Фан Тянь, посмотри на своего отца-дурака и ничтожешку! Бери его и валите из дома сдохнуть где-нибудь в канаве! — выкрикнул мужчина лет пятидесяти с крючковатым носом и тонкими губами, обращаясь к молодому парню с волевыми чертами лица. Рядом с этим мужчиной стоял другой, примерно того же возраста, но с совершенно безумным выражением лица.
Стоило обладателю крючковатого носа закончить ругань, как толпа нарядно одетых мужчин и женщин вокруг тоже одарила отца и слабоумного сына полными отвращения взглядами.
И впрямь, кто бы мог подумать: тот, кого когда-то считали первым талантом Гуйчэна, теперь превратился в дурака. Тот, кто должен был принести славу клану, стал посмешищем всего Гуйчэна! Для клана Фан из Гуйчэна это был позор неизмеримой масштаба!
Проваливайте! Проваливайте! Катитесь из клана Фан! — неизвестно кто затянул первым, и мгновенно к нему присоединилось множество других голосов.
Посреди просторного зала волевой юноша поднял голову и произнес низким, но исполненным силы голосом:
Когда мой отец приносил клану славу, вы, неблагодарные волки, помалкивали в тряпочку. А теперь, когда отец попал в беду, вы все дружно стали пинать лежачего! Вы хуже свиней и собак!
Фан Тянь сжал кулаки, его ледяной взгляд обшарил все вокруг и наконец остановился на председательском кресле в самом центре зала.
Фан Лэй, сегодня я пришел сюда вовсе не для того, чтобы слушать, как вы, сборище пернатых тварей, выгоняете меня из клана Фан! Отец сегодня пришел заявить вам, ублюдкам, раз и навсегда: отныне наша семья не имеет с кланом Фан ни малейшего отношения!
Какая наглость! Да как ты смеешь так дерзить деду!
Мужчина с крючковатым носом явно обладал неплохой боевой подготовкой. Шагнув вперед, он с размаху залепил Фан Тяню пощечину.
Фан Тянь не успел защититься и мгновенно рухнул на пол, изо рта у него брызгла кровь, лицо покрылось алыми брызгами. Однако его взгляд, подобный взгляду хищного волка, яростно уставился на сидевшего во главе угла старика.
В этот момент Фан Лэй, до сих пор сидевший с закрытыми глазами, медленно приоткрыл их и вздохнул:
С этого дня ветвь Фан Ди навсегда изгоняется из клана Фан, и в родовой книге отныне не должно остаться их имен!
Все еще не убираетесь?! — мужчина с крючковатым носом с размаху пнул Фан Тяня.
Фан Тянь не стал уворачиваться. Превозмогая боль, он вытер тыльной стороной ладони кровь с уже сильно опухшего лица, после чего помог отцу подняться и повел его к выходу из особняка.
И на солнце бывают пятна, не вечно же бедному оставаться бедным!
Подумал про себя Фан Тянь и, прихрамывая, повел отца прочь из родового поместья клана Фан.
Если бы уйти отсюда было так просто, Фан Тянь даже удивился бы. Едва они дошли до вымощенной камнем дорожки во дворе, как оттуда выскочили несколько молодых людей его возраста и окружили их плотным кольцом.
Один из парней с пепельными волосами усмехнулся:
Что, Фан Тянь, уже не такой крутой? Разве ты не был героем?
Фан Тянь даже не поднял головы и продолжил шагать вперед.
Увидев это, парень подскочил на ходу и заехал Фан Ди ударом ноги в грудь.
Такого Фан Тянь никак не ожидал. Впрочем, он не стал сопротивляться, ведь любое сопротивление сделало бы их с отцом положение только хуже!
Обладатель крючковатого носа презрительно сплюнул на землю, отряхнул руки и посмотрел на сидевшего во главе угла старика.
Два ничтожества, оставайся они в клане Фан, приносили бы нам лишь позор. Отец, я сейчас же отправлю весть во внешний мир: ветвь Фан Ди официально изгнана из клана.
Остальные вокруг тоже перешептывались: кто-то тихо ругался на ходу, кто-то сочувствовал, кто-то просто глазел на представление, а кто-то откровенно злорадствовал. Если в такой момент не пнуть упавшего, это уже считалось большой удачей.
Приведя отца в их обветшалое жилище — если это убогое место вообще можно было назвать домом, — Фан Тянь уложил его отдохнуть. Сам же он наскоро перекусил пачкой просроченной лапши быстрого приготовления с маринованной капустой и говядиной — разумеется, в самом бульоне не плавало ни единого кусочка мяса.
В свои двадцать лет умение отбросить лишние мысли и сразу заснуть было главным достоинством Фан Тяня. Полное безразличие ко всему! Наверное, только проваливаясь в сон и теряя сознание, он мог наконец избавиться от этого мерзкого клана Фан!
Жизнь — словно сон, но что тогда означают сами сновидения? Быть может, это отражение какого-то иного мира?
Незаметно для самого себя Фан Тянь погрузился в сон.
Под бесконечным черно-белым небосводом висели бесчисленные кроваво-красные глазные яблоки. Каждое из них словно дышало: их поверхность вздымалась и опадала, точно живое сердце. Фан Тянь брел по черной земле, на которой не было больше ничего, и, подобно зомби, двигался к ближайшему глазу. Когда он приблизился, красный шар словно среагировал на него и запульсировал еще страннее. Затем из глазного яблока высунулись бесчисленные кроваво-красные руки и затянули оцепеневшего, неподвижного Фан Тяня внутрь. В этот миг, словно к нему возвращалась душа, сознание Фан Тяня начало проясняться. Увиденное потрясло его до глубины души: он разглядел гигантский глаз, рядом с которым человек казался не больше муравья, ползающего по баскетбольному мячу. Сразу после этого мириады кровавых рук полностью оплели его и втащили вглубь глазного яблока.
В тот самый момент, когда он коснулся глаза, все ощущения внезапно исчезли.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем над головой раздался оглушительный удар грома!
Фан Тянь очнулся от этого грохота. Мелкий, моросящий дождь струился по его телу; он с трудом поднялся с земли, яростно стер с лица дождевые капли и огляделся.
Прямо перед ним, у подножия мертвенно-бледных горных скал, возвышалась огромная старинная усадьба. Со всех сторон ее окружали отвесные каменные стены, из-за чего поместье казалось заброшенным гнездом, затерянным на дне гигантской каменной чаши. У входа на ветру покачивались два красных фонаря: хоть они и не горели, в ночной дождливой мгле они выглядели пугающе и чужеродно.
Фан Тянь промок до нитки и ощущал пронзительный холод. Неужели это сон? Почему все вокруг казалось таким невероятно реалистичным? Фан Тянь начал всерьез сомневаться, спит ли он вообще.
Госододимый холодом, он был вынужден сделать шаг и войти в старинную усадьбу.
Какое же это осознанное сновидение, подумалось ему, оно куда реалистичнее вчерашнего сна. Раз уж это сон, то даже если перед ним появится Небесный Владыка, он ни капельки не удивится. Всякие там монстры и чудища его тоже не пугали — в конце концов, в кошмаре невозможно умереть по-настоящему. Как только эта мысль промелькнула в его голове, его внезапно прошиб ледяной пот: а вдруг, умерев во сне, он действительно умрет и в реальном мире?
Если это так, то дело принимает жуткий оборот. Бред какой-то, хмыкнув про себя, подумал Фан Тянь, тут же отбросив эту мысль.
Предаваясь размышлениям, он продолжал приближаться к массивным воротам усадьбы и вскоре уже стоял прямо перед ними.
Антикварные двери были около двух метров в высоту и двух в ширину. Неужели это вход в загробный склеп? — мелькнуло в голове у Фан Тяня, после чего он протянул руку и слегка коснулся створки. Едва его пальцы соприкоснулись с деревом, как жгучий, пронизывающий холод впился прямо в ладонь, заставив юношу инстинктивно отдернуть руку.
Подняв глаза к фонарям на перекладине, Фан Тянь невольно ахнул от удивления! Фонари выглядели совершенно новыми, словно их повесили только что. Новенькие купола покачивались под порывами ночного дождевого ветра, безмолвно приветствуя незваного гостя.
Грохнул еще один оглушительный раскат грома!
Фан Тянь от неожиданности вздрогнул всем телом. Да ладно, всего лишь сон, успокоил он себя, выдохнул полной грудью и протянул руку, намереваясь толкнуть дверь.
Погодите-ка, с какой стати мне вообще заходить? Разве я не могу просто переждать снаружи, пока сон не закончится? На этой мысли рука, уже готовящаяся распахнуть створки, замерла. А впрочем... почему бы не сделать этот сон чуточку интереснее! Фан Тянь решил сначала обойти усадьбу и заглянуть в окна, чтобы хоть немного подготовиться.
В этот самый момент висевший над головой красный фонарь внезапно вспыхнул. Подняв на него взгляд, Фан Тянь с ужасом заметил, что на бумаге фонаря черной тушью выведено зловещее слово Поминание! И впрямь настоящий склеп! Фан Тянь начал ощущать странное возбуждение: проклятая, удушающая рутина реальной жизни всегда давила на него мертвым грузом, превращая дни в стоячее болото, и вот наконец появилось хоть что-то, способное пощекотать ему нервы.
Медленно шагая вперед, он заглянул сквозь щель в дверях, но не увидел абсолютно ничего — лишь сплошной, хаотичный мрак, будто внутри вовсе ничего не существовало. Убедившись, что за дверью и впрямь пусто, Фан Тянь решил обойти усадьбу по периметру в надежде отыскать хоть какую-то зацепку.
Дождь по-прежнему монотонно моросил, налетали порывы ледяного ветра, время от времени раскатывался гром.
Фан Тянь неспешно шел вдоль карниза крыши. К счастью, его глаза уже привыкли к темноте, а небо озарялось каким-то загадочным, тусклым свечением неизвестного происхождения, позволяя различать дорогу.
Про себя Фан Тянь мысленно считал шаги, чтобы примерно оценить площадь усадьбы. Пройдя сорок девять шагов, он усмехнулся: число семь помногу на семь издавна считалось величайшим предзнаменованием беды. Фан Тянь гордился своими познаниями в городских легендах о призраках и духах.
Хе-хе-хе... — донесся впереди жуткий шорох.
Тело Фан Тяня на мгновение оцепенело, но он тут же собрался с силами и зашагал дальше. Пусть это и сон, но из-за пугающей реалистичности кровь в жилах все равно стыла.
Пройдя еще немного, он увидел примостившегося впереди человека в черном балахоне и с капюшоном на голове. Все его лицо скрывалось за плотной завесой черного тумана, черты невозможно было разглядеть, и эта фигура выглядела донельзя чужеродно на фоне древних стен и мрачного пейзажа.
Парень, не хочешь кое-чем поживиться? У меня тут только отборные вещички! Проходи не задерживайся, а то упустишь свою удачу. — Едва Фан Тянь приблизился, как человек в черном заговорил с ним хриплым голосом.
Подойдя вплотную, Фан Тянь увидел, как торговец сделал пасс руками, и прямо перед ним возникло парящее в воздухе подобие стола, сотканного из черного тумана.
И что у тебя за добро такое? — ничуть не удивившись, спросил Фан Тянь. Раз уж это сон, то даже явись перед ним сам Небесный Владыка, он бы наверняка посчитал это нормой.
Хе-хе-хе, сперва выложи четыре юаня, а уж потом я расскажу, чем богат, хе-хе-хе. — Человек в черном протянул руку, кожа на которой была гладкой и белой, как нефрит.
Это обстоятельство слегка озадачило Фан Тяня: по всем канонам рука у подобного персонажа должна была быть сухой и костлявой. Однако он тут же отбросил эти мысли — сейчас было важно достать четыре юаня. Но где во сне сыскать деньги?
По привычке сунув руку в карман, Фан Тянь с удивлением нащупал купюру и в тот же миг обрадовался: в кармане и впрямь лежало ровно десять юаней.
Достав деньги, он протянул их торговцу.
Сдача шесть юаней, — произнес Фан Тянь. Раз уж с него потребовали всего четыре юаня, значит, деньги в этом сне играли колоссальную роль.
Хе-хе-хе, не спеши, юноша. — Человек в черном словно заранее знал, что он так ответит, и продолжил улыбаться своей зловещей усмешкой. — Раз ты заплатил, я обязан тебе кое о чем поведать... Хе-хе-хе, добро пожаловать в Пространство Кошмаров!
Стоило прозвучать этим словам, как в голове Фан Тяня вспыхнул ряд красных цифр: Остаток продолжительности жизни: 49 часов!
От этого зрелища сердце Фан Тяня пропустило удар. Что это черт возьми значит? Неужели спустя сорок девять часов он действительно умрет? Разве это не банальный кошмар?
Заметив выражение лица Фан Тяня, торговец рассмеялся еще веселее:
Хе-хе-хе, не паникуй, парень. Хочешь снова подняться на ноги? Сейчас у тебя есть такой шанс: либо стань сильнее, так и умри. Ну и что с того, что тебе осталось жить сорок девять часов? Разве не так? У меня тут припасено кое-что интересное, хе-хе-хе.
Бормочет тут всякую чепуху, столько раз твердил про хорошие вещички, так выкладывай уже, подумал про себя Фан Тянь.
Независимо от того, был ли этот сон реальным или нет, вести себя так, будто все происходит взаправду, определенно стоило. Если через сорок девять часов он действительно умрет, ему необходимо знать свой следующий шаг. А если сон фальшивый — можно просто расслабиться, ведь это всего лишь сновидение. Впрочем, учитывая нынешнюю степень реалистичности, относиться к происходящему как к реальности было самым разумным решением.
Тогда, Брат Хэй, скажи, какие именно диковинки у тебя есть? Могу я взглянуть? — обратился Фан Тянь к торговцу.
Стоило ему это произнести, как на столе из черного тумана материализовалось несколько предметов. Внимательно присмотревшись, Фан Тянь разглядел маленький нож, карту и пять флаконов с неизвестной жидкостью разных цветов.
Торговец указал пальцем на нож и заговорил:
Это Истребляющий духов нож, он способен уничтожить любого злого духа или призрака всего одним ударом! Абсолютное божественное оружие среди артефактов! Парень, бери его — и станешь непобедимым!
Фан Тянь скривил губы в усмешке, с трудом сдерживая смех. Этот ножичек для заточки карандашей — да какое на хрен Истребляющее духов оружие? В такое трехлетний ребенок не поверит.
Увидев скептицизм на лице парня, торговец покачал головой и продолжил:
Парень, сегодня скидка 0,0001%! Всего шесть юаней, проходи мимо — не упусти свой шанс!
Брат Хэй, лучше расскажи-ка про остальное добро. — вернул его к реальности Фан Тянь.
Эта карта — план всего поместья Призрак Цинъюань, здесь подробно отмечены расположения и назначения каждой комнаты. Забирай всего за шесть юаней, и карта твоя! А вот эти пять склянок: если выпьешь красную — укрепишь жизненную силу своих клеток, твое тело навсегда станет выносливее. Выпьешь желтую — усилишь свою ментальную энергию, тебя будет сложнее отвлечь от цели, концентрация возрастет, а мыслительная активность немного увеличится (хотя это не равносильно росту интеллекта). Синяя повысит скорость нервных реакций, улучшит координацию движений, хе-хе-хе, позволит в полной мере вкладывать силу в удары, а также улучшит динамическое зрение. Зеленая пробудит твои скрытые способности — а уж что за способности, хе-хе-хе, одним богам известно.
Услышав это, Фан Тянь невольно подумал про себя: «Да ты же сам и есть призрак!»
Выдержав паузу, торговец уставился на него с деланным таинственным видом и добавил:
Что же до этой белой склянки... Выпьешь ее — и тут же проснешься, вернешься в реальный мир и продолжишь влачить свое жалкое полудохлое существование. Продолжишь терпеть отвратительные рожи тех, кого видеть не желаешь. После чего ты, законченный неудачник, обречен прожить серую, никчемную жизнь... Хе-хе-хе, ну как? Эту бутылочку отдам всего за четыре юаня.
Зловещий и насмешливый тон торговца попал прямо в самые потаенные уголки души Фан Тяня. И впрямь, кому охота, израненному ударами судьбы, волочить жалкое существование бесчувственного зомби, проживая онемелую и бесполезную жизнь?
Фан Тянь выбросил из головы хаотичные мысли и принялся анализировать текущую ситуацию. Нож якобы предназначен для борьбы с нечистью, а окружающая обстановка как раз походила на мир духов.
Торговец сказал, что с него взяли четыре юаня, значит, на руках оставалось ровно шесть юаней. Этот ножичек, который расхваливал торговец, вряд ли стоил хоть ломаного гроша — только дурак в это поверит, так что от покупки ножа следовало отказаться. Из оставшегося же важность карты была очевидна без всяких слов.
Поразмыслив пару секунд, Фан Тянь заявил торговцу:
Мне нужна карта.
Хе-хе-хе, по рукам. — Как только торговец произнес эти слова, карта обратилась в сгусток черного дыма и влетела прямо в лоб Фан Тяню. — Парень, просто подумай о карте мысленно, и она появится у тебя в голове, хе-хе-хе.
Фан Тянь сосредоточился, и в его сознании действительно возник детальный план планировки этой старинной усадьбы.
Парень, еще что-нибудь возьмешь? — поинтересовался торговец.
Но у меня больше нет денег. — Фан Тянь мысленно хмыкнул, сообразив, что у него наверняка остался еще какой-то ресурс.
Торговец указал своим нефритовым пальцем ему меж бровей и невозмутимо произнес:
Хе-хе-хе, один час жизни идет за один юань.
В тот момент, когда палец торговца блеснул черным светом и стремительно коснулся лба Фан Тяня, в его разуме вспыхнула цепочка красных цифр: Клеточная жизнеспособность: 0.6; Скорость нервных реакций: 0.8; Ментальная энергия: 1.1; Интеллект: 1.1.
Показатели нормального взрослого человека равны единице. Эх, парень, твое хилое телотишко оставляет желать лучшего, хе-хе-хе. Всего шесть юаней — и эта красная склянка поднимет твою клеточную жизнеспособность на единицу. Очень выгодная сделка. — Ехидно ухмыляясь, шепнул торговец.
Как закоренелый домосед, Фан Тянь прекрасно знал, что его физическая форма из-за нехватки движения никуда не годится. Но кто же заставлял его столько сидеть взаперти? Если обменять шесть часов, от его сорока девяти часов останется сорок три — неизвестно, как это на нем скажется. Однако если оставить тело настолько слабым, он вполне мог не дотянуть даже до истечения этих сорок девяти часов. Прикинув так, Фан Тянь решил сделать покупку.
Брат Хэй, давай одну бутылочку, списывай шесть часов жизни.
Торговец протянул ему красную склянку, и цифры остатка жизни в голове юаня сократились до сорок трех часов.
Фан Тянь залпом осушил подношение. По телу тут же прокатилась волна жгучего жара, а спустя несколько минут он почувствовал прилив небывалой энергии — ему казалось, что он голыми руками может завалить быка. Ощущения были потрясающими.
Хе-хе-хе, ну что же, желаю удачи. Надеюсь, еще свидимся. — Едва слова сорвались с губ торговца, как тот растворился в воздухе без следа.
В ту же секунду таймер оставшейся жизни в голове возобновил обратный отсчет. Поскольку карта уже была при нем, Фан Тянь немедленно бросился обратно к главным воротам усадьбы, решив во что бы то ни стало прорваться внутрь.
Когда его рука коснулась тяжелых створок, в разуме вспыхнула новая строка ярко-красных символов: Освободить изнанку Призрака Цинъюань, провести душу или уничтожить озлобленного призрака Ли Юй!

Комментарии

Загрузка...