Ван Юэ сразу понял, что этот малый снова пытается его обвести вокруг пальца. Вероятно, он рассчитывал выторговать себе жизнь в обмен на письмо, но мыслил чересчур наивно.
Ван Юэ прекрасно знал, что нынешний противник Чжоу Иньчжи — не кто иной, как коварный Се Вэй. Даже сам Ван Юэ однажды попался на его удочку, что уж говорить о Чжоу Иньчжи.
И действительно, не прошло и минуты, как из-за пределов двора донеслись непрерывные крики стражников Гвардии Синъу. Вскоре всё стихло.
Услышав, что снаружи воцарилась тишина, а в комнату потянуло густым запахом крови, Чжоу Иньчжи невольно сглотнул. Он понял, что его люди, скорее всего, мертвы. Осознавая, что сегодняшний день может стать для него последним, он изобразил на лице крайнее изумление и, глядя на Ван Юэ, спросил:
— Наследник Янь, неужели ваш клан Янь действительно решил поднять мятеж?
Ван Юэ, наблюдая за этим театральным представлением, прекрасно понимал, что всё это разыграно специально для него. Он с деланной печалью вздохнул:
— Это не я хочу мятежа, это император вынуждает меня к нему. Как ты думаешь, смогу ли я убедить Армию семьи Янь остановиться?
Чжоу Иньчжи покачал головой. Он не был глупцом и понимал: стрела выпущена, пути назад нет. То, что сейчас творит Армия семьи Янь, уже равносильно открытому восстанию. Если они сейчас отступят, их рано или поздно уничтожат.
Вместо того чтобы ждать неминуемой смерти, лучше уж захватить Ючжоу и северо-восточные земли. У нынешней Великой Гань просто не хватит сил, чтобы подавить Армию семьи Янь. Более того, императору придется пойти на уступки и задабривать их, чтобы предотвратить союз между семьей Янь и государством Даюэ, иначе северные рубежи окажутся под угрозой.
Так что единственный шанс выжить — это мятеж, а возможно, и обретение собственного трона. Возвращение в Цзинду означало верную смерть. Даже дурак поймет, что выгоднее поднять восстание.
Поняв, что карты раскрыты, Чжоу Иньчжи неловко поинтересовался:
— И как же вы намерены поступить со мной, наследник Янь?
Ван Юэ не стал его мучить и с улыбкой ответил:
— Передай в Цзинду письмо. Я требую, чтобы наш достопочтенный император выдал за меня Великую принцессу Лэян, как и обещал ранее. Я могу гарантировать: пока я жив, в Ючжоу будет порядок.
Чжоу Иньчжи почувствовал, как гора свалилась с плеч. Раз Ван Юэ оставил его в живых, значит, он еще нужен. Получив письмо, он, не теряя ни минуты, помчался в Цзинду, меняя коней, но не останавливаясь на отдых, и добрался до столицы всего за день с небольшим.
Ван Юэ не стал задерживаться. По пути он наблюдал за реакцией местных жителей и с облегчением заметил, что народ не проявляет враждебности к Армии семьи Янь. В конце концов, если бы клан Янь не пользовался поддержкой населения, они были бы подобны ряске на воде — исчезли бы при первом же ветре. Однако он явно недооценил влияние своего отца Янь Му. Жители Ючжоу верили в клан Янь, веря, что те обеспечат им спокойную и сытую жизнь.
Успокоившись, Ван Юэ пришпорил коня и, прибыв в Бэйпин, наконец встретился с отцом. Но больше всего его поразило не это: его мать, которая должна была находиться в Цзинду, уже была здесь — она прибыла даже раньше него.
Заметив недоумение сына, старый господин Янь улыбнулся:
— Как только ты покинул столицу, твою мать вывезли по тайному ходу. Впрочем, император, должно быть, уже обо всем догадался, так что этот путь теперь бесполезен.
Ван Юэ лишь безмолвно покачал головой и с любопытством спросил:
— Это план Се Вэя? Ты так сильно ему доверяешь?
Янь Му, которого было не узнать по сравнению с тем человеком, что сидел в Цзинду, радостно воскликнул:
— Конечно, я ему доверяю! И ты должен! Ведь он и есть твой двоюродный брат, Сюэ Динфэй! Разве не по его совету я в одночасье взял под контроль все земли Юянь? Теперь у нас под рукой двести тысяч воинов, кто посмеет нас обидеть?
Ван Юэ был поражен. Во всей Великой Гань было около миллиона солдат, разбросанных по бескрайним границам. Он не ожидал, что отец, стоило ему взяться за дело, захватит такую мощь. Стало быть, авторитет Янь Му в войсках был невероятно высок.
Глядя на довольного отца, Ван Юэ спросил:
— Отец, с Ючжоу всё понятно, но северо-восток — это сплошь военные гарнизоны. Где взять столько денег, чтобы прокормить сто с лишним тысяч солдат?
Янь Му самодовольно усмехнулся:
— Ты, должно быть, не знаешь, но твой брат все эти десять с лишним лет, находясь под началом Ван Пиннаня, втайне создавал свою сеть. У него есть связи не только на северо-западе, но и в Цзяннани. Он сказал, что у тебя сейчас есть средства, нужно просто отправиться в Цзиньлин к крупному торговцу зерном — семье Хуан — и ты обязательно купишь всё, что нужно.
Ван Юэ оставалось только развести руками. Он-то знал из сериала, что Ю Фанъинь заработала состояние на торговле шелком. И только когда Чжоу Иньчжи поймал того купца, что портил суда, стало ясно, что деньги Ю Фанъинь уже почти у них в руках. Но Се Вэй знал об этом заранее! Его осведомленность поражала.
Ван Юэ охватило уныние: он не только чувствовал, что его интеллект проигрывает, но и понимал, что его информационная сеть безнадежно отстает.
— А что Се Вэй сказал делать дальше? — спросил он со вздохом.
Старый господин Янь посерьезнел:
— Твой брат велел нам тренировать войска и ждать, пока Ван Пиннань поднимет мятеж, чтобы воспользоваться моментом и двинуться на юг. Пока Ван Пиннань не шелохнется, и нам не следует начинать.
Ван Юэ тяжело вздохнул. Он-то рассчитывал на дворцовые интриги, ведь он пересмотрел кучу сериалов и был готов к играм разума. Но в одно мгновение всё изменилось — сюжет превратился в борьбу за мировое господство. Это было слишком внезапно.
Теперь Ван Юэ окончательно понял: Се Вэй жаждет крови не только кланов Шэнь и Сюэ, но и самого Ван Пиннаня. К тому же Се Вэй не хотел оставлять рядом с собой неконтролируемые элементы, а значит, всё должно было оставаться в его собственных руках.
Тем временем в столице император, выслушав отчет Чжоу Иньчжи, пришел в ярость. На утреннем заседании он гневно осудил дерзкие действия Ван Юэ и приказал отправить карательную армию, чтобы схватить его и предать суду.
Однако столичные сановники, только что напуганные мощью Армии семьи Янь, пребывали в ужасе. Они больше боялись союза Янь с государством Даюэ и наперебой принялись отговаривать императора.
Оборонительные рубежи Ючжоу всё еще находились в руках семьи Янь, и их армия могла в любой момент нанести ответный удар по столице. Пока войска не перегруппированы, лучше не злить их. К тому же император сам был неправ по отношению к семье Янь: маркиз Юнъи погиб по вине клана Сюэ, а император не только не восстановил справедливость, но и заставил Ван Юэ убеждать мятежников, фактически отправив его на смерть. Неудивительно, что Ван Юэ восстал.
Многие чиновники настаивали на том, чтобы выдать за него Великую принцессу Лэян и тем самым успокоить его, дабы Ван Юэ не загнали в угол и он не переметнулся на сторону Даюэ. Если это случится, Великая Гань окажется в смертельной опасности!

Комментарии

Загрузка...