— Недействительно!
Отрезвляющий рык Линь Мо, наполненный тяжестью самой души, прогремел в рушащемся кабинете директора, прозвучав словно окончательный вердикт, разрубающий оковы.
Следом за этим раздался звук раскола чего-то более глубокого и сущностного — не стен, не пола, а самих ключевых правил, что поддерживали существование этого инстанса Школы Призраков. Под мощным ударом штурмовавшей небеса Истинной Речи они испустили стон невыносимого напряжения.
Та самая цепь правил, сотканная из бесчисленных сплетенных темных рун и проявившаяся в восприятии Линь Мо, с той самой точки, куда пришелся удар силы Истинной Речи, покрылась ослепительно-белыми трещинами, которые безумно расползались и расширялись, словно живая паутина! Руны в белом свечении издавали пронзительный визг, распадаясь и рассеиваясь струйками черного дыма. Абсолютный авторитет правил был грубо разорван — пусть в этот момент образовалась лишь кратковременная, но смертельная брешь.
— Р-р-р-а-а-а-х!
Сбивающий с пути, затаившийся за правилами, издал куда более пронзительный и яростный рев, чем все предыдущие. В этом звуке смешались невероятный ужас и паника от того, что его основы пошатнулись. Его огромное тело, сотканное из кровавого света и теней, затрепетало, заволновалось и начало стремительно сжиматься, словно из него выдернули позвоночник. Кровавое сияние брызнуло во все стороны, как пролитая краска, густые тени огромными массами испарялись и рассеивались, а бесчисленные злобные глаза лопались один за другим, сочась липкой черной субстанцией. Он больше не походил на охотника, который всем управляет и сеет отчаяние; скорее он напоминал проткнутый, сдувающийся страшный кожаный мех, чья сила изливалась через пробоину в правилах, подобно прорванной дамбе.
Вслед за этим все пространство погрузилось в финальное безумие.
Кабинет директора не просто разрушался — он подвергался деконструкции. Стены не осыпались кирпичной крошкой, а огромными кусками превращались в пикселеподобные осколки, будто их стирали невидимым ластиком, после чего они исчезали в небытии. Расколовшаяся бездна под ногами больше не была непроглядно-черной: внизу бурлили и кипели хаотичные потоки разноцветной энергии, излучая жуткую силу, готовую поглотить абсолютно все. Имитированное небо над головой окончательно треснуло, осколки посыпались дождем, а за ними обнажились не архитектурные конструкции, а перевернутая палитра смешанных, искривленных и постоянно меняющихся фонов пустого пространства — словно этот крошечный инстанс был всего лишь хрупким мыльным пузырем, который отслаивается от реальности и вот-вот рухнет в неупорядоченную бездну.
И прямо посреди этой апокалиптической картины чисто-белая световая дверь, укрепленная общей верой и финальной Истинной Речью Линь Мо, стояла подобно единственному тихому маяку в эпицентре шторма, излучая стабильный, мягкий и непоколебимый свет. Края проема были предельно четкими, без малейшего искажения и колебания, а внутри простиралось чистое, успокаивающее молочно-белое сияние, создавая резкий контраст с безумным разрушением вокруг. Это был Путь к выживанию, это была надежда, это был единственный и конечный выход среди кромешной тьмы и отчаяния!
— Получилось! Дверь стабилизировалась! — первой опомнилась Сяо Я. Она превозмогла головокружение и тошноту, вызванные перенапряжением мозга от чрезмерных вычислений, а ее голос дрожал от возбуждения. Она видела яснее всех: стабилизация световой двери напрямую проистекала из раскола цепей правил и крушения Сбивающего с пути.
— Уходим! — яростный рев Цинь У прозвучал подобно громовому раскату. Весь покрытый кровью, с множеством глубоких ран, обнажавших кости, он после того, как его пробудившаяся сила Скалы выдержала последнюю волну контратаки Сбивающего с пути и скрытую атаку Цзин Юэ, почти полностью истощил свои запасы. Тем не менее он по-прежнему оставался непоколебимой горой, защищая остальных широкой спиной от большей части летящих обломков и энергетических ударов. Он схватил за шкирку ближайшего выжившего, который почти лишился рассудка от страха, и без церемоний толкнул его в сторону световой двери.
Лин безвольно упала на землю. Ее хрупкое тело слегка подрагивало от истощения и пережитого страха, но глаза упорно впились в световую дверь, и в них вновь разгорался огонь по имени надежда. Она попыталась подняться, но руки и ноги не слушались.
Сяо Я быстро сориентировалась: превозмогая себя, она бросилась вперед, подхватила Лин и одновременно рявкнула на двух других остолбеневших выживших:
— Если не хотите умирать, шевелитесь! Эта штука сейчас окончательно исчезнет!
Те двое словно очнулись от кошмарного сна и кубарем бросились к световой двери.
В этот самый момент —
— Линь Мо! — пронзительный крик Сяо Я был полон невыносимой боли.
Оглянувшись, все увидели, что Линь Мо, изрыгнув финальное недействительно, словно лишился всех жизненных сил: кровь фонтаном хлынула из его семи отверстий, превратив в жуткое кровавое изваяние. Свет в его глазах мгновенно угас, уподобившись догоревшему пеплу, и тело, потеряв всякую опору, безвольно завалилось вперед.
А темная, смертоносная фигура, словно призрачный силуэт, уже прорвалась сквозь преграду рушащегося пространства и со звериной яростью неслась прямо на упавшего Линь Мо! Это был Цзин Юэ! Очевидно, он тоже заметил разрушение правил и крах Сбивающего с пути, осознав, что инстанс подходит к концу. В самый последний момент он не только не попытался сбежать, но и нацелился на Линь Мо, который явно заплатил огромную цену и полностью утратил способность к сопротивлению! В его глазах сверкали жадность и злоба — то ли из желания отомстить, то ли ради того, чтобы забрать у Линь Мо некий потенциально существующий особый предмет (например, найденный ранее значок), а может, просто из разрушительного импульса: раз не достанется мне, то не достанется никому!
— Смеешь! — у Цинь У глаза налились кровью. Он находился чуть дальше от Линь Мо, а между ними лежали проваливающийся кусками пол и вспышки хаотичной энергии, просачивающейся из пустоты, так что успеть прийти на помощь мгновенно он уже не мог.
Цзин Юэ двигался с невероятной скоростью. В его руке неизвестно откуда появился кинжал, зловеще поблескивающий холодной сталью (возможно, он прятал его раньше или подобрал у кого-то из погибших), и он уже занес клинок, чтобы вонзить его в спину Линь Мо!
В мгновение ока до катастрофы —
— Бам!
Раздался не слишком громкий, но предельно точный выстрел — если эти скопления энергетических волн можно было назвать выстрелом.
Это была Сяо Я! Одной рукой она поддерживала Лин, а другую вытянула в совершенно устойчивой стойке. В ее ладони зажато было вовсе не традиционное огнестрельное оружие, а небольшое устройство, напоминающее излучатель энергии (вероятно, добытое в ходе поисков или обмененное на очки средство выживания). Тонкий синий энергетический луч вырвался из дула приспособления и угодил прямо в запястье Цзин Юэ, державшее клинок!
— А-а! — вскрикнул Цзин Юэ. Его запястье мгновенно обожгло почерневшей корочкой, а кинжал вылетел из онемевших пальцев и рухнул в бушующую внизу бездну. Бросив на Сяо Я исполненный ненависти взгляд, он перевел глаза на уже почти закрывшуюся световую дверь, а затем на мчавшегося к нему с ревом Цинь У, поняв, что задуманное сорвалось. На его лице отразилось крайнее разочарование и злоба, но в конце концов он резко крутанулся на месте и, больше не обращая внимания на Линь Мо, словно побитая собака рванул изо всех сил, успев нырнуть в чистый свет лучезарной двери за мгновение до того, как подоспел Цинь У, и исчез внутри.
— Ублюдок! — подбежав к Линь Мо и глядя на жалкое состояние товарища, Цинь У едва сдерживал слезы. Не смея терять ни секунды, он наклонился и своими большими, покрытыми мозолями и ранами руками бережно, но твердо взвалил Линь Мо себе на спину. Тело Линь Мо было мягким и бесчувственным, на любые движения оно не отзывалось — лишь едва заметное дыхание свидетельствовало о том, что он все еще жив.
— Уходим! — бросил Цинь У, неся Линь Мо на спине, и крикнул Сяо Я и Лин.
Сяо Я, поддерживая Лин, шла следом за Цинь У. Последние два выживших уже успели первыми влететь в световую дверь.
Пространство позади стремительно стиралось. Кабинет директора полностью исчез, опора под ногами проваливалась в пеструю пустоту. Последние остатки теней Сбивающего с пути испустили полный обиды визг и окончательно развеялись, обратившись в ничто. Фантомы разбитых цепей правил также растворились, что означало: ядро инстанса было полностью уничтожено.
Цинь У, неся на спине Линь Мо, сделал шаг внутрь чистейшего белого сияния. Сяо Я, увлекая за собой Лин, последовала за ним.
В момент пересечения светового барьера мягкая, но непреодолимая сила окутала каждого из них. Пройдя будто сквозь теплую водяную завесу, все звуки — грохот рушащегося пространства, визг энергии и шепот безумия — в единое мгновение отдалились и смолкли.
Вслед за этим накатило странное ощущение невесомости, словно они скользили по коридору, сотканному из чистейшего света. Понятия времени и пространства здесь размылись.
Сложно сказать, сколько прошло времени — мгновение или вечность.
Ощущение невесомости внезапно пропало.
Под ногами вновь появилась твердая опора.
Мягкий, ровный белый свет вытеснил всю прежнюю неразбериху и кровопролитие, представ перед глазами.
Они оказались в диковинном пространстве.
Здесь не существовало привычных верха и низа — куда ни кинь взгляд, расстилалось бескрайнее белое поле. Под ногами блестела гладкая, подобная зеркалу белоснежная поверхность, уходившая далеко за горизонт. Воздух был напоен абсолютной чистотой и умиротворением, никаких посторонних шумов не слышалось, царила почти священная тишина.
Это место и было Пересадочной Станцией Коридора Бездны.
Пятеро выживших (Цинь У, Сяо Я, Лин, а также двое других перепуганных бедолаг) вместе с находившимся без сознания и еле дышащим Линь Мо на спине Цинь У наконец благополучно вырвались из инстанса Школы Призраков, добравшись до этой зоны временной безопасности.
Холодный, лишенный всяких эмоций бесстрастный голос зазвучал одновременно в головах у каждого:
【Поздравляем участников с успешным прохождением инстанса: Тринадцать правил Школы Призраков.】
【Подсчет выживших: 6 человек.】
【Идет расчет наград в виде очков...】
【Оценка индивидуальных результатов...】
【Подтверждено первичное пробуждение способности Эхо.】
【Добро пожаловать в Коридор Бездны.】
В тот момент, когда голос смолк, мягкий белый свет, словно обладая собственной волей, окутал тела всех присутствующих. Раны на теле Цинь У начали затягиваться и покрываться корочкой с видимой глазу скоростью. Духовное истощение и усталость Сяо Я мгновенно развеялись. Бледные щеки Лин порозовели. Царапины и синяки у двоих выживших пропали бесследно.
И только Линь Мо оставался прежним: внешние повреждения в белом свечении точно так же быстро зажили, кровь перестала сочиться из семи отверстий, а трещины на коже затянулись. Однако он продолжал пребывать в глубоком беспамятстве, его брови были сурово сдвинуты — словно душа его всё еще застряла в том страшном мгновении сотворения слов и крушения правил, принимая на себя удары более глубокого порядка, которые белый свет не мог исцелить с легкостью.
Он прошел инстанс, заплатив за это ценой, почти равной собственной душе.
Но здесь, в Коридоре Бездны, новые испытания и неизвестность только начинались.

Комментарии

Загрузка...