На полигоне Ци Минъюэ слегка приподнял веки и уверенным шагом двинулся сквозь толпу. Люди перед ним тут же спешно расступались в стороны, провожая юношу заинтригованными взглядами и бурным шёпотом.
На полигоне Ци Минъюэ слегка приподнял веки и уверенным шагом двинулся сквозь толпу. Люди перед ним тут же спешно расступались в стороны, провожая юношу заинтригованными взглядами и бурным шёпотом.
— Так это и есть тот самый гений, о котором все талдычат?
— Так это и есть тот самый гений, о котором все талдычат?
— Он самый! Я сегодня утром только пришел в Бюро Спецконтроля, а его уже вовсю обхаживали вербовщики из академий.
— Он самый! Я сегодня утром только пришел в Бюро Спецконтроля, а его уже вовсю обхаживали вербовщики из академий.
— Да ладно? Разве отбор начинается не после официального тестирования?
— Да ладно? Разве отбор начинается не после официального тестирования?
— Правила созданы для того, чтобы их нарушать, а люди везде люди. Если подворачивается по-настоящему уникальный самородок, кому какое дело до условностей?
— Правила созданы для того, чтобы их нарушать, а люди везде люди. Если подворачивается по-настоящему уникальный самородок, кому какое дело до условностей?
Ли Чэньцю, засунув руки в карманы, молча слушал доносившиеся со всех сторон пересуды. Его холодное, бесстрастное лицо выдавало в нем абсолютного чужака — даже находясь в самом центре бурлящей толпы, он казался совершенно чужеродным элементом.
Ли Чэньцю, засунув руки в карманы, молча слушал доносившиеся со всех сторон пересуды. Его холодное, бесстрастное лицо выдавало в нем абсолютного чужака — даже находясь в самом центре бурлящей толпы, он казался совершенно чужеродным элементом.
Под предводительством Ма Цяня процессия переместилась на просторную, свободную от оборудования площадку. В отличие от предыдущих испытаний, здесь не было ни массивных измерителей энергии, ни замысловатых приборов. На пустыре сиротливо стояли лишь несколько оперативников Бюро со строгими, сосредоточенными лицами.
Под предводительством Ма Цяня процессия переместилась на просторную, свободную от оборудования площадку. В отличие от предыдущих испытаний, здесь не было ни массивных измерителей энергии, ни замысловатых приборов. На пустыре сиротливо стояли лишь несколько оперативников Бюро со строгими, сосредоточенными лицами.
— Командир, всё готово! — доложил старший оперативник, чеканя шаг перед Ма Цянем.
— Командир, всё готово! — доложил старший оперативник, чеканя шаг перед Ма Цянем.
Ма Цянь коротко кивнул и громогласно скомандовал столпившимся Избранным:
Ма Цянь коротко кивнул и громогласно скомандовал столпившимся Избранным:
— Всем отойти на пятьдесят метров назад! Близко не подходить!
— Всем отойти на пятьдесят метров назад! Близко не подходить!
Собравшиеся недоуменно переглянулись, но спорить не решились и послушно попятились. Вскоре на широкой площадке остались лишь Ци Минъюэ, Ма Цянь и группа оперативников. На площадке Ци Минъюэ спокойно спросил, глядя на командира:
Собравшиеся недоуменно переглянулись, но спорить не решились и послушно попятились. Вскоре на широкой площадке остались лишь Ци Минъюэ, Ма Цянь и группа оперативников. На площадке Ци Минъюэ спокойно спросил, глядя на командира:
— Мне придется испытывать способность на живых людях?
— Мне придется испытывать способность на живых людях?
Ма Цянь покачал головой (покачал головой):
Ма Цянь покачал головой (покачал головой):
— Все эти бойцы достигли Первого Предела. Твоя задача — подчинить своей воле хотя бы одного из них и заставить его выполнить мое задание. Если у тебя получится, мы выставим против тебя Возрожденного, и уже по результатам реального боя определим твой окончательный ранг.
— Все эти бойцы достигли Первого Предела. Твоя задача — подчинить своей воле хотя бы одного из них и заставить его выполнить мое задание. Если у тебя получится, мы выставим против тебя Возрожденного, и уже по результатам реального боя определим твой окончательный ранг.
Ци Минъюэ слегка нахмурился:
Ци Минъюэ слегка нахмурился:
— А заменить его Возрожденным зверем нельзя?
— А заменить его Возрожденным зверем нельзя?
— Никаких зверей. Если готов — начинай, — отрезал Ма Цянь, отступая юноше за спину.
— Никаких зверей. Если готов — начинай, — отрезал Ма Цянь, отступая юноше за спину.
...
...
Оставшаяся далеко позади толпа не могла расслышать ни слова из их диалога: люди видели лишь, как беззвучно шевелятся губы говорящих.
Оставшаяся далеко позади толпа не могла расслышать ни слова из их диалога: люди видели лишь, как беззвучно шевелятся губы говорящих.
— И что они там задумали? Нагнали столько народу, а где измерительные приборы?
— И что они там задумали? Нагнали столько народу, а где измерительные приборы?
— Понятия не имею. Может, у него настолько специфический дар, что обычная техника его просто не считывает?
— Понятия не имею. Может, у него настолько специфический дар, что обычная техника его просто не считывает?
— Мне кажется...
— Мне кажется...
Договорить кандидату не удалось: тишину полигона внезапно разорвал дикий, безудержный хохот. Все разом обернулись на звук. Один из оперативников Бюро, словно услышав лучшую шутку в своей жизни, согнулся пополам и в исступлении во всю силу хлопал себя ладонями по коленям.
Договорить кандидату не удалось: тишину полигона внезапно разорвал дикий, безудержный хохот. Все разом обернулись на звук. Один из оперативников Бюро, словно услышав лучшую шутку в своей жизни, согнулся пополам и в исступлении во всю силу хлопал себя ладонями по коленям.
— Это... это что еще такое? — растерянно вымолвил кто-то в толпе.
— Это... это что еще такое? — растерянно вымолвил кто-то в толпе.
Ответа не последовало. Окружающие застыли в немом оцепенении, пораженные этой нелепой сценой. Лишь Ли Чэньцю сохранял абсолютное спокойствие.
Ответа не последовало. Окружающие застыли в немом оцепенении, пораженные этой нелепой сценой. Лишь Ли Чэньцю сохранял абсолютное спокойствие.
«С его взглядом явно что-то не так...» — Ли Чэньцю прищурился, пристально вглядываясь в бьющегося в истерике бойца. Несмотря на то, что смех оперативника звучал на удивление громко, а движения выглядели абсолютно естественно, в его глазах не было ни капли веселья. Напротив, в них читались дикий ужас, стыд и отчаянное сопротивление.
«С его взглядом явно что-то не так...» — Ли Чэньцю прищурился, пристально вглядываясь в бьющегося в истерике бойца. Несмотря на то, что смех оперативника звучал на удивление громко, а движения выглядели абсолютно естественно, в его глазах не было ни капли веселья. Напротив, в них читались дикий ужас, стыд и отчаянное сопротивление.
В это же время в зале с мониторами...
В это же время в зале с мониторами...
— Начальник Гун, этот боец... вы ведь не наняли актера, чтобы пустить нам пыль в глаза? — глухим голосом спросил Сюй И из Академии Вечной Ночи. В его тоне сквозило неподдельное потрясение. Изначально он полагал, что заявленный в досье «контроль» представляет собой обычное ментальное вмешательство — легкое ментальное давление или мимолетное замедление движений врага. Но чтобы подчинение было настолько абсолютным?!
— Начальник Гун, этот боец... вы ведь не наняли актера, чтобы пустить нам пыль в глаза? — глухим голосом спросил Сюй И из Академии Вечной Ночи. В его тоне сквозило неподдельное потрясение. Изначально он полагал, что заявленный в досье «контроль» представляет собой обычное ментальное вмешательство — легкое ментальное давление или мимолетное замедление движений врага. Но чтобы подчинение было настолько абсолютным?!
— Все бойцы были выбраны случайным образом, так что подстава исключена, — неуверенно произнес Гун Жань. Оперативник смеялся настолько искренне и двигался так непринужденно, что это совершенно не походило на марионеточное управление. Глава Бюро и сам сомневался в увиденном, не решаясь делать поспешных выводов.
— Все бойцы были выбраны случайным образом, так что подстава исключена, — неуверенно произнес Гун Жань. Оперативник смеялся настолько искренне и двигался так непринужденно, что это совершенно не походило на марионеточное управление. Глава Бюро и сам сомневался в увиденном, не решаясь делать поспешных выводов.
— Если это не игра, то от такой способности кровь стынет в жилах! — воскликнул другой представитель. — Кто вообще сможет противостоять ему в пределах одного ранга? Никакая, даже самая безупречная атака или абсолютная защита не спасут от столь жуткого и невидимого воздействия!
— Если это не игра, то от такой способности кровь стынет в жилах! — воскликнул другой представитель. — Кто вообще сможет противостоять ему в пределах одного ранга? Никакая, даже самая безупречная атака или абсолютная защита не спасут от столь жуткого и невидимого воздействия!
— Более того, столь филигранный и точечный контроль при правильном подходе может стать грозным стратегическим оружием на службе у Федерации!
— Более того, столь филигранный и точечный контроль при правильном подходе может стать грозным стратегическим оружием на службе у Федерации!
В зале поднялся невообразимый шум. Лишь сидящий в первом ряду Чэнь Сюэшань, ответственный за набор студентов от Академии Федерации Тяньюань, хмуро заметил:
В зале поднялся невообразимый шум. Лишь сидящий в первом ряду Чэнь Сюэшань, ответственный за набор студентов от Академии Федерации Тяньюань, хмуро заметил:
— В его анкете указано, что пробуждение произошло всего три дня назад. Обычным людям требуются недели, чтобы просто освоиться со своей силой, так почему он управляет ею настолько виртуозно?
— В его анкете указано, что пробуждение произошло всего три дня назад. Обычным людям требуются недели, чтобы просто освоиться со своей силой, так почему он управляет ею настолько виртуозно?
— Вечно ты ищешь скрытый подвох, Сюэшань! Может, парень просто гений от природы?
— Вечно ты ищешь скрытый подвох, Сюэшань! Может, парень просто гений от природы?
— Вот именно! Раз уж ты считаешь его подозрительным, просто не бери его в свою академию, делов-то.
— Вот именно! Раз уж ты считаешь его подозрительным, просто не бери его в свою академию, делов-то.
— Да и откуда у обычного мальчишки взяться каким-то коварным замыслам...
— Да и откуда у обычного мальчишки взяться каким-то коварным замыслам...
Представители других учебных заведений наперебой принялись заступаться за юного таланта. Чэнь Сюэшаню нечего было им противопоставить, и ему оставалось лишь молча терпеть их нападки.
Представители других учебных заведений наперебой принялись заступаться за юного таланта. Чэнь Сюэшаню нечего было им противопоставить, и ему оставалось лишь молча терпеть их нападки.
...
...
Тем временем на полигоне Ци Минъюэ указал на бьющегося в истерике подчиненного и повернулся к командиру:
Тем временем на полигоне Ци Минъюэ указал на бьющегося в истерике подчиненного и повернулся к командиру:
— Тест пройден?
— Тест пройден?
— Это... — Ма Цянь ошарашенно переводил взгляд с невозмутимого юноши на своего надрывающегося от хохота бойца, его зрачки мелко подрагивали. Окружающие испытывали не меньший шок. Кое кто из скептиков даже подошел и попытался хорошенько растолкать смеющегося оперативника, однако тот, словно заклинивший робот, продолжал послушно выполнять заложенную программу.
— Это... — Ма Цянь ошарашенно переводил взгляд с невозмутимого юноши на своего надрывающегося от хохота бойца, его зрачки мелко подрагивали. Окружающие испытывали не меньший шок. Кое кто из скептиков даже подошел и попытался хорошенько растолкать смеющегося оперативника, однако тот, словно заклинивший робот, продолжал послушно выполнять заложенную программу.
Не дождавшись ответа, Ци Минъюэ повторил свой вопрос чуть громче:
Не дождавшись ответа, Ци Минъюэ повторил свой вопрос чуть громче:
— Этого достаточно?
— Этого достаточно?
— Э-э... да, вполне, — наконец пришел в себя Ма Цянь. Повернувшись к ближайшему помощнику, он поспешно скомандовал: — Ведите его в сектор симуляции. Если Возрожденный проявит излишнюю агрессию или выйдет из-под контроля — уничтожить на месте!
— Э-э... да, вполне, — наконец пришел в себя Ма Цянь. Повернувшись к ближайшему помощнику, он поспешно скомандовал: — Ведите его в сектор симуляции. Если Возрожденный проявит излишнюю агрессию или выйдет из-под контроля — уничтожить на месте!
— Есть! — гаркнул тот в ответ.
— Есть! — гаркнул тот в ответ.
Вскоре группа сопровождения увела Ци Минъюэ с испытательной площадки. Лишь тогда несчастный оперативник, до этого умиравший от хохота, смог наконец перевести дух и без сил повалился на землю.
Вскоре группа сопровождения увела Ци Минъюэ с испытательной площадки. Лишь тогда несчастный оперативник, до этого умиравший от хохота, смог наконец перевести дух и без сил повалился на землю.
Проводив взглядом уходящих, Ма Цянь вновь развернулся к оставшимся Избранным:
Проводив взглядом уходящих, Ма Цянь вновь развернулся к оставшимся Избранным:
— Далее у нас по плану оценка способностей физического типа. Всем построиться согласно...
— Далее у нас по плану оценка способностей физического типа. Всем построиться согласно...
— Командир Ма, но ведь тот парень еще не закончил тестирование? — бесцеремонно перебила его одна из конкурсанток.
— Командир Ма, но ведь тот парень еще не закончил тестирование? — бесцеремонно перебила его одна из конкурсанток.
Ма Цянь недовольно насупился, готовый обрушить свой гнев на наглеца, однако, заметив, что вопрос задала та самая одаренная ледяная девушка, мгновенно сменил гнев на милость. На его лице расплылась благодушная улыбка:
Ма Цянь недовольно насупился, готовый обрушить свой гнев на наглеца, однако, заметив, что вопрос задала та самая одаренная ледяная девушка, мгновенно сменил гнев на милость. На его лице расплылась благодушная улыбка:
— Способность Ци Минъюэ весьма специфична, поэтому финальный этап его оценки пройдет в специальном закрытом секторе. Ладно, не будем терять драгоценное время. Обладатели способностей физического типа, выстраивайтесь в шеренгу. Сейчас я озвучу порядок прохождения.
— Способность Ци Минъюэ весьма специфична, поэтому финальный этап его оценки пройдет в специальном закрытом секторе. Ладно, не будем терять драгоценное время. Обладатели способностей физического типа, выстраивайтесь в шеренгу. Сейчас я озвучу порядок прохождения.
Поднялся многоголосый гул, застучали подошвы тяжелых ботинок, и спустя пару минут кандидаты организованно выстроились в ряд. Ли Чэньцю по своему обыкновению невозмутимо занял место в самом хвосте.
Поднялся многоголосый гул, застучали подошвы тяжелых ботинок, и спустя пару минут кандидаты организованно выстроились в ряд. Ли Чэньцю по своему обыкновению невозмутимо занял место в самом хвосте.
Ма Цянь кашлянул, привлекая внимание, и объявил:
Ма Цянь кашлянул, привлекая внимание, и объявил:
— Оценка физического типа проходит по упрощенной схеме. Мы разделим вас на три группы и проведем потоковое тестирование. Обладатели скоростных способностей встают по левую руку от меня, силовых — по правую, а те, чей упор сделан на защиту — строго по центру. Начинайте!
— Оценка физического типа проходит по упрощенной схеме. Мы разделим вас на три группы и проведем потоковое тестирование. Обладатели скоростных способностей встают по левую руку от меня, силовых — по правую, а те, чей упор сделан на защиту — строго по центру. Начинайте!
Строй тут же рассыпался. Большинство Избранных растерянно переглядывались, искренне не понимая, к какой именно категории отнести свой сомнительный дар.
Строй тут же рассыпался. Большинство Избранных растерянно переглядывались, искренне не понимая, к какой именно категории отнести свой сомнительный дар.
— Моя способность позволяет мне удлинять собственный нос... Это мне к силовикам или к защитникам прибиться?
— Моя способность позволяет мне удлинять собственный нос... Это мне к силовикам или к защитникам прибиться?
— А мне что делать? Изменение цвета зрачков — это вообще к скорости относится?
— А мне что делать? Изменение цвета зрачков — это вообще к скорости относится?
— Хватит мямлить! Если ваш навык кажется вам бесполезным, просто выбирайте то направление, которое считаете наиболее перспективным. Живее, нечего тут топтаться на месте! — раздраженно прикрикнул Ма Цянь.
— Хватит мямлить! Если ваш навык кажется вам бесполезным, просто выбирайте то направление, которое считаете наиболее перспективным. Живее, нечего тут топтаться на месте! — раздраженно прикрикнул Ма Цянь.
Подгоняемые окриками командира, четыре десятка человек за пару минут распределились по трем группам. И лишь один Избранный остался стоять неподвижно. Ли Чэньцю, слегка поджав губы, замер позади всех. Его задумчивый взгляд неторопливо скользил по трем сформировавшимся очередям.
Подгоняемые окриками командира, четыре десятка человек за пару минут распределились по трем группам. И лишь один Избранный остался стоять неподвижно. Ли Чэньцю, слегка поджав губы, замер позади всех. Его задумчивый взгляд неторопливо скользил по трем сформировавшимся очередям.
— А с тобой что не так? — Ма Цянь устремил на него тяжелый, пронзительный взгляд. — Ждешь, пока я лично сделаю выбор за тебя?
— А с тобой что не так? — Ма Цянь устремил на него тяжелый, пронзительный взгляд. — Ждешь, пока я лично сделаю выбор за тебя?
— Эй, приятель, если сомневаешься, дуй к силачам! Нас тут больше всего! — дружелюбно крикнул парню какой-то добродушный крепыш из толпы.
— Эй, приятель, если сомневаешься, дуй к силачам! Нас тут больше всего! — дружелюбно крикнул парню какой-то добродушный крепыш из толпы.
Ли Чэньцю даже не повернул головы в его сторону. Он смотрел прямо в глаза Ма Цяню, и в его голосе прозвучала абсолютная серьезность:
Ли Чэньцю даже не повернул головы в его сторону. Он смотрел прямо в глаза Ма Цяню, и в его голосе прозвучала абсолютная серьезность:
— Полагаю, мои физические показатели одинаково хороши во всех трех направлениях. Могу я выбрать... все три?
— Полагаю, мои физические показатели одинаково хороши во всех трех направлениях. Могу я выбрать... все три?

Комментарии

Загрузка...