Увидев, что духовное тело Чжао Луна рассеялось, Фан Тянь взял масляную лампу и поставил её на алтарь посреди главного зала.
Причина, почему он решил оставить её здесь, была весьма проста: Фан Тянь уже прекрасно изучил этот участок. Даже если произойдёт что-то непредвиденное, здесь он сможет дать куда лучший отпор. А масляная лампа — пока что единственный способ справиться с этими бумажными человечками. Столкнись он с погоней, Фан Тянь сможет быстро добраться до главного зала и незамедлительно дать отпор.
Фан Тянь мысленно погрузился в сознание и обнаружил там белую надпись: Завершено 1/1, дух упокоен. Кроваво-красный показатель оставшейся продолжительности жизни составлял тридцать девять часов.
Это было поистине странно: почему шкала жизни убывала так быстро? От получения свечи во второй боковой комнате до возвращения в главный зал прошло от силы минут пятнадцать. До этого же, когда он направлялся из главного залы во вторую боковую комнату, оставалось тридцать девять часов и сорок две минуты. Получается, куда-то испарилось ещё целых двадцать семь минут?
Сердце Фан Тяня затрепетало от тревоги. Если не разобраться, почему исчезают часы жизни, он не сможет принять соответствующие меры предосторожности, а так и до смерти недалеко.
Фан Тянь лихорадочно копался в памяти, пытаясь понять причину: в чём же дело? Когда он только переступил порог и Ли Юй затянула его в иллюзию, у него совсем не было чувства времени — даже если бы пара часов пролетела в мгновение ока, в этом не было бы ничего странного. Но с тех пор, как Чжао Лун пустился за ним в погоню, показатель жизни порой стал беспричинно сокращаться куда быстрее. Неужели присутствие бумажных человечков ускоряет утечку жизненных сил? Нет, если бы это было так, стоило им оказаться поблизости, как время стало бы таять на глазах; тогда бумажным злодеям вовсе не обязательно было гоняться за ним и пытаться зарубить — хватило бы просто покрутиться рядом, и он бы тут же сыграл в ящик.
Так в чём же тогда причина? В голове Фан Тяня внезапно блеснула искра догадки, и в мыслях постепенно созрела идея: неужели его тело или разум получали урон, из-за чего запас жизни стремительно сокращался?
В иллюзии Ли Юй события, пережитые внутри видения, шли в нормальном темпе, и после разрушения морок унёс бы от силы минут десять, но на деле показатель жизни уменьшился ровно на два часа.
Далее — рана на спине, нанесённая Чжао Луном при помощи чамадао, а затем падение во второй боковой комнате, где Чжао Цзыцай подставил ему подножку и он ушиб живот. Пусть это была всего лишь небольшая гематома, но продолжительность жизни сократилась почти на двадцать минут сверх обычного темпа течения времени.
Обдумав всё это, Фан Тянь в общих чертах понял, почему уменьшался запас жизни.
Всё дело в том, что его собственное физическое тело получало урон. Каким бы ни был этот ущерб, до тех пор, пока он нёс угрозу жизни, это приводило к стремительному уменьшению оставшегося времени.
Разобравшись с этим, Фан Тянь облегчённо выдохнул. Пусть это было не стопроцентно верное объяснение, но само чувство уверенности оказалось весьма кстати.
Приняв решение, Фан Тянь незамедлительно перешёл к следующему шагу — исследованию второй боковой комнаты.
Пройдя совсем немного, Фан Тянь добрался до второй боковой комнаты. На этот раз, переступая порог, он держал ухо востро. Заметив, что на пороге нет ничего подозрительного, Фан Тянь смело шагнул внутрь и сразу же принялся осматривать обстановку.
Слева от входа, вплотную к стене, стояла кровать из древесины хуанхуали в стиле поздней династии Цин. Прямо посреди комнаты находился деревянный стол — тот самый, о который он споткнулся, только войдя сюда в прошлый раз. Подойдя поближе, Фан Тянь заметил на том месте, где раньше стояла масляная лампа, узор, напоминавший шестиконечную звезду. Внутри него таились незнакомые ему причудливые письмена, заставившие Фан Тяня нахмуриться. Очевидно, это могло послужить какой-то подсказкой, но из-за нехватки информации он не мог ничего проанализировать. Поэтому Фан Тянь просто запомнил расположение этого места, не пытаясь копать слишком глубоко.
В северо-западном углу второй боковой комнаты стоял гардероб с затейливой резьбой, в которой Фан Тянь тоже не смог толком разобраться. Однако его привлекло другое: дверца шкафа оказалась приоткрыта, будто нечто выбралось наружу.
Это заставило Фан Тяня мгновенно насторожиться. Возможно, дверцу открыл маленький бумажный человечок, либо же оттуда вылезла какая-то иная неведомая опасность. В любом случае, как бы ни обстояли дела, ему предстояло действовать предельно осторожно, ведь береженого бог бережет.
Фан Тянь вышел из второй боковой комнаты и зашагал по коридору — его следующей целью была кухня.
Пользуясь мягким сиянием белой бусины, он быстро добрался до кухонной двери. Судя по отметкам на карте, кухня располагалась симметрично оружейной. Иными словами, через кухню точно так же можно было пройти в первую боковую комнату, а оттуда вернуться в левый вестибюль.
Стоило Фан Тяню собраться толкнуть дверь и войти, как до его слуха внезапно донеслось капельное — кап, кап — словно какая-то жидкость падала на пол.
Фан Тянь тут же навострил уши, и руки, уже готовые толкнуть дверь, замерли на весу. Он принялся вслушиваться в доносившиеся изнутри звуки капели.
Кап-кап...
Звук шёл будто бы не изнутри, а сбоку и сзади. Казалось, источник перемещается. Черт возьми, неужели это круговой объемный звук на тридцать шесть градусов? — пронеслось в голове у Фан Тяня, но тело на рефлекторном уровне уже развернулось в сторону тыла, несмотря на то, что видимость едва достигала двух метров.
Шум сместился к нему сбоку, и Фан Тянь тут же перевёл взгляд в том направлении. Сбоку обнаружилась лишь деревянная стена, но звук неумолимо приближался. На всякий случай Фан Тянь решил немного отступить назад.
И как только он собрался сделать шаг назад, из деревянной стены внезапно высунулась бумажная рука, сжимавшая острые ножницы, и со свистом полоснула по нему!
Хотя благодаря усиленному телосложению Фан Тянь успел заметить происходящее, он смог лишь слегка отшатнуться в сторону. Как ни хотелось ему увернуться от этого удара, скорость нервной реакции подкачала, не позволив телу поспеть за мыслью. Он мог лишь воочию наблюдать, как в бицепсе его левой руки прорезается кровавая дыра! Волны острой боли пронзили нервную систему Фан Тяня, однако сейчас он не мог позволить себе роскошь обращать на неё внимание, ведь эта тварь перед ним в любой момент могла лишить его жизни.
Нанеся удар, бумажный человечок снова занёс свои бумажные ножницы и вновь ринулся на Фан Тяня!

Комментарии

Загрузка...