Ячэн, северный район, окраина, 18:00.
Вокруг уединенного частного дома уже давно протянули сигнальную ленту. Несколько полицейских прятались от зноя в тени деревьев, время от времени украдкой поглядывая на дом. Там не было видно ровным счетом ничего, и, вздохнув, они вновь принимались вполголоса обсуждать слухи и сплетни, заполонившие в последние дни полицейский участок.
Тревога нарастала.
И лишь один силуэт, прислонившийся к дверному косяку, оставался неподвижным от начала и до конца.
Мотоциклетная куртка, наброшенная на плечи, слегка колыхалась на ветру, а глаза, скрытые за темными очками, не выдавали своих намерений.
Даже среди обычных мужчин ее фигура выделялась своей статью, но та жесткая, пугающая аура, исходящая от нее, заставляла прохожих опасаться лишний раз смотреть в ее сторону.
— Извини, Вэнь, опоздала, — к полицейским подошла молодая девушка в солнцезащитной шляпе. Она вылезла из такси, в руках у нее было два стакана с молочным чаем. Показав документы, она беспрепятственно пересекла ограждение и направилась к женщине у дверей.
— На дороге пробки, говорят, чуть не случилась авария, просто жуть. Я видела место происшествия – такая махина-грузовик, чуть не врезался в кого-то...
Тун Хуа с воодушевлением принялась описывать начальнице увиденное:
— Вот поэтому за руль в усталом состоянии садиться нельзя. Водителя там какая-то женщина в землю втаптывала, если бы патрульные не приехали вовремя, ему бы всю голову разнесли этими пощечинами – ну прямо как ты тогда того идиота из первой группы...
Увы, женщину у входа подобные светские беседы не интересовали. Она лишь бросила взгляд на оживленную подчиненную и кивнула на дом:
— Наговорилась? Иди осматривай место.
— Ой, Вэнь, ну ты как всегда, само спокойствие. Я ведь только что с другого вызова примчалась, десять часов на ногах, еще и чай тебе принесла.
Тун Хуа картинно надулась, но тут же снова пришла в возбуждение:
— Впрочем, я тут освоила анализ походки, дай-ка посмотрю...
Она надела перчатки, вошла внутрь, опустила голову, осматривая прихожую, и ее лицо мгновенно стало суровым:
— Здесь кто-то был.
— М-м?
Вэнь Вэнь невольно напряглась.
— Похоже, это была женщина, — Тун Хуа присела на корточки, прищурившись, глядя на следы в пыли, и принюхалась. — Редкий случай – рост метр девяносто, возраст около двадцати пяти. Ха, попалась, она здесь еще и курила...
— Курила «Белую Звезду»? — Уголки губ Вэнь Вэнь изогнулись в ехидной усмешке.
Тун Хуа в шоке обернулась:
— Как ты догадалась даже про марку?
Ответом ей стал хлопок ладонью по затылку, который едва не отправил ее в нокаут.
— Это была, мать твою, я!
Вэнь Вэнь пришла в ярость и указала на гостиную:
— К черту твой анализ походки, ты еще номер моего водительского удостоверения проанализируй! Пришла работать – работай нормально.
Тун Хуа показалось, что голова сейчас отлетит, и она больше не смела щеголять своими познаниями при разгневанном командире группы, но в душе не могла не взгрустнуть: при такой суровой начальнице с парнем у нее вряд ли сложится...
Однако, отбросив мысли, она подняла глаза на место преступления и невольно вздохнула.
Почему именно это дело?
Нельзя было поручить кому-то другому?
Снаружи дул влажный ветер, стол уже покрылся тонким слоем пыли, изобильный ужин остался нетронутым, и над ним уже кружили мухи.
А рядом, посреди этого хаоса, в разных углах валялись пять растерзанных тел – кровавое месиво.
Словно сюда ворвался дикий зверь и в одно мгновение разорвал всех на куски.
Старик, ребенок, мужчина, женщина...
Меньше чем за минуту все они были мертвы.
Тун Хуа протянула руку, коснувшись останков головы на столе, и закрыла глаза. Невыносимая боль, словно поток воспоминаний, в одно мгновение хлынула ей в мозг, и она невольно содрогнулась от судороги.
В видении, возникшем перед глазами, окровавленная фигура вломилась через окно и бросилась к обеденному столу.
Пиршество.
Мужчина, сорок лет, левая рука искалечена, на лице черная татуировка.
Глаза налиты кровью.
А затем – боль от рвущейся плоти, ужас от того, как пожирают внутренности, и отчаяние от потери всего – всё это нахлынуло разом.
— Четвертый, — Тун Хуа открыла глаза, подавляя рвотный позыв. — Не тот же преступник, что и раньше...
Четвертое убийство за неделю в Ячэне, совершенное больным синдромом жажды крови.
Синдром жажды крови – жуткая эпидемия, пришедшая из Срединных земель.
Легенда гласит, что один из четырех великих жрецов Срединных земель, Белый Король, навлек на себя это проклятие, предав путь Избранного.
Болезнь передается через биологические жидкости, а симптомы – это, в буквальном смысле, жажда крови.
На начальной стадии пациент начинает испытывать неудержимый голод и тягу к кровяным продуктам. Как только болезнь переходит во вторую стадию, он постепенно теряет рассудок; аппетит смещается в сторону живых существ, физические данные усиливаются, а клыки начинают расти. Когда больной теряет интерес к птице и домашнему скоту и переключает внимание на людей – это означает, что он официально перешел в третью стадию...
— По крайней мере, уже четверо, — прошептала Вэнь Вэнь.
Есть старая поговорка: если дома нашелся один таракан, значит, где-то в невидимых глазу местах их уже целое гнездо.
— Нужно поторопиться, — сказала Тун Хуа. — Если они продолжат в том же духе, на следующей неделе могут появиться пациенты пятой стадии.
Симптомы четвертой стадии – деформация органов, постепенная утрата человеческого облика, а на пятой стадии развитый организм носителя получает способность к заражению. В этот момент он начинает распространять вирус дальше.
— У нас пожар в собственном дворе, — Тун Хуа почесала затылок. — Где начальник? Он все еще не вернулся?
— Потрясения в пещерах Цюаньчэна становятся все серьезнее, не ровен час, случится катастрофа. Все руководство Хайчжоу сейчас приковано к той стороне, им не до нас.
Скажем прямо: по сравнению с ужасающими последствиями прорыва из пещер, когда одна треть Хайчжоу может оказаться под водой, кучка бешеных псов, выведенных синдромом жажды крови, – это даже не мелкая неприятность, с этим придется подождать.
— Ребята из первой группы обычно такие важничающие, а в решающий момент от них никакого толка, — вздохнула Тун Хуа. — Есть подкрепление из других групп?
— Пять из семи групп второй команды только и ждут, когда я, этот упрямый новичок, провалюсь, чтобы растащить Бэйшаньскую группу по кускам... Сейчас хорошо, если они не будут вставлять палки в колеса.
Вэнь Вэнь опустила голову, прикуривая «Белую Звезду», и вдруг спросила:
— Хочешь, я поговорю с Лу Шэньчжоу, чтобы тебя перевели в другую группу? Незачем тонуть вместе со мной на этом дырявом корабле.
— Не мели ерунды! Предательство старшей сестры – это же бесчестие, которое не отмыть!
Тун Хуа подпрыгнула на месте, взывая к справедливости:
— Я с тобой заодно, ты должна мне верить!
Ответом ей снова стал хлопок по затылку.
— Ты сотрудник Управления безопасности, а не мелкая бандитка, что за «с тобой заодно»?
Хотя слова были суровыми, на ее красивом и холодном лице все же промелькнула едва уловимая улыбка среди вьющегося дыма:
— Нашла зацепку?
Тун Хуа улыбнулась:
— Новичок, даже не пытался скрыть следы, торчат так же вызывающе, как если бы кто-то бегал голым посреди белого дня.
— Хорошо, звони старику Чжану и Сяоаню, — Вэнь Вэнь больше не теряла времени, махнув рукой. — Начинайте преследование по этому следу, если что случится – слушайте старика Чжана.
— А как же ты? — Тун Хуа на мгновение замерла.
— Я пойду пообщаюсь со своими «старыми друзьями».
Вэнь Вэнь наконец улыбнулась – искренне и открыто. Несдерживаемая ярость и жажда мести медленно поднимались из самых глубин ее глаз:
— Может, узнаю что-то новое.
Ячэн – один из девятнадцати крупных городов Северной федерации, расположенный на семи штатах.
Северный район – самый хаотичный и беспорядочный квартал города, где наряду с 4,1 миллиона постоянных жителей проживает еще миллион нелегалов без документов.
В серых зонах здесь сплелось всё: преступные группировки, борющиеся за территории, и мелкие сошки, пытающиеся выжить в этом муравейнике.
С запада на восток: «Шэнхэ», «Дунди», «Байтяо», «Ици»...
Среди этой кучи мусора всегда найдется кто-то, кому придется ответить за случившееся.
Она выжала газ.
Мотоциклетный двигатель взревел, выпуская клубы дыма, и умчался прочь, растворяясь в морском бризе.
К черту правила и верность...
Кто виноват – того на убой, одна шайка за другой!
.
.
Цзи Цзюэ чувствовал, что уходит очень мирно.
На мгновение ему показалось, что он действительно умер, но загробный мир, кажется, ничем не отличался от земного – лишь стало холоднее и так легко.
В полумраке и забвении он забыл, где находится.
Душа, казалось, воспарила.
Освободившись от земных оков, вдали от шума, направляясь к небу, где прах более не виден.
Словно в полете.
Глядя свысока на землю, созерцая небосвод.
Но после того, как он покинул свою оболочку, он увидел не небеса, а, вне всякого сомнения... ад!
Земля больше не была твердой: потоки огня и тумана бурлили, разверзая трещины, похожие на разломы. Небо тоже перестало быть единым – оно разваливалось, рушилось, падало.
Словно дождь из метеоритов.
В темноте горели редкие звезды, озаряя всё яростным светом.
И вот небосвод был сожжен, а тьма рассеялась. После того как с небес, словно пыль и туман, смело остатки облаков, осталось лишь бесконечное сияние.
Позади того света, казалось, что-то начало проявляться.
Размытые силуэты, накладывающиеся друг на друга, но все же отчетливые, как небесные столпы, поддерживающие мир между землей и небом, и в то же время вездесущие, охватывающие всё сущее.
Один – как солнечный диск в кровавых слезах; другой – широкий, как горы и океаны; третий – сплетение белых костей и крови, ставшее троном; четвертый – изменчивый, словно огонь и молнии; пятый – стремящийся ввысь, куда не под силу подняться смертным; шестой – строгий и величественный, словно городские врата; седьмой – излучающий свет из самого центра, свободный, как если бы ничто не могло его удержать...
Цзи Цзюэ в удушье поднял голову, всматриваясь вверх.
Они, вы, нет, ОНИ...
— Они все смотрят на меня!
В этот момент голова Цзи Цзюэ раскололась от боли, казалось, душа и сознание сгорают под этим взглядом. Последнее, что он успел уловить, был ослепительный белый свет, ринувшийся прямо на него.
Он поглотил всё.
— Черт, оригинал...
Цзи Цзюэ резко сел на кровати в спальне, тяжело дыша. В тишине утренний дождь стучал по окнам, в комнате раздавалось лишь мерное тиканье старинных часов.
По комнате разливался легкий холод с неистребимым запашком сырости.
Осушив залпом стакан холодной воды, оставшейся с позавчера, Цзи Цзюэ наконец пришел в себя после этого странного сна, вернулся в реальность и вспомнил, где он.
Это его дом.

Комментарии

Загрузка...