Она присылала мне сообщения, и это всегда наполняло моё сердце радостью, мне казалось, что мне никогда не надоест их слушать.
Я отправил ей написанные накануне строки — разумеется, это снова было нечто, что можно назвать стихами:
Я бы собрал утренний свет, туман и росу,
Смешал, соединил бы их в идеальной встрече
И сварил не чашку нежного кофе, ни утреннего чая,
А затем бережно вложил бы её тебе в руки,
Где ты смогла бы отпить маленькими глотками.
Должно быть, это величайшее в мире счастье!
Милая, если бы ты подарила мне
Хотя бы одно приветствие, одно объятие,
То утренний свет, туман и роса
Тоже сошли бы с ума от зависти...
Прочитав их, она прислала длинную цепочку смайликов-объятий и написала: Приветствие доставлено, дарю тебе объятие — крепкое объятие с любовью.
Слово любовь прозвучало из её уст впервые.
Я испытал лёгкое замешательство, ведь она всегда изо всех сил старалась избегать этого слова. Я ещё больше уверился в том, что в последнее время её эмоции подверглись каким-то колебаниям: хотя она никак не показывала этого и ничего не говорила, я чувствовал, что на душе у неё лежит что-то — хорошее или плохое.
На второй день китайского Нового года мне снова позвонила тётушка и сказала, что пришла та женщина, о которой шла речь позавчера, то есть та самая девушка, с которой меня хотели познакомить. Она велела мне подняться наверх, чтобы увидеться и пообщаться.
Я пошёл на встречу — безо всякого энтузиазма.
Её звали Хэ — довольно необычное имя, такое редко встретишь, примерно как моё, когда почти невозможно столкнуться с тёзкой.
Она действительно была самой обычной, на мой взгляд, и до Цин ей было далеко — ни лицом, ни фигурой. Впрочем, на ней была надетая в три слоя пухлая пуховая куртка, так что фигуру толком и не разглядеть. Ростом она была примерно с Цин, но причёска отличалась: она носила хвост, в то время как Цин предпочитала распускать волосы или собирать их на затылке.
Я неизменно и невольно сравнивал её с Цин.
Мы проговорили довольно долго: я, она, тётушка, старшая тётя и её мать. В общем и целом обсудили семьи и работу.
А затем все разошлись, поскольку ей нужно было идти обедать к моему дяде.
Во второй половине дня я впервые за долгое время — и вообще впервые в жизни — по собственной инициативе пригласил какую-то женщину куда-нибудь сходить. Честное слово, я никогда раньше сам не звал женщин развлекаться.
Она согласилась.
Она сказала: Я сейчас в чайной на первом этаже у дяди, смотрю, как мой дядя и остальные играют в маджонг.
И я направился туда, куда она сказала.
Та чайная пряталась в переулке. Подойдя к входу в переулок, я написал ей: Ты выйдешь или мне зайти за тобой?
Но она долго не отвечала.
Я прождал несколько минут, но её так и не увидели, поэтому вошёл в переулок и ступил в чайную.
Она была полностью поглощена наблюдением за игрой. Я долго стоял у неё за спиной, но она даже не заметила меня.
Я не стал ей мешать — вокруг было столько знакомых людей, мне стало неловко, поэтому я решил дождаться, пока она заглянет в телефон, и отправил ещё одно сообщение: Как увидишь сообщение, давай выйдем прогуляться.
Но она всё не заглядывала в телефон — очень долго, по меньшей мере полчаса.
Старшая тётя тоже играла в маджонг. Увидев, что мне нечего делать, она принялась настойчиво уговаривать меня сесть за стол и уступила мне своё место.
Я стал играть и просидел так долго, что Хэ ответила лишь спустя время: Прости, я только что не заметила сообщение, а теперь уже поздно, мне пора домой, давай в другой раз погуляем вместе.
И лишь поднявшись, она заметила, что я играю в маджонг. Простояв рядом со мной минуту, она ушла.
Должно быть, у меня в тот момент совсем мозги набекрень пошли — я даже не проводил её, целиком и полностью увязнув в маджонге. Всё-таки самоконтроля мне по-прежнему не хватает.
Вечером мы долго переписывались в WeChat — с семи до десяти.
Я сказал: Через пару дней я приеду к тебе, навещу твоих родителей.
Она вежливо отказалась: Посмотрим, как со временем будет.
Мне оставалось только отступить, ведь я всё равно понятия не имел, где она живёт.
После этого мы ежедневно перекидывались пара фраз — совсем немного, но переписка не прекращалась.
Однако в мыслях моих неизменно возникала Цин, после чего я тут же мысленно обзывал себя мерзавцем за попытку усидеть на двух стульях.
Новый год всегда полон хлопот, нужно навестить бесчисленное множество людей: у отца семеро братьев и сестёр, у матери — пятеро, да если прибавить двоюродных и троюродных братьев с нашей стороны, набиралось больше двадцати семей. В каждой приходилось проводить по три-пять часов, так что уйма времени уходила в никуда.
Поэтому целыми днями мы с Цин почти не общались, лишь урывками перекидываясь глубокой ночью словами, унимавшими тоску по разлуке.
В остальное время, даже когда удавалось созвониться по видеосвязи, либо она сидела за игровым столом, либо я.
Конечно, как я уже говорил, сейчас маджонг не вызывал у меня особого интереса, но раз старшие прямо требовали моего присутствия, оставалось только подыгрывать.
Во второй половине дня шестого числа Цин позвонила по видеосвязи как раз в тот момент, когда я сидел за столом для маджонга. Она уже собиралась сбросить вызов, но для меня это ничего не меняло — я просто валял дурака, играл кое-как, и сидевшая рядом старшая кузина несколько дней подряд хохотала до боли в животе, глядя на мои бессмысленные ходы.
Мы так и болтали, совмещая игру с разговором.
Прошло всего ничего, минут десять, как вдруг послышался голос кузины: Ты как ходишь-то? Опять ерундой маешься.
Решив, что она отвлекает меня от игры, Цин спросила: У тебя завтра есть время? Приезжай, погуляем.
Я несказанно обрадовался и переспросил: Завтра ты свободна?
Она ответила: Я уже вернулась в уездный город, свободна, конечно.
Раз она вернулась в уезд, значит, была свободна, ведь на работу ей выходить было ещё рано. А то, о чём я говорил тётушке — мол, мне дали всего четыре дня отпуска — было ложью, выдумкой. Просто Цин не хотела встречаться с моими родственниками: наша неопределённость пугала её.
Её приглашение наполнило моё сердце ликованием. Я радовался даже ночью, заснул очень рано — сон был глубоким, крепким и безмятежным, так что я даже не услышал звука входящих сообщений, которые она прислала, вернувшись домой.
Но на следующий день, ранним утром седьмого числа, она прислала сообщение: Наш гендиректор устраивает званый обед, вечером едем на банкет в двойной икс.
Двойной икс — это горный курорт, расположенный довольно далеко от того городка, где она находилась. Добраться туда и обратно было крайне неудобно, разве что на собственной машине или если кто-то из водителей подвезёт.
Опять будете маджонг крутить? — спросил я.
Посмотрим. Если наберётся народ, я не буду играть.
Я подумал про себя, что играть они точно будут — она всегда так говорила, но в итоге всякий раз заявляла, что как раз одного человека не хватает. Волей-неволей вспоминалось, что эти совпадения всегда выглядели подозрительно удачными.
Разумеется, в тот момент в глубине моей души поднялась волна необъяснимого гнева, и я выпалил: Праздники на дворе, все нормальные люди проводят время с семьями, а вы куда-то срываетесь! Только в вашей компании могут быть такие чокнутые.
Чокнутые — слово вовсе не безобидное, в наших краях оно почти равняется диагнозу.
Я снова спросил: Все из вашей компании едут?
Не обязательно. Те, у кого дела, не едут, — ответила она.
Я ещё сильнее вышел из себя и поинтересовался: А у тебя есть дела?
У меня никаких дел нет.
Я замолчал. Да и что тут скажешь? Похоже, она уже напрочь забыла о своём приглашении.
Я очень злюсь, — написала она. — Как ты можешь называть людей из нашей компании чокнутыми?
Я промолчал, думая про себя: с чего это тебе злиться? Разве я не прав? Кто в здравом уме станет устраивать застолье чёрт знает где за тридевять земель в такое время?
К тому же мы договорились встретиться, так куда же делись все дела? Быть может, в её сердце я и впрямь не стоил ровно ничего.
Настроение моё было испорчено, она тоже сердилась, так что мы рассорились в пух и прах.
Я упорно не писал ей — не напомнил пить поменьше вина, не посоветовал пораньше вернуться домой и отдохнуть, перед сном даже не пожелал ей спокойной ночи, а на следующий день не удостоил и утреннего приветствия.
Я целыми днями залипал в видеоигры.
Я уже очень, очень давно не играл, но даже просидев всего немного, почувствовал глухое раздражение и всё равно продолжал пялиться в экран. Сигарета шла за сигаретой — я не пью спиртного, так что оставалось только топить тоску в табачном дыму.
Ближе к десяти она прислала сообщение: Ты что, обиделся?
Да, — ответил я. — Очень обиделся.
С чего тебе обижаться? — возмутилась она. — Это мне вообще-то положено обижаться.
Никто же не заставлял ехать силой, ты сама обязана была поехать только ради того, чтобы целый день резаться в маджонг?
При чём тут маджонг... Ой, всё равно не объяснишь, просто я должна там быть.
Я хранил молчание. Я понятия не имел, почему она вечно твердила, что обязана присутствовать, словно без неё ни одна партия не могла состояться.
У тебя во второй половине дня есть дела? Если свободен, приезжай ко мне, днём я занята, но вечер смогу уделить тебе.
Я не слишком-то верил этому, но всё же принял приглашение. Я понял, что попросту не в силах ей отказать — ни её лицу, ни её голосу, ни её улыбке...
Отправляясь туда после обеда, я уже не испытывал того нетерпеливого трепета, что в первый раз: как бы рано я ни приехал, она всё равно застрянет за столом для маджонга. Поэтому я не спеша, копаясь, собрал рюкзак и даже прихватил с собой ноутбук.
Поскольку я не был уверен, действительно ли она сможет провести со мной весь вечер, наличие компьютера гарантировало, что я по крайней мере найду способ убить время, если у неё появятся другие планы.
Я добрался до отеля в пять, и, имея в запасе свободное время, устроился с ноутбуком.
Только после шести пришло её сообщение: Любимый, какой номер комнаты? Я иду к тебе.
Я воспрянул духом, решив, что у неё на вечер действительно ничего не запланировано и она сможет провести его со мной, окутав меня своей нежностью.
Едва перешагнув порог комнаты, она заключила меня в крепкое, страстное объятие — такое долгое, что не хотелось отпускать друг друга. Мы обнимались, слегка покачиваясь из стороны в сторону, словно смешивали коктейль, стремясь слиться воедино, не оставляя границ между нами.
Она не любила косметику, максимум — подкрашивала губы помадой. Сегодня она была абсолютно ненакрашенная: свежая, чистая и в то же время обладающая какой-то неповторимой естественной красотой. Длинный пуховик горчичного цвета подчёркивал её фигуру: пусть невысокая, она казалась стройной. Ниже колен виднелись бежевые брюки-клеш, идеально облегавшие ноги, хотя я-то знал, что форма ног у неё самая обычная — разумеется, вслух я бы ей этого никогда не сказал. На ногах красовались чёрные туфли на шпильках — честно говоря, я никогда раньше не видел её в такой обуви, и от её тонких, длинных каблуков мне становилось немного не по себе.
Спустя мгновение она вдруг всплеснула руками: Ой, я же забыла забронировать столик на ужин!
Ничего страшного, давай просто погуляем, — ответил я. — Что попадётся по дороге, то и съедим.
Мы шагнули в вечернюю темноту, миновали узкий переулок и вышли на площадь. Не ту самую, где мы были в прошлый раз, а другую, знакомую мне куда лучше: за почти два десятка лет она почти не изменилась. А ту прошлую площадь я помнил лишь потому, что она врезалась мне в память.
Мы шли плечом к плечу по улице, не торопясь прогуливаясь под покровом вечера. В мерцающем свете фонарей разливалось удивительное умиротворение, и в тот самый миг моё сердце наполнило нечто, что принято называть счастьем.

Комментарии

Загрузка...