Сюэмин собирался домой.
Они вышли из лифта Совета пяти королей и направились к обсерватории на двадцать шестом этаже. В самом её конце двое ступили на прозрачный стальной мост.
Этот путь вел прямиком к другой стороне высокой стены, что было куда удобнее, чем тот маршрут, которым Сюэмин пробирался в первый раз.
Миновав мост и крутой поворот, они вышли к началу Лунной улочки.
Знакомая черная Волга по-прежнему стояла у обочины.
Сяо Ци нажала на кнопку ключа, и дверцы послушно отворились. Она скомандовала:
— Садись вперед, на пассажирское!
Цзян Сюэмин молча, с серебристым кейсом в руках, нырнул на заднее сиденье.
Сяо Ци надула губки:
— Непослушный...
Сюэмин пояснил:
— Мне страшно.
Сяо Ци не поняла:
— Статистика смертности на переднем сиденье действительно выше, но я отличный водитель. Ты боишься, что я попаду в аварию?
Сюэмин продолжил объяснение:
— Я боюсь, что ты будешь трогать мои ноги.
Сестренка Ци поджала губы и поправила фуражку водителя. В зеркале заднего вида отразилась её хитрая, озорная улыбка:
— А если сядешь сзади, я что, не дотянусь?
Цзян Сюэмин ответил:
— Просто веди машину.
— Господин Цзян Сюэмин! Прошу, пристегнитесь, мы немедленно везем вас в оздоровительный центр Аньшань!
Ци спросила:
— Музыку хочешь?
— Нет.
— Окно открыть?
— Нет.
— Тогда отправляемся, весь путь займет примерно... — Сяо Ци завела мотор и осеклась: — Я до сих пор не знаю, сколько там километров, но ехать сорок минут, нужно забронировать...
Цзян Сюэмин перебил:
— Я поем, когда вернусь, не беспокойся. Лучше заранее включи кондиционер, спасибо.
Не успел он договорить, как Сяо Ци вдавила педаль газа, и машина рванула с места.
В прошлый раз, когда Сюэмин ехал здесь, он уснул.
Теперь же его снедало любопытство: он хотел понять, как этот автомобиль добирается до станции, находящейся на глубине семнадцати тысяч метров.
Волга покинула Лунную улочку, и по сторонам замелькали древние дорожные указатели.
Проехав проспект Лунхуа и третью дорогу Куньлан, они выехали из подземного города и тут же нырнули в ярко освещенный тоннель.
Через полкилометра в конце тоннеля показалась арка — словно дорожный знак, какие устанавливают на главных магистралях крупных городов.
На поперечной балке арки значилось: Девять миров.
За аркой располагались три контрольно-пропускных пункта, восемь дозорных вышек, а вокруг патрулировали вооруженные люди.
Ци на ходу предъявляла документы, проходя один пост за другим. В самом конце дорога разветвлялась на тридцать две полосы, и они свернули в одну из них, ведущую в странное сооружение.
Сидя в машине, Цзян Сюэмин не видел ни потолка, ни пола, лишь заметил, что автомобиль остановился в полусферическом помещении, где не было видно сводов, и это вызвало у него недоумение.
— Почему остановились?
Сяо Ци ответила:
— Подожди, не торопись.
В пустом зале внезапно раздался гул, будто какой-то гигантский механизм начал заряжаться.
Предметы за окном начали стремительно уноситься назад, а центр тяжести машины сместился.
Сюэмин понял, что происходит: автомобиль словно бросили в огромный барабан, и он начал движение вместе с вращением всего здания.
Сяо Ци снова завела мотор:
— Обожаю этот участок!
Волга, следуя мягкому изгибу стены, начала подъем, и впереди показалась дорога, отмеченная двумя ослепительно-красными маячками.
По изменению гравитации Сюэмин почувствовал, что они едут по почти вертикальному склону.
— Господин Сюэмин, мы выехали на кольцевую магистраль, пристегнитесь, — Сяо Ци помчалась по свободному круговому тоннелю: — Это жемчужина инженерной мысли станции Девять миров советской эпохи. Раньше нам приходилось четыре часа трястись в грузовом лифте, чтобы добраться до поверхности, но с этой чудо-трассой мы будем в Гонконге всего через десять минут.
Говоря это, Ци достала телефон, открыла навигатор и показала Сюэмину проекционную модель подземной магистрали.
Это были сложнейшие кольца, похожие на пончики разного размера, соединенные в единую сеть.
Они сцеплялись через гигантский центральный узел, напоминая железную дорогу, где можно менять маршрут, переключаясь между уровнями.
Яростный рев мотора Волги эхом отдавался в тоннеле.
На дороге то и дело мелькали знаки ограничения скорости и километраж до Гонконга.
Спустя семь минут они уже влетели в подводный тоннель Хунхам.
Выход становился всё ближе, и на стекла автомобиля упали лучи жаркого июльского солнца.
Только в этот момент Цзян Сюэмин выдохнул: он наконец убедился, что вернулся в мир живых и всё это не было безумным сном.
А затем...
— А затем начались пробки.
Лицо Сяо Ци исказилось от напряжения.
Она яростно забила по кнопке клаксона, скривилась и украдкой оглянулась, боясь, что парень на заднем сиденье увидит в зеркале её нелепую гримасу дорожной ярости.
— Айя! Да что ж такое! — Сяо Ци опустила стекло и закричала на улицу: — Опять маздовладелец! Неудивительно, что здесь затор!
— Сестренка Ци... — искренне произнес Цзян Сюэмин, — спасибо тебе.
— Что такое? — Сяо Ци похлопала себя по щекам, стараясь придать лицу нормальное выражение, и украдкой взглянула на Сюэмина.
Цзян Сюэмин с серьезным видом сказал:
— Если после того, как я принесу лекарство в больницу, сестре станет лучше, возможно, это наша последняя встреча.
— О... о... — Сяо Ци на мгновение растерялась. — Ты больше не собираешься ездить на поезде?
— В этом нет нужды, — признался Сюэмин. — Билетов, что дал мне Босс, хватит нам с сестрой на жизнь. Тот мир слишком опасен, я просто хочу жить спокойно.
Машина впереди тронулась.
Сяо Ци долго молчала, пока водители сзади не начали неистово сигналить.
Сюэмин напомнил:
— Поехали, сестренка Ци, а то штраф получишь.
— О... о-о-о! — Сяо Ци поспешно нажала на газ и продолжила путь.
Цзян Сюэмин добавил:
— Когда проходил проверку сознания, я боялся, что, как и Бу Люсин, загремлю в тюрьму на несколько дней. Ты сказала, что всё будет в порядке, и помогла доставить лекарство сестре. Спасибо.
Сяо Ци небрежно отмахнулась:
— Да ладно! Это просто работа! Не бери в голову...
Цзян Сюэмин продолжил:
— Я человек, которому вечно не хватает чувства безопасности. Честно говоря, я не раз подозревал, что у тебя есть на мой счет какие-то скрытые цели.
Лицо Сяо Ци изменилось.
Цзян Сюэмин добавил:
— Например, при первой встрече я решил, что вы — банда черных трансплантологов, пришедшая вырезать мои органы. Я был готов к этому.
Сяо Ци выдохнула с облегчением.
Цзян Сюэмин наконец спросил:
— Но после этой поездки, вернувшись в мир людей, я задумался: другие служители не относятся к нанимателям с такой теплотой. Это меня и удивляет, и вызывает благодарность... Сестренка Ци, ты можешь объяснить?
Сяо Ци бесстыдно ответила:
— Я просто падка на симпатичных парней.
Цзян Сюэмин:
— Ты даже не пытаешься это скрыть?
Сяо Ци:
— Нет.
Сразу после этого...
— У них состоялся странный разговор.
...
...
Цзян Сюэмин мягко сказал:
— Тогда скажу прямо: я больше не хочу возвращаться в подземелье... Давай разойдемся мирно и забудем друг о друге.
Сяо Ци с каменным лицом отозвалась:
— Сегодня вечером я пролезу к тебе через окно по интернет-кабелю и буду готовить еду для твоей сестры. А через пару дней, когда Бу Люсин выйдет из тюрьмы, я соберу подруг и устрою у тебя дома чаепитие.
Цзян Сюэмин возмущенно возразил:
— Незаконное проникновение в жилище — это преступление.
Сяо Ци ответила с отсутствующим взглядом:
— Если слишком много учить законы, постепенно теряешь человечность.
— Ха-ха-ха-ха! — Цзян Сюэмин рассмеялся, хотя тревога внутри лишь усилилась.
Он совершенно не планировал заводить отношения. В двадцать один год он не думал о браке.
Пока сестра не встанет на ноги, у него не было ни времени, ни желания заниматься женщинами.
На этом неловкий разговор закончился.
Никаких результатов, никаких ответов.
Словно двое просто шутили, болтая всякую чепуху, чтобы не уснуть за рулем.
...
...
Они вернулись в оздоровительный центр Аньшань.
Сяо Ци проводила Сюэмина до самой палаты.
Они увидели, что Цзян Байлу спит, и решили не заходить, а подождать врача, чтобы узнать о её состоянии.
Сяо Ци поправила прядь волос у лба, приняла меланхоличный вид и прошептала слова, которые звучали как прощальное признание:
— Ты правда не вернешься? Где будешь жить?
— Посмотрим, сколько еще денег пришлет Босс, — Сюэмин прикинул остаток на банковском счету. — Если хватит, хочу съездить на родину, разобраться с делами семьи. У нас всё очень сложно, тебе этого не понять.
Сяо Ци задумчиво кивнула:
— А... это твои личные дела, не буду спрашивать. Но уверена, ты со всем справишься.
Сюэмин спросил:
— А ты?
— Переживаешь за меня? — Сяо Ци снова прикрыла рот рукой, хихикая.
Сюэмин промолчал, спокойно ожидая ответа.
Словно устав улыбаться, сестренка Ци посерьезнела:
— Всё по-старому. Если ты не придешь, какую еще работу я найду? Буду встречать новых пассажиров, готовить номера, планировать маршруты... В общем, всякая мелочевка, которая не помешает мне глазеть на красавчиков.
Сюэмин ответил:
— Звучит неплохо...
Сяо Ци:
— Угу, неплохо.
Врач не спеша шел по коридору, приглашая Сюэмина в палату для подробного разговора.
Сяо Ци наконец ушла. Она рванула прочь, как только Сюэмин вошел в палату, и помчалась вниз по лестнице, даже не попрощавшись.
...
...
Цзян Сюэмин сидел у кровати, слушая рассказ врача о состоянии Байлу за последние два дня.
Признаков ухудшения не было, и он успокоился.
Дождавшись, пока врач уйдет, Сюэмин поставил кейс рядом с кроватью. Он собирался тайком сделать сестре инъекцию панацеи.
Глядя на спящую Байлу, он хотел погладить её по лицу, но в последний момент осторожно убрал руку.
Наконец, он услышал рев мотора Волги.
Кажется, сестренка Ци уехала.
...
...
В машине Сяо Ци сидела с покрасневшими глазами и поджатыми губами.
Вид у неё был обиженный, и она кричала в телефон:
— Янчунь! Янчунь! У-у-у-у!! Я влюбилась без взаимности!
На другом конце провода госпожа Чжао Янчунь разбирала багаж пассажиров. Она была менеджером отдела обслуживания и лучшей подругой Сяо Ци.
Закатив глаза, она спросила:
— И сколько раз за эти три месяца ты успела влюбиться?
Сяо Ци:
— Три!
Янчунь:
— А сколько из них живых людей?
Сяо Ци:
— Только один... остальные двое — бумажные персонажи! Я не могу их вытянуть! Не могу! Зачем ты бередишь мои раны! Ты издеваешься!~~
Янчунь удивилась:
— А? Значит, один живой всё-таки есть?
Сяо Ци кивнула:
— Да-да! Да!
Янчунь нерешительно спросила:
— И как долго вы... он... вы знакомы?
Сяо Ци ответила честно:
— Всего два дня. Но я чувствую, как мое сердце раскалывается! А-а-а-а! Он словно топор, разрубил мою грудь!
Янчунь задумалась:
— Хм... ты призналась ему?
Сяо Ци:
— Нет... но я намекала, лапала его, чуть ли не на лбу написала о своих чувствах. Ты знаешь, я впервые испытываю такое к живому человеку?
Янчунь вздохнула:
— Ты говоришь как персонаж из древних легенд, вечно влюбляющийся в мертвецов. Он хотя бы красивый?
— У-у-у-у... — голос Сяо Ци зазвучал громче. — Больше нет! Он сказал, что не вернется на станцию! Мой красавчик исчез!
— Мой совет, — серьезно произнесла Чжао Янчунь, — попробуй еще пообщаться. Прошло всего два дня. Не пугай парня.
— И то верно, — Сяо Ци мгновенно перестала плакать. Слезы еще были на лице, но выражение стало обычным.
Янчунь спросила:
— А как вы общались? Расскажи. Как он тебя называл?
Сяо Ци:
— Он звал меня сестренка Ци.
Янчунь:
— О, значит, он принял тебя за братана.
— Что делать? Янчунь, что мне делать? — Сяо Ци засуетилась. — Я правда так похожа на мужчину?
Янчунь:
— Честно говоря... немного. Сяо Ци, девчонки из отдела кадров и гостиничного отдела считают тебя идеалом, ты в костюме очень даже хороша.
Не успела она договорить...
Сяо Ци снова оказалась у оздоровительного центра.
...
...
Цзян Сюэмин только что ввел панацею, использовав всю ампулу.
Он держал сестру за руку, наблюдая, как красные пятна на её тонком предплечье постепенно бледнеют.
Лицо Байлу порозовело.
Сюэмин почувствовал, что всё налаживается.
Тут он услышал резкий визг тормозов внизу — он помнил этот звук, это была Волга.
Может, Сяо Ци вернулась? Забыла что-то?
Подумав так, Сюэмин вышел в коридор, чтобы встретить её.
Он увидел, как Сяо Ци, запыхавшись, вбежала в холл и бросилась к нему.
Она тяжело дышала и серьезно спросила:
— Господин Сюэмин! Вы всё это время считали меня мужчиной?
Вопрос застал Сюэмина врасплох, и он нашел уклончивый ответ:
— Можно... сказать и так... В конце концов... мне показалось... ты такой энергичный и прямой человек, что с первого взгляда характер действительно кажется мужским.
Сяо Ци спросила:
— А вы любите мужчин?
Сюэмин промолчал, не зная, как ответить на это.
— Тогда подождите меня! — Сяо Ци развернулась и помчалась вниз.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...