Чёрный рыцарь Лихт. Его настоящее имя — Ли Су-хён.
По правде говоря, Фина знала его от силы три месяца.
— ...Шартинес-унни.
Хрустальный рыцарь — холоднее и бесстрастнее, чем кто-либо другой.
Принцесса, похожая на пустой стеклянный сосуд без единой трещины, всю жизнь верила: слабый — ничто. Эта установка родом из детской травмы.
Вот почему она поступила в Академию под псевдонимом Мардол.
— Лихт, как и в прошлый раз, не реагирует на исцеление.
— Шар-унни...!! Пожалуйста...!!
Она отчаянно цеплялась за чернокосую Святую в лазарете Академии «Гранд Хартс».
Лицо искажено горем, по щекам текут слёзы.
— Лихт не может вот так умереть...
— Некс снаружи держит 「Колыбель феникса」, он едва цепляется за жизнь, но...
Состояние мужчины, рухнувшего после пули в сердце, уже вышло за пределы любой помощи — даже при том, что Шартинес непрерывно вливала в него святую силу.
Раны были воистину тяжелейшими. Не только сердце — руки, ноги: ни одной целой части не осталось. Одна рука жутко вывернута, обе ноги сломаны.
— ...Фина. Тебе нужно быть готовой.
— Нет. Я не хочу этого...!!
Профессор Беатриче, до этого пытавшаяся лечить его рядом с ними, перед уходом из комнаты посоветовала смириться.
— Ты ведь сама знаешь, Фина. Ты перерыла Библиотеку истины...
Его даньтянь уже расходовали однажды при лечении прежней травмы, а Лаплас сказал: даже если явится Небесный Демон — ничего не изменится.
— Даже умирая, Демон-Король не уходит тихо.
Кто мог знать, что он притворится мёртвым и ударит в самый последний момент?
Вторая Святая глубоко вздохнула. Она продолжала вливать в тело Лихта потоки силы, но это было всё равно что носить воду в решете.
— ...Шар-унни. Проблема в том, что его сосуды запутаны, верно?
Тут Фина после долгого молчания сама сняла стеклянный шлем.
Шартинес растерялась — почему та вдруг его сняла? — но с учётом срочности ситуации ответила на вопрос.
— Да. Но состояние твоего младшего очень тяжёлое.
— Если бы сердце и сосуды были целы — ты бы смогла его вылечить?
Красивые белые волосы Фины рассыпались по пояс, характерные золотые волчьи глаза сверкнули. Взгляд был прикован только к Лихту.
— Только если полностью реструктурировать кровеносные сосуды заново... Подожди, ты же не имеешь в виду —
Снежно-белая девушка вытащила меч из-за спины.
Прозрачный клинок — такой же, как её сердце.
— Тогда с моей кровью и Драконьим сердцем...
Она слегка сжала лезвие, порезав ладонь изнутри — кровь потекла. Кап. Кап. Алая жидкость упала в пробитое сердце Лихта.
— ...Разве мы не можем спасти Лихта?
— Это невозможно, Фина.
Среди вещей, которые Фина принесла Шартинес раньше, умоляя спасти его, было Драконье сердце — приз за победу в квалификационном экзамене.
— Даже если заменить полностью разрушенное сердце и наполнить его свежей кровью...
Красные глаза, присущие вампирской расе, засветились. Вампир-Святая тщательно осматривала тело мужчины в шлеме Чёрного рыцаря.
— Как заставить биться мёртвое драконье сердце в теле живого человека?
— Есть способ.
Фина положила руку на грудь — словно что-то обдумывая — и опустила Драконье сердце рядом. В её ладони развернулся магический круг.
— Я свяжу его со своим сердцем и заставлю биться.
— ...Что? Фина, мне послышалось?
Шартинес смотрела на неё с неподдельным потрясением, а лицо Фины было полно решимости.
— Это безрассудство!! Фина!! Если провалишься — умрёте оба!!
Она предлагала связать своё живое сердце с мёртвым драконьим, заставить его биться, а потом пересадить в тело человека, чья жизнь угасала.
Любой сказал бы — это бессмыслица.
Вторая Святая пыталась отговорить её, схватив за плечи девушку в одних стеклянных доспехах.
— ...Мне всё равно. Кровеносные сосуды я перетку с помощью стеклянной магии.
— Нет, дело не в этом...!
Фина Гранция уже всё решила. Она уже ввела свою кровь в тело Лихта, чтобы точнее управлять магией.
— Вероятность успеха — один процент в лучшем случае. Фина. Ты правда собираешься это сделать...?!
— ...
За её спиной появился Хрустальный рыцарь с множеством рук. Призрак возник, держа инструменты, — как хирург перед операцией.
— ...Когда Лихт пытался спасти меня, он тоже не считал вероятности.
Она на мгновение закрыла глаза — потом открыла их снова, высматривая, что не так в теле этого человека.
— Может быть, именно для этого момента мне и были нужны мои глаза, Шар-унни.
Глаза Фины больше не были для неё проклятием.
Они стали последним средством спасти Лихта.
Принцесса цеплялась за эту нить надежды, доверяя всё своим чувствам.
— Хаах... ну и ну...
Шартинес нахмурилась и ущипнула переносицу. Принцесса целой страны рискует жизнью ради студента Академии, который даже не дворянин?
Дело было крайне серьёзным. Хотя он и был героем, уничтожившим Демона-Короля Культа Героя, с которым не справилась даже Десятка Великих.
— Как же сильно наша Фина привязана к Лихту...
Что толку, если она умрёт вот так? Лучшее, на что можно надеяться, — что Император не прикажет казнить семьи всех причастных.
Но она не могла стоять в стороне и смотреть на близкую сестру, которая уже однажды потеряла дорогого человека — из-за Демона-Короля.
Платиновый волк — тот, что только начал снова светлеть. Нельзя позволить ей снова утонуть в мутной воде.
Фина Гранция уже приняла решение. Слов, способных её переубедить, больше не было. Она лучше любого понимала риск, когда ставила на кон жизнь.
— ...Я помогу тебе. Но знай: потом тебе крепко достанется, Фина.
— Спасибо, Шар-унни.
Чернокосая Святая приняла решение и подключила святую силу, обратив вампирские инстинкты в помощь операции.
***
Даже она сама не понимала.
「...Лихт」.
Почему этот человек так важен для неё?
Почему ей больно, когда больно ему?
Первым чувством к мужчине в шлеме Чёрного рыцаря было любопытство.
「Зачем ты всё время рискуешь жизнью? Если больно — скажи」.
Он слишком легко показывал эмоции и казался полным уязвимостей.
「Зачем держишь меч, когда не можешь нормально использовать ману?」
Её острые глаза исследовали его запутанные сосуды и с грустью останавливались на шрамах, покрывавших всё тело.
「Я больше не могу видеть, как ты жертвуешь собой... Лихт...」
Его прежние слова о слабости звучали теперь иначе. Ощущение, которое сжимало сердце Фины.
Иначе зачем так небрежно обращаться с собственной жизнью.
Он, должно быть, многое пережил на краю между жизнью и смертью.
「...Или, может, он однажды хотел умереть」.
Фина видела сцену из травмы Лихта — нет, Ли Су-хёна. Не знала, что у него тёмное прошлое, похожее на её собственное.
Тогда она впервые увидела его настоящее лицо. Кто-то, может, назвал бы его уродливым, — ей было всё равно.
「Хочу, чтобы ты был увереннее в себе, Лихт」.
Если приглядеться — в нём было немало привлекательных черт. Но главное — внутреннее важнее внешнего.
「Ты это заслуживаешь」.
Он не только спас её мать.
По сути, тёплое сердце Чёрного рыцаря спасло и её саму.
Он залечил многие раны и разделил бремя вины, грозившей её раздавить.
Теперь, если кто-то плохо отзовётся о нём без шлема, — она готова проучить их своей силой.
「...Мне не важно. Ожоги」.
Для Фины Гранция он стал бесконечно дорогим человеком. Сколько бы других ни помогали ей и ни совершали подвигов, как убийство Демона-Короля.
Место Су-хёна в её сердце не изменится никогда. Её дорогие люди — Некс, Шартинес.
Кейнел и Ариэль, которых она теперь без оговорок считает близкими друзьями, и студенты Академии — он единственный Герой, что защищал их всех.
「Не нужно беспокоиться」.
Он не искал власти, не хотел ничего, несмотря на то что знал: она принцесса. И как редко встретишь человека, который, узнав о её поле, сохранит тайну?
Красивый он или нет — совершенно не важно.
「Не нужно быть сильным. Просто оставайся живым」.
Чёрный рыцарь Ли Су-хён. Тревога о том, что это должен быть именно он, холодной дрожью прошла по шее Фины.
Поначалу она не знала, что он слабый. Всегда думала: он сильный.
「Достаточно сильный, чтобы победить Демона-Короля Всеведения. Но в то же время...」
Слабый. Чище и наивнее, чем кто-либо другой.
Вот каким Фина видела Су-хёна рядом с собой. Как щенок под дождём — тот, кого невозможно оставить.
「Ты правда не умеешь врать... Лихт...」
Она взглянула на голубую розу на прикроватном столике.
Он так хотел Розу маны после победы на квалификационном экзамене, что из-за истечения времени остановился лишь на втором месте.
「Добрый лжец」.
И всё равно использовал её, когда она пострадала от Меча Света Хэда. Ну разве не абсурд? Это же было для него чем-то драгоценным.
「Интересно, где сейчас Безымянная святая... и что она делает」.
Явно это был цветок, который он хранил для того человека. Но он всё равно попытался использовать святую силу, чтобы спасти её, — невзирая на шипы, пронзавшие ладонь.
Не будь его — она бы уже давно лишилась рассудка от Невежества. Пусть Хэд теперь мёртв, тогда было опасно.
— ...Лихт.
Она смотрела на многочисленные шрамы на его руках. Раны от шипов и веток, что кололи и резали. Этими руками он держал меч и победил Демона-Короля.
「Как же ему было больно」.
Она наблюдала за его отчаянной схваткой с Хэд Эйком издалека, своими острыми глазами. Когда огромный металл раздавил его тело — она была по-настоящему потрясена.
「Профессор Деннис остановил меня...」
Синеволосый маг удержал Фину, бросившуюся было вперёд, — сказал, что нужно застать врага врасплох. Когда сражаешься со 「Всеведением」 — нельзя делать предсказуемых движений.
Стеклянные крылья, помогшие Чёрному рыцарю вырваться из ловушки, — идея Денниса. Но решение вмешаться, когда он попытался противопоставить 「Катастрофе」 「Убийцу Демонов-Королей」, — целиком Фины.
「Извращенец Лихт... пожалуйста, проснись...」
Она думала, глядя на беспомощного Су-хёна, лежащего перед ней.
「Мне нравится, как ты пугаешься и теряешься...」
Вот почему Фина иногда подшучивала над ним. Приятно было видеть, как угрюмый щенок вздрагивает и ведёт себя так мило.
На самом деле он, похоже, не был особо заинтересован в женщинах.
Будь иначе — пялился бы на других студенток Академии или смотрел бы на них похотливыми глазами. А он нет.
Он не пил с другими студентками во время праздника, а тихо выслушивал их тревоги.
「Главное — у него нет скрытых мотивов в отношении Ариэль」.
Эльфы — раса, известная красотой. Но даже общаясь с Ариэль, он знал о её чувствах к Кейнелу и не вмешивался.
Он скорее болел за их роман. Как в той кондитерской.
И даже к самой Фине Гранция — узнав, что она девушка, — он ни разу не попросил снять шлем и не сказал, что хочет увидеть её лицо.
「Не понимаю, почему такой Лихт так растерялся, увидев моё тело, но...」
Фина посмотрела вниз. В обычное время обзор перекрывали округлые холмы, но теперь доспехи Шедевра скрывали фигуру.
「Когда проснёшься — буду дразнить ещё больше」.
Она даже не замечала, как пот заливает лицо от концентрации.
В застывшем воздухе лазарета, в гонке со временем ради спасения Су-хёна, с губ Фины сорвалось:
— ...Ты дорог мне, Лихт.
Её истинные чувства выскользнули наружу незаметно для неё самой. Эмоции, которые не удержали даже доспехи.
— Фина? Что ты только что сказала?
Стекло вокруг неё больше не могло служить барьером.

Комментарии

Загрузка...