Траурная кукла упала на гладкий, холодный зеркальный пол. Тот легкий звук — па-а-а-да — в звенящей тишине зеркального коридора прозвучал словно удар грома!
— Черт! — сердце Лу Синмяня екнуло и, казалось, рухнуло на пол вместе с куклой. Он не сводил глаз с трещины на затылке игрушки, которая беззвучно расползалась в стороны. Из нее сочилась едва заметная, но до боли режущая взгляд темно-красная капля. На запястье цифры счетчика — Уровень загрязнения: 2% — вонзились в глаза, словно ледяные иглы.
Но еще сильнее его пробрал мороз по коже, когда боковым зрением он отчетливо увидел: в соседнем зеркале его собственное отражение, которое только что одаривало его жуткой улыбкой, теперь с невыразимой смесью жадности и злобы уставилось на упавшую куклу! Этот взгляд был точь-в-точь таким же, как у того промокшего охранника на лестничной клетке, когда он увидел игрушку!
— Она смотрит на куклу! — вскрикнул Лу Синмянь, его голос сорвался от ужаса, но в ту же секунду он вспомнил правила на стене и судорожно зажал себе рот! Однако было поздно!
— Ш-ш-ш! — предупреждение Шэнь Яньцы прозвучало с небывалой строгостью.
Опоздали!
Шурх... шурх... шурх...
Зловещий звук, похожий на скрежет ногтей по стене, в тот же миг стал резким и отчетливым! Он доносился уже не изнутри стен, а словно из-за каждого зеркала вокруг них! Звуки сливались в сплошной гул, будто тысячи голодных насекомых неистово скреблись по стеклу!
Следом произошло нечто еще более ужасающее!
В глубине коридора те зеркальные копии, что раньше лишь медлили с движениями или пугали странными гримасами, словно напитались жизнью от крика Лу Синмяня! Они внезапно ожили!
Зеркальный Лу Синмянь вдали перестал беззвучно рычать, резко повернул голову, и его пустые глазницы, пронзив слои зеркал, впились в настоящего Лу Синмяня! Уголки его рта растянулись в чудовищной гримасе, разрывая щеки!
Зеркальный Шэнь Яньцы выпрямил свою искаженную руку, его пальцы почернели и заострились, прямо указывая на настоящего Шэнь Яньцы!
А за спиной зеркального Чэнь Мо, где раньше было пусто, теперь возник размытый черный силуэт, который волок в глубину зеркальной тьмы отчаянно сопротивляющегося призрачного Сяо Цзе!
— Нет! — хотя настоящий Сяо Цзе не видел того, что творилось в глубине зеркал, ледяная злоба, исходившая от невидимого существа, заставила его инстинктивно закричать!
— Сяо Цзе, закрой рот! — Чэнь Мо, смертельно бледный, рявкнул на него, но было уже поздно!
Крик Сяо Цзе подействовал как капля холодной воды в раскаленное масло!
Дзынь!
Ближайшее к ним зеркало пошло резкой рябью, будто в спокойную гладь воды бросили огромный камень! Отражение Линь Вэй, до этого лишь застывшее в странной позе, внезапно исказилось: черты лица растянулись, словно плавящийся воск, выпячиваясь наружу! Бледная, отекшая рука с черными острыми когтями прорвала зеркальную поверхность и, обрызгав всё вокруг странной ртутной жидкостью, потянулась к настоящей Линь Вэй!
— А-а-а! — Линь Вэй от ужаса едва не лишилась чувств, ноги подкосились, и она рухнула на пол, чудом избежав когтистой лапы.
— Бежать! — рев Шэнь Яньцы прозвучал как взрыв, в одночасье разорвав оковы тишины! Он понимал: молчать больше нет смысла! Звук окончательно пробудил монстров в зеркалах!
Он схватил обмякшую Линь Вэй за руку, рывком поднял ее на ноги и бросился вперед, туда, где свет в глубине коридора еще хоть как-то освещал путь.
— За мной! — Лу Синмянь среагировал мгновенно. Не раздумывая о брошенной кукле — сейчас она была лишь проклятым магнитом для нечисти — он развернулся и рванул следом, попутно толкнув оцепенелых Чэнь Мо и Сяо Цзе.
Пятеро в панике неслись по узкому зеркальному лабиринту!
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Позади них всё больше зеркал приходило в движение! Из них тянулись бледные, распухшие руки самых разных форм: одни сухие, как хворост, с длинными скрученными когтями; другие — раздутые, сочащиеся гноем, с мертвенно-серой кожей; некоторые даже покрыты чешуей или шерстью! Они яростно скребли воздух, пытаясь ухватить добычу. В воздухе разлился тошнотворный запах формалина вперемешку с гнилью.
— Да вы издеваетесь! Это что, оптовый рынок монстров?! — Лу Синмянь на бегу не мог сдержать мысленных проклятий. Он чувствовал себя героем бесконечного фильма ужасов: со всех сторон на него смотрели его собственные перепуганные, растрепанные отражения, а рядом из иного измерения постоянно вылезали жуткие руки! Сцена была настолько абсурдной и пугающей, что он чуть не споткнулся о самого себя.
— Осторожно, слева! — задыхаясь, крикнул Чэнь Мо, на ходу подхватывая Сяо Цзе. Зеркало слева от Лу Синмяня выгнулось, из него высунулось распухшее синюшное лицо без глаз, с двумя черными дырами вместо них. Оно разинуло пасть, из которой текла черная слизь, и беззвучно клацнуло зубами прямо у него перед носом!
Лу Синмянь отпрянул, едва не упав, и в смятении врезался в противоположную зеркальную стену. — Ай! — плечо отозвалось болью, но он, не глядя, бросился вперед.
— Так не пойдет! — голос Шэнь Яньцы прозвучал впереди с пугающим спокойствием. Он тащил за собой Линь Вэй, внимательно сканируя глазами зеркала, из которых то и дело появлялись когти. — Они используют отражения для навигации! Чем больше теней, тем легче им прорваться!
Он резко остановился и указал на небольшой поворот впереди, где зеркал было меньше, а свет — тусклее. — Туда! Быстро!
Все рванули к повороту, словно к спасительному плоту. Скрежет когтей и звон бьющегося стекла становились всё ближе!
В тот момент, когда они уже были готовы влететь в поворот:
— Брат Мо, осторожно! — Лу Синмянь в ужасе увидел, что зеркало за спиной Чэнь Мо пошло неистовой рябью! На отражении Чэнь Мо за спиной уже полностью сформировался черный силуэт — женщина в рваной больничной пижаме, с волосами, закрывающими лицо, и неестественно вывернутым телом! Ее рука уже сжимала плечо зеркального Чэнь Мо!
А настоящий Чэнь Мо, казалось, ничего не замечал и продолжал бежать!
— Чэнь Мо, пригнись! — рявкнул Шэнь Яньцы, одновременно толкая Линь Вэй в поворот.
Чэнь Мо инстинктивно послушался и резко нырнул вниз!
Ссс-трах!
Раздался противный звук рвущейся ткани!
Бледная сухая рука с острыми когтями пронеслась прямо над затылком Чэнь Мо, в том месте, где он только что стоял! Целью призрака был Сяо Цзе, сидевший у него на спине! Мальчик от страха даже забыл, как плакать, его личико стало белее мела.
Когти схватили пустоту, и, казалось, из зеркала донесся беззвучный яростный визг, прежде чем рука втянулась обратно.
Чэнь Мо, покрывшись холодным потом, благодарно взглянул на Шэнь Яньцы и, неся Сяо Цзе, влетел в относительно безопасный закуток.
Лу Синмянь последовал за ними. Уголок был тесным: две зеркальные стены сходились под углом, а напротив них стояли еще две, образуя небольшую нишу. Свет здесь был слабым, но, по крайней мере, пока никакие когти не тянулись из зеркал.
Пятеро забились в крошечное пространство, прижавшись спинами к холодному стеклу. Сердца стучали так, что, казалось, вот-вот выпрыгнут из груди. Линь Вэй сидела на полу и беззвучно плакала. Сяо Цзе, прижавшись к Чэнь Мо, тихо всхлипывал. Рана на спине Чэнь Мо, должно быть, снова открылась от бега — кровь пропитала одежду, но он стиснул зубы и молчал.
— Мы... в безопасности? — Лу Синмянь, тяжело дыша, с опаской выглянул из-за угла в коридор. Зеркала, мимо которых они только что пробежали, все еще бешено вибрировали, из них высовывались когтистые лапы, но, потеряв четкий источник звука, они выглядели растерянными и слепо шарили в темноте.
— Лишь на время, — голос Шэнь Яньцы был низким. Он прижался к зеркальной стене, не сводя глаз с двух зеркал у входа в нишу. — Звук — это их маяк и активатор. Но тени... — он обвел взглядом сбившихся в кучу людей и бесчисленные наслоения их отражений в зеркалах, — это их путь и источник силы. Мы здесь, и наши тени слишком сконцентрированы.
Словно в подтверждение его слов, они с ужасом заметили, что зеркальная стена, к которой они прижались, начала покрываться мелкой рябью! Тот самый звук — шурх-шурх — снова донесся из-за стекла! Ледяной холод просачивался сквозь одежду!
— О-они... они прорываются! — в отчаянии прошептала Линь Вэй.
— Здесь нельзя оставаться! — Чэнь Мо был бледен как полотно, Сяо Цзе на его спине тоже почувствовал опасность и начал беспокойно ерзать.
Лу Синмянь, лихорадочно озираясь, искал выход. Вдруг его взгляд замер на полу между двумя зеркалами в глубине ниши.
Там что-то было?
При тусклом свете он прищурился. Это был маленький квадратный... вентиляционный люк? Металлическая крышка, покрытая ржавчиной, с парой пустых отверстий от болтов.
— Там! Вентиляция! — Лу Синмянь, ухватившись за этот шанс как за спасительную соломинку, прошептал это настолько громко, насколько позволяла ситуация.
Все взгляды устремились туда!
Шэнь Яньцы среагировал быстрее всех: он бросился к люку, подцепил край крышки пальцами и с силой рванул!
Кр-р-а-а!
Ржавый металл издал пронзительный скрежет!
Снизу потянуло холодом, густым запахом плесени и пыли. Перед ними открылся черный квадратный проем, в который едва мог пролезть человек. Дно было невидимым, лишь снизу тянуло ледяным воздухом.
— Быстро, вниз! — скомандовал Шэнь Яньцы, настороженно глядя на зеркала у входа, которые вибрировали всё сильнее. Покрытая чешуей лапа, похожая на лапу рептилии, уже прорвала поверхность зеркала и беспорядочно шарила по воздуху!
— Сяо Цзе, лезь первым! — Чэнь Мо спустил мальчика со спины и подтолкнул к проему. Сяо Цзе заглянул в черную дыру и в испуге отпрянул назад.
— Не бойся! Там может быть безопасно! — Лу Синмянь тоже опустился на корточки, помогая Чэнь Мо запихнуть ребенка в люк.
— Скорее! — Линь Вэй, видя, как из входа в нишу вылезает всё больше когтистых рук, топнула ногой от нетерпения.
В тот момент, когда Сяо Цзе наполовину скрылся в проеме, а Чэнь Мо приготовился лезть вторым —
Дзин!!!
Громкий звук разбивающегося стекла раздался прямо за их спинами!
Все в ужасе обернулись!
Зеркальная стена, к которой они прижимались, разлетелась вдребезги! Мириады осколков брызнули в стороны! А из-за разбитого стекла, словно вырвавшись из оков, выскочила женщина в рваной пижаме с волосами, скрывающими лицо, и неестественно вывернутым телом! Это был тот самый призрак, что секунду назад держал зеркального Чэнь Мо за плечо!
Ее глаза, показавшиеся из-под прядей грязных волос, не имели зрачков — лишь мутная белизна! И целью ее был Чэнь Мо, стоявший к ней ближе всех!
— Чэнь Мо!!! — Лу Синмянь вскрикнул, но было уже поздно!
В критический момент:
— Прочь! — раздался холодный окрик.
Шэнь Яньцы резко развернулся. Он не стал атаковать зеркальную женщину (физические удары вряд ли сработали бы на духа), а вместо этого с силой и точностью швырнул пожарный топор, который до этого держал в руках, в огромное, еще целое зеркало прямо напротив того места, откуда выскочил призрак!
Ба-бах!!!
Тяжелый топор, в который Шэнь Яньцы вложил всю свою силу, врезался в гладкую поверхность!
Произошло невероятное!
Зеркало не разбилось. В момент удара его гладь пошла бешеной рябью! Отражение призрака, нападавшего на Чэнь Мо, исказилось, растянулось и стало выглядеть донельзя странно!
А настоящая женщина-призрак, атакующая Чэнь Мо, внезапно замерла! Она испустила пронзительный, мучительный визг, и ее тело задрожало и замерцало, как экран телевизора с плохим сигналом! Казалось, между ней и ее отражением в зеркале существовала некая жуткая связь!
Этой секунды промедления хватило!
— Прыгай! — проревел Шэнь Яньцы опешившему Чэнь Мо.
Тот словно очнулся ото сна, забыл о страхе, подхватил Сяо Цзе и нырнул в черную дыру вентиляции!
— Линь Вэй! Быстрее! — Лу Синмянь схватил остолбеневшую Линь Вэй и толкнул ее к проему.
Она с криком провалилась вниз.
— Брат Шэнь! Уходим! — крикнул Лу Синмянь, готовясь прыгнуть следом.
Шэнь Яньцы выдернул топор. Урон, нанесенный отражению, был временным: призрак перестал мерцать, снова обрел форму, и ее мутно-белые глаза впились в Шэнь Яньцы с такой яростью, что она бросилась на него с удвоенной скоростью!
— Прыгай первым! — Шэнь Яньцы швырнул топор в сторону призрака (хоть это и было малоэффективно, но могло отвлечь внимание), резко отступил назад, схватил Лу Синмяня за руку и с силой втолкнул его в вентиляцию!
Лу Синмянь почувствовал мощный толчок и полетел в темноту.
Последнее, что он увидел перед падением, был Шэнь Яньцы, стоящий у края люка, и женщина-призрак с волосами, закрывающими лицо, которая, источая ледяную злобу и беззвучный визг, накинулась на него, словно ненасытная тень! А над проемом из зеркал вылезало всё больше когтистых рук, тянущихся к одинокой фигуре, словно щупальца из самого ада!
— Брат Шэнь!!! — крик Лу Синмяня эхом отозвался в темном лабиринте.

Комментарии

Загрузка...