Когда Инь Лянь и двое её спутников вернулись в главный дом, их встретил шумный спор. Девушка подняла руку, чтобы растереть виски, подавляя вспыхнувшее в душе раздражение, и лишь затем переступила порог.
— У тебя ещё хватило наглости вернуться! — первым набросился на неё нувориш с мрачным лицом.
— Сколько погибло? Кто именно?
Инь Лянь не собиралась позволять другим диктовать ход беседы. Её вопрос сразу расставил всё по местам. Она обвела взглядом людей в гостиной, и картина происходящего мгновенно сложилась в её голове.
— Фан Минь мертва, — глухо отозвался Хун Цзэхао. — И Ши Сун из твоего отряда тоже.
— Ясно.
— Ясно? И это вся твоя реакция? Люди погибли! Даже если одну ты не знала, то про второго не скажешь, что он тебе чужой, верно? — один из парней из музыкальной группы, отличавшийся вспыльчивым нравом, ударил по столу и вскочил. Юй Чжисун рявкнул на него: — Какое тебе до этого дело! Сядь!
— Брат Юй! Я просто не могу смириться — она вечно командует при осмотре тел, а когда случается беда, её и след простыл. Почему ты так её слушаешь?
— Фан Минь и Ши Сун, значит. — Инь Лянь холодно взглянула на парня. — Третий призрак ещё никого не убил?
— Тебя только это волнует? — на этот раз не выдержал и Вэй Боюн. — Да насколько же ты бессердечна! Где ты была, пока мы все здесь пытались хоть что-то предпринять?
— Искали то, что поможет выжить, — ответила за неё Лин Янь. — Мы ещё раз тщательно обыскали всё снаружи, нашли три коллекционных предмета и оружие. Этого недостаточно?
— Оружие? — нувориш насмешливо хмыкнул. — И что вы собираетесь с ним делать? Сражаться с призраком?
Щёлк.
Под побледневшим взглядом нувориша дядя Син вскинул охотничье ружье и навёл ствол ему прямо в лицо.
— С такими, как ты, оно справиться вполне может, — Инь Лянь скрестила руки на груди и опустилась на свободный стул. — Вэй Боюн, ты только что говорил о том, что все должны действовать сообща. Так вот, лучше расскажи мне, что именно произошло. Это куда полезнее, чем бессмысленно обвинять друг друга.
Вэй Боюн, услышав своё имя, опешил. Он открыл рот, но слова застряли у него в горле.
— Я расскажу, — вздохнул Юй Чжисун и кратко описал события внизу. — Когда Лу Нин и Ши Сун ушли за словарем, Фан Минь сказала, что хочет провести последнюю сверку, и попросила Пан Линлин принести кофе — она всю ночь переводила и была совсем без сил. Мы не хотели им мешать, поэтому ждали за дверью. Когда Пан Линлин занесла кофе, она вдруг закричала. В тот же момент мы заметили, что пламя свечей стало синим. Пан Линлин выбежала из комнаты, крича, что видела, как Фан Минь улыбнулась ей жуткой улыбкой, а потом её голова безжизненно склонилась набок. Началась паника: кто-то бросился в комнату, кто-то побежал наружу. Я слышал крики о помощи, но из-за общего шума не разобрал, откуда они. Позже мы узнали, что наверху тоже случилась беда с Лу Нин и Ши Суном.
Рассказ Юй Чжисуна был по сути верным, и придраться было не к чему. Инь Лянь, выслушав его, сцепила пальцы в замок, подпёрла ими подбородок и слегка вскинула голову:
— И что... вы так паникуете?
— Призрак уже явился, а ты спрашиваешь, чего мы паникуем?!
— О, призрак в комнате уже убил Фан Минь, на втором этаже мёртв Ши Сун. Призрак убивает по одному человеку каждые двадцать четыре часа. Раз жертвы уже есть, чего вы суетитесь?
— Кто, чёрт возьми, может сохранять спокойствие в такой ситуации? Легко тебе рассуждать, а если бы сама столкнулась с призраком, небось в штаны наложила бы от страха! — раздражённо выкрикнул Вэй Боюн.
— Прошу прощения, но я — нет. На мой взгляд, вы просто сдались, позволив призраку выбрать любую жертву, лишь бы прожить ещё один день. Впрочем, неважно, что теперь говорить? Фан Минь мертва, а что с переводом?
— Мы кое-как собрали текст по словарю, теперь его можно прочитать. Там всё понятно, кроме одного: требуется тридцать порций кровавого жертвоприношения. Мы не совсем понимаем, что это значит, — Юй Чжисун произнёс это, и атмосфера в комнате стала ещё тяжелее. Тридцать порций — это звучало зловеще. Неужели нужно принести в жертву всех, кто остался в живых? Но ведь их даже не наберётся столько.
— Не накручивайте себя. Это внутренний термин. Тан Юаньчжэнь упоминал об этом в дневнике: буквально — кровавая жертва, то есть человеческая кровь. Стандартная порция — полторы тысячи миллилитров.
Инь Лянь моментально дала ответ. Незаметно для всех инициатива снова перешла в её руки.
— Полторы тысячи?! Да я при сдаче крови отдаю четыреста! Тридцать порций? Да это бред! — Вэй Боюн вытаращил глаза.
— Я врач, — подал голос мужчина из группы Фан Минь, до этого старавшийся не привлекать внимания. Он дрожал. — Инь, вы понимаете, что общий объём крови в организме обычного человека — четыре-пять литров? Конечно, это зависит от комплекции, но при весе в шестьдесят килограммов — это около пяти литров. То, что вы называете, — смертельная доза.
Инь Лянь кивнула:
— Я прекрасно это знаю. Но я и не говорила, что мы будем использовать этот метод. Это вы сами за него уцепились, как за спасительную соломинку.
— И... что же теперь делать? — надежда рухнула. Люди переглядывались, никто не решался нарушить тишину.
— Лу Нин, как ты?
Игнорируя растерянность остальных, Инь Лянь встала, отвела Лу Нин к стене и тихо спросила о её самочувствии.
— Я... прости, я хотела...
— Не за что извиняться. Ши Сун, возможно, погиб из-за тебя, но не только из-за тебя. Самобичевание сейчас не решит проблем, оно лишь затуманит твой разум. Когда выберешься отсюда, сможешь оплакивать его как угодно, — Инь Лянь оборвала её на полуслове.
После короткой паузы Лу Нин кивнула.
— Сестра Инь Лянь, ты ведь не всё сказала, верно?
— Хе-хе, в этом нет смысла. Когда призрак уже забрал четверых, цифры, привязанные к моменту смерти, теряют значение. Этот ритуал из рукописи — лишь ложная надежда для тех, кому больше не на что рассчитывать.
Лу Нин решительно кивнула.
— Не волнуйся, возьми это, — Инь Лянь вложила что-то ей в руку.
Это была бумажная маска, сложенная из листа с причудливым узором, с продетыми по бокам тонкими нитями — один из коллекционных предметов.
— Это Лик Ничто. Если наденешь, когда призрак далеко, он примет тебя за своего. Но если подойдёшь слишком близко — раскроет. Используй с осторожностью.
— Сестра Инь Лянь... нет, я не могу это взять...
— Я не собираюсь прятаться. Ты думаешь, я просто так здесь рассуждаю? Постоянное бегство не решает проблем. Я уже поняла, для чего нужен этот кинжал — в моём дневнике нашлось немало полезных вещей.
Инь Лянь улыбнулась, и эта улыбка наконец согрела озябшие конечности Лу Нин.
— Ты собираешься убить призрака.
— Да, я собираюсь убить призрака.
Вторая половина дня тянулась в тревожном ожидании. Хотя оставался ещё один призрак, который пока не проявил себя, никто больше не тешил себя иллюзиями. Даже троица нуворишей осталась внизу, в гостиной, не рискнув вернуться в свои комнаты.
Если в первый день убийство одиночек заставляло их верить, что группа — это безопасно, то сегодняшние два убийства на глазах у всех ясно дали понять: количество людей для призрака не имеет значения.
Лу Нин лишь умылась, даже не сменив одежду, всё ещё испачканную кровью. Идти в одиночку за чистой вещью она не хотела — с этим дискомфортом можно было смириться. Однако всё оказалось сложнее: после пережитого шока голова начала кружиться. Почувствовав неладное, она приложила тыльную сторону ладони ко лбу — рука была холодной, а лоб — горячим.
— Сестра Инь Лянь, я... кажется, заболеваю, — тихо прошептала она.
— На складе должны быть лекарства. Пойдём заберём.
— А? Прямо сейчас?
— Чего бояться? — Инь Лянь потянула её за собой. Их действия привлекли внимание остальных. Юй Чжисун тут же спросил: — Вы куда?
— Лу Нин заболела, идём за лекарствами.
— Вы с ума сошли? Сейчас рискнёте выйти? Смотрите, чтобы вас там не прирезали! — нувориш нахмурился, его тон был крайне неприятным.
— Не беспокойся, лучше о себе позаботься, — Инь Лянь не собиралась терпеть чужой нрав и повела Лу Нин прочь. В этот момент Лин Янь и Юй Чжисун тоже поднялись: — Мы пойдём с вами.
— Толпа не поможет, — обернулась Инь Лянь.
— Нет! Лин Янь останется здесь, — вдруг заявил Хун Цзэхао.
Это прозвучало неожиданно — даже Лин Янь замерла.
— Твой деревянный меч — единственное, что может нас защитить. Перед призраком грубая сила бесполезна, поэтому... прошу, останься! — Хун Цзэхао смягчил тон, в его голосе зазвучала мольба. Лин Янь оказалась в затруднительном положении.
— Оставайся, с нами ничего не случится, — Инь Лянь похлопала Лин Янь по плечу и повела Лу Нин к складу. Юй Чжисун, казалось, хотел последовать за ними, но так и не решился сделать шаг.
У него не было смелости Инь Лянь.
На складе товары были разложены по полкам, как в супермаркете. В самом дальнем ряду стояли холодильные шкафы, где хранились не только мясо и напитки, но и медицинские принадлежности. Инь Лянь быстро нашла зону с пакетами донорской крови и наборами для забора крови. Она взяла один, внимательно осмотрела — стандартные четыреста миллилитров. Очевидно, их приготовили для ритуала, но теперь это было бесполезно.
Тем временем Лу Нин нашла жаропонижающее. Примечательно, что лекарства здесь не делились на рецептурные и безрецептурные, попадались даже яды, а таблетки были почти все одинаковой формы и отличались лишь цветом.
Заметив это, Лу Нин позвала Инь Лянь и указала на полки.
— Зловещий замысел, — Инь Лянь повертела в руках флакон, погрузившись в раздумья. — Нам не нужно убивать друг друга, но лекарства здесь разложены так, словно нас подталкивают к ошибке. Зачем? На всякий случай, Лу Нин, покажи эти таблетки тому врачу. Сейчас нужно быть предельно осторожными.
— Поняла.
— Всё ещё боишься?
— Это чувство... оно уже прошло, — Лу Нин взяла флакон и огляделась. — Давай... возьмём немного еды. Мне кажется, это место тоже таит опасность.
— Согласна. Шоколад, конфеты, сублимированные продукты, энергетические напитки, консервы — бери то, что даёт много энергии и занимает мало места. Вон там корзины.
Несмотря на остававшуюся в душе тревогу, Лу Нин быстро набрала продуктов вместе с Инь Лянь, после чего они вернулись наверх.

Комментарии

Загрузка...