высокая, что воздух казался дрожащим и искажённым.
В такую погоду искатели приключений всё еще носили доспехи, так что жара была невыносимой. Одежда Линь Мо уже насквозь пропиталась потом. Бэйну и Эвану пришлось еще хуже: оба облачились в железные латы, и металлические пластины раскалялись под солнцем до обжигающего состояния.
Время не ждало, и на отдых не оставалось ни минуты.
Даже дневные демоны нередко предпочитали вздремнуть в знойный полдень, что уж говорить о ночных созданиях вроде демонов-кошек.
Полдень был временем, когда те расслаблялись сильнее всего, клевали носом и становились наиболее уязвимы.
Лес наполнялся звуками всё более тяжёлого дыхания отряда. Ли Мо смахнул пот со лба и продолжил настороженно озираться по сторонам.
«Никогда не теряй бдительности, что бы ни случилось».
Таков был завет, которому юноша по имени Барнс научил его ценой собственной жизни.
Бэйн и Эван поступили так же. Ассасин Коди запрыгнул на ветку дерева, чтобы осмотреться впереди.
Лишь Миллиан, изнурённая жарой, выглядела вялой. Впрочем, будучи следопытом, она шагала в самом центре построения, так что ей ничто не угрожало.
— Капитан, у меня цели!
Помимо укрытия в тенях и выжидания удачного момента для атаки, ассасины часто служили разведчиками отряда.
Будучи столь опытным искателем приключений, как Бэйн, Коди отлично справлялся со своими обязанностями.
— Юго-восток, азимут сорок градусов, примерно в четырёхстах метрах. Всего четыре демона-кошки. Двое отдыхают, один ест...
Лица бойцов отряда разом посуровели, и они подобрались.
Бэйн встретился взглядом с товарищами, вытащил меч и указал им в ту сторону, куда показывал Коди. Низким голосом он скомандовал: — К бою!

Комментарии

Загрузка...