— Хм? — Юй Син, сжимая записку, прищурился и незаметно покосился назад, через плечо.
Ни души.
Записки этого Убийцы... что, обновляются в реальном времени?
Тогда это интересно. Похоже, перед ним паранормальная дедуктивная игра.
Впрочем, думаешь, меня волнует твоя жалкая еда? Я сам готовлю куда вкуснее... ц-ц.
Юй Син засунул записку обратно в овощи, с невозмутимым лицом закрыл дверцу холодильника и нагнулся к морозильной камере.
— Если ничего неожиданного не случится... сейчас должно появиться что-то диковинное и напугать меня, верно? — тихо бормотал он, начиная с самого нижнего ящика и с предвкушением выдвигая ледяные лотки.
Пусто.
Отрезок толстой кишки.
Сердце.
— Запасы провианта некондиционные... — заметил Юй Син.
Кроме самого нижнего, в среднем и верхнем ящиках лежало по органу. Верхний был, видимо, изначально залит водой и теперь намертво схвачен льдом.
Юй Син вытащил, осмотрел: всё давно утратило жизнеспособность. Стоило слегка тронуть толстую кишку, как ледяная корка с хрустом рассыпалась, осыпая пол ледяной крошкой.
— Ха, думаешь, спрятав это в холодильнике, ты собьёшь меня с толку? — в прекрасном настроении он вернул всё на место, задвинул ящики, закрыл дверцу и снова тщательно промыл руки под краном.
Слушая, как вода струится меж пальцев, а чайник рядом уютно булькает, Юй Син мысленно добавил ещё один штрих к психологическому портрету Убийцы: здание, где находится Убийца, по всей видимости, абсолютно безопасно, так что прятать трупы в холодильнике нужды нет.
А глядя на стену заветных банок в прозекторской и на овощи с мясом в холодильнике, можно понять: отношение Убийцы к трупам — «коллекционирование», а не «поедание».
Тогда два образца в морозилке — намеренная подстава. Убийца хочет, чтобы он подумал, будто Убийца их ест, и в глубине души проникся страхом.
Ибо человек испытывает инстинктивный ужас перед тем, что выходит за пределы его понимания. А ещё человек — существо, склонное к ассоциациям: порой достаточно пары намёков, и картина расползается, как паутина, достигая цели.
Вывод: этот Убийца, судя по всему, скорее хочет сломать «доктора» психологически, нежели просто убить.
Юй Син вытер руки и собрался обшарить остальные кухонные шкафы в поисках цифр для кодового замка. Но мысль при этом не стояла на месте:
Убийца испытывает к доктору жажду превосходства... Характер не особенно хладнокровный, просто в реальности он боится, что сорвут его маску нормального человека, и привык терпеть. Но чуть появляется возможность — тут же наносит удар, и в этом замешаны дух соперничества, тщеславие... и даже толика страха перед самим доктором.
— Эх, — непонятно к чему вздохнул Юй Син.
У Убийцы слишком много слабостей.
Он всего лишь применил простой профайлинг — по манере действий вывел психологическое состояние, а от него — характер. Метод не сложный, просто Убийце не повезло: каждое его «предупреждение» и каждая попытка напугать — как поднос с новыми зацепками.
Поскольку неизвестно, не подсматривает ли Убийца в форме призрака всё это время, Юй Син решил не озвучивать этот вывод вслух. А то, не ровён час, Убийца обидится и перестанет «помогать».
Сейчас ему куда интереснее другое: что же его персонаж, доктор, успел сделать Убийце до того, как его связали?
— Дзынь...
Открывая посудный шкаф, Юй Син чуть перестарался, и несколько металлических палочек для еды звонко столкнулись, оборвав его мысленное издевательство над... анализ Убийцы. Он сосредоточился на поиске зацепок.
В шкафу обнаружились обычные кухонные принадлежности: соевый соус, уксус, масло, специи — не хватало только соли. А кастрюли, сковородки и посуда были в полном комплекте.
Без особого энтузиазма порывшись, Юй Син наконец увидел перед микроволновкой «надежду всей кухни».
— А это что?
Микроволновка была под током, внутри горел свет, и смутно виднелся крохотный ключик.
А рядом — записка, придавленная бутылочкой соевого соуса.
Юй Син вытянул записку. Первая же строка гласила:
«Микроволновка — подделка. Мне никогда не нужна вчерашняя еда, ведь у меня столько „свежих“ продуктов под рукой».
«Бедняжка, снова намекает, что ест трупы...» — Юй Син на секунду мысленно пожалел Убийцу и отдал дань скорби его бездарным попыткам нагнать жуть из ничего.
Он продолжил читать.
«На самом деле это сейф. Код трёхзначный. Чтобы открыть, достаточно повернуть два регулятора: „время“ и „температура“. Внутри — ключ от туалетного бачка. Я оставил тебе сюрприз».
«Загадка: мы в мертвецкой устремили на тебя радостные взоры, мы будем спать ещё много дней, а ты под нашими взглядами не сомкнул глаз, мы не знаем, что ты считаешь, — неужто овец? „Одна, две, три...“»
«Ах да, забыл сказать: у тебя только три попытки. Если трижды ошибёшься, ключ расплавится от высокой температуры, и шанса сбежать у тебя не будет, ха-ха-ха-ха-ха».
— О? Загадка? — Взгляд Юй Сина задержался на предложенной головоломке, полностью проигнорировав последний абзац со злорадством.
Спустя пару секунд он наклонился к двум регуляторам микроволновки. Ручки были значительно тоньше обычных, а деления — очень точными: полный круг содержал сто восемьдесят рисок, и лишь на отметках 0, 45, 90 и 135 стояли цифры.
— М-м... Мертвецкая... считать овец?.. — Юй Син выпрямился, и в уголках его приподнятых глаз мелькнула улыбка. — Текстовые загадки... а три попытки — не слишком ли щедро?
Обернувшись, он прихватил свой нож, позаимствованный в прозекторской, и вышел в зал.
Зал по-прежнему пустовал; было видно, что до того, как Юй Син — вернее, доктор — очнулся, все эти железные койки были заняты трупами, чьи органы теперь плавали в банках прозекторской.
Куда подевались тела — непонятно.
На сей раз Юй Син наблюдал внимательно: он шагами произвёл глазомерную съёмку зала. 20 на 20 шагов, ровно 400 квадратных метров.
Койки расставлены равномерно, с промежутком около трёх метров; за вычетом нескольких пустот — всего 23 штуки.
Сосчитав, Юй Син вернулся на кухню и постучал пальцами по верхней панели микроволновки; раздался глухой звук.
— Готовое знание: нормативная температура в мертвецкой — минус 8 градусов по Цельсию.
Тихо приговаривая, он повернул регулятор «Температура» против часовой стрелки на восемь делений.
— В загадке, когда не сомкнул глаз, я считал не овец, а количество трупов в мертвецкой.
Регулятор «Время» повернулся по часовой на 23 деления.
— Щёлк.
Крышка микроволновки с лёгким стуком отскочила, открыв щель. Юй Син выудил оттуда серебристый ключ от бачка — меньше обычного ключа.
С ключом в руке он не стал терять времени и прямиком из кухни направился в туалет.
«Туалет» — название условное; Юй Син подумал, что это место можно звать и «прачечной», и «ванной».
Войдя, он первым делом увидел две стиральные машины бок о бок, затем — небольшой платяной шкафчик.
В шкафчике висели банные и обычные полотенца, внизу стояли гель для душа, шампунь, кондиционер и прочие банные принадлежности. Надо признать, если забыть о нынешних обстоятельствах, Юй Син счёл бы это место довольно уютным.
По крайней мере, пол чистый, и он, босой, расхаживает без проблем.
Отодвинув раздвижную стеклянную дверь, Юй Син заглянул внутрь: душевая.
Унитаз стоял прямо в душевой, и цель его поисков — бачок — находился там же.
Поигрывая ключом, Юй Син неторопливо подошёл.
Размышлять над вопросом, зачем запирать бачок, было излишне. Он вставил ключ в замочную скважину, слегка повернул — и крышка без труда открылась.
Бачок был невелик, и Юй Син прикинул, что человеческая голова туда вряд ли поместится, так что он с лёгким любопытством заглянул внутрь посмотреть, что же за «сюрприз».
Только записка.
— Хм... — издал Юй Син слегка неуверенный звук, словно раздумывая, стоит ли отпускать шпильку в адрес Убийцы, который так любит разбрасываться бумажками.
Сколько лет, а всё туда же!
Он пробежал записку глазами.
«Ключ от спальни я зашил в человеческое тело. Угадай, в какое именно? Ха-ха-ха-ха... Выйди полюбуйся?»
«Спальня? Та запертая дверь — это спальня? Значит, он и впрямь здесь живёт...»
Только он это подумал, как яркая лампа над головой вдруг замигала, будто от помех.
Он вскинул бровь; под шипение лампочки «вз-вз» он миновал платяной шкаф — и тут свет окончательно погас.
Глаза, привыкшие к освещению, разом утонули во тьме. Юй Син зажмурился, адаптируясь, быстро восстановил зрение и бросил взгляд наружу, в зал.
Свет погас не только в туалете — весь зал лишился освещения. Словно кто-то вырубил общий рубильник.
Он замедлил шаг, и когда проходил мимо стиральных машин, в зале зажёгся крохотный алый огонёк.
Огонёк подрагивал — без труда угадывалась свеча.
— Кто-то есть?
Сощурившись — расстояние было приличное, — он различил в красноватом свете контуры человеческой головы и руки.
Вот только фигура, кажется, лежала; судя по высоте — на железной койке.
На железной койке для трупов.
Ему не дали долго разглядывать: вскоре один за другим начали зажигаться такие же алые огоньки. Юй Син мысленно сосчитал: 23.
Железные койки, только что пустые, теперь были заняты — на каждой лежал человек. Или, точнее, труп.
Трупы держали в руках красные свечи, и огонь от них тоже был зловеще-красным, создавая в темноте масштабную сцену «зажжения свечей».
Они словно посылали Юй Сину сигнал:
«Желаем человеку неприятностей. Желаем, чтобы человека не стало».
Будь на его месте кто другой, возможно, замешкался бы, напуганный этим «потусторонним» зрелищем. Но Юй Син, разглядев всё до конца, не остановился ни на шаг и прямиком направился к ближайшей койке.
Босой, он бесшумно застыл рядом с одним из трупов.
Это был юноша, на вид почти подросток; тело лежало прямо, тронутое гниением совсем слабо, руки сведены к груди и сжимали красную свечу. Не приглядываясь, можно было подумать, что он просто спит.
Когда Юй Син слегка наклонился, чтобы рассмотреть состояние трупа, крепко сомкнутые веки дрогнули и внезапно распахнулись: пара пустых, бездонных глаз уставилась на него не мигая.
Стоило начаться одному, как и остальные трупы один за другим разомкнули веки и повернули головы под разными углами, устремляя взоры на Юй Сина.
Как и говорилось в загадке: они смотрели на него.
Но разница в том, что человек из загадки не сомкнул глаз от ужаса, а сердце Юй Сина даже не дрогнуло. Более того — уголки его губ едва заметно поползли вверх.
Алый свет ложился на его мертвенно-бледную кожу и свободную больничную пижаму; тонкие, почти женственные черты приобрели оттенок колдовской, ирреальной иллюзорности, внушая безотчётную тревогу.
Под взглядами двадцати с лишним трупов, с ласковой улыбкой на лице, он потрепал труп перед собой по голове:
— Вот и славно. Я всё гадал, куда же вы подевались. «Трупное веселье» — как же без вас?

Комментарии

Загрузка...