— Я... — На этот раз даже Цзи Чэнь потерял дар речи.
Пожалуй, даже мышьяк не действует так быстро.
Ты только посмотри на выражение морды этого волка... Тьфу, оно так исказилось, что от одного взгляда становится больно.
— Говорю тебе, ты что, совсем дурак? — Лу Цинсюэ подскочила к нему и помахала рукой перед его глазами. — Да уж, не ожидала, что ты так здорово владеешь боевыми искусствами. Вряд ли в нашем классе найдётся хотя бы пара человек, способных среагировать так же, как ты только что.
Сделать нужное движение в принципе было несложно, однако реакция Цзи Чэня действительно оказалась на высоте. Мало того что всё было выполнено плавно, так он ещё проявил невероятную смелость. При физической подготовке обычного старшеклассника, попадись тебе под лапу Ветряной Волк, большой удачей было бы отделаться без переломов, а он не только не отступил, но и пошел в атаку, в конце концов успешно прикончив зверя.
— Собирайся уже, — смеясь, Цзи Чэнь смахнул её маленькую ручку, которая всё норовила помахать перед его носом. — Ценность этого Ветряного Волка куда выше, чем у какой-то там огненной курицы.
— Высокая-то высокая, — Лу Цинсюэ пнула тушу волка нога в кроссовке, и на её лице отразилось сомнение. — Только... твой яд просто ужасен. Разве теперь все его внутренние органы нельзя использовать...
Она всё ещё наивно полагала, что Цзи Чэнь и вправду намазал оружие смертельным ядом.
— О чём ты думаешь? — с горькой усмешкой произнёс Цзи Чэнь. — Где бы я взял время на то, чтобы яд наносить?
— Давай собираться и уходить, вернёмся в безопасную зону и отдохнем.
С этими словами Цзи Чэнь ловко ухватил Ветряного Волка за хвост и зашагал прочь. В любом случае до безопасной зоны было рукой подать, так что можно было не бояться, что из кустов выскочит какой-нибудь Ветряной Волк номер два.
...
— Ты уже решил, в какой университет будешь поступать?
Они лежали рядом на зелёной лужайке. Цзи Чэнь повернул голову набок и задал вопрос.
— Я-то... — Лу Цинсюэ вздохнула. — Мне не особо хочется учиться в университете.
— А? — Цзи Чэнь остолбенел. — Что случилось?
— ... — Лу Цинсюэ немного помолчала и произнесла: — А ты знаешь, какая у меня способность?
— Какая?
Всю эту половину дня Цзи Чэнь действительно не видел, чтобы она хоть раз пустила её в ход.
— Судя по тому, что есть сейчас — самое обычное исцеление.
— Разве это плохо? — Цзи Чэнь удивился еще сильнее. — Пусть способность и слабая, но в больницах такие кадры всегда нужны, и платят хорошо. А если развить её поглубже, глядишь, и вовсе крупные силы станут за тебя бороться.
— Проблема в том, что... — Лу Цинсюэ криво улыбнулась, тоже повернув к нему голову. — Моя способность вовсе не исцеление...
— Как бы тебе объяснить... В моём сознании она выглядит как камень, очень испещрённый трещинами, словно видавший виды. И на нём выбиты всего два иероглифа: Эр Ту...
— Что еще за хрень — Эр Ту?! — в голосе Лу Цинсюэ проскользнули нотки истерики. — Я даже понятия не имею, с чего вдруг всплыло это исцеление!
— Эх... — у Цзи Чэня дёгнул уголок рта. Изначально он собирался её утешить, но от такого... что вообще можно сказать?
— Честно говоря, я безумно вам завидую, — продолжила Лу Цинсюэ. — Способности каждого чётко описаны в справочнике, а я? Моя способность хоть и странная, но пусть кто-нибудь объяснит мне, как ею пользоваться...
— И хотя я понятия не имею, почему твоя Призрачная Тень обладает такой мощной атакой, посмотри на себя: ты ведь всего несколько дней привыкал к силе, а она уже такая разрушительная! Если развить её ещё глубже, боюсь, тебя ждёт потрясающее будущее не только на экзаменах, но и во всей остальной жизни.
— А я?.. Все говорят, что по названию способности можно примерно догадаться о её сути. Прошло уже больше десятка лет, а я так и не могу понять смысл этого Эр Ту... Даже если я благодаря статусу одарённой поступлю в какой-нибудь университет... какая от этого польза в будущем?..
Цзи Чэнь никак не ожидал, что его праздный вопрос случайно доведёт душевное состояние Лу Цинсюэ до ручки.
— Эй, ну хватит плавать, не плачь, не плачь.
Снова повернувшись к ней, Цзи Чэнь заметил, что у Лу Цинсюэ даже покраснели глаза.
— Давай-давай, утри слёзы. — Поднявшись, он вытащил пару салфеток и протянул девушке. — Ой... второй подбородок.
— Да чтоб ты сдох! — Лу Цинсюэ прыснула со смеху, но тут же вспомнила, что вообще-то должна горевать, и торопливо снова напустила на себя суровый вид. — Девушкам надо делать комплименты, понимаешь?
— Ну... твой второй подбородок не такой уж и большой, — Цзи Чэнь кивнул и изобразил глубокую задумчивость. — Скажи я так... разве не намного лучше?
— Катись отсюда!
— А ты? Что ты планируешь делать после экзаменов? — Лу Цинсюэ отвела взгляд в сторону.
— Я хочу... побродить повсюду. Этот мир такой удивительный, такой огромный. — Цзи Чэнь протянул правую руку, и в его ладони заструился сгусток чёрного дыма. Эта непроглядно-чёрная энергия отражала его лицо.
Глядя на этот сгусток энергии, точного объяснения которому до сих пор не дали даже официальные власти, Цзи Чэнь на мгновение завороженно замер. Как зарождаются способности и как они существуют — эта загадка до сих пор оставалась неразгаданной.
Мир Земли и вправду был невероятно, невообразимо огромен. Можешь ли ты себе представить, что площадь лишь одного его первого уровня сопоставима со всей Евразией на Земле?
Что уж говорить о том, что человечество к настоящему моменту освоило уже двадцать пять уровней.
Все они разные, с колоссальными запасами ресурсов и самыми причудливыми технологиями. Люди здесь: слабые способны голыми руками дробить камни, а сильные — словно живые ядерные боеголовки!
Всего этого у Земли не было и в помине.
— Да уж... — тихо произнесла Лу Цинсюэ, и её настроение снова упало. — Я ведь тоже мечтаю увидеть этот необъятный мир.
— Вот видишь, — Цзи Чэнь подвинулся поближе, усаживаясь теснее. — Поступи в хороший университет, там богаче база знаний, глядишь, действительно отыщешь способ развить свою способность.
— К тому же, ты знаешь про реформу нынешних выпускных экзаменов? Одарённые, показавшие выдающиеся результаты на экзамене, получают право порекомендовать другого ученика для поступления.
— Пф-ф! — Лу Цинсюэ снова хихикнула, а затем странным взглядом посмотрела на него. — Ты ведь не хочешь сказать, что сможешь стать тем самым выдающимся одарённым?
— А почему бы и нет? — Цзи Чэнь улыбнулся и мысленно добавил: Призрачная Тень — может, и нет, а вот Хуанцюань — непременно.
— Эх... — вздохнула Лу Цинсюэ. — А ты знаешь, почему в этом году проводится реформа экзаменов?
— Э-э... потому что мы родились как раз в первую тысячелетнюю годовщину Мира Земли? И потому попадаем под самый первый призыв нулевых годов?
Лу Цинсюэ бросила на него косой взгляд:
— Раньше население Мира Земли было небольшим, а уровень смертности в штурмовых отрядах на передовой — ужасающе высоким. Тогда правительство внедрило один плод под названием Зеленый Плод: если беременная женщина съедает его, возрастает вероятность рождения двойни или тройни.
— К тому же период роста детей не превышает пяти месяцев. Теперь-то ты понимаешь, почему в Мире Земли столько уровней, площадь каждого немаленькая, а население при этом колоссальное?
— Но какое это имеет отношение к реформе наших экзаменов?
— Зеленый Плод действительно помог поднять рождаемость, но в то же время его побочный эффект заставляет кровь стынуть в жилах — он ограничивает силу.
— У всех детей, чьи матери ели Зеленый Плод, какой бы сильной и выдающейся ни была их способность, весь потенциал на протяжении всей жизни будет искусственно сдерживаться. Их развитие неизбежно упрётся в потолок, и сломать этот барьер не удастся никакими способами.
— Именно поэтому правительственные авангардные отряды до сих пор терпят неудачу при штурме 26-го уровня — нынешнему человечеству отчаянно не хватает высшей элиты на вершине боевой мощи.
— А наше поколение, как ты и сказал — первые дети нулевых, они же первые дети, которым правительство официально запретило принимать Зеленый Плод. Их называют сильнейшими выпускниками старшей школы за всю историю.

Комментарии

Загрузка...