Полночь. Точнее говоря, час сорок семь минут ночи.
Съемная квартира напоминала вакуумную консервную банку, из которой выкачали все звуки, и теперь она тонула в густой, вязкой тьме. Лишь неутомимый призрачно-зеленый огонек индикатора роутера мерцал в углу, точно блуждающий огонек на кладбище. Воздух застоялся, пропитавшись запахами, что копились здесь годами: пыль, слабый аромат озона от работающей в режиме ожидания электроники, кисловато-гнилостный дух вчерашней жареной курицы и едва уловимая сырая затхлость, тянущаяся из дальнего угла ванной. Абсолютная тишина царила повсюду; даже город за окном, казалось, погрузился в глубокий сон, лишь изредка нарушаемый приглушенным, похожим на бред автомобильным сигналом.
Лян Чэнцзэ свернулся калачиком в недрах старого, давно просевшего дивана в гостиной. Его тело утопало в деформированном поролоне, словно брошенная за ненадобностью тряпичная кукла. Снаружи оставалась только правая рука, пальцы которой бессознательно скользили по холодному экрану смартфона. Свет дисплея был единственным источником освещения в этой тьме — мертвенно-бледный, режущий глаза, словно бестеневая лампа в операционной, он безжалостно подчеркивал глубокие глазницы и тяжелые, похожие на синяки темные круги под глазами. На экране с бешеной скоростью сменялись кадры игры: вспышки взрывов, ослепительные спецэффекты, искаженные крики виртуальных персонажей и металлический лязг оружия, вырывающийся из дешевого динамика, грубо раздирали тишину ночи.
Он смотрел в экран пустым взглядом. В зрачках отражались стремительно меняющиеся всполохи, но в них не было ни фокуса, ни жизни — лишь оцепенение и рассеянность после чрезмерной стимуляции. Мозг давно отказался от попыток анализировать или мыслить: остались только мышечная память, механические свайпы и нажатия. Партия завершилась, система выдала гигантское «VICTORY» и звонкий звук виртуальных монет. Он машинально нажал «Снова в бой». Поиск матча. Загрузка. Вход на поле боя. Пальцы вновь принялись повторять движения, въевшиеся в самую суть его существа.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда из глубины живота, словно подводное течение, поднялось слабое, но отчетливое ощущение странности.
Голод? Вряд ли. Скорее... давящее чувство наполненности, будто что-то медленно раздувалось внутри. К этому примешивались необъяснимая тяжесть и легкий дискомфорт. Неужели та вчерашняя жирная курица? Или просроченный сэндвич из круглосуточного магазина, который он наспех проглотил еще раньше?
Лян Чэнцзэ едва заметно нахмурился. Пальцы на мгновение замерли. В виртуальной битве его персонаж из-за этой задержки попал под коварный навык врага, и полоска здоровья мгновенно сократилась. В наушниках раздалось невнятное ворчание союзников.
— Тц. — Он издал нетерпеливый носовой звук и ускорил темп нажатий, пытаясь исправить ошибку и загнать противника в тупик. На экране вспыхнула яростная схватка, спецэффекты взрывов заполнили всё поле зрения. Слабый сигнал, посланный телом, был тут же подавлен и погребен под этой мощной сенсорной атакой.
Его персонаж, будучи на грани смерти, совершил невероятный контрудар и оформил «двойное убийство»! Зазвучал воодушевляющий сигнал системы, в центре экрана вспыхнула огромная золотая иконка. Кратковременный всплеск адреналина и ложное чувство триумфа ударили в голову. Он еще пристальнее впился в экран, пальцы порхали, он полностью погрузился в следующую командную схватку. Тяжесть в желудке, словно брошенный в океан камень, не вызвала никаких долгих волнений.
Однако сигнал внутри тела не исчез — он лишь дожидался момента для более мощного прорыва.
Снова победа. «VICTORY»! Золотой знак триумфа опять закрыл экран. Он уже не помнил, какая это по счету победа за ночь. В верхней панели телефона высветилось время: 02:08. За окном всё та же мертвая тьма.
И тут давящее чувство наполнилось до предела! Казалось, внутри живота резко раздулся невидимый воздушный шар! Следом пришло четкое, тянущее вниз ощущение давления, прямо в нижнюю часть живота!
Лян Чэнцзэ вздрогнул. Пальцы застыли над экраном, навык не был активирован! В игре его персонаж, оставшись без команд, растерянно замер на месте и мгновенно попал под фокус вражеского огня!
— Shit! — в наушниках отчетливо прозвучало ругательство союзника.
Но ему было уже не до этого! Тянущее давление стало настолько стремительным и невыносимым, что превратилось в безотлагательный физиологический приказ!
Он вскочил с дивана, словно его ударило током. От резкого движения перед глазами поплыло, накатила дурнота. Тяжесть в желудке взбаламутилась, вызывая приступ тошноты. Превозмогая себя, он в спешке запихнул телефон в карман пижамных штанов, даже не успев выйти из игры — провод наушников дернулся, одна вставка выпала и повисла на груди.
Забыв про тапочки, он босиком, пошатываясь, рванул к крошечному, тесному санузлу в паре метров. Холодный шершавый кафель обжег ступни, заставив его содрогнуться.
— Бах!
Он почти врезался в дверь, захлопнув её за собой с глухим ударом. Запереться он не успел (в квартире всё равно никого не было), он просто рухнул на белый фаянсовый унитаз. Грубым движением откинул холодную крышку, не заботясь о возможной грязи или каплях воды.
Тело тяжело осело на ледяное сиденье! Холод пронзил тонкую ткань пижамы, заставив кожу покрыться мурашками. Почти одновременно глубоко в кишечнике возникла резкая спазматическая боль, будто невидимая рука с силой сжала внутренности!
— Угх-а-а-а!
Сдавленный, вырвавшийся из самой глубины горла стон боли невольно сорвался с уст! В узком пространстве, обложенном дешевой плиткой, он прозвучал особенно отчетливо и резко!
Спазмы накатывали волнами, одна сильнее другой, сопровождая непреодолимое желание немедленного опорожнения. Он до крови закусил нижнюю губу, на лбу мгновенно выступили крупные капли холодного пота. Тело слегка согнулось и задрожало от невыносимой боли. Тошнота усилилась, подкатила кислота!
— Бле... — он издал сухой рвотный звук, с трудом проглотил слюну, его кадык судорожно дернулся. Во рту разлился горький вкус желчи.
Острая боль и физиологический шок заставили его забыть обо всем. Мозг опустел, осталась только внезапная буря внутри тела. Он вцепился руками в край сливного бачка, костяшки пальцев побелели от напряжения. Ногти скребли по гладкому пластику, издавая тихий скрип. Тело непроизвольно подергивалось в такт кишечным спазмам.
Время в этой пытке растянулось до бесконечности. Каждая секунда казалась веком. Холодный пот стекал по вискам и шее, капая на босые ступни. Он закрыл глаза, стиснув зубы, и принимал эту безмолвную бурю.
Неизвестно, сколько прошло времени — может, пара минут, а может и меньше — но самый яростный спазм наконец пошел на убыль, как отлив. Острая боль сменилась тянущей, ноющей, словно от тупого ножа, глубоко внизу живота. Казалось, из тела выкачали все силы, он обессиленно прислонился к холодному бачку, тяжело дыша. Каждый вдох давался с трудом, горло пересохло, словно наждачная бумага.
Сознание медленно всплывало из пучины боли, подобно обломкам затонувшего корабля.
В этот момент он почувствовал неладное.
Из кармана пижамных штанов доносилась частая, непрерывная вибрация! А сквозь тонкую ткань ощущалось тепло и свет экрана смартфона!
Телефон! Игра!
Лян Чэнцзэ резко открыл глаза! Взгляд был мутным от боли и пота. В панике и спешке он сунул руку в карман и выудил раскаленный телефон!
Экран горел! Режущий белый свет в сумраке ванной казался ослепительным. На дисплее всё еще шла игра! Но ракурс... это был вид от лица мертвого персонажа! Его герой, виртуальный воин в доспехах, лежал на земле в нелепой позе, став полупрозрачным. Рядом красовалась огромная ярко-красная надпись «DEAD»! На фоне — бушующие спецэффекты боя и отступление союзников. В центре экрана всплыло системное окно:
【Вы мертвы! Воскреснуть немедленно? Обратный отсчет: 10 секунд】
Рядом горели красные цифры: 9... 8... 7...
В наушнике (один всё еще болтался на ухе) раздавались голоса союзников, полные гнева и отчаяния:
— Да твою мать! Стрелок афк?!
— Ты дебил?! Сейчас же решающий замес!
— Репорт! Однозначно репорт!
— Всё, хана! Базу снесли!
Сердце Лян Чэнцзэ сжала ледяная рука! Смесь досады, ярости, стыда и паники ударила в голову, как извержение вулкана! Победа была так близка, он мог сделать «пентакилл»! Его отсутствие, поражение команды, ускользающая победа... и этот чертов репорт!
Он забыл про ноющую боль в животе, про слабость и пот! Пальцы, дрожа от ярости и спешки, впились в экран. Он смотрел на бегущий таймер: 5... 4... 3...
Быстрее! Скорее воскресай! Еще можно отбиться! Может, получится удержать базу!
Его влажные от пота, дрожащие пальцы изо всех сил ткнули в кнопку «Воскреснуть немедленно»!
В тот миг, когда подушечка пальца коснулась экрана —
— У-у-у-у!
Глубоко в животе, только что утихшая боль взорвалась с новой силой, словно подожженный динамит, в стократ яростнее!
На сей раз боль была острее! Мощнее! Как будто тысячи раскаленных ножей одновременно полосовали кишечник! Или как будто невидимая рука сжала и выкрутила внутренности!
— УГХ-А-А-А-А!!!
С диким, нечеловеческим криком, подобным воплю раненого зверя, Лян Чэнцзэ сорвался на крик! Звук разорвал тишину ванной, ударился о кафельные стены и отозвался эхом отчаяния!
Тело забилось в конвульсиях, как под током! Он резко согнулся пополам, словно вареная креветка! Голова чуть не ударилась о стену! Руки соскользнули с бачка, ногти с противным скрежетом проехались по пластику!
Телефон, который он сжимал в руках, в этой неконтролируемой судороге вылетел из ладони, точно камень из пращи!
Время снова растянулось.
Лян Чэнцзэ, широко раскрыв налитые кровью от боли глаза, с ужасом наблюдал за траекторией полета смартфона!
Он кувыркался в воздухе, экран всё еще светился, надпись «DEAD» и бегущий таймер (2... 1...) были отчетливо видны. Описав короткую дугу, телефон ударился экраном о твердый, холодный кафель, покрытый каплями воды!
— ХРУСТЬ!!!
Звук был таким пронзительным, словно разбилось сердце!
Свет экрана на мгновение вспыхнул, как предсмертный вздох, и тут же погас!
Бесчисленные мелкие трещины, словно паутина, мгновенно покрыли всю поверхность! Из глубин трещин, как из лопнувших сосудов, просочились странные черные чернильные пятна! В центре экрана кнопка «Воскреснуть», символ его надежды, была разорвана самой крупной и глубокой трещиной!
Таймер обнулился.
Экран окончательно погас.
Лишь белые паутинки трещин и черные кляксы на фоне тусклого освещения ванной напоминали огромную уродливую рану, безмолвно возвещая о полном крахе.
— Нет... нет...
Лян Чэнцзэ свернулся на холодном полу, его тело продолжало содрогаться от боли и шока. Он широко открыл рот, как умирающая рыба, издавая хриплые, нечленораздельные звуки. Крупный пот катился по лицу, смешиваясь со слезами, вызванными болью и отчаянием, застилая зрение.
Внизу живота всё еще бушевала буря, словно тупые ножи продолжали свое дело. Каждый спазм вызывал новые конвульсии и черноту перед глазами.
А сейчас пришло еще более глубокое отчаяние, накрывшее его ледяной волной.
Игра проиграна. Афк. Точно кинули репорт. Серия побед, которой он так гордился, прервана. В ушах всё еще эхом звучали проклятия союзников.
Телефон... экран разбит. Полностью. Эти ужасающие трещины...
Ремонт? Снова деньги. Зарплату еще не дали...
Желудок снова скрутило, к горлу подступила горечь желчи!
— Бле-е-е!
Он рванулся к унитазу и, глядя на не смытые отходы, начал содрогаться в сухих рвотных позывах! Кроме кислоты и желчи, ничего не выходило! Тело сотрясалось, каждый позыв отдавался острой болью в животе и удушливым головокружением!
Он бессильно распластался на холодном, грязном полу, прижавшись лбом к такому же холодному фаянсу. Пот, слезы и слюна стекали в унитаз. Казалось, из него вынули все кости, оставив лишь боль и бесконечную слабость.
В ванной остались только его тяжелое, хриплое дыхание, похожее на звук рваных мехов, и неконтролируемые, прерывистые всхлипы. Воздух пропитался запахом рвотных масс, соленым ароматом пота и... запахом отчаяния.
Наушник, сползший с уха, так и висел на груди, слегка раскачиваясь в такт его дрожи. В нем больше не было ни криков союзников, ни шума игры — лишь мертвая тишина.
Разбитый экран телефона лежал на грязном кафеле, словно насмешка, безразлично отражая мертвенно-бледный свет лампы.

Комментарии

Загрузка...