Коэн: Часть 1
Сталелитейный завод занимал площадь в три тысячи квадратных метров.
Из труб валил едкий густой дым от кокса, все механизмы заросли старой ржавчиной, а раскаленный добела, подобно лаве, багровый жидкий металл медленно тек по желобам, излучая обжигающий жар десятой степени.
Из-за невыносимой жары рабочие здесь обливались потом, черная угольная пыль проникала в дешевую робу, липла к коже, смешиваясь с потом, а зуд и тягостное удушье заставляли чувствовать себя так, будто увядаешь в болоте.
Яркие вспышки пламени окрашивали весь сталелитейный завод в багровый цвет, и с пронзительным звоном сирены этот рабочий день подошел к концу.
— В новостях говорят, что вы убивали стариков и детей, это правда?
Один из юношей бросил лопату для угля и дерзко обратился к Коэну.На фоне роста антивоенных настроений в Свободном Альянсе ветераны не получили отношения героев, а вместо этого были награждены прозвищами машин для убийств и насильников.
Коэн не обратил внимания.
— Ты остаешься дежурить ночью.
Это был управляющий, немного младше его самого, присланный с головного предприятия с инспекцией на завод. Он похлопал Коэна по плечу.
Коэн не мог отказаться.
Сначала он думал, что это разовый случай.
Однако.
Вскоре это вошло в привычку, пока однажды ему не пришлось дежурить две ночи подряд.
— Иди домой, я подежурю за тебя.
Словно что-то заметив, боевой товарищ Коэна дал ему такой совет.
Он вернулся домой.
Это было дешевое жилье с облупившейся штукатуркой, унаследованное еще с прошлого века и давно нуждавшееся в капитальном ремонте.
Вернувшись домой, Коэн стал свидетелем того, как его жена изменяет ему с человеком, присланным с головного предприятия.
Эта сцена была слишком безобразной и мерзкой.
Но Коэн не отреагировал слишком бурно и не показал предельного гнева; просто тяжелые воспоминания военного времени переплелись с этой картиной.
Он чувствовал лишь, как его кровь бурлит мощным потоком, бьет ключом в плаксивом ритме. Он отчетливо слышал, как шумит кровь, но не мог нащупать, где именно находится рана.
Коэн: Часть 2
Месяц спустя.
Больница.
Бывшая жена Коэна работала сиделкой в этой больнице, она уже подписала соглашение о разводе.
Опека над ребенком досталась Коэну.
Мрачный коридор, тускло мерцающие лампы дневного света, выстроившиеся по обеим сторонам коридора холодные железные койки, ровные, как армейские ряды.
Коэн уловил какой-то запах — нечто среднее между тлением гнилой травы и гарью, и он заметил, что у всех этих изможденных людей, разместившихся в коридоре, была одна общая черта.У каждого из них непременно были грубые ладони, а на опухших, стёртых тыльных сторонах рук — бесчисленные мелкие, саднящие порезы, забитые въевшейся за долгие годы грязью и изрисованные черными полосками.
Даже беззвучно, Коэн мог расслышать стоны в их скручивающихся, мечущихся телах и искаженных болью лицах.
На следующий день.
Завод.
Он не собирался бросать работу на сталелитейном комбинате — всего через пару лет ему уже полагалась пенсия.
У Коэна с самого начала было нехорошее предчувствие. Он боялся, что эта женщина снова попытается отсудить опеку над ребенком, а её любовник, опасаясь, что правда всплывет и повредит его положению в компании, попросту избавится от него.
Его предчувствие сбылось.
Бывшая жена Коэна и её любовник сговорились и повредили болты на воздухонагревателе.
Когда Коэн подошел к печи, горячий газ вырвался наружу.
Пламя температурой в тысячу градусов охватило всё его тело.
Он родился.
Он сражался.
Он умер.
Поле пшеницы пестрело золотом, и стая испуганных воронов с криками пролетела по небу.
Это его собственная одержимость заставила его возродиться монстром.
Отставной сержант поднял соединенные руки, показывая Южину и его спутнику, что сдается и позволяет себя арестовать.
Но я и подумать не мог, что он зайдёт так далеко, что из-за него погибнут ни в чем не повинные люди... Если бы я тогда смог его остановить...
Он понятия не имел, что ситуация зайдет столь далеко и примет столь суровый оборот.
Кэлинь потушил сигарету. Ему претила мысль выслушивать эти сопливые истории; раз Коэн выжил, значит, он наверняка подхватил Синдром Погружения в Бездну, и сейчас Кэлиня интересовало лишь одно — каковы дальнейшие планы Коэна.
Ты его друг, он наверняка что-то тебе говорил. Например, просил тебя и твою семью держаться подальше от каких-то мест.
Пусть Кэлинь и занимался этим расследованием лишь потому, что у него не было выбора, но после слов Грей о готовящихся масштабных взрывах он наконец понял, что из себя представляет этот самый SCT — раковая опухоль цивилизации.
Южин уже передал досье на Коэна в полицейское управление Ло-Сити, потребовав выпустить ордер на его арест и объявить общегородской розыск.
Он действительно кое-что говорил, — отставной сержант немного подумал и произнес: Сказал в последнее время не ходить к фондовой бирже Ло-Сити, но это было несколько дней назад.
Кэлинь слегка удивился. Биржевые структуры подчинялись Союзному сберегательному банку и являлись крупнейшими держателями государственного долга. Они получали полномочия напрямую от Союзного конгресса и отвечали за разработку денежно-кредитной политики и надзор за финансовыми учреждениями. Если бы там произошло нападение, это подорвало бы доверие к властям до предела.
Ввести там прямо сейчас карантин и заблокировать всё, чтобы помешать действиям SCT?
Нереально. Будучи финансовым центром Ло-Сити, остановка работы биржи даже на час грозила обернуться колоссальными убытками.Ситуация оказалась куда серьёзнее, чем мог представить Кэлинь. Медлить нельзя было ни секунды. В прошлом он работал в финансовой сфере, и многие его знакомые трудились на бирже. Среди них была женщина, с которой его связывали довольно близкие отношения, — Абигейл. Он не мог просто стоять в стороне и смотреть, как она погибнет, поэтому поспешно набрал её номер, но та, по всей видимости, была чем-то занята и не отвечала.
— Черт возьми.
Нельзя было сидеть сложа руки, тем более что под угрозой находились мирные жители. Если взрыв действительно произойдет, последствия будут невообразимыми. Кэлиню не оставалось ничего иного, как позвонить Грей и запросить указания.
Однако Грей, судя по всему, тоже была чем-то занята, и дозвониться до неё не удалось.
— Проклятье.
Кэлинь решил больше не ждать, бросился прочь, нашел пикап Юджина и прыгнул на водительское сиденье.
Юджин никак не ожидал, что Кэлинь поведет себя так решительно. Неужели это тот самый опустившийся мужчина средних лет? И что, он вот так просто решил отправиться на поиски смерти?
***
Коэн: ЧАСТЬ 3
***
В трущобах, в захудалом баре с потрескавшимся полом и ужасающей антисанитарией, на старом телевизоре с электронно-лучевой трубкой шло шоу нижнего белья. Время от времени картинка распадалась на цветные квадраты и помехи из-за плохого контакта.
Деревянный потолочный вентилятор опасно раскачивался, а один из посетителей сплевывал прямо на пол. Дешевый крепкий алкоголь и копченое мясо — единственное развлечение для обитателей социального дна.
Взгляд Коэна был прикован к соседнему столику. Сидевшие там люди не походили на бандитов — судя по их ауре, это были настоящие головорезы. У одного из них были ядовито-зеленые глаза, как у гадюки, а манера речи отличалась безумием и уверенностью.
— Ах, как же хочется переспать с моделью из этого шоу, — пробормотал один из них, прихлебывая спиртное и не отрывая глаз от экрана.
— Слабак. Это поведение неудачника. Настоящий мужчина, если хочет модель, не болтает об этом, а просто прикидывается финансовым магнатом.
Дибо кивнул, посчитав это высказывание истиной.
— Ну что, вы раздобыли взрывчатку, как я просил?
Едва Дибо закончил фразу, как его воротник схватил высокий мужчина, из-за чего спиртное в его руке расплескалось.
— Ты сказал, что можешь достать взрывчатку?
Выражение лица Коэна было пугающе холодным. Даже если перед ним были опасные преступники, привыкшие ходить по лезвию ножа, он их не боялся — ведь он обрел сверхъестественные способности.
Несколько подручных Дибо приготовились выхватить оружие, чтобы расправиться с Коэном, но Дибо жестом велел им не спешить.
— Что такое? Хочешь купить? Или... решил просто отобрать? Не советую ни то, ни другое. Я могу просто подарить её тебе.
Дибо, все еще удерживаемый за воротник, совершенно не разозлился.
Коэн, напротив, опешил. Он никак не ожидал такого ответа и разжал пальцы.
— Говори, что собираешься взрывать? Мне нравятся такие люди, как ты. Подрывники! О-о-о! — Дибо издал восторженный возглас и выудил со стола сигарету.
Коэн жаждал мести. Его бывшая жена забрала детей и уехала из Северной Америки, их след простыл. Теперь он был намерен уничтожить человека, который отнял у него всё, а заодно и головную компанию, списавшую случившееся на ошибку в управлении.
Услышав, какой объект выбрал Коэн, Дибо почесал ухо с явным пренебрежением.
— Хочешь взорвать производственную компанию? А у тебя тяжелый характер, сэр. Может, расскажешь почему? Почему ты так невзлюбил белых воротничков?
Дибо затянулся и с любопытством уставился на Коэна.
— Тебя это не касается.
Лицо Коэна оставалось бесстрастным.
— Вот как? — Дибо усмехнулся и добавил: — Я примерно догадываюсь, в чем дело. Все это из-за трудовых споров, не так ли? Но, по-моему, насилие не решает проблем. Нужно действовать вот так.
Дибо постучал пальцем по своему виску.
— Мы должны найти первопричину бед. Взрыв компании ничего не даст, только минутное удовлетворение. Нужно понять, что ко всему этому привело, и вырвать корень гнили. Это деньги. Да, именно деньги. Иногда я осознаю пугающие вещи. Как сильные должны управлять слабыми, так и умные должны манипулировать глупыми.
Дибо притворился испуганным, схватившись за голову.
— Подумай сам. Твои дети будут поступать на факультеты гражданского строительства или информационных технологий. А дети твоего босса обычно выбирают бизнес-администрирование, или, черт возьми, финансы и экономику.
Дибо начал дрожать, хотя это выглядело донельзя фальшиво, будто зомби, пытающийся изобразить припадок.
— Что ты несешь? — Коэн не желал слушать этот бред.
— Я лишь хотел сказать, что деньги — источник всей несправедливости. Сами по себе они — лишь бумага, но их символическое значение настолько велико, что люди ошибочно принимают их за высшую истину. На самом деле, их суть — в ценности, созданной людьми. Вот в чем корень зла: многие не создают ценности, но владеют огромным количеством денег. Они крадут то, что создали мы, распределяют ресурсы в свою пользу, а затем насаждают культ потребления и развлечений, чтобы порабощать нас из поколения в поколение. Да, дружище, умники плетут ловушки, в которые мы падаем в бездну. Сыновья бедняков становятся рабочими, дочери — проститутками, и так бесконечно. Но, по-моему, пришло время... дуракам нанести ответный удар!
Дибо положил руку на плечо Коэна.
— Мы обязаны взорвать фондовую биржу, чтобы открыть людям глаза.

Комментарии

Загрузка...