Цинь Хуай быстро и ловко приготовил для Сюй Туцяна свежую порцию Цзянми Няньгао.
Рисовое тесто, выдержанное положенные двенадцать часов, достигло идеальной степени мягкости и клейкости. Белоснежные, почти полупрозрачные брусочки няньгао, нарезанные шириной в полпальца, так и манили своим нежным видом. Цинь Хуай аккуратно обернул их густой, в меру сладкой пастой из красной фасоли — её предварительно разморозили, прогрели и снова охладили до нужной температуры. Финальным штрихом стало щедрое «купание» в белоснежном сахарном песке.
Сказать, что это было вкусно — значит не сказать ничего. Всего два слова: истинное блаженство!
К сожалению, техника владения пальцами у Цинь Хуая пока не достигла того совершенства, чтобы придавать десерту изысканные, причудливые формы. Будь его мастерство чуть выше, Сюй Туцян мог бы почувствовать себя императорской наложницей, вкушающей изысканные яства в глубине Запретного города. Но даже в таком простом виде угощение выглядело потрясающе.
Сюй Туцян смотрел на маленькое блюдце с Цзянми Няньгао так, словно перед ним лежало величайшее сокровище мира. Для него это было не просто лакомство, это было начало его личного пути к абсолютному счастью.
— Да что ты на него так уставился? — безжалостно проворчал дедушка Цао, невозмутимо дожевывая свой баоцзы. — Подумаешь, кусок рисового пирога. Глядя на тебя, можно подумать, что ты слиток золота на дороге нашел.
Старик Цао лишь фыркнул. Он искренне не понимал этой страсти к няньгао. Мягкое, липкое, к зубам пристает... К тому же в его почтенном возрасте такие десерты из клейкого риса — сплошное наказание для желудка. Потом полдня будет мучить тяжесть и несварение.
Тем временем Сюй Туцян, не обращая внимания на ворчание соседа, жадно откусил огромный кусок.
Няньгао оказалось невероятно тягучим. Когда он потянул лакомство ко рту, за ним потянулись тончайшие, почти невидимые нити крахмала, создавая тот самый эффект «связанных корней лотоса», когда части разделены, но всё еще соединены невидимой связью.
Мелкие крупинки сахара равномерно покрыли губы и язык, даря чистую, кристальную сладость. Она мгновенно смешалась с тонким, едва уловимым ароматом риса, а затем в игру вступила начинка — плотная, бархатистая фасолевая паста с её глубоким, насыщенным вкусом. Три разные текстуры, три оттенка сладости переплелись во рту, сталкиваясь и сливаясь в единую симфонию при каждом движении челюстей.
Сюй Туцян чувствовал, что сегодняшнее Цзянми Няньгао было на голову выше всего, что он пробовал раньше. Ему хотелось закричать от восторга, издать стон глубочайшего удовлетворения...
Но увы. Кусок, который он отхватил, был слишком велик, а само няньгао — слишком липким. Его челюсти буквально склеились, не давая издать ни звука.
После долгого и вдумчивого пережевывания Сюй Туцян, наконец, с блаженным видом проглотил первую порцию.
Сидящий напротив него дедушка Цянь впал в ступор.
«Нет, ну вы посмотрите на него! Сюй Туцян это специально делает? Раньше он никогда не ел с таким аппетитом!»
Дедушка Цянь сглотнул слюну. В его голове шла ожесточенная борьба: с одной стороны — перспектива провести вечер в больнице из-за несварения, с другой — невыносимая мука смотреть, как Сюй Туцян уплетает эту вкуснятину. В итоге жадность победила осторожность.
«Ничего страшного. Если съем совсем чуть-чуть, поболит недолго», — успокаивал он себя.
Сказано — сделано. Старик тихо поднялся, подошел к раздаточному окну, где Цинь Хуай как раз укладывал финики в пароварку, и вкрадчиво прошептал:
— Маленький мастер Цинь, а можно и мне кусочек Цзянми Няньгао? Только совсем крошечный, чисто попробовать.
Приготовленная Цинь Хуаем кастрюля няньгао разлетелась в мгновение ока. Возможно, дело было в том, что он редко брался за это блюдо с таким усердием, но успех превзошел все ожидания. Цинь Хуай с удивлением обнаружил, что в этом районе живет огромное количество любителей клейких сладостей.
Если бы процесс приготовления не был таким трудоемким, а себестоимость позволяла держать адекватную цену (при том, что машинное производство могло безнадежно испортить вкус), он бы всерьез задумался о том, чтобы сделать Цзянми Няньгао постоянной позицией в меню.

Комментарии

Загрузка...