— Скоро уже начнутся летние каникулы, — произнёс Ватанабэ, только что проглотивший кусок спагетти.
Погода постепенно становилась всё жарче, и приём пищи в полуденные часы превращался в настоящее мучение. Даже великолепное оснащение столовой Чангуансы не могло избавить от духоты, вызванной летним зноем.
Поэтому, хотя Рёскэ и Ватанабэ сидели в помещении, где температура была не такой уж высокой, сам Рёскэ всё равно был одет довольно легко. Вот только... его обнажённая, нежная и гладкая кожа лишь сильнее разжигала зной в сердцах окружающих. Услышав слова Ватанабэ, Рёскэ сделал глоток ледяного чёрного чая и ответил:
— И правда, до каникул осталась всего неделя!
— А следом за ними начнётся твоя адская отработка.
Услышав это, Ватанабэ мгновенно побледнел и сник. Впрочем, он быстро взял себя в руки: по сравнению с тем, какую ошибку он совершил, подобное наказание можно было считать проявлением особой милости, и всё благодаря Рёскэ, который приходился ему другом и обладал немалым влиянием в Чангуансы. Подумав об этом, Ватанабэ с благодарностью посмотрел на Рёскэ.
Однако он тут же отвёл взгляд. То ли по какой-то другой причине, но ему казалось, что этот парень с каждым днём становится всё красивее. Даже Ватанабэ, который постоянно проводил время рядом с Рёскэ, сейчас с трудом выдерживал это зрелище. В слегка расстёгнутом вороте виднелся большой участок белой нежной кожи, так и притягивавший к себе взгляды.
Там же абсолютно ничего нет, так почему же я всё равно пялюсь туда, ублюдок! — с досадой выругался про себя Ватанабэ и, смущённо покраснев, сделал большой глоток газировки со льдом.
А виновник происшествия, не замечая за собой никакой странности, продолжал обмахивать себя воротом, совершенно не осознавая, что только что устроил всеобщее искушение.
Глядя на неуклонно повышающуюся температуру в зале, Ватанабэ решил вмешаться:
— Послушай, давай-ка уйдём отсюда. Нельзя же занимать столик после еды.
Рёскэ кивнул, и они направились к выходу, а в спину им полетел дружный вздох разочарования из глубины столовой.
Прогуливаясь по коридору, Рёскэ внезапно заговорил:
— Хочу сходить подстричься.
Ватанабэ небрежно бросил:
— О, опять хочешь сделать стрижку под ёжик?
Рёскэ недовольно поморщился:
— Это не ёжик, на самом деле такая причёска очень удобная.
Ватанабэ остановился, с ног до головы окинул Рёскэ критическим взглядом, а затем покачал головой и вздохнул:
— Твой вкус неизменно заставляет меня терять дар речи.
Ватанабэ никак не мог взять в толк, почему его друг, обладавший столь потрясающей внешностью, так упорно предпочитал причёску, абсолютно не вяжущуюся с его лицом. Неужели тот совершенно не знал, что такое гармония?
Рёскэ, ничуть не смутившись, указал на собранные сзади волосы:
— Летом с ними столько хлопот! И мыть их вечно тяжело, а сейчас, в такую жару, кажется, будто на голову надели ватное одеяло.
Уголки рта Ватанабэ нервно дёрнулись. Он решил, что заводить с Рёскэ подобные разговоры — верх глупости.
Затем начались дневные занятия, завершившиеся ровно в четыре часа. Наблюдая, как одноклассники расходятся кто по кружкам, а кто в общежития, Рёскэ, сидя за партой, обернулся и спронал:
— Эй, мы сейчас вернёмся в общежитие?
Ватанабэ как раз приводил в порядок конспекты: во время урока он отвлёкся и теперь спешно переписывал материал из тетради Рёскэ.
— Как хочешь. Впрочем, в классе довольно прохладно, а в общежитии только кондиционеры, но этот искусственный холодок не назовёшь по-настоящему комфортным.
Ватанабэ распахнул окно, и лёгкий ветерок ворвался внутрь, прогоняя летнюю духоту. Рёскэ тоже так считал, поэтому подошёл к окну и подставил лицо дуновению ветра, блаженно прищурившись.
Занятия закончились, да и в классе почти никого не осталось, так что он без всяких колебаний снял заколку и распустил длинные чёрные волосы. В этот момент налетел порыв ветра, и пряди затрепетали, словно шёлковые нити. Если бы ещё сменить школьную форму на что-нибудь другое, было бы вообще идеально — так по крайней мере считал Ватанабэ.
Убрав упавшие на лицо волосы, Рёскэ застыл, растерянно глядя на спортивную площадку. В классе стояла тишина, нарушаемая лишь тихим шелестом ветра да шуршанием карандаша по бумаге.
— Вдруг так сильно захотелось домой! — голос Рёскэ прозвучал в тишине опустевшего класса.
Ватанабэ на секунду замер с карандашом в руке и спросил:
— Правда?
Он мог ответить только так, потому что не смел произнести: Так возьми и съезди домой. Будучи одним из ценнейших достояний Академии-город, Рёскэ обладал не только привилегиями, но и обязанностями, связанными со своей силой [Золотая Рука]. Он не мог просто так сорваться с места и уехать, ведь в любой момент мог появиться кто-то, кому требовалось его спасение.
Хотя это никто не навязывал силой, Рёскэ, прекрасно понимавший принцип эквивалентного обмена, осознавал, что это его долг. Руководство молчаливо разрешило ему вмешиваться в теневую сторону Академии-город и закрыло глаза на его попытки сколотить собственную группировку — и всё это строилось исключительно на той ценности, которую он представлял.
Раз так, он был обязан отплатить за добро и продемонстрировать Академии-город собственную значимость.
Ватанабэ, кое-что знавший об этом, смотрел на редкое выражение одиночества на лице Рёскэ и чувствовал себя совершенно беспомощным. Он не мог изменить сложившееся положение дел, но в глубине души отчаянно хотел отплатить за ту доброту, когда Рёскэ ради его спасения без колебаний пошел против всего Чангуансы.
Даже если рассуждать с точки зрения чистой выгоды, любые отношения держатся на взаимности. Если бы он просто бессовестно пользовался благодеяниями Рёскэ и оставался к этому равнодушным, их связь рано или поздно рухнула бы. Друг — это не просто слово, брошенное на ветер.
Конечно, дружба не означает, что люди обязаны беспрерывно приносить друг друга в жертву, но без подобной отдачи узы никогда не станут крепкими.
Чуть сильнее сжав карандаш, Ватанабэ непринуждённо улыбнулся:
— Кстати, давай-ка прогуляемся куда-нибудь! Под вечер погода просто отличная, а торчать безвылазно в школе и общежитии жутко скучно!
Рёскэ знал, что его приятель из-за наказания лишён права посещать любые клубы.
Немного устав от четырёх стен в общежитии, Рёскэ с радостью поддержал это предложение. Шестнадцатилетние подростки всё ещё находились в том возрасте, когда хочется развлекаться, и даже элитное воспитание не могло полностью искоренить эту тягу к играм — напротив, она стала лишь острее. Разумеется, отличало элиту от обычных людей лишь то, что первые умели вовремя себя контролировать.
Взглянув на часы, Рёскэ сказал:
— Если ты умудришься дописать всё за пятнадцать минут, у нас будет почти два часа свободного времени.
Воодушевлённый перспективой, Ватанабэ с энтузиазмом замахал руками:
— Без проблем! Смотри и учись — ора-ора-ора!
Глядя на то, как стремительно рука выводит буквы, Рёскэ доброжелательно предупредил:
— Только не пиши слишком размашисто, а то потом сам не разберёшь, что накарябал.
Расправившись с заданием всего за десять минут, они покинули школу. По дороге некоторые ученики Чангуансы приветствовали их, а кое-кто даже поддразнивал:
— Неужели Её Высочество принцесса соизволила выйти в народ?
Рёскэ уже давно бросил пытаться отшучиваться на подобные выпады: он прекрасно понимал, что чем сильнее он будет сопротивляться, тем забавнее это покажется окружающим.
Хоть ему и претила подобная роль, злиться на эти безобидные шуточки он не мог. В конце концов, он прекрасно осознавал, какую реакцию вызывает его собственная внешность, и раз причина крылась не только в поведении окружающих, то и злиться было бы бессмысленно. Поэтому он просто хранил молчание, позволяя знакомым весело приветствовать себя, в худшем случае лишь слегка кивая в ответ.
— Похоже, ты уже привык! — с напускным восхищением произнёс Ватанабэ, продолжая подкалывать всеобщего любимца.
— Если бы мог, я бы ни за что к этому не привык, — с досадой бросил Рёскэ и вдруг резко остановился.
Ватанабэ озадаченно моргнул:
— М? Что такое?
— Забыл заплести волосы... — пробурчал Рёскэ, доставая заколку и с явным нежеланием собирая рассыпавшиеся пряди в аккуратный пучок на затылке.
Каждый раз, когда учитель этикета Фукада получал от кого-то из учеников донос о том, что Рёскэ ходит за пределами школы с распущенными волосами, на следующий же день парня вызывали на ковёр, где устраивали трёхчасовую лекцию по правилам приличия.
Когда-то Рёскэ пытался протестовать и громко возмущался:
— Почему я, парень, должен носить длинные волосы, да ещё и собирать их в причёску, как какая-то девчонка, да ещё и пользоваться заколкой с цветочными узорами?!
На это невозмутимый Фукада лишь сверкнул бликом на толстых, скрывавших глаза стёклах очков и ответил:
— Потому что ты — исключение!
— Я не могу принять такое оправдание! — попытался дать отпор Рёскэ. — Это несправедливо!
— Справедливость? Хорошо, давай решим всё демократическим путём.
Фукада с удивительной лёгкостью согласился на его условие и тут же добавил:
— Я устрою в школе голосование. Если больше половины учеников сочтут, что тебе не обязательно носить длинные волосы, я разрешу тебе их состричь!
Тогда уверенный в своей популярности Рёскэ думал, что запросто справится. Но... результат оказался предсказуемым: более девяноста процентов учащихся проголосовали против, а некоторые даже прислали анонимные записки с требованием, чтобы волосы Рёскэ стали ещё длиннее. Узнав об этом, Рёскэ на какое-то время уверовал, что все в этой школе свихнулись. Но увы... сопротивление было бесполезным.
— Это нарушение личных свобод, учитель! — не сдаваясь, попытался смухлевать Рёскэ.
Однако Фукада с абсолютно невозмутимым видом изрёк:
— Будучи учеником Чангуансы, ты обязан поддерживать имидж школы. Внешний мир судит о нашем заведении именно по вам, неужели ты этого не понимаешь?
— Но...
— Больше ни слова. Всё, чего я требую, направлено лишь на то, чтобы твой образ соответствовал стандартам нашей школы!
С тех пор внешний вид Рёскэ был утверждён окончательно и бесповоротно. Фукада лично регламентировал всё: от школьной формы до малейших аксессуаров, включая заколки и очки.
Вспоминания об этом заставляли Ватанабэ ухмыляться. Он утешил друга:
— Тебе вообще стоит радоваться, что учитель Фукада не прописал в правилах, какими именно гелем для душа и шампунем тебе разрешено пользоваться!
Рёскэ с недовольной миной закончил возиться с волосами и вздохнул:
— Если бы меня лишили даже этой свободы, я бы, наверное, перевёлся в другую школу...
Ватанабэ коварно хихикнул про себя, прекрасно зная, что это невозможно. Ведь это была Академия-город, где каждая школа имела собственное влияние и территорию, а за Рёскэ уже давно прочно закрепилось клеймо Чангуансы. Пока руководство академии не отпустит его поводья, ни одно другое учебное заведение не посмело бы и не смогло бы его принять.
Даже престижная Академия Чандянь-Шанцзи была здесь не исключение.

Комментарии

Загрузка...