[Сегодня в тринадцать часов пять минут в центральном деловом районе Лос-Сити произошел взрыв.]
......
Огонь пожирал всё вокруг.
Жар, обжигающий до костей, окутывал душу, сокрушая даже самую стойкую волю. Бесконечная, невыносимая боль захлестывала сознание, пока не поглотила его целиком.
Внутри магазина.
Кэлинь судорожно вдохнул, словно задыхался целую вечность. Из его носа и рта сочилась кровь, тело дрожало, а ноги подкашивались, не в силах удержать вес.
Бах-бах-бах...
Кэлинь ухватился за стеллаж, смахнув с него десяток бутылок с алкоголем. Те с грохотом разлетелись вдребезги. Вокруг растекалась мутная жидкость, смешиваясь с острыми осколками стекла.
В то же время Кэлинь чувствовал невероятную слабость, словно все его внутренние органы разом отказали. Кровь прилила к голове, а тело терзала какая-то неведомая сила. Острая боль в черепе была такой, будто в него вгрызалось сверло, пронзая саму мысль. Кэлинь издал мучительный стон.
Дибо, который в это время обчищал полки, вздрогнул от шума.
— У него сердечный приступ! Живо вызывай скорую! — прокричал он продавцу.
Продавец пришел в ужас: судя по виду Кэлиня, тот был при смерти. Только не здесь! Если кто-то умрет в магазине, полиции придется оцепить место происшествия, бизнес встанет на долгое время, а дядя с него шкуру спустит. Да и слухи поползут — никто не захочет делать покупки в месте, напоминающем морг.
Не мешкая, продавец бросился к Кэлиню, подхватил его под руки и потащил к выходу, попутно вызывая скорую помощь. Он хотел одного: чтобы тот помер где угодно, только не на его пороге.
Дибо не упустил случая: он прихватил всё самое ценное — сигареты, дорогой алкоголь и всю мелочь из кассы. Вспомнив, что впереди еще важные дела, он прихватил и несколько упаковок резиновых изделий. Сложив всё в большой пакет, он вместе с восточноевропейской красоткой умчался на спорткаре.
Кэлинь был в шоке: даже за жвачку не заплатили, серьезно? Но сознание затуманилось, и сил на возмущение не осталось. Он попытался остановить продавца, чтобы тот не вызывал врачей, но из его горла вырывалось лишь невнятное бормотание, похожее на молитву, — продавец всё равно ничего не понял.
— Посиди здесь, я схожу в магазин, поищу что-нибудь от сердца, — бросил продавец, усаживая Кэлиня на уличную скамейку. На самом деле никаких лекарств в магазине не было — рецептурные препараты продавать запрещено, — он просто хотел поскорее избавиться от обузы.
Через десять минут приехала скорая. Врачи столпились у входа в магазин, озираясь по сторонам, но и след Кэлиня уже простыл.
......
В глухом, темном переулке, где не горел ни один фонарь, Кэлинь прятался за бетонным столбом, исписанным граффити местных панков. Он выглядел изможденным, как старик на пороге смерти, и тяжело дышал. Каждый вдох давался с хрипом, словно его легкие были пробиты.
Прошло почти двадцать минут, прежде чем ему стало хоть немного легче. Кэлинь не хотел повторения — он на собственном опыте убедился, что значит мука, хуже которой нет. Неужели это побочный эффект отката времени? Слишком уж болезненно. Оставалась не только память о боли перед смертью, но и некое извращенное истязание самой души.
Кэлинь понял, что эта способность не бесконечна. С каждым разом он слабел всё больше, и если тело достигнет предела, он умрет окончательно. Телефон разрывался от звонков: полиция, коллеги, бывшая жена. В сообщениях спрашивали, что он натворил, раз игнорирует вызовы из полицейского управления Лос-Сити.
Кэлинь осознал, что бегство — не выход. Та одноглазая женщина была невероятно быстра — она успела добраться до блокпоста на выезде из города раньше него. Непонятно, летела она, что ли? И как она угадала, где именно он будет прорываться? Черт возьми. Да и скорость, с которой полиция Лос-Сити взялась за дело, была подозрительной. Тех же серийных убийц, что бесчинствовали в последнее время, они поймать не могли, а вот за него, законопослушного гражданина, взялись с таким рвением.
Спокойствие. Нужно сохранять спокойствие.
Дрожащей рукой Кэлинь достал сигарету, закурил и глубоко затянулся. Ситуация такова: количество откатов ограничено, еще один — и он точно труп. Нужно использовать этот шанс с умом, а не метаться наугад. Та женщина хочет проверить его управляемость. В первый раз он запаниковал и превратился в монстра, но если удастся взять себя в руки, возможно, он выживет. Грей хотела поговорить, значит, пространство для маневра есть.
Но как удержать контроль? Чтобы понять, как усмирить зверя, нужно понять, как им стать. Кэлинь попытался превратить левую руку в костяное лезвие, представляя, как плоть изгибается и трансформируется. Прошла минута. Никакой реакции. Он сдался. Неужели всё так сложно? Или есть какой-то секретный прием?
Он вспомнил тот момент: угроза жизни, запредельное напряжение — и вот он монстр. Значит, активация происходит через физический кризис, через стимуляцию?
Кэлинь начал искать в переулке камень. Спустя какое-то время он нашел кое-что получше — кусок тротуарной плитки. Тяжелый, толстый, с отколотым краем. Кэлинь нахмурился, колеблясь. Действительно ли это необходимо?
Зазвонил телефон — снова официальный запрос из полиции. Медлить было нельзя. Кэлинь глубоко вдохнул, стиснул зубы и со всей силы ударил плиткой по левой руке.
БАХ!
Раздался хруст ломающихся костей. Три пальца вывернулись под неестественным углом, превратившись в кровавое месиво.
— Черт! — Кэлинь задрожал. Боль от отката была сильнее, но это не значило, что сейчас было легко. Острая, пульсирующая боль пронзила нервные окончания, в ушах зазвенело. Но левая рука оставалась прежней. Казалось, всё случившееся ранее — лишь иллюзия, и он был и оставался обычным человеком.
Нет. Нельзя мыслить шаблонами.
Кэлинь закурил, не обращая внимания на кровь, капавшую с искалеченной руки. Это не абстрактная концепция. Нельзя просто представить движение руки, чтобы она двинулась. Нужна четкая команда, естественный приказ — как при попытке что-то схватить. Нужна конкретная цель. Раз это скрыто в подсознании, значит, это можно вызвать.
— Конкретика... нужна конкретика... — твердил он, глядя на столб.
Может, попробовать разрубить его пополам? Кэлинь подошел к бетонному столбу. Он помнил, что в момент трансформации через тело проходил электрический разряд — неважно, был ли это ток или импульс сознания, это что-то было. Биоэлектричество, конкретное действие и цель.
Почти неосознанно Кэлинь взмахнул левой рукой.
КРАК!
Раздался треск ломающихся костей, плоть стремительно наросла, превратившись в острое, как эмаль, лезвие косы, заменившее предплечье. Столб был разрублен пополам.
Раздался глухой звук, и верхняя часть бетонной колонны, следуя дуге удара, медленно накренилась и с грохотом рухнула на землю, подняв облако пыли. Оборванные провода замкнуло, в соседних домах погас свет, и послышались возмущенные крики жильцов.
— Черт, — выругался Кэлинь.
Понимая, что нужно уходить, он бросился бежать. Подсознательное желание скрыть свою сущность подействовало: левая рука вернулась в нормальное состояние. Кроме разорванного рукава, на ней не осталось ни царапины, словно никакой травмы и не было.

Комментарии

Загрузка...