Глава 110

Чистосердечный Тёмный Рыцарь Академии
Первый семестр в академии подошёл к концу, и начались летние каникулы.
Учитывая необходимость восстановительных работ после нападения Культа Героя, время было выбрано как нельзя кстати.
«Драконье сердце... Я полностью к нему адаптировался».
Моё тело полностью восстановилось. Теперь я чувствовал себя как обычно — нет, даже лучше, чем прежде.
Всё тело казалось невесомым, словно пушинка. Полагаю, это заслуга Фины, которая так мастерски провела трансплантацию Драконьего сердца.
А может, это результат помощи Святой во сне. Как бы то ни было, она остаётся моей спасительницей и благодетельницей.
— Ха-ха-ха! Мой ученик!
— Здравствуйте, мастер Дрейк.
В конце концов, я не мог ослушаться приказа императора Лока, поэтому прибыл в портовые доки, чтобы отправиться на север, и поприветствовал своего первого наставника, представшего передо мной.
— Так ты отправляешься на Север?!
— Да, похоже, единственный способ уладить это дело — захватить Апостола. Вы хорошо себя чувствуете?
Рано или поздно мне придётся убедить Ашу урегулировать ситуацию с Нексом. Если заставить их встретиться силой, это только усугубит положение.
— Ва-ха-ха! Теперь мой ученик ещё и о наставнике беспокоится!
— Честно говоря, вы очень помогли мне в фехтовании.
В каком-то смысле этот человек тоже мой благодетель. Светловолосый мужчина со множеством шрамов на лице, прямо как у меня.
— Да разве эти отбросы из Культа Героя могли меня ранить?!
Без его техник — Убийцы драконов, Тени дракона и Удара Пустоты — я бы не смог защитить Фину.
— Мой ученик, я слышал, ты убил Хэда. Неужели не выучишь идеальную технику Истребителя Героев?!
— Вынужден отказаться.
Дрейк принял меня в ученики без всяких предубеждений — того, кто не владел даже базовой магией, святой силой или духовными искусствами.
— Как печально! Твой наставник просто сражён горем!
— Если бы Фина была здесь, может быть, но, глядя на вас сейчас, не думаю, что вы оставите меня в покое.
Я тренировался под его началом, работая до седьмого пота. Порой я чувствовал, как быстро расту, и задавался вопросом, есть ли у меня талант.
— ...Принцесса?
Но всякий раз, когда это происходило, Дрейк холодным душем возвращал меня к реальности. Как говорил Деннис, чтобы ловить Демонов-Королей, нужно стремиться к абсолюту.
К высшей технике, что превозмогает сами концепции.
Если бы я удовлетворился малым и сдался на полпути, я бы не достиг нынешних результатов.
Солёный морской бриз щекотал ноздри, а над головой кричали чайки. Волны отражали солнечный свет, заставляя меня щуриться.
— Да, что-то не так? Ты вдруг замолчал...
— ...
На этом фоне стояли два мечника. Но что могло произойти, чтобы заставить Фину так замереть?
— Я слышал от брата... ты... какие у тебя отношения с принцессой, мой ученик...?
Дрейк схватил меня за плечо и спросил. Неужели Лок что-то сказал моему наставнику? Рука Великого мастера меча дрожала.
— Мы просто друзья.
Называть нас коллегами было бы странно — мы просто как близкие однокурсники, не более. Хотя к Фине я питаю безответные чувства.
— Верно! Да как ты смеешь соблазнять принцессу Империи!! Ва-ха-ха!!
— Конечно, нет. Мы не ровня.
Это одностороннее чувство — любовь издалека, длившаяся пятнадцать лет. Честно говоря, с её точки зрения это может выглядеть пугающе.
«Если бы я сказал, что люблю твою будущую версию, меня бы сочли сумасшедшим».
Даже если бы она чудом мне поверила, она стала бы всё больше зацикливаться на своём будущем «я», которое затмило бы её настоящую суть.
Я не хочу так поступать. Это превратило бы меня в одержимого.
— Мой брат волновался зря! Что ж, тогда я доверюсь тебе, мой ученик!
Я могу любить Фину в любом облике, поэтому хочу, чтобы она жила своей жизнью. Если она встретит кого-то другого, влюбится или выйдет замуж, мне придётся это принять.
В конце концов, я с радостью отдам за неё жизнь.
— А, вот ты где, Лихт.
И тут я услышал знакомый, мелодичный голос.
— Нашла тебя...
— Фина? Как ты здесь оказалась...?Вдали я увидел Хрустального рыцаря в средних доспехах. На ней был её Шедевр, прямо как при нашей первой встрече.
— Я шла на твой запах.
Как только мы встретились взглядами, она подошла ко мне, сокращая дистанцию, словно пытаясь принюхаться.
Глядя на нас со стороны, все мои слова Дрейку о простой дружбе казались откровенной ложью — мы стояли слишком уж близко.
— Истребитель Героев приветствует имперскую принцессу!!
— А, Дрейк.
Мужчина, что до этого стоял с открытым ртом, наконец опустился на колено и поприветствовал её. Но даже если они близки как члены Десятки Великих, разве ему следует говорить с ней без почтений на публике?
— Можешь не церемониться, как обычно.
— Ва-ха-ха! Официальный тон и впрямь неудобен!!
Игнорируя Дрейка, Фина внимательно осмотрела моё состояние.
— Слава богу, я не опоздала...
Убедившись, что со мной всё в порядке, она сняла свой хрустальный шлем и доспехи, обнажив женственные изгибы фигуры.
— Неужели ты планируешь отправиться на север вместе со мной, Фина?
— Да, я волновалась за тебя, Лихт.
— Ты же знаешь, что я полностью восстановился.
Голова пошла кругом при виде её в такой же белой академической форме, как у меня, словно мы были парой. Счётчик привязанности показывает всего два процента, так почему же меня так накрывает?
— И всё же я хочу быть твоей опорой, Лихт.
— Почему, Фина?
Если он вдруг упадёт до нуля, я буду уничтожен. Прошу, остановись.
— Потому что ты одинокий волк.
— Что? Что это значит, Фина?
— Одинокий человек...
Я перехватил её руку, когда она снова попыталась приподнять моё забрало.
— Хи-хи, Лихт. Ты и вправду добрый.
Она тут же переплела наши пальцы. А я всего лишь хотел придержать её за запястье, чтобы не сделать больно.
— Какой же я добрый? Я просто делаю то, что хочу.
— Вот потому-то я и боюсь, что ты сломаешься, если останешься один. Что тебе будет больно.
Фина мягко улыбнулась. Её пальцы нежно шевельнулись, касаясь тыльной стороны моей руки своим тёплым бархатом, отчего моё сердце забилось чаще.
— В прошлый раз ты дважды был на грани смерти, сражаясь с Демоном-Королём...
— ...
— Я не права? Лихт.
Её золотые глаза пронзали меня с пугающей интенсивностью. Неужели так чувствует себя муж, когда его отчитывает жена?
Я порядочный человек. Я не изменял и не развлекался на стороне, но почему-то чувствую себя так, будто совершил проступок.
— ...Госпожа Фина абсолютно права.
— Хи-хи, тогда слушай меня.
Она издала свой характерный смешок. Когда человек, которого ты любишь, проявляет заботу, нужно прислушиваться к его советам.
— А если послушаешься принцессы... может случиться кое-что хорошее...
Внезапно я почувствовал, как к моему лицу прикоснулось что-то слегка прохладное и влажное. Что это?
«...Мазь для ран?»
Пока моя голова была опущена, она приподняла забрало и нанесла на лицо что-то похожее на мазь.
Удивлённый, я встретился с ней взглядом.
— Что это, Фина?
— Средство от ожоговых шрамов. Я могла бы исцелить их мгновенно с помощью магии, но...
Её выражение лица не изменилось при виде моих шрамов от ожогов. Скорее, она казалась обеспокоенной моим состоянием.
— Я подумала, что будет лучше, если мы будем лечить их медленно, вместе.
— Зачем... тебе не стоит так сильно заботиться, Фина.
Она даже попыталась слегка улыбнуться, словно скрывая что-то. Её актёрская игра и впрямь неуклюжая. По крайней мере, она не испытывает отвращения или страха, и это уже облегчение.
— Нет, теперь это и мои шрамы тоже.
Фина наносила мазь осторожно, тщательно и скрупулёзно.
— Ведь я пережила часть твоей травмы вместе с тобой.Её прикосновения были похожи на маленькие, нежные листья папоротника, но передавали тепло её сердца.
— Честно говоря, я не могу понять тебя до конца, Лихт.
Её белые уши дёрнулись, а волчий хвост снова обвил мою ногу, не давая мне сбежать от нахлынувших эмоций.
— ...потому что я плохо тебя знаю.
Стук моего сердца заглушал окружающий шум, а аромат роз продолжал будоражить разум.
— Но, как ты говорил мне раньше...
Моё тело застыло, не в силах пошевелиться. Я зажмурился, наблюдая, как она нежно и заботливо пытается исцелить мои раны.
— Даже если я слаба, я всё равно могу быть твоей опорой.
По телу прошла дрожь, словно от удара током. Это было отчётливое чувство любви. Миг растянулся в вечность, и даже вина, терзавшая меня всю жизнь, растаяла, словно снег.
— Вот и всё, готово, Лихт.
— ...Спасибо, как всегда, Фина.
Нанеся мазь на всё лицо, Фина гордо расправила плечи и аккуратно закрыла моё забрало.
— Ты хорошо держался... Лихт...
Я слегка согнул колени, чтобы сравняться с ней в росте, когда она попыталась погладить мой шлем. Она тянулась на цыпочках, так что мне пришлось ей помочь.
— ...В такие моменты ты прямо как милый щенок.
Я почувствовал, как лёгкий вес коснулся макушки. Нехорошо обращаться с людьми как с собаками, знаешь ли.
«Это сводит меня с ума. Честное слово».
Я ошеломлённо смотрел на неё — на женщину, которая сделала меня пленником любви и в реальности, и здесь.
— Мой ученик... это и впрямь просто дружба?!
Мой наставник что-то кричал нам с Финой со стороны, но я не слышал его голоса.
Я просто хотел, чтобы этот момент длился вечно.
***
После смерти Хэда тишина окутала место, где собрались Демоны-Короли Культа Героя.
— Звон разбитого стекла.
Тишину нарушил звук разлетающегося вдребезги бокала.
— ...Чёрт возьми, Хэд, ты идиот!!
— Пин, успокойся...
Рыжеволосый мужчина по имени Пин в ярости разбил бокал, в то время как синеволосая женщина Интиниум пыталась его успокоить.
— Он был слишком самоуверен в своих силах, само воплощение высокомерия.
— Блэк Клауд, тебе обязательно всегда быть такой занозой?!
Блэк Клауд, с оленьими рогами, словно у Небесного Демона, ухмыльнулся Пину. И как только Пин собрался активировать свою способность,
— Прекратите.
Вмешалась сама Волшебная Шляпа.
Игральные карты полетели, словно метательные ножи, замерев в миллиметре от горла трёх Демонов-Королей.
Демоны-Короли, едва не лишившиеся голов, застыли. Было неоспоримо, что Волшебная Шляпа, раскрывшая свою истинную форму, была сильнейшей среди них.
— Книга Жизни и Смерти осталась. И хотя власти Всеведения и Невежества больше нет...
Она положила на стол красный револьвер и книгу, слегка улыбаясь.
— Так что, «пророчество» этого парня всё ещё в силе?!
— Да, пророчество всё ещё осуществимо, Демон-Король Насилия.
Только после этого Пин снова сел и закинул ногу на ногу. Остальные Демоны-Короли последовали его примеру.
— Демон-Король Истины гарантирует это самой истиной. Я пущу в ход свою способность.
Они вновь обсудили смерть Хэда.
— Хмф, если бы не наша Интиниум, я бы вообще не стал участвовать в плане Хэда.
— Брат Пин...
Синеглазая женщина грустно посмотрела на него, а Блэк Клауд скрестил руки на груди и спросил:
— Так ты собираешься действовать по плану, Клоун?
— Ох, «Клоун»... это слишком грубо, Блэк Клауд.
Когда один Демон-Король уже мёртв, продолжать действовать по плану, полагаясь лишь на её слово, казалось рискованным.
— Согласно пророчеству Хэда, следующими мы отправим Пина и Интиниум.
Волшебная Шляпа лишь сохраняла беспечную улыбку. Казалось, она уже в какой-то мере оценила способности Лихта.— В конце концов, если мы просто разберёмся с моим господином... то есть с Ли Су-хёном...
Щелчком пальцев её волосы сменили цвет с белого на чёрный, словно принадлежа кому-то другому.
— Он не узнает, что эти Демоны-Короли — близнецы.
Вторым щелчком пальцев Волшебная Шляпа, теперь носящая монокль, начала имитировать Хэда и читать Книгу Жизни и Смерти.
— Я уже отправила Апостола, чтобы спустить монстров с Севера... Волшебная Шляпа...
— Отличная работа, Интиниум.
Она сцепила руки и, дрожа, докладывала о ситуации, в то время как Волшебная Шляпа гладила её по голове, словно домашнюю собачку, пытаясь извлечь максимум из пророчества, оставленного Хэдом.
— Хм, так пророчество гласит следующее?
По мере того как шло время и её мысли упорядочивались, волшебница с ясным выражением лица закрыла книгу.
— ...Когда-нибудь мне стоит посетить академию вместе с моим господином!
В отличие от Волшебной Шляпы, остальные Демоны-Короли почувствовали озноб, видя, что на её лице нет ни капли скорби по погибшему товарищу.

Комментарии

Загрузка...