Упокоение души, должно быть, подразумевает освобождение и спасение этой так называемой обиженной души, но есть и другой выбор — уничтожить её!
В мыслях Фан Тяня промелькнула искра, и в голове тут же всплыла карта старинной усадьбы. За главными воротами на карте значился просторный зал.
Хотя Фан Тянь не отличался особой сообразительностью, осторожности ему было не занимать. Поэтому перед тем как войти, он решил сперва всё тщательно осмотреть. Заглянув в щель между створами дверей, он не смог разглядеть абсолютно ничего — всё, куда хватало глаз, тонуло в сплошной темной пелене. Раз уж разглядеть ничего не удавалось, Фан Тянь решил прислушаться, не доносится ли каких звуков. Он прижался ухом к деревянной створке, и стоило ему это сделать, как по спине пробежал холодок: изнутри доносилось едва уловимое пение. Словно кто-то внутри затягивал мелодию. Прислушавшись внимательнее, он услышал, как переливается чистый, нежный голос, звенящий подобно птице хуанли. Эта чарующая, пленительная песня погрузила Фан Тяня в какое-то оцепенение, его взгляд начал рассеиваться...
Однако в голове Фан Тяня слова незнакомки становились всё отчётливей:
Под тихой лунной сенью знаю я хмельное опьяненье,
Глоток вина — и ночь наполнена тоской.
Лишь луна да древний дом, и вечное питьё вдвоём с забвеньем,
Не суждено нам разделить бессмертие с тобой.
.......
Кроваво-красный показатель оставшегося времени жизни стремительно падал, несясь со скоростью, вдвое превышающей норму, а Фан Тянь всё еще был очарован песней. Затем, словно марионетка, он механически толкнул створки ворот и, подобно ходячему мертвецу, двинулся на звуки голоса.
В этот момент Фан Тяню показалось, будто он очутился на залитом теплом лугу. Он лежал на траве, ощущая ласковые поглаживания ветерка, а мягкие солнечные лучи согревали его тело, даря удивительное чувство комфорта и умиротворения — такое глубокое, что ему хотелось оставаться здесь вечно.
Разве я не в кошмаре? Что здесь происходит? Кошмар превратился в прекрасный сон? — пронеслось в голове у Фан Тяня.
В этот самый момент к нему мягкой, исполненной нежности походкой приблизилась стройная девушка с неуловимым лицом. Она прилегла рядом с ним и тонкими нефритовыми пальцами провела по каждому дюйму кожи потерявшего рассудок от хмельного восторга юноши.
Если бы у меня была такая жена, я бы умер без сожалений! — у затворника Фан Тяня даже слюнки потекли. — Я ведь сплю, точно, я определенно сплю. Не хочу просыпаться, проснуться сейчас — слишком большая потеря.
Вдруг в голове Фан Тяня резко всплыли красные цифры — те самые показатели продолжительности жизни, которые в эту самую минуту неслись вниз с бешеной скоростью. Фан Тянь мгновенно пришел в себя: это же Мир Кошмаров! Он резко оттолкнул женщину, силой заставив себя взглянуть ей прямо в лицо. К его удивлению, у женщины не оказалось лица вообще. И пока Фан Тянь пребывал в изумлении, она вдруг схватилась обеими руками за голову и издала пронзительный, полный боли крик. Следом за этим вся иллюзия начала рушиться.
Фан Тянь резко очнулся и обнаружил, что больше не стоит у ворот: он находился перед затянутыми пылью поминальными табличками в главном зале. Перед ними мерцали огоньки двух масляных ламп, отбрасывая блеклый красноватый оттенок на алые деревянные таблички, на которых, однако, не было ни единой надписи.
Внезапно Фан Тянь заметил, что его грудь слабо излучает сияние. Опустив взгляд, он увидел, что на его шее откуда-то взялось ожерелье. На нем висела белая бусина диаметром около одного сантиметра, испускавшая чудесный свет. Благодаря этому сиянию Фан Тянь мог разглядеть пространство вокруг себя в радиусе двух метров, тогда как за этой чертой простиралась непроглядная тьма.
Какого чёрта, что это за правила? Как в это вообще играть? Это ожерелье, должно быть, дал Брат Хэй, да? Мне что, сказать ему спасибо?
Для закоренелого затворника было в порядке вещей постоянно ворчать про себя, но, поворчав, Фан Тянь принялся с предельнейшей осторожностью осматривать окрестности.
Окинув взглядом окружение, он заметил, что, несмотря на отсутствие иных источников света, вокруг повсюду стояли столы и стулья, густо покрытые паутиной и пылью, а воздух был буквально пропитан взвесью. Из-за этого Фан Тяню поневоле пришлось зажать нос и рот рукой. Бросив взгляд на шкалу жизни, он обнаружил, что осталось всего сорок один час.
Прошло уже два часа? — пробормотал Фан Тянь. — Так или иначе, раз нужно упокоить душу или уничтожить её, в этом доме непременно должны быть подходящие для этого предметы.
С этими мыслями он решил тщательно обыскать каждую комнату.
Но стоило ему собраться с духом, как до его слуха донесся звук трения металла. Скрип-скрип... Сначала издалека, затем всё ближе и ближе, от размеренного к спешному. Сердце Фан Тяня ёкнуло: дело приняло дурной оборот. Он бросился к арке в левой части зала, высунул голову и попытался заглянуть туда, откуда доносился шум. Длинный коридор тонул во тьме, разглядеть хоть что-то было невозможно. И хотя глаза ничего не видели, звук неумолимо приближался. Фан Тянь смутно догадывался, что это такое: подобный лязг издают цепи, волочащиеся по земле.
Фан Тянь подумал про себя, что если кто-то в таком месте таскает на ногах кандалы, то это создание — либо привидение, либо безумец. Но кем бы оно ни было, ему необходимо действовать.
Приняв решение, Фан Тянь наугад схватил со стола перед поминальными табличками курильницу, собираясь мягко и вежливо приложить этой штуковиной незваного гостя. Собравшись с мыслями, он затаил дыхание, сосредоточив всё внимание на источнике шума.
Благодаря добавленной единице жизненной силы клеток Фан Тяню показалось, что эта курильница весом около двух килограммов стала в его руке легкой и невесомой, словно игрушка. Раньше же домашний затворник не смог бы долго удерживать её на весу, не говоря уже о том, чтобы огреть ею кого-нибудь.
Шум неумолимо приближался, но Фан Тянь по-прежнему не видел ничего за пределами двухметровой зоны света. Черт возьми, был бы у меня сейчас фонарик, я бы не оказался в столь пассивном положении. И как мне совершить внезапное нападение, если враг должен подойти ближе двух метров?
Тут до Фан Тяня дошло пугающее обстоятельство: он сам излучает свет, так как же ему устроить засаду? В текущей ситуации он сам служит маяком, указывающим путь врагу.
Стоило ему только подумать об этом, как режущий слух скрежет оказался совсем близко. Тут Фан Тянь наконец разглядел то, что приближалось. Это определенно был не человек — бумажная кукла с кандалами на ногах и двумя чжамадао в руках! Лицо куклы было расписано узорами, напоминающими театральный гримэ, а одета она была в серовато-пепельный халат времен поздней Цин, хоть всё это и было сделано из простой бумаги.
Фан Тянь даже не успел толком всё разглядеть, как зажатые в руках бумажного манекена чжамадао со свистом рассекли воздух, метясь прямо ему в голову. Сработавший на уровне рефлексов Фан Тянь отпрянул назад. Свирепое лезвие пронеслось в опасной близости от его макушки, чуть не разрубив оцепеневшего парня надвое.
Тяжело дыша и не имея времени на раздумья, Фан Тянь со всего маху запустил зажатую в руке курильницу прямо в голову бумажной кукле. Произошло неожиданное: удар курильницы о макушку манекена издал звонкое лязганье, словно тот был сделан не из бумаги, а из чистого железа. Впрочем, этот удар заставил куклу слегка замедлить шаг.
Фан Тянь привык принимать решения молниеносно — нерешительность была чужда этому затворнику, а мудрая поговорка гласит, что умный в гору не пойдет, умный гору обойдет. Недолго думая, он крутанулся на месте и бросился к арке в правой части зала. В его памяти моментально всплыла только что виденная схема. Мысленно пробежавшись по плану помещений, он с досадой отметил, что на карте были отмечены лишь комнаты, и больше ни единой подсказки. Фан Тянь мысленно выругался: никчемная карта, и какая от тебя польза!
Едва Фан Тянь добежал до арки, как бумажная кукла оказалась у него за спиной. Чжамадао со свистом снова пошли в атаку. На этот раз уворачиваться было уже поздно — Фан Тянь двигался спиной вперед, поэтому он просто рухнул пластом на пол, едва избежав лезвия. Тем не менее этот удар распорол одежду на спине, оставив глубокую рану. Странно было то, что из пореза сочилась вовсе не алая кровь, а золотистая жидкость.
Превозмогая боль, Фан Тянь тут же вскочил на ноги. Подняв взгляд, он увидел в пределах двух метров доступного обзора лишь один проход по левую руку. Не раздумывая ни секунды, он рванул туда — из-за ограниченной видимости бежать можно было только в этом направлении.
Нужно во что бы то ни стало разобраться с этой тварью, иначе как я найду способ упокоить душу? Должен же быть выход! — на ходу лихорадочно соображал Фан Тянь, мысленно восстанавливая карту. — Эта тропа ведет по кругу, сделав поворот, я снова вернусь к левой арке главного зала!
Бумажная кукла сделана из бумаги, из бумаги! Её можно сжечь! — в голове Фан Тяня словно пелена спала с глаз.
Перед поминальными табличками в зале стояли две масляные лампы! Приняв окончательное решение, он мертвой хваткой вцепился в мысль как можно быстрее вернуться в главный зал за теми лампами, а бумажная кукла тем временем неотступно следовала по пятам, снова занося клинок для нового удара!

Комментарии

Загрузка...