Глава 17

Чистосердечный Тёмный Рыцарь Академии

Эпизод 17. Духи олицетворяют человеческие эмоции.

Прежде чем я успел это осознать, я уже присоединился к этим двоим. Некс, который, казалось, был в отличном настроении, даже оплатил напитки. В конце концов, шоколадные коктейли — лучшие. Я не могу пить ничего горького.

— Ах, спасибо.

— Я чувствую себя таким обновленным. Какая придирчивость, ха-ха-ха-ха!

Пурпурноволосый мужчина приобнял меня за плечо. Честно говоря, я волновался, что всё сорвется. Я всё еще чувствую легкое беспокойство, но это лучше, чем маршрут Наследного принца.

— Некс... как бы то ни было, злословить об одном из Десяти Великих... это плохо.

— Шар, она сама пробудила своего духа истинной любовью, и при этом пытается навязать сыну политический брак. Она заслуживает того, чтобы услышать пару ласковых.

— Это правда, но всё же...

Пока черноволосая монахиня говорила с Нексом обеспокоенным тоном, тот высыпал остатки льда из стакана в рот и принялся его разгрызать. Хруст. Хруст. Звуки эхом разносились вокруг.

— Я тоже не в восторге от подобных вещей, юный господин Ауреус.

— Просто зови меня Некс, младший! Я на втором курсе!

— Благодарю.

Когда я согласился, лисья улыбка расплылась на губах Некса.

— Тебя зовут Лихт, и ты первокурсник?

— Да, старший Некс.

— Не знаю, как такой парень, как ты, умудрился поступить в Академию. Это действительно потрясающе.

— Я часто слышу, что я немного необычный.

Я усмехнулся, немного ошарашенный. Это то, что я часто слышал в игровых сообществах раньше. «Как такой парень может нравиться Святой?» Нужен ли повод, чтобы кто-то нравился? Теперь я не уверен. Если их это беспокоит, они могут просто больше тренироваться и вернуться. Как раз тогда Некс, словно озадаченный, задал мне вопрос, пока я допивал свой напиток.

— Но почему ты вдруг начал плохо отзываться о главе семьи, младший?

— ...Потому что я уже давно хотел сблизиться с вами, старший?

— А ты мастер лести, младший.

На самом деле, Некс в «Knight Heart» — это «сдерживающий фактор». Соперник, который затевает драки и сбивает игрока с пути, если тот пытается создать гарем. Персонаж, который кажется бабником, на деле препятствует самоуправству игрока. Создатель первой части однажды сказал в интервью, что любовь — это противоречивое чувство, поэтому персонаж был задуман именно таким. В отличие от сиквелов, оригинал поддерживал только романтику 1:1.

«В игре Святая даже говорила, что Некс не показался ей плохим человеком, когда они впервые встретились». Если бы не она, поддался бы я влиянию других героинь и был бы раздавлен Нексом? ..Нет, я бы, скорее всего, даже не запустил игру. Думая об этом, одно слово внезапно вспыхнуло в моей голове.

— Старшие, вы случайно не знаете о «Безымянной Святой»?

Раз уж это пришло мне в голову, я решил спросить у того, кто был служителем церкви. Я спросил монахиню, Шартинесс, о местонахождении нашей Святой.

— ...? Святой? Кроме меня здесь никого нет?

— Хм... Младший, где ты найдешь дурака, который спросит об этом Вторую Святую?

— А?

Мой мозг не мог принять результат. Насколько я знал, Первая Святая была кем-то другим, а следующей была Святая с волчьими ушами. Было такое чувство, будто мне на затылок вылили ледяную воду.

— Ч-что вы имеете в виду? Наверняка Вторая Святая...

— Всё верно. Шартинесс Сент-Мэри прямо перед твоими глазами, младший.

— Некс. Я просила не называть меня этим именем.

— Прости, я ошибся. Я и сам был удивлен.

Сент-Мэри. Я где-то это слышал, но ситуация была слишком срочной, чтобы что-то вспомнить. Она не вторая? Проступил холодный пот. Я не мог дышать. Есть ли хоть какая-то возможность в этой ситуации?

«Что-то перекручено. Думай». Это была, с самого начала, благородная должность, выбранная Богом Света.

— Неужели... вы Вторая Святая?

— Да, ты не понял этого, потому что Шар такая красавица, верно? Это объяснимо.

— Некс, прекрати пустую болтовню!

— Ой, больно! Не бей меня божественной силой, Шар!

Ни за что Святая не была бы заменена кем-то другим. Я постучал пальцем по столу. Единственное правдоподобное объяснение сейчас — я мог ошибочно принять её за вторую. В груди стало тесно.

«Шевели мозгами. Она не могла умереть. Скриншоты из игры говорили об обратном. Награда за окно статуса тоже на месте». Я продолжал сглатывать слюну. Вкус был горьким. «Даже если она второстепенный персонаж, она не статист. Если я учусь в Академии, что-нибудь обязательно всплывет. Не может быть, чтобы всё было напрасно после переноса в игру».

Я снова вздохнул. На мгновение я чуть не поддался эмоциям. Вполне возможно, я просто не знал, к какому поколению принадлежит та неопознанная личность. Потому что я не знал персонажа по имени Шартинесс. А у Святой с волчьими ушами была тонна намеков.

— Я... я, должно быть, обознался. Прошу прощения.

Я прикусил язык. Сколько бы я ни думал об этом, я становился слишком слабовольным, когда дело касалось её. До такой степени, что это мешало стратегии Великого Маршрута.

— Ты в порядке, младший? Твоя рука дрожит.

— О, и правда. Младший. Тебя подлечить?

— Я в порядке. Я знаю умелого целителя.

Если думать в негативном ключе, этому не будет конца. Вместо этого мне стоит махать мечом. В любом случае, я не могу принимать исцеление этим телом.

— ...Я пойду. Скоро начнется утренняя лекция.

— Ах, младший Лихт, иди осторожно!

Я почувствовал легкое головокружение. Если человек, являющийся Второй Святой, не знает её, значит, она в безопасности. Нет нужды беспокоиться.

— Младший. Секундочку.

Мне едва удалось удержать свое пошатывающееся тело. Как раз в этот момент пурпурноволосый мужчина окликнул меня, остановив.

— Да? Что такое?

— Вот, это благословение феникса. Иди осторожно. Ты выглядишь очень усталым.

Некс похлопал меня по плечу.

— Чирик.

Пурпурный воробей описал круг над моей головой. В игре это была способность, снимающая усталость. Духи определенно хороши.

— Увидимся в следующий раз, младший Темный Рыцарь.

Он широко махал мне рукой. Я видел беспокойство, скрытое в лисьей улыбке Некса.

— ...До встречи.

Я просто побежал в сторону лектория. Мои шаги стали немного легче.

На бегу я наткнулся на группу Героя.

— О, Лихт.

— Что случилось? Еще не поздно.

— Парень в Шлеме! Привет!

— Я думал, что опаздываю, и бежал, но, кажется, это было не так.

На то были свои причины. Шея стала влажной от пота. Сейчас мне немного лучше.

— Ты насладился едой с Ариэль?

— ...Разве по мне не видно?

— Я ела с Мардолом!

— Ага.

Похоже, его поймал Наследный принц. Кайнель, мы с тобой сегодня похожи. Я почувствовал жалость к товарищу, попавшему в ту же ситуацию. Рыжеволосая Магесса открыла рот.

— Все уже подумали о своей специализации? Кай?

— Я, вероятно, займусь чем-то связанным со светом.

— Это уже существует.

— Профессор Деннис знает мою ситуацию, так что всё должно быть в порядке, верно?

Желтый Пес, который, похоже, что-то замышлял, и я, чувствующий легкое раздражение, ответили. Когда Мардол успел снова сблизиться с Ариэль? Всё будет хорошо, верно? К счастью, я уже обсудил это в клубе, так что в зачетке не будет дождя из «неудов». Кто-то смотрел на меня, чувствующего облегчение.

— Лихт, фехтование.

— Если я буду продвигать это как свою специализацию, другие поверят. Спасибо за совет.

— Ага, верно.

— Как ты это понял, Парень в Шлеме...?

Стеклянный Рыцарь слегка кивнул, словно удовлетворенный. Он в чем-то простой для понимания человек.

— Это моя специализация.

Я уловил манеру речи Люпуса. Игровая стратегия начинается с понимания паттернов. Даже если она отличается от второй части, это мне знакомо.

— Так что это за торт у тебя в руках, Кайнель?

— А, э-это? Я купил его, чтобы съесть самому.

— Правда? Разве ты не не любишь сладкое?

— Лихт, откуда ты это знаешь?!

Конечно, я знал. Кайнель был персонажем, который пытался есть сладкое, когда женился на Ариэль. Сцена, где он брезгливо морщится, поедая блинчик в шоколаде, была жива в моей памяти. С этой точки зрения, в «Black Heart» тоже были хорошие моменты.

— Это из той кондитерской, что мы только что видели? Кай, ты ведь купил его не для меня?

— Ариэль?! Э-э... да. Вообще-то, ты права.

— Спасибо! Давай съедим его вместе после обеда!

— ...Хорошо, давай так и сделаем.

Рыжая кошка проницательна, как и ожидалось. Прежде чем он успел оправдаться, я заметил Героя с руками за спиной. Напевая, он прижимал к себе коробку с клубничным тортом.

— Он немного холодный. Похоже, он даже использовал магию льда!

— В моей деревне такого не делали. Империя определенно другая, я полагаю...

— Хороший магазин.

Лицо блондина было красным. Такая честность идет всем на пользу. Почему он ведет себя как цундэре в последнее время, когда это даже не работает?

— Лихт, ты, мы увидимся на этом практическом занятии.

— В любое время.

Он клялся отомстить, глядя на меня, но...

[Кайнель♡Ариэль 24% «NEW!!»]

Я посмотрел на текст в окне статуса и улыбнулся. Приятно, что оно такое сообразительное в подобные моменты.

По прибытии в лекторий Деннис достал сферу, в которой было сконцентрировано несколько магических кругов, и с её помощью телепортировал нас всех.

— О? Ого... это магия телепортации?

— Это, должно быть, дорого, верно? А, это же Академия, в конце концов.

— Потрясающе... Я никогда не видел ничего подобного.

— Это благодаря тому магическому кругу? Если так, то контуры должны перепутаться... Это потому, что он профессор?

Внезапное движение, будто сменились декорации на сцене. Другие студенты, включая меня, были ошарашены.

«Протагонист действительно нечто». Сразу освоить трехмерный магический круг. Честно говоря, я был настроен скептически. В «Knight Heart» говорилось, что он открыл его благодаря собственным исследованиям, так что противоречий быть не должно.

— Сегодня, как было объявлено ранее, вы победите тренировочных слаймов позади меня, используя свою специализацию.

Он указал на слаймов, расставленных на широком поле.

— Уникальное фехтование, магия, искажающая концепции, собственный дух, оружие, созданное божественной силой. Подойдет что угодно.

— Оценки будут выставляться по кривой, каждому будет выделено по одному слайму.

— За быструю поимку даются дополнительные баллы.

— Итак, практическое занятие начинается прямо сейчас. Мои кадеты... нет, студенты.

Не успел он закончить фразу, как другие студенты направились к слаймам для учебного боя.

— Тогда я пойду в ту сторону. Всем удачи.

— Парень в Шлеме! Увидимся!

— Я не проиграю тебе сегодня. Погоди у меня, Лихт.

Коротко попрощавшись с товарищами, я тоже подошел к слайму для оценки. Затем развернулся барьер в форме куба. Это был тип защитного магического круга. О, это определенно похоже на тренировочную площадку 1 на 1.

— Давно не виделись.

Стены, которые часто можно увидеть на тренировочных площадках в играх. Значит, эта магия зародилась в Академии. Я посмотрел на прыгучего зеленого монстра.

— Тренировочный... слайм, хах...

Чувствуя себя сегодня особенно неспокойно, в голову пришла случайная мысль. Похоже, мое состояние совсем неважное.

— ...Я уже должен был забыть об этом.

Извивающийся слайм с красным ядром в центре. Оценочный монстр, который становится сильнее, чем больше он делится. У меня есть воспоминания, связанные с этим. Внезапное событие.

После того как свадьба Героя и Магессы в «Black Heart» закончилась. В памяти всплыло, как Безымянная Святая внезапно исчезла со своего места. Если игрок немедленно отправится на ближайшую тренировочную площадку, он сможет найти её — она сбежала туда.

Честно говоря, я много раз перезагружался. Потому что она была не из тех, кто исчезает без причины. Женщина, которая сидела, рыдая, вдали от тренировочного слайма.

> [Рыцарь...? Как ты сюда попал...?]

Из-за барьера это изначально было местом, где никто, кроме причастного лица, не мог быть обнаружен. Вытирая слезы, она приняла безразличный вид. Если бы только она умела играть так же хорошо, как Некс.

> [...Кажется, историю того, у кого нет имени, всё-таки стоит забыть.]

Выражение лица Святой, пытающейся отшутиться, поглаживая свои длинные белые волосы, запечатлелось в моей памяти. Платиновый Волк, лежащий с влажными глазами.

> [Наблюдая за свадьбой Кайнеля и Ариэль, я почувствовала зависть.]

Её отчаянные попытки скрыть тот факт, что она с грустью в глазах наблюдала за тем, как окружающие персонажи становятся счастливыми. От «Knight Heart» до «Black Heart» для неё не было счастливого конца. Неужели она действительно здесь, в этом месте?

— Ха.

У меня вырвался вздох. В груди стало тесно. Неприятное чувство сдавило меня. Неужели она несчастлива где-то и в 3-й части? Будет ли она снова плакать в одиночестве? Я волновался.

> [Так было всегда, но я дисквалифицирована как Святая.]

— ...

Я должен был отогнать эти негативные мысли. Я вытащил меч из ножен. Ка-гак-. Серебристая сталь вскрикнула, явно находясь на грани поломки.

> [Если другие могут быть счастливы, то я, трусиха, должна быть довольна этим, не так ли?]

Возможно, чувства Святой тогда были похожими.

— Четвертая форма.

Рука, сжимающая меч, стала тяжелее, чем когда-либо. Мой шлем отразился на лезвии. Возможно, выражение моего лица внутри было гневным.

Я сильно оттолкнулся от земли. Ветер начал собираться в одном месте. Давление воздуха закружилось вокруг моей правой руки. Это означало тонкое искусство создания энергии меча чисто физической силой, независимо от расстояния, и... новшество, сосредоточенное на режущей силе.

Суть фехтования в стиле Дрейка. Четвертая форма, переосмысление облика Короля-Волка Рука. Грубая сила заменяется техникой, а недостаток крепости компенсируется мастерством.

> [Не все могут быть счастливы, Рыцарь.]

Незабываемый аромат розы пронесся мимо, придавливая меня. И всё же... Разве нельзя быть счастливым, хотя бы раз? Было вложено слишком много эмоций.

「Разрез Пустоты.」

Собранный воздух вырвался вперед, словно взорвавшись. Природное явление и воля, созданные для того, чтобы сразить дракона передо мной, независимо от расстояния. Это было бы трудно заблокировать даже магией.

Туа-га-га-га-гак!!

Поднялась пыль, и вместе со слаймом разлетелся защитный барьер.

— КРАШ!!

Звук разрушающейся защитной магии от фехтования Темного Рыцаря эхом разнесся по тренировочной площадке. Резкий шум, похожий на звон десятков разбивающихся оконных стекол. Всё превратилось в длинное, веерообразное месиво, будто упала бомба. Любой увидевший это сказал бы, что он использовал магию ветра или ауру, чтобы выстрелить энергией меча.

— Кья-а-а-а!!

— Что, что происходит?!

— Здесь пронесся тайфун?

— Это магия? Но почему защитный барьер сломался? Этого не может быть...

Порыв ветра пронесся мимо, поглощая слаймов. Студенты не пострадали. Это был странный ветер, который, казалось, намеренно обходил людей.

— Это со стороны Лихта.

Кайнель вздохнул, глядя на сломанные и поваленные деревья и фрагменты слизи, разбросанные повсюду и потерявшие свою форму. Он знал, что Лихт сильнее его, но это было как-то иначе. «Похоже, он не смог контролировать свою силу». Он молча думал, глядя на протяженные шрамы на земле. Он тоже тренировался с мечом как Герой. Он мог сказать, как именно владели сталью. Грубая и необработанная форма, словно человек отдался во власть эмоций. Он был странным с самого утра. Это не был тот контролируемый путь меча, которым он обычно владел. Он прибежал, обливаясь холодным потом, словно увидел призрака.

— Кай, что происходит?

— О. Ариэль? Ты тоже вышла во время тренировки?

— Ага. Это Парень в Шлеме сделал...?

Рыжеволосая девушка подошла к нему, пока он собирал различные обстоятельства, как пазл. Она тоже была полна шока, глядя на окружающую местность, превратившуюся в месиво.

— Кажется, да. Здесь больше нет никого с таким уровнем способностей, кроме Лихта.

— Он почти на уровне Мастера Меча, не так ли...?

— ...Наверное, так.

— Это невозможно... он ведь даже магией пользоваться не может, говорили они...

Это была техника, которая заблокировала его «Сияющий Удар», так что он понимал, но это не было основано на мане. На лице светловолосого Героя отразилось выражение человека, столкнувшегося с несправедливостью. Ища черный шлем, он обнаружил Лихта, который уже извинялся перед профессором Деннисом.

— Профессор, эм... Прошу прощения. Я не знал, как быстро я должен победить слайма.

— Достойный результат. Это не Убийство Дракона , но это тоже «абсолютный» навык.

— ...Я совершил ошибку.

— В любом случае, никто не пострадал, так что выше нос. Мой будущий ассистент.

Темный Рыцарь непрерывно склонял голову и дрожал перед человеком с сияющими белыми глазами.

— Аспирантура... я не пойду...

— Если пойдешь на интегрированную программу магистратуры и докторантуры, сможешь выпуститься быстрее, Лихт.

— И всё же я отказываюсь, профессор Деннис.

Его одежда была простой, из-за чего он походил на театрального актера. «Люди могут совершать ошибки. Но, похоже, он с самого начала избегал людей». Кайнелю это нравилось в Лихте. Казалось, он не просто полагался на свою силу и неистовствовал. Похоже, случилось что-то плохое, и это отразилось на его фехтовании.

— Я проиграла...?

Примерно в то время, когда Желтый Пес по соседству был поглощен такими мыслями, стоявший поодаль Стеклянный Рыцарь пробормотала, глядя на табло. Она предполагала, что быстрее всех победила слайма, и почувствовала облегчение, лишь поздно выйдя с тренировочной площадки. Окрестности уже были в беспорядке. И она увидела слова, парящие в воздухе.

[1-е место: ....]

[2-е место: Мардол.]

Имя некоего мужчины, на ранг выше.

«Лихт».

Фина испытала поражение во второй раз в своей жизни.

Комментарии