Глава 29

Глава 29. Путь в Небесные чертогиВ этот день Линь Сюань неторопливо обходил бескрайние пастбища племени Хоуту, вдыхая свежий, пахнущий сочной травой воздух. Внезапно в его сознании, подобно хрустальному звону, раздался бесстрастный голос Системы:[Дзинь! Обнаружено, что через три дня состоится великое торжество в честь основания Небесного чертога Племени Яо. Перед Хозяином стоит выбор!][Выбор первый: Отправиться к Племени Яо с поздравлениями. Награда: Кукла-двойник уровня Небесного Дао. Примечание: Кукла способна принять любой облик, а шанс её разоблачения Святым составляет всего 10%.][Выбор второй: Проигнорировать событие, оставаясь в стороне. Награда: Скорость совершенствования увеличится на 100%. Примечание: Данный выбор абсолютно безопасен.][Выбор третий: Устроить погром! Повести за собой двенадцать Прародителей У и перевернуть Небеса вверх дном. Награда: Территория постижения Законов. Примечание: В пределах вашей территории скорость постижения Законов удваивается.]«Великое торжество в честь основания Небесного чертога Яо состоится через три дня...»Линь Сюань прекрасно помнил сюжет Хунхуана. В оригинальной истории двенадцать Прародителей У, прознав об этом, явились без приглашения и разнесли всё в щепки. Тот погром окончательно сжёг все мосты между двумя великими силами, став той самой искрой, из которой разгорелось пламя Великой катастрофы У и Яо.Сейчас же Линь Сюань стремился сгладить углы. Идеальным исходом для него был бы крепкий союз между двумя фракциями — интересно, какое лицо тогда скорчит Хунцзюнь?«Ха-ха, судьба сама подбрасывает мне карты! — мысленно усмехнулся Линь Сюань. — Раз уж Племя Яо закладывает фундамент своего царства, как я могу упустить шанс поздравить их? К тому же, для этого дела у меня есть идеальный кандидат».«Выбираю первый вариант!»[Дзинь! Выбор успешно сделан. Получена награда: Кукла-двойник уровня Небесного Дао. Награда отправлена в системное пространство и доступна для использования.]Хотя Линь Сюань и ожидал чего-то подобного, он не думал, что Племя Яо будет действовать столь стремительно. Он уже собирался вернуться в Храм Паньгу, как вдруг к нему со всех ног бросился юный воин из Племени У.— Священный посланник! Беда! — задыхаясь от быстрого бега, юноша едва переводил дыхание. — Наше озеро с крылатыми рыбами Вэньяо атаковали твари из Племени Яо!Линь Сюань нахмурился. Не теряя ни секунды, он оседлал облако и устремился к землям племени Гунгуна.Когда он прибыл на место, битва уже утихла. Прочные сети, огораживавшие озеро, были изодраны в клочья, а несколько десятков драгоценных крылатых рыб Вэньяо бесследно исчезли. На берегу сидели раненые воины У, которым товарищи перевязывали раны.— Что здесь произошло? — ледяным тоном спросил Линь Сюань.Один из раненых бойцов, превозмогая боль, процедил сквозь зубы:— Это были прихвостни Владыки демонов Фэйсяня! Они заявили, будто крылатая рыба Вэньяо — близкий родич Племени Яо, и мы не имеем права держать её в загонах...В глазах Линя Сюаня сверкнула опасная искра. Какая нелепая ложь! Да, крылатая рыба Вэньяо внешне походила на гибрид птицы и рыбы, но по сути своей оставалась обычным диким зверем. Приплетать сюда родство с Племенем Яо — верх абсурда.— Священный посланник, — к нему подошёл один из великих шаманов племени Гунгуна, на его лице читалась глубокая тревога. — Неужели это спланированная провокация со стороны Племени Яо? Я слышал, они как раз завершают обустройство своего Небесного чертога...Линь Сюань на мгновение задумался, а затем покачал головой:— Нет, вряд ли. Скорее всего, это самоуправство какого-то недалёкого вожака. Дицзюнь и Тайи не настолько глупы, чтобы развязывать войну на пороге великого триумфа.Он тут же приказал усилить охрану всех пастбищ и водоёмов, а также отправить к Племени Яо гонца с требованием немедленно вернуть крылатую рыбу Вэньяо и компенсировать ущерб.Однако дальнейшие события заставили даже Линь Сюаня удивиться.Уже на следующий день из Небесного чертога прибыл посланник Яо. Он принёс глубочайшие извинения, вернул всех похищенных рыб до единой, а в качестве виры преподнёс сотню редких духовных плодов. Посол смиренно заверил, что Владыка демонов Фэйсянь уже понёс суровое наказание, и Племя Яо ни в коем случае не желает враждовать с Племенем У.— Любопытно... — Линь Сюань задумчиво вертел в руках ароматный духовный плод. — Похоже, Дицзюнь оказался куда дальновиднее, чем я предполагал.Цин Ло, стоявшая рядом, недоуменно спросила:— Они просто испугались нашей силы?— Нет, они выигрывают время, — принялся объяснять Линь Сюань. — Их Небесный чертог только-только зарождается, им нужно сплотить разрозненные силы внутри племени. Война с нами сейчас для них — верная смерть.Время показало, что Линь Сюань не ошибся. Церемония основания Небесного чертога Племени Яо должна была пройти в назначенное время, но организаторы вели себя тише воды, ниже травы — они даже не рискнули отправить приглашения Племени У.Но если Племя Яо не зовёт в гости, это не значит, что Племя У не может прийти само. Линь Сюань извлёк из системного пространства куклу-двойника, которая тут же приняла облик могучего Великого У по имени Сюань, и во главе двенадцати Прародителей У направился к сияющим высям Небесного чертога.Впрочем, среди самих Прародителей У единодушия не было. Вспыльчивый Чжужун, чьё нетерпение всегда бежало впереди разума, недовольно насупился:— Священный посланник, эти выскочки из Племени Яо строят свои Небеса! Нам бы завалиться туда да разнести всё к чертям, а мы идём к ним с поклоном? Не подумает ли весь Хунхуан, что наше великое племя испугалось этих пернатых?Дицзян, хоть и сам не до конца понимал замысел, грозно зыркнул на брата:— Да что ты смыслишь в планах Священного посланника! Если ещё раз посмеешь говорить с ним в таком тоне, я лично выбью из тебя всю дурь!Хоуту же, обладавшая мягким и проницательным нравом, тихо произнесла:— Священный посланник хочет показать всему Хунхуану, что наше Племя У не ищет бессмысленной вражды?Линь Сюань одобрительно кивнул:— Именно так. Нынешний Хунхуан — это мир, сотворённый великим предком Паньгу. Если мы позволим втянуть себя в междоусобицу, то лишь подыграем коварным планам Хунцзюня. Чем сильнее он жаждет столкнуть нас лбами, тем твёрже мы должны стоять на своём.Видя, что Прародители всё ещё хмурятся, Линь Сюань продолжил:— Дицзюнь и Тайи тоже несут в себе частицу крови великого Паньгу. Если наши племена начнут истреблять друг друга, любая смерть лишь ослабит волю Первопредка и укрепит власть Небесного Дао. Сейчас, когда Земное Дао дремлет, а Человеческое Дао ещё не явило себя миру, глупо тратить силы на делёж пустой славы.Слова Линь Сюаня упали на благодатную почву — Прародители У притихли, признавая его правоту.— Мы не просто пойдём туда, — добавил Линь Сюань с тонкой улыбкой. — Мы преподнесём им щедрые дары. Пусть весь мир увидит широту души и величие Племени У.Приняв решение, Линь Сюань строго-настрого запретил всем вождям проявлять агрессию и вступать в стычки с воинами Яо без его приказа.*Пурпурно-золотые облака величественно клубились у подножия Южных Небесных Врат, чьи исполинские створки сияли первозданным золотом. На страже стояли суровые воины-гвардейцы с тяжёлыми алебардами. Но стоило им заметить тринадцать ярких лучей света, стремительно приближающихся со стороны земли, как их лица мгновенно побледнели.— Тревога! — ястреб-разведчик, отчаянно хлопая крыльями, ворвался под своды величественного Дворца Линсяо. — Двенадцать Прародителей У летят прямо к Южным Небесным Вратам! Они идут на штурм!В тронном зале мгновенно поднялся невообразимый шум. Дицзюнь, принимавший поздравления от подчинённых владык, замер с золотым кубком в руке — несколько капель драгоценного вина пролились на его расшитые одежды.Стоявший рядом Тайи резко подался вперёд, а в его ладони уже призрачно замерцал, готовый сорваться в бой, Колокол Восточного Императора.— Какая дерзость! — ледяным тоном процедил Тайи. — Явиться с мечом в день нашего триумфа!Глаза Дицзюня полыхнули золотым пламенем:— Объявить общую тревогу! Активировать защитный массив Небес! Всем владыкам демонов приготовиться к бою!Небесный чертог в мгновение ока превратился в растревоженный улей. Более трёхсот повелителей демонов заняли свои места в узлах великой формации, и в небесах проступили исполинские цепи из звёздного света. У Южных Небесных Врат выстроилась стотысячная армия демонов, готовая пролить реки крови.И именно в этот момент тринадцать лучей света мягко опустились на плиты перед вратами.Впереди шёл рослый, широкоплечий воин с волевым лицом — Великий У Сюань. За его спиной, подобно грозовым тучам, замерли двенадцать Прародителей У, чья мощь заставляла содрогаться само пространство.Но к величайшему изумлению стражников, пришельцы не сжимали в руках оружие. Вместо этого каждый из них бережно держал изящный ларец.— Племя У прибыло, дабы почтить своим присутствием великое торжество. Просим доложить о нас, — звучным, раскатистым голосом произнес Великий У Сюань, вежливо сложив ладони в приветствии.

Глава 29. Путь в Небесные чертоги

В этот день Линь Сюань неторопливо обходил бескрайние пастбища племени Хоуту, вдыхая свежий, пахнущий сочной травой воздух. Внезапно в его сознании, подобно хрустальному звону, раздался бесстрастный голос Системы:

[Дзинь! Обнаружено, что через три дня состоится великое торжество в честь основания Небесного чертога Племени Яо. Перед Хозяином стоит выбор!]

[Выбор первый: Отправиться к Племени Яо с поздравлениями. Награда: Кукла-двойник уровня Небесного Дао. Примечание: Кукла способна принять любой облик, а шанс её разоблачения Святым составляет всего 10%.]

[Выбор второй: Проигнорировать событие, оставаясь в стороне. Награда: Скорость совершенствования увеличится на 100%. Примечание: Данный выбор абсолютно безопасен.]

[Выбор третий: Устроить погром! Повести за собой двенадцать Прародителей У и перевернуть Небеса вверх дном. Награда: Территория постижения Законов. Примечание: В пределах вашей территории скорость постижения Законов удваивается.]

«Великое торжество в честь основания Небесного чертога Яо состоится через три дня...»

Линь Сюань прекрасно помнил сюжет Хунхуана. В оригинальной истории двенадцать Прародителей У, прознав об этом, явились без приглашения и разнесли всё в щепки. Тот погром окончательно сжёг все мосты между двумя великими силами, став той самой искрой, из которой разгорелось пламя Великой катастрофы У и Яо.

Сейчас же Линь Сюань стремился сгладить углы. Идеальным исходом для него был бы крепкий союз между двумя фракциями — интересно, какое лицо тогда скорчит Хунцзюнь?

«Ха-ха, судьба сама подбрасывает мне карты! — мысленно усмехнулся Линь Сюань. — Раз уж Племя Яо закладывает фундамент своего царства, как я могу упустить шанс поздравить их? К тому же, для этого дела у меня есть идеальный кандидат».

«Выбираю первый вариант!»

[Дзинь! Выбор успешно сделан. Получена награда: Кукла-двойник уровня Небесного Дао. Награда отправлена в системное пространство и доступна для использования.]

Хотя Линь Сюань и ожидал чего-то подобного, он не думал, что Племя Яо будет действовать столь стремительно. Он уже собирался вернуться в Храм Паньгу, как вдруг к нему со всех ног бросился юный воин из Племени У.

— Священный посланник! Беда! — задыхаясь от быстрого бега, юноша едва переводил дыхание. — Наше озеро с крылатыми рыбами Вэньяо атаковали твари из Племени Яо!

Линь Сюань нахмурился. Не теряя ни секунды, он оседлал облако и устремился к землям племени Гунгуна.

Когда он прибыл на место, битва уже утихла. Прочные сети, огораживавшие озеро, были изодраны в клочья, а несколько десятков драгоценных крылатых рыб Вэньяо бесследно исчезли. На берегу сидели раненые воины У, которым товарищи перевязывали раны.

— Что здесь произошло? — ледяным тоном спросил Линь Сюань.

Один из раненых бойцов, превозмогая боль, процедил сквозь зубы:

— Это были прихвостни Владыки демонов Фэйсяня! Они заявили, будто крылатая рыба Вэньяо — близкий родич Племени Яо, и мы не имеем права держать её в загонах...

В глазах Линя Сюаня сверкнула опасная искра. Какая нелепая ложь! Да, крылатая рыба Вэньяо внешне походила на гибрид птицы и рыбы, но по сути своей оставалась обычным диким зверем. Приплетать сюда родство с Племенем Яо — верх абсурда.

— Священный посланник, — к нему подошёл один из великих шаманов племени Гунгуна, на его лице читалась глубокая тревога. — Неужели это спланированная провокация со стороны Племени Яо? Я слышал, они как раз завершают обустройство своего Небесного чертога...

Линь Сюань на мгновение задумался, а затем покачал головой:

— Нет, вряд ли. Скорее всего, это самоуправство какого-то недалёкого вожака. Дицзюнь и Тайи не настолько глупы, чтобы развязывать войну на пороге великого триумфа.

Он тут же приказал усилить охрану всех пастбищ и водоёмов, а также отправить к Племени Яо гонца с требованием немедленно вернуть крылатую рыбу Вэньяо и компенсировать ущерб.

Однако дальнейшие события заставили даже Линь Сюаня удивиться.

Уже на следующий день из Небесного чертога прибыл посланник Яо. Он принёс глубочайшие извинения, вернул всех похищенных рыб до единой, а в качестве виры преподнёс сотню редких духовных плодов. Посол смиренно заверил, что Владыка демонов Фэйсянь уже понёс суровое наказание, и Племя Яо ни в коем случае не желает враждовать с Племенем У.

— Любопытно... — Линь Сюань задумчиво вертел в руках ароматный духовный плод. — Похоже, Дицзюнь оказался куда дальновиднее, чем я предполагал.

Цин Ло, стоявшая рядом, недоуменно спросила:

— Они просто испугались нашей силы?

— Нет, они выигрывают время, — принялся объяснять Линь Сюань. — Их Небесный чертог только-только зарождается, им нужно сплотить разрозненные силы внутри племени. Война с нами сейчас для них — верная смерть.

Время показало, что Линь Сюань не ошибся. Церемония основания Небесного чертога Племени Яо должна была пройти в назначенное время, но организаторы вели себя тише воды, ниже травы — они даже не рискнули отправить приглашения Племени У.

Но если Племя Яо не зовёт в гости, это не значит, что Племя У не может прийти само. Линь Сюань извлёк из системного пространства куклу-двойника, которая тут же приняла облик могучего Великого У по имени Сюань, и во главе двенадцати Прародителей У направился к сияющим высям Небесного чертога.

Впрочем, среди самих Прародителей У единодушия не было. Вспыльчивый Чжужун, чьё нетерпение всегда бежало впереди разума, недовольно насупился:

— Священный посланник, эти выскочки из Племени Яо строят свои Небеса! Нам бы завалиться туда да разнести всё к чертям, а мы идём к ним с поклоном? Не подумает ли весь Хунхуан, что наше великое племя испугалось этих пернатых?

Дицзян, хоть и сам не до конца понимал замысел, грозно зыркнул на брата:

— Да что ты смыслишь в планах Священного посланника! Если ещё раз посмеешь говорить с ним в таком тоне, я лично выбью из тебя всю дурь!

Хоуту же, обладавшая мягким и проницательным нравом, тихо произнесла:

— Священный посланник хочет показать всему Хунхуану, что наше Племя У не ищет бессмысленной вражды?

Линь Сюань одобрительно кивнул:

— Именно так. Нынешний Хунхуан — это мир, сотворённый великим предком Паньгу. Если мы позволим втянуть себя в междоусобицу, то лишь подыграем коварным планам Хунцзюня. Чем сильнее он жаждет столкнуть нас лбами, тем твёрже мы должны стоять на своём.

Видя, что Прародители всё ещё хмурятся, Линь Сюань продолжил:

— Дицзюнь и Тайи тоже несут в себе частицу крови великого Паньгу. Если наши племена начнут истреблять друг друга, любая смерть лишь ослабит волю Первопредка и укрепит власть Небесного Дао. Сейчас, когда Земное Дао дремлет, а Человеческое Дао ещё не явило себя миру, глупо тратить силы на делёж пустой славы.

Слова Линь Сюаня упали на благодатную почву — Прародители У притихли, признавая его правоту.

— Мы не просто пойдём туда, — добавил Линь Сюань с тонкой улыбкой. — Мы преподнесём им щедрые дары. Пусть весь мир увидит широту души и величие Племени У.

Приняв решение, Линь Сюань строго-настрого запретил всем вождям проявлять агрессию и вступать в стычки с воинами Яо без его приказа.

*

Пурпурно-золотые облака величественно клубились у подножия Южных Небесных Врат, чьи исполинские створки сияли первозданным золотом. На страже стояли суровые воины-гвардейцы с тяжёлыми алебардами. Но стоило им заметить тринадцать ярких лучей света, стремительно приближающихся со стороны земли, как их лица мгновенно побледнели.

— Тревога! — ястреб-разведчик, отчаянно хлопая крыльями, ворвался под своды величественного Дворца Линсяо. — Двенадцать Прародителей У летят прямо к Южным Небесным Вратам! Они идут на штурм!

В тронном зале мгновенно поднялся невообразимый шум. Дицзюнь, принимавший поздравления от подчинённых владык, замер с золотым кубком в руке — несколько капель драгоценного вина пролились на его расшитые одежды.

Стоявший рядом Тайи резко подался вперёд, а в его ладони уже призрачно замерцал, готовый сорваться в бой, Колокол Восточного Императора.

— Какая дерзость! — ледяным тоном процедил Тайи. — Явиться с мечом в день нашего триумфа!

Глаза Дицзюня полыхнули золотым пламенем:

— Объявить общую тревогу! Активировать защитный массив Небес! Всем владыкам демонов приготовиться к бою!

Небесный чертог в мгновение ока превратился в растревоженный улей. Более трёхсот повелителей демонов заняли свои места в узлах великой формации, и в небесах проступили исполинские цепи из звёздного света. У Южных Небесных Врат выстроилась стотысячная армия демонов, готовая пролить реки крови.

И именно в этот момент тринадцать лучей света мягко опустились на плиты перед вратами.

Впереди шёл рослый, широкоплечий воин с волевым лицом — Великий У Сюань. За его спиной, подобно грозовым тучам, замерли двенадцать Прародителей У, чья мощь заставляла содрогаться само пространство.

Но к величайшему изумлению стражников, пришельцы не сжимали в руках оружие. Вместо этого каждый из них бережно держал изящный ларец.

— Племя У прибыло, дабы почтить своим присутствием великое торжество. Просим доложить о нас, — звучным, раскатистым голосом произнес Великий У Сюань, вежливо сложив ладони в приветствии.