Вернувшись домой и плотно закрыв за собой дверь, Цинь Хуай первым делом вызвал системный интерфейс. Его пальцы привычным жестом коснулись мерцающего экрана, открывая раздел «Иллюстрированный справочник». Найдя страницу, посвященную Чэнь Хуэйхуэй, он перешел во вкладку «Сновидения».
【Сновидение: 0/0 (Нажмите, чтобы просмотреть текстовую версию)】
Цинь Хуай коснулся надписи, и перед его глазами развернулось полотно текста — настолько длинное, что его нельзя было пролистать одним движением руки. Бегло просмотрев первые абзацы, он убедился, что это была подробная хроника того самого сна, который он только что пережил. Здесь не было живых образов или звуков, но система заботливо снабдила сухие строки глубокими пояснениями и комментариями, раскрывающими суть происходящего.
Вероятно, из-за того, что Чэнь Хуэйнянь окончательно провалила свое испытание и ее душа развеялась в небытии, Цинь Хуай не мог получить доступ к ее прямым воспоминаниям. Однако системное описание восполняло эти пробелы.
Птица Луань... В древних свитках ее также именовали Сюаньняо или Цинняо. Ее оперение сияло пятью священными цветами, а само ее появление предвещало наступление эпохи мира и процветания. Будучи верной посланницей Бога Весны — Чуньшэня, она воплощала в себе высшую благодать и удачу.
В представлении простых людей Луань была практически неотличима от легендарного Феникса.
И хотя обе они считались божественными птицами, репутация Луань в мире смертных была куда чище и светлее, чем у вспыльчивой Бифан. Луань несла жизнь, а не разрушение.
К несчастью, Чэнь Хуэйнянь фатально не повезло. Когда она впервые спустилась в мир смертных для прохождения своего испытания — «перерождения в человеческом облике», — эпоха феодальных империй еще не подошла к концу. Красивая, беззащитная женщина, путешествующая в одиночку, вызывала у окружающих не сострадание, а лишь темную, липкую похоть и жадность.
«Когда закрома полны, люди познают этикет; когда еды и одежды вдоволь, они познают честь и позор».
Наивная птица Луань щедро раздавала свои благословения страждущим, надеясь на ответную теплоту, но вместо благодарности она получила лишь предательство. Те, кого она спасла от голода и болезней, донесли о ее «чудесных способностях» местным богатеям, надеясь получить за это горсть медных монет. Богачи приказали своим слугам схватить ее, словно дикого зверя, заперли в тесную клетку и преподнесли в качестве «драгоценного дара» высокопоставленным чиновникам.
Подарок передавали из рук в руки, по ступеням чиновничьей лестницы, пока это воплощение небесного предзнаменования не оказалось в руках столичной знати.
Но вельможам не нужны были ее благословения. Им не нужен был мир. Они жаждали лишь одного — бессмертия.
Возможно, Луань и была могущественным божественным созданием, но она была посланницей весны, воплощением доброты и милосердия. Вся ее сила уходила на исцеление и помощь, она не умела убивать. В отличие от Бифан, она не могла изрыгнуть поток всепожирающего пламени, чтобы превратить своих мучителей в пепел.
Одержимые жаждой вечной жизни, знатные господа заживо сдирали с нее кожу, срезали куски нежной плоти и цедили божественную кровь. Из ее костей варили изысканные яства, а из ее духа пытались выплавить драгоценные пилюли долголетия. В облаках дурманящего дыма, под звуки пьяного смеха и радостных возгласов, они делили ее тело между собой, пожирая птицу Луань до последнего кусочка, пока от нее не осталось ничего, кроме эха боли.
Внутренний демон Чэнь Хуэйнянь был прост и страшен одновременно. Ее одержимость родилась из бесконечной, выжигающей душу ненависти.
Она не могла понять: почему она, пришедшая с добром и открытым сердцем, получила взамен лишь бесконечные пытки и невыносимые страдания?
С того момента начался цикл ее бесконечных перерождений.
В каждой новой жизни она оставалась такой же доброй, такой же слабой и такой же прекрасной. И в каждой жизни мир отвечал ей лишь злобой. Она познала всё: природные катаклизмы и людские войны, роскошь дворцов и крайнюю нищету. Она была дочерью великого министра, бедной крестьянкой, единственной наследницей богатого купца и даже дочерью мятежника, приговоренного к казни.
Пройдя через пять кругов мучительных перерождений, она в конце концов стала Чэнь Хуэйнянь — своей последней ипостасью.
В этой жизни она больше не была красавицей. Но судьба всё равно не была к ней благосклонна.
Она сохранила свою доброту, но научилась прятать ее глубоко внутри, словно хрупкое сокровище, обернутое в грубую мешковину. Она осталась умной, но старалась не показывать этого, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Возможно, забыв всё свое божественное прошлое, она наконец-то поняла, как это — быть просто человеком. Но ее истинная суть, суть птицы Луань, никуда не исчезла.
Как посланница Бога Весны и любимица небес, она в самый отчаянный момент получила свою «последнюю соломинку».
На грани голодной смерти она встретила Чэнь Хуэйхун. Ту самую Бифан, которая сама впервые стала человеком, совершенно не понимала, как себя вести, действовала невпопад и глупо, но обладала невероятным везением.
Простодушная Чэнь Хуэйхун даже не догадалась, что ее спутница — такое же мифическое существо. Они вместе бежали от голода: одна втайне училась человеческим повадкам, другая — втайне настороженно наблюдала за миром. В итоге они стали соседками по комнате, обретя долгожданный покой.
Те полгода, что они провели в Старом Пекине, не были самыми роскошными в долгой череде жизней Хуэйнянь, но они определенно стали самыми счастливыми.

Комментарии

Загрузка...