Глава 76

Чистосердечный Тёмный Рыцарь Академии

На следующий день в комнате клуба магии.

— О, Лихт тоже здесь?

— Привет, Шлем!

Все члены клуба, которых я не видел вчера, были в сборе. Кейнел и Ариэль.

— Лихт. Здравствуй.

— ...Добрый день.

И даже Мардол. Её стеклянные доспехи отражали солнечный свет, сверкая, словно огромный кристалл.

— Значит, наш фестивальный стенд и правда будет...

Они продолжали разговор, грызя печенье. Я пришёл позже, начала не застал, — но они явно обсуждали фестиваль.

— ...кафе-горничных?

— Кай, я против. Для кого это вообще?

— Ну, я бы с удовольствием посмотрел на тебя в фартуке горничной... Ариэль, убери пожалуйста этот огненный шар.

Значит, обсуждают классическую идею кафе-горничных. Ну да — это избитый штамп романтических фэнтезийных историй об академии. Мужчины в костюмах дворецких, женщины в фартуках горничных.

Прямо как временные костюмы для игровых персонажей. Будь это реальность — уже сейчас выскочил бы рекламный баннер с призывом немедленно потратить деньги.

— ...

На секунду я представил Мардол в костюме горничной.

Нет, так нельзя. Я не дрогнул даже перед Апостолом Похоти. Почему этот образ никак не уходит?

— Что случилось, Лихт?

— ...Ничего.

У неё и правда выдающаяся фигура. Как у неё тело лучше, чем у суккуба? Наверное, поэтому её Шедевр — тяжёлые доспехи.

Но до нашей Святой ей всё равно далеко. Возьми себя в руки. Я энергично помотал головой.

— Мардол, есть идеи получше?

Ариэль, только что сунувшая огненный шар прямо в лицо Кейнелу и потушившая его, обратилась к принцессе. Из уст Мардол вырвался тихий гул, а за ним — одно слово.

— ...Ад.

— Ты что сказала... Мардол?

Вот в чём беда её фирменного краткого стиля речи. Мардол, нельзя так выражаться. Нужно вмешаться, пока не возникло недоразумения.

— Ты имеешь в виду аттракцион ужасов — раз лето? Что-то вроде 「Вкус ада!」 в качестве названия?

— Верно.

Когда я правильно объяснил, Мардол скрестила руки с довольным видом. Эй, объяснял-то я — почему ты такая самодовольная?

— О, неплохо.

— Лихт, как именно мы это сделаем? Надо придумать, как пугать людей.

— Объединим магические способности всех троих.

Глаза геройской пары загорелись интересом. Хорошо, клюнули. Мардол в костюме горничной... нет, кафе-горничных — это однозначно исключено.

— Для начала — стеклянная магия госпожи Мардол.

— Да, Лихт. Я понимаю.

Рыцарь в белоснежных доспехах кивнул, как только я её упомянул. Неужели она говорит длинными предложениями только со мной? Стало не по себе. Я перевёл взгляд на золотистого ретривера, сидевшего рядом.

— ...И используем святой меч или световую магию господина Кейнела, чтобы создать лабиринт.

— Это я осилю. Хочешь создать оптические иллюзии?

— Именно.

Он всё-таки Герой Света. Пусть в бою он применяет это не так, как демонический мечник, — в базовых вещах ему это должно даваться легко.

— Тогда что же я? Шлем? Мою магию ведь нельзя использовать, ты знаешь.

— Госпожа Ариэль, пожалуйста, создайте адское пламя — такое, чтобы не жгло, — и распространите его по полу.

— А, значит, ломаем концепцию — как с фейерверками.

— Именно.

Эти люди по-настоящему мастерски владеют магией. Было удобно: достаточно слегка намекнуть — и они сразу понимают.

В этом мире магией владеют все. Кроме меня.

— Тогда что будет делать Шлем?

— Я...

— Лихт, загадки.

— Загадки?

Не нужно отвечать за меня, Мардол. Я продолжил сам, увидев растерянное выражение Ариэль.

— ...Я буду загадывать простые головоломки.

Каламбуры, которые обожает наша Святая. В воображении отчётливо встала дама в белом — смеётся.

— На развилках: ответили правильно — покажу верный путь...

— Не ответили — падают в ловушку.

— Да, верно, госпожа Мардол.

Она всегда была такой? Её постепенно меняющееся поведение меня беспокоило. Я сглотнул, раздумывая, что делать, если получу приглашение от императорской семьи.

— Кто-то против?

— Нет. Лихт. Давайте прямо сейчас.

Когда я спросил об общем согласии, Мардол ответила немедленно. Всё же — стоит выслушать мнение каждого.

Её золотые глаза снова встретились с моими. Посмотри куда-нибудь в другую сторону.

— Я согласна! Ненавижу идею с кафе-горничных!

— Тогда и я согласен, куда деваться. Хотел посмотреть на Ариэль в костюме горничной.

— Ч-что?! Кай. Ты что, хочешь неприятностей?!

Кейнел нехотя кивнул, а Ариэль, зардевшись, заряжала огненные шары в обе руки.

Что за бестолковый золотистый ретривер. Взяли бы уже и начали встречаться.

Кстати, их счётчик привязанности всё ещё на тридцати четырёх процентах. Как только дойдёт до пятидесяти — наверное, начнут встречаться.

— Теперь обсудим костюмы.

Я подошёл к доске и начал записывать имена. Нужно расписать, кто в каком костюме будет.

Кейнел — золотистый ретривер, так что что-нибудь собачье ему подойдёт.

— Господин Кейнел, как насчёт Цербера?

— О, трёхголовый? Тогда просто куплю две дополнительные головы и прикреплю.

— Звучит хорошо. Стоит сделать из кожи гончей.

— Густая шерсть будет смотреться убедительно. Цербер на двух ногах. Это круто.

Уже придумывает, как поддразнить Ариэль? Белокурый герой поглядывал в сторону, сдерживая смех. С тобой будет нелёгкий брак.

— Госпожа Ариэль... у вас есть что-то конкретное, в образе чего вы хотели бы быть?

Быстро спросил мнение магессы огня. Чтобы легче было поднимать их счётчик привязанности — хорошо бы что-то кошачье в пару к Кейнелу.

— Хочу быть Чеширским Котом!

Фиолетовый кот из сказки? Здесь она будет скрывать тело пламенем, так что...

— ...Тогда будешь Рыжим Котом.

— Да! Могу делать вид, что исчезаю в пламени, а потом появляться снова!

Идеально совпадало с её прозвищем в сообществе. В каком-то смысле — костюм, созданный для неё.

— Ариэль, мы с тобой выглядим как парочка. Не выберешь что-нибудь другое?

— Фыркнула! Я давно этого хотела! Если тебе не нравится, Кай, меняй свой!

— Цербер такой крутой... не могу отказаться от мечты.

Похоже, это правильный ответ. В их разговоре чувствовалось что-то по-настоящему сладкое и невинное. Я записал костюмы на доске, закрепляя договорённость.

— Итак, господин Кейнел — Цербер, госпожа Ариэль — Рыжий Чеширский Кот.

— ...

Куда собрался? Просто прими чистую романтику, Кейнел. Хотя я действовал в одностороннем порядке, никто не возражал. Почему они ведут себя так, когда явно нравятся друг другу?

Исключив себя, я посмотрел на последнего оставшегося человека. Рыцарь, мерцавший как зеркало.

— Госпожа Мардол...

Стоит ей снять стеклянные доспехи — и каждый юноша в академии примчится сюда. Она всё-таки главная героиня этого произведения.

「Если даже я, полностью преданный Святой, мог поддаться — значит, она невероятно популярна.」

Но я не хочу заставлять её делать что-то неприятное. Как бы ни нужно было снижать её привязанность — это было бы бестактно.

「Можно ли что-нибудь добавить поверх этого Шедевра?」

Ах, есть одна вещь. Куэр — мини-босс, появившийся как страж леса в 「Рыцарском сердце」. Думаю, можно воссоздать этого гигантского монстра-дуб.

— Вы знаете монстра-дерево Куэр? Что если прикрепить ветки к вашим доспехам?

Я подошёл к ней и сравнил наши фигуры. Она примерно моего роста. Телосложение крупного рыцаря — из-за этого я поначалу многое неправильно понимал.

— Если это идея Лихта — следую ей.

— ...Понял.

Я думал, она не согласится так легко — ведь ей нравятся милые вещи. Но принцесса кивнула немедленно, стоило мне взглянуть на неё в упор.

— Ну а мне остаётся... буду Сфинксом...

Пока я продолжал говорить, глядя на Мардол, —

— ...Дуллахан.

— Прошу прощения? Дуллахан...?

До меня донёсся её характерный тихий голос. Я как раз думал о костюме, совмещавшем Царя Преисподней и Сфинкса.

Но стоявшая передо мной Мардол настойчиво высказывала собственное мнение.

— Лихт, пойдём с Дуллаханом. Я с помощью стеклянной магии сделаю твою голову невидимой, а ты просто держишь шлем в руках.

Едва услышав длинную фразу, в памяти молнией промелькнуло воспоминание. Это был диалог подтверждения маршрута — тот самый, который я поначалу не смог получить от Кейнела.

「В игре, когда появляется такой значимый текст, — нельзя отказываться.」

Во всех моментах, что я провёл с ней, — это была самая длинная речь, что я от неё слышал. Если пойду против неё — всё рассыплется. Плюс это диалог подтверждения неизвестного мне маршрута, так что непредсказуемо, как он может ветвиться.

— Мардол, с каких это пор ты говоришь длинными предложениями...?

— Ну, э-э... думаю, так будет лучше. Сфинкс — кошачий образ, он будет пересекаться с Ариэль.

Даже геройская пара рядом начала беспокоиться. Атмосфера захватывала нас. Нужна была отдельная стратегия.

— Вы все знаете, что я не могу снять этот шлем, верно?

— Лихт, правда...?

— Да, не могу. Не «не хочу» — именно «не могу».

Я вздохнул. Мардол разве не знала? Может, хочет увидеть моё лицо.

「Если дело в лице — можно было бы поднять забрало, но тогда другие увидят мои ожоговые шрамы.」

Пока я раздумывал над костюмом Дуллахана, —

— Ты мог бы просто купить отдельный шлем, который держишь в руках.

— А. Я об этом не подумал.

Кейнел предложил решение. По-своему оно было таким простым, что даже немного обидно.

Я почувствовал облегчение от того, чего сам не рассмотрел, а принцесса, кажется, расстроилась — слегка покосилась на Кейнела, отворачивая голову.

— Если добавить магию Ариэль, чтобы горело — атмосфера усилится, правда?

— ...Синее смотрелось бы красиво? Да, это сработает!

Имперская стража может и явиться: 「Как смеешь расстраивать принцессу! Немедленная казнь!」

— Как думаете, люди испугаются, если бросить в них шлем? Ариэль?

— Ай! Кай, что ты такое говоришь?!

— Ха-ха, это же просто шлем.

Знал он или нет — белокурый герой просто болтал с магессой рядом. Оба смеялись, поддразнивая друг друга.

Глядя на них, я невольно улыбнулся. Хорошо, что выражения лица не видно.

— ...Тогда давайте пойдём купим материалы для костюмов прямо сейчас. Господин Кейнел и госпожа Ариэль, идите вместе — у вас обоих животные костюмы.

Чтобы поднять их счётчик привязанности, нужно уступить им этот маршрут. Я уже почти закончил говорить, как вдруг —

— Шлем, а ты что — один пойдёшь?

Ариэль, встряхнув рыжими волосами, с любопытством спросила.

— Да, думаю, мне только к кузнецу зайти.

Простое дело — купить подходящие доспехи для Дуллахана и шлем. Никто не должен вмешаться...

— Пойдём вместе. Лихт.

— ...Госпожа Мардол?

Хрустальный рыцарь уже схватил меня за руку и не отпускал. Я забыл, что костюм Дуллахана — диалог подтверждения маршрута. Деваться некуда: неизвестно, что произойдёт, если отклониться.

— ...Ладно. Встретимся в комнате клуба после того, как раздобудем костюмы. Нужно проверить, насколько это вообще страшно.

— Лихт, готовься удивляться!

— С нетерпением жду.

Всё же это лучше, чем мешать геройской паре. Дело простое — счётчик привязанности сильно не вырастет.

— Пойдём тогда. Думаю, для начала стоит заглянуть туда, где продают дерево.

— ...Да, Лихт.

Так мы с Мардол стали одной группой, а Кейнел с Ариэль — другой, и разошлись в разные стороны.

Комментарии