Небо, затянутое пепельной мглой, выглядело столь же безнадежным, как и уколотый наркотиками секс-работник. Сгущались тучи, предвещая ливень, и по крыше гулял ледяной ветер.
Четырехсотметровое здание. С его крыши открывался вид на весь район. Из-за пугающей высоты здесь неистовствовал штормовой ветер, и уши закладывало от непрекращающегося гула.
И все же, несмотря на смертельную опасность, на самом краю стоял человек. Порывы ветра с силой трепали полы его одежды, казалось, еще мгновение — и он сорвется вниз. В столь критической ситуации на его обожженном лице не дрогнул ни один мускул. Он прикрывался женщиной-служащей, крепко вцепившись рукой ей в горло.
Она была самой обычной сотрудницей финансового сектора. Ее изящный макияж давно поплыл от слез, а тихие всхлипывания тонули в ледяном вое ветра.
— Не подходите ближе, иначе я убью ее.
От рук Коэна исходил пугающий поток раскаленного воздуха. Стоило ему захотеть, и он мог либо сбросить женщину с высотки, либо просто испепелить ее.
Юджин противостояла Коэну. Прицел ее оружия был наведен на него, но она медлила с выстрелом.
Когда Кэлинь прорвался через пожарную дверь на крышу, все оказалось именно так, как он предполагал. Загнанный в угол Коэн прибег к самому подлому методу — взял в заложники случайного человека.
Однако ни Кэлинь, ни Юджин не были профессиональными переговорщиками и не знали, как начать диалог.
В небе сверкнула молния. Блуждающие электрические разряды перекатывались внутри грозовых туч, и внезапно хлынул ливень. Он обрушился на город с исступленной яростью, превращаясь в дробный, оглушительный шум.
Долгое молчание и скверная погода лишь усиливали ужас заложницы — ее ноги непроизвольно дрожали. Кэлинь не ожидал, что ситуация примет такой оборот.
— Разве ты не военный? Ты сражался за Союз Свободы. Посмотри на себя теперь, до чего ты докатился!
Кэлинь кричал во весь голос. Он не хотел, чтобы в последний момент все пошло прахом, и пытался взывать к остаткам офицерской чести Коэна.
Рука Коэна слегка дрогнула, а затем сжалась в кулак. Юджин опустила оружие, возлагая все надежды на Кэлиня.
— Союз Свободы... — по слогам произнес Коэн, и его голос стал еще холоднее. — Союз Свободы предал нас. Политики не выполнили ни единого обещания: ни пособий, ни обещанного трудоустройства. Газеты окрестили нас машинами для убийства и насильниками. Семьи стыдятся нас из-за этого клейма. Я все это время ошибался. Мы умеем только воевать, и моя битва еще не закончена!
Его голос прорезал пелену дождя. Он сжал горло заложницы еще сильнее, оставив на коже страшный багровый след, из которого сочилась алая кровь.
Юджин глубоко вздохнула. Она не ожидала, что слова Кэлиня возымеют обратный эффект. Ей стало тревожно: если так пойдет и дальше, положение заложницы станет критическим. Она не могла допустить гибели девушки — той на вид было едва за двадцать, совсем юная, даже моложе самой Юджин, обычная стажерка.
— Говори, каковы твои условия? Что я должна сделать, чтобы ты отпустил ее?
Кэлинь понял: этот человек пережил слишком много трагедий, и вряд ли что-то еще могло тронуть его сердце. Оставалось только торговаться.
— Я хочу, чтобы вы взорвали это здание. Согласитесь? — Коэн выдвинул немыслимое требование.
— Ты же знаешь, что это невозможно. Ты уже убил многих и в глубине души понимаешь, что добром это не кончится. Ты тоже болен Синдромом Погружения в Бездну. Раз ты работал с SCT, то наверняка владеешь инсайдерской информацией. Если дашь нам зацепки, мы рассмотрим возможность снисхождения. Если сведения окажутся достаточно важными, не исключено, что ты сможешь остаться в живых.
Хотя Кэлинь не мог принимать таких решений, сейчас он мог сказать только это.
— Если бы вы просто убили меня вместе с заложницей, я бы сохранил хоть каплю уважения к вашему Бюро контрмер. А сейчас вижу, что вы — лишь цепные псы интересов. За преступления, что я совершил, меня можно повесить десять раз. У вас нет ни малейшего уважения к закону, потому что вы сами его творцы. Сильные всегда будут править слабыми, а умные — дурачить глупцов. Все это заговор. Все до единого — сплошной заговор.
Лицо Коэна исказилось, он был близок к безумию.
Грохот грома, вышедшая из-под контроля ситуация и бессвязная речь заставили Кэлиня и Юджин еще сильнее напрячься. Их дыхание участилось. С самого начала, когда пришло сообщение от Грей, было ясно, что Коэн контактировал с Дибо. Должно быть, именно Дибо сказал ему что-то, что так изменило его характер.
— Что бы ни говорил тебе Дибо, он просто использует тебя. Ты не из их числа, тебе не по пути с SCT.
Только теперь Кэлинь осознал, каким опасным человеком был тот, кого он встретил в магазине.
— Разумеется, я это знаю. Дибо — просто бешеная собака, выродок. Мы лишь используем друг друга. Но он сказал правду. Это своего рода дрессировка, невидимая дрессировка. Я не приму вашу сторону. Ты должен выполнить мое требование, иначе я убью ее!
Коэн внезапно дернулся и поднял девушку, выставив ее над бездной за пределами крыши. Страх, порожденный высотой в четыреста метров, был невыносим для обычного человека. С этой высоты даже семидесяти-восьмидесятиметровые здания казались крошечными коробочками.
Ветер выл, ливень хлестал как из ведра. Девушка закричала от леденящего ужаса.
— Отпусти ее! Мы согласны на любые условия! — Юджин запаниковала и выпалила первое, что пришло в голову.
— Я хочу, чтобы вы стерли всю информацию о моих преступлениях и нашли моего сына. Я навсегда покину Северную Америку и больше никогда не вернусь. Это мое последнее слово, — холодно отрезал Коэн.
— Хорошо, но отпусти ее, ладно? — только и смогла ответить Юджин.
В этот момент у девушки в руках зазвонил телефон.
Нервы Юджин и Кэлиня натянулись до предела. Часто бывает, что убийца не хочет совершать преступление и находится в состоянии крайнего напряжения — любой резкий звук может спровоцировать его.
Коэн опустил девушку, позволяя ей безопасно встать на крыше. Но звонок был слишком назойливым. Коэн помедлил, разрешая ей ответить, однако продолжал мертвой хваткой сжимать ее запястье, не давая сбежать.
Из-за шума ветра Кэлинь не слышал голоса на другом конце и не знал содержания разговора. Спустя полминуты звонок оборвался.
Неизвестно почему, Коэн вдруг схватился за голову, словно его пронзила острая боль. Его походка стала шаткой. Он что-то бормотал себе под нос и разжал пальцы, державшие девушку.
Почти мгновенно девушка бросилась в их сторону. Юджин в волнении бросилась навстречу, крепко обняла ее и принялась успокаивать.
Кэлинь не понимал, что произошло — все это выглядело слишком странно и необъяснимо. Но он не терял времени: поднял автомат и навел его на Коэна.
— Я понимаю... я все понимаю... Вы никогда этого не сделаете. Вы не выполните ни одного моего требования. Ради одного заложника вы бы не пошли на такое. Вы всегда контролируете все. Всегда.
Тон Коэна был пропитан отчаянием, его взгляд стал расфокусированным.
— Подними руки вверх и медленно иди сюда! — скомандовал Кэлинь. У того больше не осталось козырей.
— Я уже знаю, что делать, господин агент.
Коэн начал медленно отступать, а затем просто отклонился назад и рухнул с края крыши. Кэлинь застыл на месте, не ожидая такого исхода.
— Кто ей звонил? Что сказали? — Юджин была в полном замешательстве.
— Мой папа... я тоже работаю в финансовой сфере. Он увидел по телевизору, что преступник, устроивший взрыв в Центральном деловом районе, найден — некий Коэн. Он очень за меня волновался, — ответила девушка, все еще не оправившись от шока, и заплакала.
Кэлинь подошел к краю крыши, пытаясь разглядеть место, куда упал Коэн. Дождь заливал ему волосы, он с невероятным напряжением всматривался в пустоту.
Внезапно он все понял. Чтобы Коэн не сбежал, Кэлинь по пути сюда приказал полиции объявить его в розыск.
Стереть информацию о преступлениях? Он так дорожил мнением своего ребенка, а новостной репортаж и распространение информации разрушили его последнюю веру.
Нет. Возможно, дело не только в этом. Может, просто где-то еще был отец, который ждал, когда его ребенок вернется домой.
Ливень не утихал. Стоя на самой вершине здания фондовой биржи, Кэлинь пытался высмотреть тело Коэна. Но он ничего не видел. Ни брызг крови, ни изувеченного тела. Только серый, бесконечный город.

Комментарии

Загрузка...