За окном гремел гром и сверкали молнии, в комнате горел тусклый свет. Лу Нин сидела в кабинете одна перед огромным письменным столом, сжимая ручку и медленно перелистывая дневник Тан Юаньчжэня.
Всего дневников было восемнадцать, и, конечно, в хронологии имелись пробелы. Однако, если не считать двух значительных утраченных фрагментов, остальное вполне складывалось в связную картину.
Лу Нин условно разделила записи на три периода: ранний, средний и поздний.
В ранний период Тан Юаньчжэню было около тридцати. В то время он исписал огромное количество страниц своими мыслями о мистицизме, увиденном и пережитом, а также выражал свои надежды. Казалось, он только прикоснулся к тайным знаниям, поэтому его тон был более восторженным и полным страсти.
Средний период приходился на сорокалетие. К этому моменту Тан Юаньчжэнь уже обзавелся собственным влиянием в мистических кругах и начал собирать по всему миру соответствующие артефакты для исследований. Некоторые записи выглядели скорее как научные отчеты: он перечислял названия коллекционных предметов, не упомянутых в той маленькой брошюре, описывал их причудливые эффекты и даже упоминал заклинания и талисманы, способные напрямую запечатывать призраков.
Поздний период относился к закату жизни Тан Юаньчжэня. Мистицизм отошел на второй план: проблемы внутри семьи и за ее пределами вызывали у него головную боль, а исследования практически остановились. Было видно, что к старости Тан Юаньчжэнь начал искренне ненавидеть свою семью, не стесняясь использовать такие слова, как обуза или никчемность, и открыто упоминая события, связанные с казнями.
К концу жизни Тан Юаньчжэня род Танов начал постепенно приходить в упадок. Двое его сыновей покинули дом, чтобы пробиться в жизни самостоятельно, но преуспеть не смогли. Старшего сына он охарактеризовал как посредственность. Если бы род Танов был просто богатой семьей, это еще куда ни шло, но Тан Юаньчжэнь начал свой путь с мистицизма, и хотя у него было бесчисленное множество друзей, врагов накопилось не меньше. Он, конечно, мог переступить через гордость и попросить нескольких друзей присматривать за семьей после своей смерти, но это не было решением проблемы в корне.
Лу Нин провела всю ночь, систематизируя информацию из дневников. Когда за окном забрезжил рассвет, она почувствовала, что голова идет кругом.
Жар, который она подхватила ранее, еще не до конца спал, а долгие часы чтения и размышлений окончательно добили ее. Лу Нин тихо кашлянула, взглянула в окно и медленно достала из кармана три маленькие брошюры.
Помимо своего экземпляра, она прихватила еще два, принадлежавших погибшим в самом начале — их она успела забрать во время осмотра тел.
Она внимательно изучила карты, а затем вырезала планы каждого этажа и наложила их друг на друга у окна.
Все карты были выполнены в одном масштабе, а значит, их контуры должны были совпадать. Если лаборатория из дневника действительно была спрятана в главном корпусе, на картах должны были проявиться какие-то несоответствия.
Результат оказался именно таким, как предполагала Лу Нин.
Коридор второго этажа был немного шире коридора первого. Разница была невелика, но так как коридоры в главном здании располагались с обеих сторон и имели П-образную структуру, а по бокам находились комнаты, то, если второй этаж был шире, этого пространства как раз хватало для прохода человека.
— Первое убийство призрака в коридоре первого этажа... это не случайность, — пробормотала Лу Нин. Она вспомнила, что на первом этаже в коридоре были только туалеты и несколько обшарпанных комнат. Пока на втором этаже хватало мест, никто не обращал внимания на тот коридор. К тому же, после первого убийства это место подсознательно стали считать опасным, так кто же будет разглядывать детали, вроде ширины прохода?
Но даже так, количество комнат на первом этаже было огромным: если считать вместе с туалетами, то только внутренних помещений было шестнадцать. Если бы Лу Нин начала обыскивать их по очереди, она могла запросто наткнуться на призрака и умереть.
Спрятать лабораторию прямо там было невозможно, но тайный ход, ведущий к ней, вполне мог находиться в том районе...
Лу Нин погрузилась в раздумья.
— Если я сейчас пойду убеждать остальных, Лин Янь и Юй Чжисун, возможно, согласятся помочь, дедушка Гунсунь тоже, но остальные — вряд ли. В таких поисках нет смысла, если не разделиться, но разделение дает призраку шанс напасть на нас поодиночке. Какая дилемма.
В этот момент телефон дзинькнул, пришло новое сообщение.
— Уже так поздно? Как раз вовремя, для справки... — Лу Нин открыла окно и, стоя у проема, начала читать.
Уважаемые гости! Согласно прогнозу погоды, следующие два дня будут приятными и солнечными, однако к выходным вероятность осадков возрастет до ста процентов. Пожалуйста, цените хорошую погоду, наслаждайтесь отдыхом в усадьбе и чаще проводите время на свежем воздухе, это полезно для здоровья.
Дополнительная информация о призраках:
Четвертый. Второй призрак скрывается в зеркалах. Он может свободно перемещаться по зазеркалью, но не проявляется в реальном мире. Он способен искать любые поверхности, четко отражающие человеческий облик, и управлять отражением. В этот момент урон, нанесенный отражению, полностью передается оригиналу. Кроме того, при управлении отражением зеркальный призрак может перемещать любые объекты, как реальные, так и виртуальные, включая звуки. Убийство зеркальным призраком требует перерезания горла острым предметом. Поскольку ему нужно четкое изображение, призрак не может убивать в местах, где нет света. Исходя из этого, если во время атаки прервать свет, заставив свое отражение исчезнуть, убийство можно предотвратить.
Пятый (будет разблокирован по окончании четвертого дня).
Желаем приятного путешествия.
— Ха, — Лу Нин, глядя на экран, издала насмешливый звук.
Еще один призрак, более могущественный, с еще более жесткими ограничениями, и даже с готовой стратегией противодействия. Однако... Лу Нин видела в этом только злой умысел.
Условия убийства прямо противоположны призраку-невидимке, скорость убийства выше, а добраться до самого призрака невозможно. Последний удар Инь Лянь в любом случае не смог бы уничтожить такую тварь. А судя по этому сообщению, можно было не сомневаться: пятый пункт будет содержать подробности о третьем призраке.
— За четыре дня нам выложили информацию обо всех призраках. Что же они приготовили для нас на пятый и шестой день?
— Лу Нин!
В дверях внезапно возник Юй Чжисун.
— Нашел тебя! Скорее уходим отсюда!
— Что-то случилось? Почему такая спешка?
Лу Нин даже не стала прятать дневник, лежащий на столе, лишь сложила вдвое несколько исписанных листов, сунула их в карман и подошла к выходу.
Юй Чжисун не обратил на это внимания:
— Время безопасности скоро истечет! Если с тобой что-то случится, я с ума сойду от усталости! Быстрее в главный зал!
— Что-то стряслось?
— Стряслось... Не призрак напал, это все переругались.
Лу Нин взглянула на него. Только что пришло сообщение, а Юй Чжисун уже прибежал — похоже, он его еще не читал. Значит, дело действительно срочное.
Но стоило ей спуститься вниз, как она пожалела об этой мысли.
— Что вы прячете! Отдавайте!
— Я-то думал, почему у того типа после смерти ничего не было, а оно у вас!
В холле двое подручных того выскочки — кажется, их звали Лао Линь и Сяо Дэн — пытались убежать от толпы. Впереди всех был Вэй Боюн, за ним следом — парень из парочки и двое крашеных молодчиков. Даже врач, Хуан Пэн и двое участников музыкальной группы участвовали в погоне. Остальные не бегали, но на их лицах читалось явное недовольство.
— Сегодня утром они, пока все спали, прокрались в коридор, чтобы что-то съесть. Вэй Боюн, который встал в туалет, их поймал и обнаружил пузырек с таблетками, там их было больше десяти штук. Его это взбесило.
— Это... Цинчжэньдань, который был у того выскочки? — Лу Нин сразу поняла, о чем речь.
— Да. Вэй Боюн прижал их к стенке, и они признались: сказали, что эта штука защищает от призраков. Я в такие сказки не верю, но многие купились, — Юй Чжисун беспомощно пожал плечами. — Лин Янь осталась там на случай беды, так что меня отправили за тобой... Решай сама, будешь вмешиваться или нет.
— Если кому-то хочется умереть — я не держу, — Лу Нин намеренно повысила голос, сразу привлекая внимание нескольких человек.
— Доброе утро... С самого рассвета такой переполох. Похоже, вы неплохо выспались, надеюсь, у вас хватит энергии на весь день, — она тут же перешла к насмешкам.
Юй Чжисун криво усмехнулся. После смерти Инь Лянь Лу Нин почти со всеми общалась в таком тоне, только с ним и Лин Янь была чуть мягче. Непонятно, откуда в ней столько ярости.
— Эй, ты дольше всех была с той женщиной, знаешь, что это за дрянь? — Вэй Боюн уже схватил одного из них за шкирку и, задрав голову, проигнорировал колкость Лу Нин.
— Конечно, знаю.
Лу Нин протянула руку.
— Бросьте мне одну таблетку, и я расскажу, в чем их настоящая сила.
Второго уже тоже успели поймать. Услышав слова Лу Нин, они, не раздумывая, вытащили пузырек, вытряхнули таблетку и кинули ей.
— Говори!
Лу Нин поймала таблетку, завернула в бумажку, усмехнулась и произнесла:
— Цинчжэньдань. Его реальный эффект — добавить вам запах, который неприятен призракам. Ну, например... представьте, что перед человеком, который ненавидит кинзу, поставили две миски лапши, и в одну из них добавили кинзу. Он просто не выберет ту миску.
— Ты хочешь сказать, что эта штука — просто кинза? — Вэй Боюн на мгновение задумался, переваривая суть.
— Именно. Съев ее, вы сами становитесь миской лапши с кинзой. Но это же лекарство, так что срок действия — от силы день.
— День? — народ уставился на пузырек. Десяток таблеток казался внушительным количеством, но если на день... этого было катастрофически мало.
— Погодите, получается, если они съели это и стоят рядом с нами, призрак в первую очередь убьет нас? — врач вдруг осознал это.
— Что? — глаза Вэй Боюна полезли на лоб. — Так это была подстава?
— Не то чтобы подстава. Если считать, что изначально было девять мест, то этого пузырька как раз хватило бы троим, чтобы дожить до конца семи дней... А! — один из парней из группы вдруг хлопнул себя по лбу. — Так вот почему вы втроем с самого начала держались вместе и все скрывали!
— А я еще думал, чего этот придурок ходит такой важный, а он, оказывается, заныкал такую вещь, — Вэй Боюн хмыкнул. — Но постой, он же все равно сдох!
В этот момент прижатый к стене Лао Линь пробормотал:
— Мы сами не знали точного времени действия... Он всегда ел первым, а потом давал нам. Видимо, не уследил за временем, и призрак этим воспользовался. Иначе зачем бы мы с Сяо Дэном так спешили утром?
— Идиоты... Эй! Есть еще какие-то вопросы? — Вэй Боюн снова поднял голову на Лу Нин.
— М-м, продолжим аналогию. Если перед этим человеком поставят две миски лапши с кинзой, а он умирает от голода и вынужден есть, как думаешь, что будет?
— Да ежу понятно! Когда помираешь с голоду, плевать на всякую кинзу... — Вэй Боюн пробормотал это себе под нос. Соображал он туго, но остальные в зале поняли сразу.
— Значит, просто съесть недостаточно, нужно стоять рядом с теми, кто не ел, чтобы эффект сработал? — нахмурившись, спросил Хун Цзэхао.

Комментарии

Загрузка...