Почему вещи, сделанные из бумаги, издают звуки металлического звона — об этом оставалось только гадать, как и о том, почему ещё никто не видел движущихся бумажных людей. Но Фан Тянь понимал, что сейчас далеко не время размышлять об этом.
Он уже собирался сжечь все эти бумажные поделки, как вдруг столкнулся с одной проблемой: обе масляные лампы ушли на нападение на бумажных кукол, и без источника огня сжечь их стало нечем. От этого у Фан Тяня разболелась голова.
Фан Тянь погрузил мысли в свой разум: прежде всего стоило проверить оставшееся значение продолжительности жизни. Шкада жизни показывала тридцать девять часов сорок две минуты.
Прямо под показателем продолжительности жизни всплывало несколько строк белого текста разного размера: Задание по перерождению/уничтожению душ, Ли Юй — ноль из нуля, Чжао Лун — один из двух, Чжао Цзыцай — ноль из нуля.
Фан Тянь подумал про себя: одна вторая, должно быть, означала, что Чжао Лун уже убит, но его душа ещё не перерождена, а внезапно появившийся Чжао Цзыцай, судя по всему, и есть тот самый паршивец. Фан Тянь снова взглянул на карту: в оружейной он уже побывал, а когда за ним погналась бумажная кукла, проскочил через вторую боковую комнату, однако толком осмотреть её не успел — сразу выбежал сломя голову.
Поэтому Фан Тянь решил заглянуть во вторую боковую комнату, и как раз в этот момент снова раздался детский зловещий смех.
Фан Тянь повернулся в сторону звука и увидел, как из правого прохода выглядывает крошечная бумажная головка и лыбится прямо на него с воровской ухмылкой.
Фан Тянь рассвирепел и тут же бросился в погоню. Если не удастся найти источник огня, придётся отыскать ту самую замадао, так что этого пацанёнка обязательно нужно было поймать.
Стоило Фан Тяню почти схватить маленькую бумажную куклу, как та ловко увернулась, снова хихикнула и побежала в сторону левого прохода.
Фан Тянь поспешил следом на звук. После скрипа поворачивающейся двери смех резко оборвался.
В самом конце левого прохода находилось всего две двери.
Судя по всему, он попал во вторую боковую комнату, подумал про себя Фан Тянь и, не раздумывая, шагнул следом. Сейчас он хотел лишь побыстрее поймать эту бумажную куклу и забрать замадао, что была у неё в руках.
Едва Фан Тянь толкнул дверь и переступил порог одной ногой, как стопу внезапно зацепило за какой-то твёрдый предмет, и он кубабарем полетел вперед.
Его тело обо что-то ударилось, и до ушей Фан Тяня донесся треск — судя по всему, ломалась деревянная мебель.
— Ай, мать твою! — лежа на полу, простонал от боли Фан Тянь.
И правда, поспешишь — людей насмешишь. Во всём всё-таки нужна осторожность, с горькой усмешкой подумал про себя Фан Тянь.
Он потрогал живот и, внимательно осмотрев его в свете белой жемчужины, убедился, что, кроме пары царапин, никаких серьёзных повреждений нет. После этого Фан Тянь поднял голову и оглянулся: позади было пусто, не считая покачивающейся двери, да и у самого порога никаких посторонних предметов не наблюдалось.
Должно быть, маленькая бумажная кукла только что подстроила ему пакость, думал Фан Тянь, поднимаясь на ноги.
Раздался глухой стук, и на голове у Фан Тяня тут же выросла огромная шишка — оказывается, прямо над ним находилась нижняя часть деревянного стола.
— Да чтоб тебя, ещё и подставить меня вздумал! — Тут Фан Тянь окончательно потерял терпение и разразился крепким словцом.
Похоже, бумажная кукла понимала слова Фан Тяня, потому что со всех сторон снова донёсся зловещий смех — казалось, он напрямую заявлял Фаню: ха-ха, ну ты и тупица!
Хотя Фан Тянь ругался вслух, после стольких оплеух он начал относиться к этой бумажной кукле со всей серьёзностью: пусть её угроза и не была смертельной, но если она выкинет ещё пару таких грязных фокусов, тело вполне могло пострадать.
Пока Фан Тянь размышлял об этом, движения его не прекращались. Нащупав на голове шишку и убедившись, что ничего страшного не произошло, он осторожно поднялся на ноги. На этот раз он защитил голову руками, обошёл мешающее препятствие, окинул всё вокруг внимательным взглядом и, убедившись при свете белого сияния, что поблизости больше нет никаких ловушек, наконец выпрямился во весь рост.
Поднявшись, Фан Тянь заметил, что на том самом деревянном столе, из-под которого он только что вылез, стоит масляная парафинкой лампа и излучает слабый жёлтый свет.
Искали долго, а нашли случайно, невольно подумал Фан Тянь. Неужели эта маленькая бумажная кукла специально привела его сюда?
Фан Тянь всегда был человеком действия, и над тем, чего не мог понять, предпочитал особо не задумываться. По его же выражению, тратить целые дни на пустые раздумья — это хуже, чем сыграть пару партий в видеоигры.
Поэтому, даже крутя в голове всякие мысли, он осторожно взял масляную лампу и направился в сторону главного зала, собираясь сначала переродить духовную сущность того преданного и благородного стража старинной усадьбы, чтобы тот смог поскорее отправиться в круговорот перерождений.
Правда, на этот раз Фан Тянь держал ухо востро и уделял особое внимание безопасности под ногами, чтобы избежать новых сюрпризов от бумажной куклы.
На этот раз путь оказался абсолютно беспрепятственным.
Фан Тянь благополучно добрался до главного зала и направился к тому месту, где обычно находилась духовная сущность Чжао Луна. Вскоре он увидел, что дух по-прежнему стоит в зале на коленях, опустив голову, и ничего нового вокруг не произошло. Только тогда Фан Тянь со спокойной душой приблизился к нему и поджёг бумажную куклу вместе с бумажной замадао, что были позади него.
Никакого бурного пламени не взметнулось: огонь лишь медленно, кусочек за кусочком, пожирал тело бумажной куклы, не оставляя после себя даже пепла. А бестелесный призрак Чжао Луна тем временем постепенно превращался в мириады крошечных искр и плавно рассеивался в воздухе.
Так бумажная кукла полностью исчезла, а следом за ней растворился и дух Чжао Луна.
Фан Тянь не знал, что маленький бумажный человечек молча наблюдал за всем этим из угла правого прохода. Если бы на его лице могли отражаться эмоции, это, скорее всего, было бы выражение печали. Жаль только, что бумажные куклы не умеют плакать, иначе можно было бы увидеть, как из уголков его глаз скатываются две слезинки.
— Старший брат, иди с миром, а я уж так и быть, не стану с тобой возиться. Как благородный муж может опускаться до счётов с покойными, верно? Путь благородного мужа — отвечать на злодеянния добродетелью. — На самом деле в душе Фан Тяню хотелось уничтожить его как можно скорее, но из-за отсутствия замадао приходилось отдавать приоритет перерождению душ, чтобы избежать лишних хлопот. К чёрту этот путь благородного мужа, мысленно выругался Фан Тянь.
Пока Фан Тянь занимался перерождением душ в главном зале, во второй боковой комнате происходили перемены.
Когда Фан Тянь забрал масляную лампу со стола, он не заметил под её подставкой едва заметный массив формации: стоило убрать лампу, как какая-то печать оказалась снята.
Напоминающий шкаф предмет мебели в углу второй боковой комнаты медленно приоткрылся. Из него появилась бумажная кукла в светло-зелёном платье с цветочным узором. Её волосы были уложены в прическу, скрепленную заколкой-фэньдянь, а сзади водопадом ниспадали длинные черные пряди, кончики которых непрерывно извивались.
Удивительно, но волосы эти были вовсе не бумажными — самыми настоящими.
На её бледных руках бумажные ногти отливали зловещим холодным светом.
Из черных глаз на белой маске непрерывно струились две кровавые слезы, рот был изображен оскаленным в хищной усмешке, а вокруг него расплылись следы красной жидкости — то ли настоящая кровь, то ли просто красная краска.
Кап, кап...
Это был звук капающей на землю красной жидкости, сочившейся с лица этой куклы.
Ещё страшнее было то, что бумажная кукла молча прошла сквозь так называемую деревянную стену — неизвестно, куда именно её несло...

Комментарии

Загрузка...