Юй Чжисун пожалел, что доверил Лу Нин разбираться с этим делом.
Двое, решивших поживиться втихаря, вызвали всеобщее недовольство, которое после осознания истинного назначения таблеток переросло в отвращение. Возможно, люди и смирились бы с артефактами для защиты или нападения, но вещица, перекладывающая смертельную угрозу на чужие плечи, к таковым не относилась.
Теперь никто не решался доверить таблетки кому-то одному, но и уничтожить их было жалко — возникло патовое положение. В конечном итоге, после долгих интриг и взаимных подозрений, хранение поручили Юй Чжисуну, при условии, что он будет ежедневно предъявлять их для пересчета всем остальным.
Лу Нин наблюдала за этим представлением со стороны. На самом деле, после такого переполоха ценность очищающих таблеток практически сошла на нет, но остатки призрачной надежды заставляли людей спорить до хрипоты.
Тем временем старый Линь и Сяо Дэн, лишившиеся своего сокровища, сидели с потерянным видом, и никто не обращал на них внимания.
— Вы все рано или поздно подохнете, — вдруг злобно бросил Сяо Дэн. — Грабьте, ну же! Лучше вам сдохнуть вместе с этой бесполезной дрянью в руках! Думаете, раз у нас теперь нет защиты, вам легче? Как только мы умрем, придет ваша очередь! Всех ждет одна участь!
— Ты еще и огрызаешься? — фыркнул Вэй Боюн.
— Огрызаюсь? Конечно, я прав! С самого начала договорились: кто нашел — того и вещь. С какой стати вы решили, что можете просто брать и отбирать? — Сяо Дэн в ярости ткнул пальцем в Вэй Боюна. — Такие смелые? Идите отберите у тех, у кого много добра! Когда та женщина погибла, все ее вещи забрала девчонка, чего же вы у нее не отобрали?
Почувствовав, что внимание переключилось на нее, Лу Нин лишь усмехнулась.
— Ты что, не наложил на себя печать золотой статуэткой для молитв?
— Наложил! И что толку? Те двое вчера разве не погибли мгновенно? — Сяо Дэн с ненавистью уставился на Лу Нин. — Может, то, что ты нам дала, вообще подделка! Откуда ты так хорошо знаешь свойства таблеток? Ты что, уже разузнала предназначение всех коллекционных предметов?
— О, ну, о большинстве я действительно знаю, — легкомысленно бросила Лу Нин, разом оборвав все вопросы.
Толпа замерла в изумлении.
— Ты знаешь? Откуда?
— Что они делают? Быстро рассказывай!
Лу Нин обвела всех взглядом и указала на верхний этаж:
— В кабинете на третьем этаже есть дневник Тан Юаньчжэня, там всё подробно записано. Если вам так любопытно, сходите и почитайте, я ничего рассказывать не буду.
— Почему? — внезапно подала голос Лин Янь. — Если ты расскажешь, мы хотя бы будем знать, к чему готовиться.
— Во-первых, все мои выводы — лишь догадки, я не могу гарантировать их точность, — Лу Нин подняла руку и начала загибать пальцы. — Во-вторых, даже если я скажу, вы все равно будете подозревать меня в обмане и недосказанности. В-третьих, это все-таки игра на выживание, с какой стати мне раскрывать свои преимущества?
Вэй Боюн сжал кулаки, угрожающе надвигаясь на нее, но его тут же удержали стоящие рядом люди.
— Кроме того, вместо того чтобы беспокоиться о моем эгоизме, лучше подумайте о том, кто на самом деле хочет вашей смерти.
Бросив эту фразу, Лу Нин внезапно пригнулась и нырнула под стол.
Пока все пребывали в замешательстве, Юй Чжисун, бросив беглый взгляд, тут же заметил, как Сяо Дэн украдкой поднял свой смартфон, и рявкнул:
— Что ты делаешь!
Этот крик привел всех в чувство, но Сяо Дэн лишь одарил их безумной улыбкой:
— Вы хотите нашей смерти? Ну так получайте! Сдохнем все вместе!
Вэй Боюн, стоявший ближе всех, в два счета долетел до него, но в этот момент за его спиной раздался влажный звук рвущейся плоти.
— Брат Юн!
Вэй Боюн резко обернулся и увидел, как парень из парочки, тащивший за собой парня с крашеными волосами, повалился на пол. У того были широко распахнуты глаза, а на горле зияла глубокая рана, из которой фонтаном била кровь. Лезвие, упавшее в лужу крови, стало немым свидетелем очередного убийства.
— Да чтоб тебя!
В ярости Вэй Боюн развернулся и сбил Сяо Дэна с ног ударом кулака, выхватывая у него телефон — экран был в режиме камеры, четко отражая всё, что попадало в объектив.
— Зеркальный призрак убивает, если видит четкое изображение... — Лу Нин не спеша выбралась из-под стола и невозмутимо пояснила: — Теоретически, достаточно иметь при себе зеркало или что-то подобное, чтобы заставить призрака совершить убийство. После этого можно не бояться безопасного периода. Неплохой расчет.
— Неплохой? Я сейчас прирежу этого гада, посмотрим, будет ли он еще радоваться! — Вэй Боюн замахнулся, чтобы ударить Сяо Дэна снова, но тот, оскалив разбитый в кровь рот, рассмеялся: — Бей! Убьешь меня — призрак убьет еще одного, может, тебя! Не даете жить мне — не дам жить вам!
— Я тебя покалечу и скормлю призраку! — Вэй Боюн с выпученными глазами нанес еще один удар. Лишь когда Сяо Дэн начал хрипеть и едва дышать, его оттащили в сторону.
— Брат Юн, хватит... Нельзя позволить ему так легко отделаться, — парень из парочки с ненавистью посмотрел на Сяо Дэна. — Давайте запхнем его куда-нибудь и оставим призраку!
— Хорошо... Отлично! Я найду веревку, держите этого ублюдка! — Вэй Боюн, ослепленный гневом, бросил фразу и рванул на склад, Хун Цзэхао поспешил следом с парой человек.
Лу Нин вздохнула. Хоть это и было вопросом времени, но, глядя на то, во что превратилась некогда сплоченная группа, она уже смутно видела их будущее.
Времени оставалось мало.
Лу Нин встала, включила фонарик на телефоне и направилась в коридор.
— Постой, — Лин Янь поднялась с места. — Я с тобой.
— Спасибо... но, пожалуйста, останься здесь, сестра Лин Янь.
Лин Янь замялась, но тут же возразила:
— Одной очень опасно. Невидимый призрак убивает в том коридоре любого.
— Он меня не тронет, — Лу Нин обернулась и улыбнулась. — Со мной все будет в порядке... но безопасность еще одного человека я гарантировать не могу.
Сказав это, Лу Нин достала белую бумажную маску и надела ее.
— Ты... будь осторожна. — Взгляд Лин Янь был полон тревоги, и беспокойство в нем было искренним. Лу Нин кивнула, давая понять, что все будет хорошо, и вошла в коридор.
Лик небытия — это маска призрака. Тан Юаньчжэнь использовал ее в молодости, когда проникал на банкеты демонов. На определенном расстоянии демоны и призраки принимали носителя за своего и игнорировали, но вблизи их можно было разоблачить — маска не могла полностью скрыть запах человеческой плоти.
Странная сила окутала Лу Нин, принося с собой чувство спокойствия — видимо, маска начала действовать.
Комнаты на первом этаже использовали как морг. Ян На, Фан Минь, Инь Лянь, Пан Линлин... За исключением первой жертвы, которая все еще лежала в домике садовника, остальные тела для удобства перенесли сюда. Хотя на улице уже была осень, в доме не чувствовалось никакого запаха разложения.
Это заставило Лу Нин вспомнить тот труп в домике садовника, который уже превратился в восковую куклу.
Весь особняк был пропитан чем-то жутким.
У Лу Нин не было особого способа найти тайный ход, оставалось лишь простукивать стены и тщательно осматривать каждый угол, но это сильно замедляло скорость. Впрочем, возможно, благодаря маске, за три осмотренные комнаты она не услышала ни единого подозрительного шороха. По пути она узнала, что Вэй Боюн связал Сяо Дэна и бросил его в комнате в другом конце коридора, оставив дверь открытой — явно с намерением скормить его призраку.
— Что ты ищешь? — Юй Чжисун заметил странное поведение Лу Нин и подошел спросить.
— Тайный ход в лабораторию Тан Юаньчжэня... Все коллекционные предметы, которые мы еще не нашли, наверняка там, возможно, есть и другие полезные вещи, — честно ответила Лу Нин.
— Можешь сказать, зачем нужен этот каталог призыва? — Юй Чжисун достал деревянный цилиндр. — Я до сих пор не решался им воспользоваться, но чувствую, что если не применю его, скоро умру.
— В нем скрыт магический круг для вызова существ из иного измерения. Если прочитать заклинание, можно призвать призрака в качестве телохранителя. Но контроль над ним ограничен: через некоторое время связь оборвется, и тогда призрак не только убьет тебя, но и в нашем доме появится еще один дух.
Юй Чжисун покрылся холодным потом:
— Настолько всё плохо?
— По-настоящему полезные вещи не валялись бы на виду, — Лу Нин развела руками. — Тан Юаньчжэнь не указал время действия контроля, так что лучше тебе не рисковать.
— Я... понял. Если станет безопасно, я приду помочь.
Сказав это, Юй Чжисун поспешно убежал обратно в холл.
Лу Нин продолжила обыск. Наконец, в шестой комнате она заметила, что звук при простукивании стены отличается от остальных. Тщательно прощупав края, она нашла очертания, напоминающие дверь, но никаких признаков механизма не было.
Она не была любительницей разгадывать загадки, поэтому сразу вышла, собираясь найти кого-нибудь, чтобы выломать эту стену. Но как только она вышла, ее оглушил хор из дикого смеха, яростных ругательств, обвинений и плача.
— Неужели они не могут хоть минуту посидеть тихо?
Лу Нин никогда не чувствовала себя такой уставшей. Она решила, что лучше сама найдет инструменты и со всем разберется.
Снова труп... Казалось, здесь это уже стало обыденностью, но ключевым был вопрос — кто именно погиб.
Это был не связанный Сяо Дэн, а тот самый парень в школьной форме.
Из общего шума Лу Нин удалось собрать картину произошедшего: кто-то решил, что оставлять Сяо Дэна одного опасно — вдруг сбежит, — и парень вызвался добровольцем, взяв очищающую таблетку для защиты, но был убит невидимым призраком прямо за дверью.
— О чем он... вообще думал? — Лу Нин не могла понять логику этих людей.
Сяо Дэн в комнате продолжал заливаться хохотом. Дойдя до ручки, он решил идти до конца:
— Не ожидали, что у меня была припрятана еще одна таблетка, а? Вы, кучка дебилов, хотели скормить меня призраку? Фиг вам! Пока вы все не подохнете, я не умру! Ха-ха-ха-ха!
— Заткните ему рот, — Вэй Боюн оторвал кусок ткани от своей одежды и кинул парню из парочки. Вскоре Сяо Дэн мог лишь издавать мычание, но продолжал смеяться.
— Проклятый гад...
Хун Цзэхао с мрачным лицом поднял взгляд на Юй Чжисуна:
— Так нельзя. Рано или поздно он нас всех погубит.
— Да, но мы не можем убить его сейчас... Пусть будет лишним ртом, я хочу, чтобы все выжили, — ответил Юй Чжисун.

Комментарии

Загрузка...