Эту сгустившуюся черную туманность звали Призрачной Тенью — одной из способностей Цзи Чэня.
Почему он подумал именно об одной из способностей?
Бац!
Цзи Чэнь разомкнул левую руку, и еще одно облачко черного дыма распустилось на ладони — яркое и тихое, словно взрыв целой вселенной.
Этот сгусток черного тумана был еще глубже и медленно вращался, напоминая черную дыру, готовую в любой момент затянуть в себя человеческую душу.
На ромбовидном кристалле в глубинном сознании отчетливо вырисовывались два иероглифа, обозначавшие эту способность: Хуанцюань.
Обладатель способностей: человек, наделенный одной способностью; формы их разнообразны, а применение широко, и в основном они делятся на боевые и не боевые.
В Мире Земли об этом знал каждый пяти- или шестилетний ребенок, и с тех пор, как велись летописи, ничего иного никогда не случалось. В худшем случае кому-то доставалась совершенно никчемная способность, но никому и никогда не доводилось обладать двумя способностями одновременно!
Что вообще происходит? — Цзи Чэнь судорожно втянул в себя холодный воздух. Он изначально думал, что парень, в тело которого он переселился, был просто глупцом, и на этом всё, но кто бы мог подумать, что при осмотре собственного тела обнаружится такое!
Холодный пот градом покатился со лба Цзи Чэня.
Да, его первой реакцией на эту новость была вовсе не радость, а испуг.
Это ведь вам не Земля с ее совершенной правовой системой, где за убийство или даже за серьезную драку гарантированно загремишь в кутузку. В Мире Земли, если не совершать убийств в самом городе, где-нибудь в дикой глуши можно драться сколько душе угодно и убивать кого хочешь — и никакие улики не помогут, если только у жертвы не окажется за спиной серьезного влияния, иначе никто и не подумает привлекать тебя к ответственности.
При столь огромном населении Мира Земли число обладателей способностей, само собой, немало, но со времен составления первых записей еще никто и никогда не слышал о тех, кто обладал бы двойным даром.
Только представьте: сильнейшие мастера способностей Мира Земли шаг за шагом развивали свой единственный дар, карабкаясь на самую вершину, а у него — бац! — и сразу две способности?
Несомненно, для общего уровня силы человека это вовсе не простое сложение единицы с единицей.
Можно сказать, что стоило этой новости вырваться наружу, как, не говоря уже о том, станет ли правительство отправлять за ним людей, одни лишь влиятельные кланы всех мастей, крупные военные группировки и даже опасные преступники с наградой за голову передерутся друг с другом, лишь бы выведать у него тайну двойного дара.
Никто не сможет защитить Цзи Чэня, даже само правительство.
Силы в Мире Земли запутаны и сложны: на поверхности доминирует правительство, но на деле здесь полным-полно факторов нестабильности. Если разделить все силы на десять частей, то правительству достанется от силы три-четониже, а оставшиеся семь разделят между собой различные фракции.
Иными словами, даже если бы Цзи Чэнь сам обратился за помощью к правительству, стоило бы новости просочиться наружу, как другие силы начали бы давить на власти, и ему все равно не миновать плачевной участи.
К счастью, из-за нестабильного психического состояния прежнего хозяина тела даже его родная способность Призрачная Тень то работала, то отказывала, и Хуанцюань не активировалась ни разу за всю жизнь. Иными словами, кроме самого Цзи Чэня, не было ни единого человека, который знал бы о наличии у него двойного дара.
К тому же этот Хуанцюань внешне до боли напоминал Призрачную Тень — он тоже был черным, только Хуанцюань походил на глубокую черную дыру, тогда как Призрачная Тень выглядела клубящимся, черным как смоль туманом.
После долгих колебаний в глубине его души вновь затеплилась надежда.
Опираясь лишь на одну Призрачную Тень, он отставал слишком сильно: ни системы, ни опыта перерождения, ни таинственного старца-наставника в придачу. Мечтать о том, чтобы стать сильнее или отыскать способ вернуться на Землю, было сродни бреду сумасшедшего. Но теперь забрезжил крошечный лучик надежды — в конце концов, одно название Хуанцюань звучало чертовски властно!
Плакать мне или смеяться...
Глубоко вздохнув, Цзи Чэнь опустил голову и с горькой улыбкой посмотрел на сгусток энергии в левой руке.
Давай-ка сначала проверим, на что это способно.
Подумав об этом, Цзи Чэнь медленно приблизил левую руку к ножке стула. Стоило им соприкоснуться лишь на мгновение, как черный сгусток энергии Хуанцюаня прошел сквозь нее навылет, а ладонь беспрепятственно обхватила ножку стула... Хм... на ощупь немного шероховатая.
Ась?!
Энергия рассеялась, но Цзи Чэнь с удивлением обнаружил, что ножка стула перед ним осталась совершенно целой и невредимой...
Это... погодите-ка... э-э??? Что за черт?!
Увидев такое,
Цзи Чэнь снова опешил. Ты что, издеваешься? Назвал себя эдаким Хуанцюанем, а я даже деревяшку раздолбать не могу?!
Да быть того не может?! — Цзи Чэнь никак не мог смириться с этим фактом и повторил недавнее движение.
Однако реальность осталась прежней: во что бы ни упирался этот Хуанцюань — в стол или чашку, — все уходило в песок, не вызывая ни малейшего отклика.
Издеваетесь?! — уголки губ Цзи Чэня дернулись, и он с абсолютно ошарашенным видом уселся на кровать. — Двойная способность... и обе не боевые?
Небоевой тип означал неспособность причинять физический или ментальный ущерб объектам.
То же самое касалось и Призрачной Тени, да и, судя по всему... Хуанцюаня тоже.
И как мне с таким арсеналом возвращаться на Землю?
Мир Земли был поистине огромен — настолько, что ни один из его ярусов не был исследован до конца. Каждую минуту, каждую секунду на свет извлекали все новые диковинные вещи.
Никто не мог поручиться, чего именно не существует в Мире Земли, а что в нем есть.
Из всего этого странного и удивительного то, что можно купить за деньги, лучшим не назовешь. Самые лучшие вещи люди добывали в ходе опасных экспедиций по тайным областям, порой рискуя ради них собственной жизнью — такое ни за какие деньги не купишь.
А для исследований в тайных областях и противостояния обитающим там различным Земным Зверям боевые способности были просто необходимы.
Конечно, это не значит, что обладатели небеевых способностей вовсе не могли соваться в тайные области.
Взять хотя бы способность Цзи Чэня Призрачная Тень: он мог бы пойти в чью-нибудь команду разведчиком-авангардом — скорость высокая, маскировка отличная, так что какая-нибудь группа его точно приютит.
Но Цзи Чэнь стремился вовсе не к этому. Если действительно существовал способ вернуться на Землю, то, без сомнений, это был путь в другой мир! Разве стал бы кто-то с такой щедростью раздавать подобные шансы посторонним?
Нереально!
При этих мыслях на душе у Цзи Чэня становилось все тревожнее и запутаннее.
Что же до того, почему он был так уверен в существовании здесь пути на Землю, он и сам толком не знал — просто в голове словно звучала фраза: Земля лежит выше поверхности.
Скрип...
Услышав звук, Цзи Чэнь повернулся к двери и увидел осторожно заглядывающую внутрь голову.
— Дядя Чжао, вы чего это? — не удержавшись с улыбкой спросил он, глядя на такую картину.
— Ой... я просто хотел проверить, все ли у тебя в порядке, — перехваченный с поличным, Чжао Цзинфэн толкнул дверь и неловко произнес:
— Все в порядке, я и вправду чувствую себя отлично.
Цзи Чэнь с легкой улыбкой покачал головой, на мгновение замолк и произвел:
— Дядя Чжао... я хочу поступить в университет.
— А, раз все хорошо, тогда ладно... О?.. Чего?! — Чжао Цзинфэн замер на месте. — Поступить... поступить в университет?
— Ага... — Цзи Чэнь кивнул и, вытянув правую руку, щелкнул пальцами — на ладони распустился сгусток черного дыма. — Видите, я уже поправился, и способность полностью под моим контролем. Думаю, мне по силам поступить в университет, и мое будущее станет только лучше.
— Университет, значит... —
Чжао Цзинфэн поджал губы, его взгляд замер на клубящемся дыму, а в глазах читалась сложная смесь чувств.
Помолчав, он произвел:
— Когда я узнал, что у тебя пробудилась способность, то был безумно рад. Но потом... сам знаешь, какое у тебя было состояние. Я больше всего хотел, чтобы ты просто спокойно закончил старшую школу. Конкуренция в университетах слишком жестока, иные из них... пожалуй, даже заслуживают того, чтобы назвать их беспощадными.
— И все же... — вздохнув, Чжао Цзинфэн немного поколебался, но в конце концов улыбнулся: — Раз уж ты все решил, тогда давай попробуем.
— Спасибо.
Помолчав немного, Цзи Чэнь поднялся с кровати и поклонился Чжао Цзинфэну.
Этот поклон был адресован и самому Чжао Цзинфэну, и прежнему Цзи Чэню.
Как ни крути, он был Цзи Чэнем, но в то же время — уже не им.

Комментарии

Загрузка...