В то время как многие провели ночь в тревоге, не в силах сомкнуть глаз, Лу Нин, делившая комнату с Инь Лянь, спала крепким сном.
Остальные двадцать восемь человек разбились по парам, чтобы в каждой комнате было не меньше двух жильцов. Разумеется, логичнее было бы держаться всем вместе, но Инь Лянь заявила, что от призраков всё равно не убежать, а количество людей лишь поможет рассеять их внимание — или даже помешает. Самое же главное, раз оба призрака уже проявили себя, нет смысла дрожать над последней квотой на убийство, куда важнее отдохнуть и набраться сил. Эта теория, хоть и была довольно спорной, убедила почти всех, и люди разошлись по комнатам.
Ночь прошла на удивление спокойно, словно дневной ужас исчерпал свой лимит. На рассвете воздух, промытый ночным ливнем, наконец стал свежим. Лу Нин открыла глаза и увидела, что Инь Лянь уже встала, раздвинула шторы и открыла окно, чтобы проветрить комнату.
— Сестра Инь Лянь... доброе утро, — пробормотала Лу Нин, протирая сонные глаза.
— Доброе утро.
Когда к Лу Нин вернулась ясность мыслей, она заметила на прикроватной тумбочке между кроватями две книги в черных переплетах. Она машинально протянула руку, чтобы взять одну из них.
— Сначала умойся, с этим спешить не стоит.
Лу Нин, уже успевшая приоткрыть книгу, замерла, услышала слова Инь Лянь и, тряхнув головой, спросила:
— Сестра Инь Лянь, откуда это?
— Утром я сходила в кабинет и нашла там тайник.
— Тайник?
— Помнишь тот письменный стол? Если повернуть ручки ящиков на девяносто градусов вправо, а затем потянуть их вверх, можно вытащить ящик и обнаружить под ним другой.
Лу Нин призадумалась. Действительно, если сравнить объем ящиков с шириной стола, казалось, что они слишком малы, но тогда всё её внимание было приковано к золотой статуэтке, и она не придала этому значения.
— Прости, ведь это я должна была осматривать тот стол...
— Всё в порядке. Я и сама заметила следы износа над ручками только сегодня, когда свет был ярче. Когда ты проверяла стол, небо было пасмурным, а в комнате горели лишь тусклые лампы — на твоем месте я бы тоже ничего не увидела.
Инь Лянь встряхнула одеяло и застелила кровать. Говорила она небрежно, но Лу Нин чувствовала, как тщательно та, должно быть, всё обыскала.
— Нет... погоди, ты что, в одиночку ходила туда на рассвете!
Возможно, из-за того, что после сна кровь еще не успела прилить к голове, Лу Нин только сейчас осознала суть сказанного.
— Э-э, ты считаешь, что оставлять тебя одну было неправильно? Если так, прошу прощения. Я просто подумала...
— Да нет же! Остался еще один призрак, который не нападал! А если бы ты попала в беду? — встревоженно воскликнула Лу Нин.
Инь Лянь улыбнулась и похлопала по кинжалу, закрепленному на поясе:
— Даже если этот призрак решит убить меня, я успею пырнуть его первой. Не волнуйся.
— Это слишком опасно!
— Лу Нин, мы соревнуемся с призраками во времени, — Инь Лянь прервала её. — Прошел первый день, и призрак снова может начать убивать. Если мы не будем искать полезные предметы в относительно безопасное время, чем мы будем отличаться от тех, кто просто ждет смерти? Выживание зависит не только от удачи, но и от того, насколько мы сами боремся за жизнь.
Лу Нин кивнула, но осталась при своем:
— В следующий раз буди меня. Мы договаривались держаться вместе, и никакие отговорки не принимаются.
— Хорошо, хорошо, иди умывайся скорее.
Две книги, которые принесла Инь Лянь, оказались дневниками Тан Юаньчжэня — по крайней мере, судя по содержанию. Они хранились в секретном отделении ящика. Всего их было больше десяти, но Инь Лянь взяла две для начала.
Почерк Тан Юаньчжэня был красивым и аккуратным, и, хотя он использовал традиционные иероглифы, читать было несложно. В дневниках не было указано годов, только месяцы и числа. Каждая тетрадь начиналась с первого января и заканчивалась тридцать первым декабря, но записи велись не каждый день — в основном это были размышления и личные заметки.
Чтение дневников было делом трудоемким, ведь Тан Юаньчжэнь вплетал туда свои взгляды на оккультизм. Лу Нин боялась упустить что-то важное и вчитывалась в каждое слово. Инь Лянь работала быстрее: она искала записи, касающиеся коллекционных предметов, и уже просмотрела четверть материала.
Дзинь.
Звук уведомления на телефоне вырвал их из чтения. Лу Нин быстро схватила смартфон и, разблокировав его, заодно взглянула на заряд батареи — ушло около одной седьмой части.
Входящее сообщение было от неизвестного отправителя. В нем содержались новые правила.
«Приветствуем».
Надеемся, первый день был достаточно захватывающим для вас, выживших гостей.
Дополнительная информация о призраках:
Второе: у каждого из трех призраков свои способности, но они могут использовать лишь один конкретный метод убийства и только при соблюдении определенных условий. Если призрак не совершит убийство в течение двадцати четырех часов, квота не переносится. За исключением особых способностей, скорость передвижения призраков равна человеческой.
Третье: (будет разблокировано в конце второго дня).
Желаем приятного путешествия.
Сообщение было коротким, но когда Инь Лянь и Лу Нин подняли головы, лица у обеих были мрачными.
— ...Лу Нин, что думаешь?
— Ужасно... мало того, что нам дали средства защиты и ограничили количество убийств, так еще и наложили столько условий. До сих пор вся информация была не в пользу призраков, а это значит...
— ...что условия для нас на самом деле катастрофически невыгодны, — с тревогой закончила Инь Лянь.
Однако мало кто мог додуматься до такого.
Большинство людей, получивших сообщение, лишь вздохнули с облегчением. Даже Хун Цзэхао счел, что призраки не так уж страшны, особенно с учетом того, что их скорость передвижения равна человеческой — это значило, что если вовремя заметить приближение призрака, можно убежать.
А как заметить приближение? Свеча в «Руке тлена», которую держала влюбленная пара, до сих пор не погасла.
В такой обстановке даже Инь Лянь не стала портить всем настроение. Тем более, что появились хорошие новости о переводе рукописи Менсара: девушка по имени Пан Линлин, увлекавшаяся антиквариатом, сообщила, что Фан Минь всю ночь переводила текст и расшифровала большой фрагмент. В нем говорилось о методе принудительного изгнания духов обратно в преисподнюю. Если это удастся, можно будет избавиться хотя бы от одного призрака. Эта новость воодушевила людей даже больше, чем сообщение с правилами. Теперь, чтобы обезопасить Фан Минь, у её двери дежурили по очереди.
— Сегодня мы перейдем в контрнаступление! — два музыканта теперь были на передовой борьбы с призраками. Юй Чжисун молчаливо поддержал их, хотя выглядел подавленным, а темные круги под глазами говорили о том, что ночью он почти не спал.
— Давайте лучше воспользуемся солнечным днем и продолжим поиски. Мы еще не все коллекции нашли, да и вчера не везде успели побывать, — снова попыталась настоять на своем Инь Лянь.
Но её слова не возымели действия. Все мысли людей были заняты ритуалом, а имеющихся коллекционных предметов, по их мнению, было достаточно. Никто не отозвался на призыв Инь Лянь. Впрочем, Лу Нин, Ши Сун и Гунсунь Ю по-прежнему были на её стороне, а вскоре к ним тихо подошли Лин Янь и сутулый, жилистый мужчина.
— Мы считаем, что необходимо иметь запасной план. Это место, конечно, важно, но столько людей... без нас там справятся, — прошептала Лин Янь.
Мужчина что-то промычал и активно зажестикулировал — оказалось, он был немым. Лин Янь, глядя на его жесты, объяснила:
— Дядя Син — немой, но он бывалый солдат, на него можно положиться. Он тоже считает, что атмосфера слишком уж оптимистичная. Мы не просим остальных проснуться, но хотя бы сами должны быть готовы.
Инь Лянь бросила взгляд на оживленно спорящую толпу и тихо спросила:
— Тогда давайте начистоту... есть ли у дяди Сина что-то полезное?
— Есть, — ответила Лин Янь.
На самом деле, до того как они нашли деревянный меч, единственным полезным предметом в их группе была медная бутылочка дяди Сина, наполненная красным мелким песком.
Этот красный песок — коллекционный предмет, внушающий ужас демонам и призракам, — при контакте с нечистью наносил тяжелые ожоги. Правда, песка было мало: его хватало лишь на то, чтобы рассыпать круг, в центре которого могли встать три человека.
— Хорошо. Раз в доме есть свечи, это относительно безопасно. Я, дядя Син и Лин Янь пойдем на поиски. Лу Нин, Ши Сун и господин Гунсунь останутся в главном зале. Не ходите поодиночке и старайтесь поддерживать боевой дух, — Инь Лянь мгновенно приняла решение.
Никто не возразил, и, пока остальные были отвлечены, троица незаметно вышла из дома.
Влюбленная пара, поддавшись уговорам, всё же согласилась взять «Руку тлена» и подняться на второй этаж, чтобы дежурить у двери Фан Минь. Лу Нин и остальным пришлось последовать за ними. Однако никто, кроме команды Фан Минь, не осмеливался зайти внутрь, и в итоге целая толпа столпилась в коридоре — зрелище было довольно комичным.
Время шло. Лу Нин вернулась в комнату, достала дневники и продолжила чтение. Неизвестно, сколько прошло времени, как вдруг дверь открылась и вышли Фан Минь и Пан Линлин.
— Ну что там? — тут же окружили их люди.
— Большая часть готова, но некоторые моменты я никак не могу понять. Мне нужен профессиональный латинский словарь, хотя бы англо-латинский.
— Это... где же его взять?
Лу Нин захлопнула книгу, встала и потянулась.
— Он есть в кабинете. Пойдемте со мной, пара человек, поможете донести.
Ши Сун тут же поднялся. Хун Цзэхао тоже хотел было встать, но Фан Минь поспешно сказала:
— Э-э... прошу прощения, но я бы хотела, чтобы господин Хун остался. Мне... очень страшно.
Лу Нин бросила на Фан Минь взгляд и согласилась:
— Просто принесем вещь. Нам с Ши Суном хватит десяти минут.
— Будьте осторожны, — тихо сказал Гунсунь Ю.
— Не волнуйтесь, мы уже были в кабинете, я помню, где всё лежит.
Сказав это, они направились к лестнице.

Комментарии

Загрузка...