Вечером у Цин снова были посиделки, и ей предстояло пить.
Я действительно не люблю, когда она напивается допьяна.
Но сегодня я не стал давать ей никаких наставлений, вроде «пей поменьше» или «возвращайся пораньше».
Потому что утром, перед уходом, она попросила меня поменьше ворчать и реже проявлять заботу, иначе она чувствует себя виноватой.
Но, возможно, зная, как сильно я переживаю, перед тем как сесть за стол, она прислала мне фото — показать обстановку в ресторане; когда подали алкоголь, скинула еще снимок и подписала, что это всего одна бутылка, ровно сто граммов, и на этом она остановится.
Примерно через полчаса она позвонила по видеосвязи и сказала: «Я сегодня такая послушная? Выпила всего одну, а потом сбежала тебе позвонить».
Про себя я подумал: впереди еще весь вечер, кто знает, как все повернется дальше?
Но вслух произнес: «Неплохо, знаешь меру».
Мы немного поболтали, но потом кто-то ее позвал, и звонок прервался.
Я невольно подумал: ну конечно, она продолжит пить.
После этого от нее долго не было вестей.
Прошло еще около полутора часов, и она снова позвонила. Выглядела она хуже, чем в прошлый раз, но в целом нормально: в ее взгляде не было восковой белизны, желтизны или синевы, а глаза оставались ясными.
«Они такие крепкие, до сих пор пьют».
Она показала мне обстановку в банкетном зале: человек пятнадцать-двадцать постоянно перемещались, подходили к другим со стопками, стоял страшный шум и гам.
«А ты сколько еще выпила потом?»
«Да я почти не пила, даже одну бутылку не осилила. Кажется, после ковида голова совсем слабая стала, больше не лезет, вот я и сбежала, чтобы с тобой поболтать».
Затем она прикинула на пальцах оставшееся количество. По моим прикидкам, осталось примерно полбутылки — то есть за весь вечер она уговорила граммов сто пятьдесят.
Для меня полтораста граммов — это уже очень много, но для нее, пожалуй, пустяки. В конце концов, в прошлый раз за ужином с Цинь и Цзюнем она на моих глазах приговорила двести граммов.
Она наконец прислушалась к моим уговорам и решила схалтурить, чему я был невероятно рад. Еще больше меня обрадовало ее заявление: «Ой, заболталась с тобой и забыла занять место, они уже все собрались».
Я понял, что речь шла о местах за столом для маджонга, а значит, домой она вернется не слишком поздно.
.
Цин действительно вернулась относительно рано. Отец только лег спать, как мне пришел запрос на видеозвонок от нее.
Было чуть за десять, она как раз собиралась умываться.
Я лежал в постели и писал текст, планируя небольшую повесть. Я уже много раз подступался к ней, но каждый раз, написав два-три абзаца, стирал всё от неудовольствия: те прекрасные образы, что роились в голове, стоило перенести на бумагу, как-то сразу теряли весь свой шарм.
Она собрала волосы в хвост, взяла пижаму и с озорной улыбкой спросила: «Я иду в душ, хочешь посмотреть?»
Конечно, мне хотелось, но стало немного неловко, и я ответил: «Иди мойся, а смотреть не надо».
«Посмотреть-то хочется, а не достанется, мучаешься ведь», — хихикала она. — «Не покажу».
Однако она взяла телефон в вагонную комнату, поставила на раковину так, чтобы камера смотрела в потолок.
Я сказал: «Ты бы лучше тогда сбросила вызов, а поболтали бы уже после водных процедур».
Она уже открыла горячую воду, раздался шум льющихся струй, и сквозь этот шум она свирепо крикнула: «Только попробуй! Сбросишь — тебе крышка».
Я умолк и стал слушать журчание воды, представляя: каково же ее тело под струями теплого душа?
Пожалуй, из-за того, что я долго молчаль, она подумала, что я отключился, поэтому подошла к телефону и взяла его в руки.
Я видел лишь ее лицо и шею — она отлично себя защищала.
В ванной стоял густой пар, отчего она казалась окутанной дымкой; кожа на лице порозовела от испарений и выглядела невероятно привлекательно; по шее скатывались капельки воды, срываясь с гладкой кожи; несколько прядей у лба и на шее, не прикрытых шапочкой для душа, намокли и плотно прилибли к телу.
Прекрасна! Я наконец-то понял, что значит выражение «словно вышедшая из воды кувшинка».
Надув губы, она произнесла: «Чего молчишь? Я думала, ты отключился».
На моем лице не гасла улыбка — такое бывает только тогда, когда я общаюсь с ней.
Я спросил: «А что мне говорить? Требовать, чтобы показала?»
«Да в общем-то можно», — сделав вид, что задумчиво рассуждает, ответила она, отошла, и я снова услышал плеск воды.
«Так можно мне взглянуть?»
«Не дам, мучайся завистью». Глаза ее мерцали, точно звезды — яркие, но с легкой поволокой, словно подернутые туманом, влажные.
«Если ты хочешь извести меня завистью, разве не должна как раз-таки показать?»
«Ни за что. Увидишь — сразу побейдешь к пятой сестре, и вся зависть коту под хвост».
Я жутко смутился и признался: «Знаешь, с тех пор как мы начали общаться, больше месяца назад, пятая сестра осталась без работы».
«И как же ты терпишь? О боже, неужели ты ходишь по женщинам на стороне?» — в ее голосе звучало притворное удивление, и это казалось забавным. Именно забавным, а не милым.
Я уже говорил, что мне доводилось видеть ее во сне, и пару раз те сны были совсем не целомудренными — желание тогда утихало, и у меня не возникало острой потребности искать развлечений на стороне. Да у меня к этому в принципе нет интереса. Называйте это излишней щепетильностью или морализмом, но я действительно не желаю платить за женское общество. Я упрямо верю, что близость должна быть продолжением любви, а не просто выплеском страсти.
Поскольку мы уже обсуждали эту тему и она знала мои взгляды, ее наигранное удивление звучало фальшиво, с примесью смеха, оттого и получалось так странно и забавно.
.
Место, где я снимаю жилье в центре Чунцина, самое обычное: вокруг шумно, публика разношерстная, а на обочинах, у лестничных площадок и возле дверей то и дело попадаются рекламные визитки. Девушки на них самые разные — стройные и пышные, юные и зрелые, страстные и невинно-чистые, на любой вкус.
В тихие часы ночного одиночества мне порой тоже приходило в голову: а не позвать ли кого-нибудь скрасить долгие часы? Но в итоге все заканчивалось лишь тяжелым вздохом, и порыв угасал.
Когда меня одолевала бессонница, я чаще всего думал о Цин. Разве мог я, думая о ней, делить ложе с другой женщиной?
Бывало, прогуливаясь по ночным улицам, я и сам несколько раз получал предложения от женщин — разумеется, не тех, что ведут праведную жизнь, а ночных бабочек.
От уездного городка, где жила Цин, до центра Чунцина, от какой-нибудь улочки в Гуйяне до маленького городка в Юньнани — в общем, сталкивался я с подобным немало раз.
Впервые это случилось, когда я был совсем юн, вскоре после поступления в университет. Мне было лет восемнадцать-девятнадцать, и связь с Цин еще не прерывалась.
В тот день, проболтав с ней целый час и наслушавшись историй про их с парнем романтические отношения, я почувствовал себя донельзя раздраженным, вышел за ворота кампуса ибрел куда глаза глядят.
Тогдашние улицы совсем не походили на нынешние, залитые ярким светом; в те времена тихие переулки и закоулки чуть подешевле погружались в кромешную тьму.
Пройдя через один из проходных дворов и выбравшись к проезжей части, я услышал позади женский голос: «Красавчик, не хочешь развлечься?»
Я смертельно испугался — и потому, что никогда прежде с таким не сталкивался, и из соображений собственной безопасности.
И я побежал. Даже не взглянув на ту женщину, просто припустил во всю мочь. С тех пор я носа не казал по вечерам в тот переулок и на ту улицу.
Тот случай врезался мне в память, но саму женщину я не запомнил, поскольку толком ее и не разглядел.
Единственная женщина, которую я запомнил отчетливо, появилась в моей жизни всего пару лет назад, поэтому впечатление до сих пор свежо, и я даже смутно могу восполнить ее облик в памяти.
.
Мое жилище расположено в довольно оживленном районе — по крайней мере, так было лет десять назад. Сейчас же он уже не тот: окрестности развивались столь стремительно, что на их фоне мое жилье выглядит несколько обветшалым.
Неподалеку от дома находится старый квартал. Не знаю, в какие годы его застраивали, но выглядит он древним, улицы узки, а кроны деревьев создают вечный полумрак.
В один дождливый зимний день я отправился туда развеять тоску.
Там я ее и встретил. Ее звали Сяохун — хотя настоящего имени я, конечно, не знал.
Я уже возвращался назад, когда из-за спины донесся голос:
«Красавчик, стричься будешь?»
Голос был мягким, с легким певучим акцентом южных рек и озер, не громким и не резким. В мерцающем вечернем свете он звучал словно любовный шепот.
Я огляделся по сторонам — поблизости никого не было, — после чего обернулся. Передо мной стояла женщина, молодая, лет два7-28 на вид, облаченная в длинный белый пуховик. Из-под распахнутого края виднелись обтянутые черными капроновыми колготками ноги, обутые в черные туфли на каблуках. Длинные черные волосы рассыпались по плечам, а кончики были выкрашены в золотистый цвет.
«А в ней есть порода», — мысленно отметил я.
Хотя при тусклом свете фонарей с моим сильным минусом лица я толком не разглядел, мне показалось, что передо мной на редкость колоритная красавица, чей наряд безупречно подчеркивал смесь зрелой женственности и невинного очарования.
Я послушно последовал за ней в парикмахерскую. Стричься — всего лишь стричься, у меня не было никаких задних мыслей. И хотя она была очень хороша собой и притягательна, в тот момент в моей голове не рождалось никаких иных желаний, даже когда она сама задала вопрос.
На середине стрижки Сяохун поинтересовалась: «Красавчик, а другие услуги не нужны?»
Еще до того, как войти, заметив приоткрытую дверь и розовую занавеску, я интуитивно догадался, что это заведение непростое.
И раз уж я был морально готов к такому повороту, то не растерялся, а лишь молча уставился на нее с беспристрастным выражением лица.
Мое молчание Сяохун ничуть не смутило, ее руки продолжали двигаться с прежней уверенностью. По правде говоря, стригла она отлично: даже в незаконченном виде контуры прически выглядели безупречно.
«Почему?»
Мой вопрос прозвучал невпопад, но я знал, что она поймет. Она ответила — а может, и нет, это было не так уж важно.
Но потом мы долго болтали вчетвером — она, я и еще две девушки. Я люблю неспешные, спокойные беседы, вроде той, что случилась у нас: совершенно незнакомые люди нашли общий язык настолько, что хотелось выплеснуть наружу все тяготы жизни и накопившуюся на душе тоску.
Я уже говорил, что не люблю говорить лишнего, особенно с незнакомцами.
Но тот день стал исключением. Я наговорился вдоволь, и мне было невероятно легко; когда я поднялся, чтобы уйти, и мы, и они испытали легкое сожаление оттого, что разговор оборвался.
Позже я думал: останься я чуть дольше, возможно, и впрямь получил бы те самые услуги, причем, пожалуй, совершенно бесплатно.

Комментарии

Загрузка...