Угасающее багровое солнце хаотичными бликами пробивалось сквозь густую листву, дробясь на земле причудливыми пятнами. Ли Чэньцю, взвалив на плечи Ли Цинся, стремительно мчался сквозь лесную чащу. Он петлял среди могучих стволов, то резко забирая влево, то уходя вправо, то перепрыгивая через поваленные деревья, то бесшумно растворяясь в тенях. Словно неуловимый, призрачный дух, он заставлял преследующих его Возрожденных изнывать от бессильной ярости.
Угасающее багровое солнце хаотичными бликами пробивалось сквозь густую листву, дробясь на земле причудливыми пятнами. Ли Чэньцю, взвалив на плечи Ли Цинся, стремительно мчался сквозь лесную чащу. Он петлял среди могучих стволов, то резко забирая влево, то уходя вправо, то перепрыгивая через поваленные деревья, то бесшумно растворяясь в тенях. Словно неуловимый, призрачный дух, он заставлял преследующих его Возрожденных изнывать от бессильной ярости.
— Этот паршивец что, из породы обезьян? Куда он опять подевался?! — донёсся сквозь чащу раздосадованный возглас одного из преследователей.
— Этот паршивец что, из породы обезьян? Куда он опять подевался?! — донёсся сквозь чащу раздосадованный возглас одного из преследователей.
— Да пусть бежит, далеко всё равно не уйдёт! Дорога вниз со склона совсем в другой стороне, — тут же отозвался второй, тяжело дыша.
— Да пусть бежит, далеко всё равно не уйдёт! Дорога вниз со склона совсем в другой стороне, — тут же отозвался второй, тяжело дыша.
Сюй Юань пристально вглядывался в ту сторону, где только что мелькнул силуэт Ли Чэньцю. Повернувшись к стоящим рядом мужчине и женщине, он ледяным тоном скомандовал:
Сюй Юань пристально вглядывался в ту сторону, где только что мелькнул силуэт Ли Чэньцю. Повернувшись к стоящим рядом мужчине и женщине, он ледяным тоном скомандовал:
— Берите людей и бейте в обход. Сжимайте кольцо подковой, загоняйте Ли Чэньцю в тупик. Помните: наша цель — не убить мальчишку. Главное — не дать ему спуститься с горы. Продержитесь, пока господин Мамянь не активирует барьер, и тогда мы сразу уйдём.
— Берите людей и бейте в обход. Сжимайте кольцо подковой, загоняйте Ли Чэньцю в тупик. Помните: наша цель — не убить мальчишку. Главное — не дать ему спуститься с горы. Продержитесь, пока господин Мамянь не активирует барьер, и тогда мы сразу уйдём.
— Поняли, — переглянувшись, коротко бросили они и тут же растворились в лесной темноте, увлекая за собой отряды.
— Поняли, — переглянувшись, коротко бросили они и тут же растворились в лесной темноте, увлекая за собой отряды.
Тем временем в самой глуши леса дыхание Ли Чэньцю становилось всё более тяжёлым, вырываясь из груди глухими, хриплыми толчками. Крупные капли пота градом катились по его бледному лбу, заливая глаза.
Тем временем в самой глуши леса дыхание Ли Чэньцю становилось всё более тяжёлым, вырываясь из груди глухими, хриплыми толчками. Крупные капли пота градом катились по его бледному лбу, заливая глаза.
— Слышь, Чэньцю, — ошеломлённо пробормотал Ли Цинся, болтаясь у него за спиной со сбитым с толку видом, — куда тебя несёт? Мы же совсем не туда бежим!
— Слышь, Чэньцю, — ошеломлённо пробормотал Ли Цинся, болтаясь у него за спиной со сбитым с толку видом, — куда тебя несёт? Мы же совсем не туда бежим!
— Здесь нет камер наблюдения, — вопреки бешеному бегу, голос Ли Чэньцю звучал удивительно ровно, а взгляд оставался глубоким и сосредоточенным. — Так что даже если я в полную силу использую свои способности Возрожденного, никто со стороны об этом не узнает. Второй брат, ну-ка принюхайся хорошенько. Где воздух более влажный? Укажи мне дорогу к воде.
— Здесь нет камер наблюдения, — вопреки бешеному бегу, голос Ли Чэньцю звучал удивительно ровно, а взгляд оставался глубоким и сосредоточенным. — Так что даже если я в полную силу использую свои способности Возрожденного, никто со стороны об этом не узнает. Второй брат, ну-ка принюхайся хорошенько. Где воздух более влажный? Укажи мне дорогу к воде.
— Ты... ты что, серьёзно собрался драться со всей этой толпой?! — в голосе Ли Цинся прорезался неподдельный ужас. — Как ты собрался победить? Ты ведь даже не знаешь, какими способностями они обладают! Как ты будешь сражаться?!
— Ты... ты что, серьёзно собрался драться со всей этой толпой?! — в голосе Ли Цинся прорезался неподдельный ужас. — Как ты собрался победить? Ты ведь даже не знаешь, какими способностями они обладают! Как ты будешь сражаться?!
— Богатство и слава сопутствуют лишь тем, кто готов рисковать, — уголки губ Ли Чэньцю дрогнули в хищной усмешке, а в глубине зрачков полыхнуло багровое, зловещее пламя. — Вырваться из пасти самой смерти — вот в чём истинное удовольствие. Если во всём искать лишь безопасность да выгоду, то моя жизнь превратится в невыносимую скуку!
— Богатство и слава сопутствуют лишь тем, кто готов рисковать, — уголки губ Ли Чэньцю дрогнули в хищной усмешке, а в глубине зрачков полыхнуло багровое, зловещее пламя. — Вырваться из пасти самой смерти — вот в чём истинное удовольствие. Если во всём искать лишь безопасность да выгоду, то моя жизнь превратится в невыносимую скуку!
В этот миг в его глазах не осталось ни капли страха. Безумие, которое он так долго и тщательно подавлял в самых потаённых уголках души, вырвалось наружу. Обычно он полагался на холодный расчёт, но разум часто сковывает по рукам и ногам, рождая лишь излишние колебания. Раз уж эту чертовщину нельзя разрешить логикой, что ж... значит, пора стать безумцем!
В этот миг в его глазах не осталось ни капли страха. Безумие, которое он так долго и тщательно подавлял в самых потаённых уголках души, вырвалось наружу. Обычно он полагался на холодный расчёт, но разум часто сковывает по рукам и ногам, рождая лишь излишние колебания. Раз уж эту чертовщину нельзя разрешить логикой, что ж... значит, пора стать безумцем!
Ли Цинся сглотнул, ошарашенный этой вспышкой дикой решимости. Поколебавшись пару секунд, он всё же сдался и хрипло произнёс:
Ли Цинся сглотнул, ошарашенный этой вспышкой дикой решимости. Поколебавшись пару секунд, он всё же сдался и хрипло произнёс:
— На десять часов.
— На десять часов.
Ли Чэньцю коротко кивнул. Резко затормозив так, что из-под подошв во все стороны полетели комья земли, он бесцеремонно ссадил брата на землю и скомандовал:
Ли Чэньцю коротко кивнул. Резко затормозив так, что из-под подошв во все стороны полетели комья земли, он бесцеремонно ссадил брата на землю и скомандовал:
— А теперь хватай ноги в руки и дуй на два часа.
— А теперь хватай ноги в руки и дуй на два часа.
— Это ещё зачем?! — Ли Цинся озадаченно почесал затылок.
— Это ещё зачем?! — Ли Цинся озадаченно почесал затылок.
— Тащить тебя на себе дальше — слишком большая обуза, — Ли Чэньцю небрежно махнул рукой, уже разворачиваясь. — Беги туда, а я отвлеку всю погоню на себя. С твоими способностями Избранного и без лишнего хвоста ты без труда выживешь. Удачи.
— Тащить тебя на себе дальше — слишком большая обуза, — Ли Чэньцю небрежно махнул рукой, уже разворачиваясь. — Беги туда, а я отвлеку всю погоню на себя. С твоими способностями Избранного и без лишнего хвоста ты без труда выживешь. Удачи.
Прежде чем брат успел вставить хоть слово, Ли Чэньцю растворился в чаще, оставив Ли Цинся в полном одиночестве хлопать глазами посреди безмолвного леса.
Прежде чем брат успел вставить хоть слово, Ли Чэньцю растворился в чаще, оставив Ли Цинся в полном одиночестве хлопать глазами посреди безмолвного леса.
Оставшись один, Ли Чэньцю наконец-то смог развить свою настоящую, пугающую скорость. Проносясь мимо вековых деревьев, он намеренно с треском сокрушал их мощными ударами ног. Оглушительный грохот падающих стволов разносился по всему лесу, словно сияющий маяк, стягивая к нему внимание всех преследователей.
Оставшись один, Ли Чэньцю наконец-то смог развить свою настоящую, пугающую скорость. Проносясь мимо вековых деревьев, он намеренно с треском сокрушал их мощными ударами ног. Оглушительный грохот падающих стволов разносился по всему лесу, словно сияющий маяк, стягивая к нему внимание всех преследователей.
Спустя десять минут неистового бега сумерки окончательно сгустились над горами. Закат угас, уступив место глубокой, иссиня-чёрной ночной синеве. Именно тогда Ли Чэньцю наконец вылетел к заветной цели — небольшому лесному ручью. Поток был совсем скромным, едва достигавшим двух метров в ширину, а глубина не доходила и до метра, но для его замысла этого хватало с лихвой. Его способность, Абсолютная вода, по сути своей позволяла безгранично повелевать водной стихией, однако для этого требовался внешний источник. Конечно, Ли Чэньцю мог и сам превратить собственное тело в жидкость, но это требовало колоссального ментального напряжения — проще говоря, от долгого использования у него начинала раскалываться голова.
Спустя десять минут неистового бега сумерки окончательно сгустились над горами. Закат угас, уступив место глубокой, иссиня-чёрной ночной синеве. Именно тогда Ли Чэньцю наконец вылетел к заветной цели — небольшому лесному ручью. Поток был совсем скромным, едва достигавшим двух метров в ширину, а глубина не доходила и до метра, но для его замысла этого хватало с лихвой. Его способность, Абсолютная вода, по сути своей позволяла безгранично повелевать водной стихией, однако для этого требовался внешний источник. Конечно, Ли Чэньцю мог и сам превратить собственное тело в жидкость, но это требовало колоссального ментального напряжения — проще говоря, от долгого использования у него начинала раскалываться голова.
Швырнув мобильный телефон в густые прибрежные заросли, Ли Чэньцю без колебаний прыгнул прямо в прохладную воду. В то же мгновение его тело со всплеском растворилось в потоке, полностью исчезнув из виду. Лишь сброшенная одежда сиротливо и бесформенно опустилась на каменистое дно ручья.
Швырнув мобильный телефон в густые прибрежные заросли, Ли Чэньцю без колебаний прыгнул прямо в прохладную воду. В то же мгновение его тело со всплеском растворилось в потоке, полностью исчезнув из виду. Лишь сброшенная одежда сиротливо и бесформенно опустилась на каменистое дно ручья.
Спустя всего пару минут к ручью, тяжело дыша, подлетела толпа преследователей во главе с Сюй Юанем.
Спустя всего пару минут к ручью, тяжело дыша, подлетела толпа преследователей во главе с Сюй Юанем.
— Брат Сюй, гляди! В воде одежда! — выкрикнул один из подручных, указывая пальцем на ручей.
— Брат Сюй, гляди! В воде одежда! — выкрикнул один из подручных, указывая пальцем на ручей.
Глаза Сюй Юаня хищно сузились. Стремительным движением он метнулся к воде и, словно коршун, вонзил пальцы в поток, выуживая со дна...
Глаза Сюй Юаня хищно сузились. Стремительным движением он метнулся к воде и, словно коршун, вонзил пальцы в поток, выуживая со дна...
— Трусы?! — Сюй Юань ошеломлённо уставился на зажатую в кулаке мокрую ткань. На его лице проступило крайнее отвращение, и он тут же брезгливо швырнул находку обратно в воду.
— Трусы?! — Сюй Юань ошеломлённо уставился на зажатую в кулаке мокрую ткань. На его лице проступило крайнее отвращение, и он тут же брезгливо швырнул находку обратно в воду.
Остальные Возрожденные тоже попрыгали в ручей, принимаясь вытаскивать со дна остальной гардероб: куртку, штаны, носки и обувь.
Остальные Возрожденные тоже попрыгали в ручей, принимаясь вытаскивать со дна остальной гардероб: куртку, штаны, носки и обувь.
— Это точно вещи Ли Чэньцю, — озадаченно пробормотал один из преследователей. — Но на кой чёрт он разделся? Даже если он решил уплыть по ручью, зачем было снимать трусы?
— Это точно вещи Ли Чэньцю, — озадаченно пробормотал один из преследователей. — Но на кой чёрт он разделся? Даже если он решил уплыть по ручью, зачем было снимать трусы?
Сюй Юань хмурился, переводя взгляд то на журчащий поток, то на уходящую в темноту лесную просеку. Ситуация казалась абсурдной, и он никак не мог принять решение.
Сюй Юань хмурился, переводя взгляд то на журчащий поток, то на уходящую в темноту лесную просеку. Ситуация казалась абсурдной, и он никак не мог принять решение.
— Старший брат, надо продолжать погоню! — подал голос другой подручный. — Лес оцеплен нашими людьми, им ни за что не выбраться отсюда незамеченными. Если что-то пойдёт не так, у всех есть рации и сигнальные ракеты, помощь подоспеет вовремя.
— Старший брат, надо продолжать погоню! — подал голос другой подручный. — Лес оцеплен нашими людьми, им ни за что не выбраться отсюда незамеченными. Если что-то пойдёт не так, у всех есть рации и сигнальные ракеты, помощь подоспеет вовремя.
— Твоя правда, — согласился Сюй Юань, кивнув. — Однако здесь нужно оставить засаду. У меня есть стойкое предчувствие, что Ли Чэньцю ещё вернётся за своими трусами.
— Твоя правда, — согласился Сюй Юань, кивнув. — Однако здесь нужно оставить засаду. У меня есть стойкое предчувствие, что Ли Чэньцю ещё вернётся за своими трусами.
Растворившийся в ручье Ли Чэньцю, который в этот момент колыхался прозрачной струёй прямо у их ног, едва сдержался, чтобы не выругаться отборным матом. «Что это за дебильная логика?!» — мысленно скривился он. Впрочем, Сюй Юань, сам того не ведая, оказался чертовски прав — возвращаться за бельём парню действительно придётся.
Растворившийся в ручье Ли Чэньцю, который в этот момент колыхался прозрачной струёй прямо у их ног, едва сдержался, чтобы не выругаться отборным матом. «Что это за дебильная логика?!» — мысленно скривился он. Впрочем, Сюй Юань, сам того не ведая, оказался чертовски прав — возвращаться за бельём парню действительно придётся.
Быстро распределив посты, Сюй Юань увёл основную группу глубже в лесную чащу. Возле ручья остались лишь трое караульных, которым было велено стеречь кучу мокрого тряпья.
Быстро распределив посты, Сюй Юань увёл основную группу глубже в лесную чащу. Возле ручья остались лишь трое караульных, которым было велено стеречь кучу мокрого тряпья.
— Какая глупость — сторожить шмотки, — проворчал один из оставшихся, лениво швыряя мелкие камешки в воду. — Парень уже бог весть где, станет он возвращаться за шкурой...
— Какая глупость — сторожить шмотки, — проворчал один из оставшихся, лениво швыряя мелкие камешки в воду. — Парень уже бог весть где, станет он возвращаться за шкурой...
— Да ладно тебе, приказ есть... — начал было его товарищ.
— Да ладно тебе, приказ есть... — начал было его товарищ.
Прежде чем они успели договорить, три хрустальные капли со свистом взметнулись с зеркальной глади ручья. Не успели часовые даже моргнуть, как водяные пули с глухим хлюпаньем насквозь пробили им лбы точно между глаз. Окропив траву кровью, троица рухнула замертво.
Прежде чем они успели договорить, три хрустальные капли со свистом взметнулись с зеркальной глади ручья. Не успели часовые даже моргнуть, как водяные пули с глухим хлюпаньем насквозь пробили им лбы точно между глаз. Окропив траву кровью, троица рухнула замертво.
Вслед за каплями из воды послушно взмыла струя, подхватившая лежащую на дне одежду, и в одно мгновение соткалась в человеческую фигуру. Ли Чэньцю окинул взглядом свои насквозь промокшие вещи и слегка повёл плечами. Тотчас же мириады водяных капелек сорвались с ткани и кожи, взмывая в воздух и осыпаясь вокруг влажной изморосью. Парень снова стал сухим и чистым, будто и не нырял в ручей.
Вслед за каплями из воды послушно взмыла струя, подхватившая лежащую на дне одежду, и в одно мгновение соткалась в человеческую фигуру. Ли Чэньцю окинул взглядом свои насквозь промокшие вещи и слегка повёл плечами. Тотчас же мириады водяных капелек сорвались с ткани и кожи, взмывая в воздух и осыпаясь вокруг влажной изморосью. Парень снова стал сухим и чистым, будто и не нырял в ручей.
Подойдя к одному из трупов, он без лишних церемоний сорвал с него куртку охранника, накинул на себя и, сосредоточившись, изменил черты своего лица, принимая облик убитого.
Подойдя к одному из трупов, он без лишних церемоний сорвал с него куртку охранника, накинул на себя и, сосредоточившись, изменил черты своего лица, принимая облик убитого.
— Ну, вроде сойдёт, — Ли Чэньцю слегка похлопал себя по щекам. Взмахом руки он заставил воды ручья подняться, утягивая тела мертвецов на дно, где под страшным давлением они с глухим хрустом мгновенно превратились в багровое облако кровавого тумана.
— Ну, вроде сойдёт, — Ли Чэньцю слегка похлопал себя по щекам. Взмахом руки он заставил воды ручья подняться, утягивая тела мертвецов на дно, где под страшным давлением они с глухим хрустом мгновенно превратились в багровое облако кровавого тумана.

Комментарии

Загрузка...