Ло Цзюнь не скупился на похвалу, расписывая достоинства чая из мандариновой цедры, приготовленного по его собственному рецепту. Его слова лились сладким медом, однако в глубине души старик оставался непоколебим: системное уведомление о выполнении побочного задания так и не прозвучало. Пока Цинь Хуай анализировал эту неудачу, Ло Цзюнь, как ни в чем не бывало, продолжал непринужденно беседовать с Цюй Цзин.
Посетители в зале — почтенные дедушки и бабушки — внимательно наблюдали за происходящим. Убедившись, что Ло Цзюнь пришел вовсе не для того, чтобы скандалить или искать изъяны, а действительно лишь ради того, чтобы доказать безупречность своего рецепта, они постепенно расслабились. Напряжение, витавшее в воздухе, начало таять.
Старики вернулись к своим разговорам, и атмосфера в «Облачной Столовой» снова стала уютной. Лишь изредка кто-то вздыхал, замечая вполголоса, что старина Ло с годами становится всё более эксцентричным. Впрочем, уходить никто не спешил.
Шутка ли — Ло Цзюнь вышел из дома впервые за один год, восемь месяцев и тринадцать дней! Соседи твердо вознамерились досмотреть это «представление» до самого конца, пока старик не скроется за дверью своей квартиры.
Цюй Цзин тем временем не оставляла попыток воззвать к благоразумию упрямца:
— Господин Ло, я всё же настаиваю. Вам стоит лечь в больницу и пройти полное обследование. Не будьте таким упрямым, это ведь ваше здоровье.
Ло Цзюнь допил последний глоток чая, осушив чашку до самого дна, и с явным раздражением поморщился:
— Мне уже столько лет, что там обследовать? Даже если вы найдете какую-то серьезную болячку, требующую операции, неужели вы всерьез думаете, что кто-то из врачей осмелится положить меня на стол в таком возрасте?
Не давая ей вставить ни слова, Ло Цзюнь внезапно переключил внимание на Чэнь Хуэйхун:
— А ты, Чэнь Хуэйхун, что сегодня такая тихая? Обычно тебя не переслушаешь. Когда ты к моему дому подходишь, я твой голос по телефону слышу еще до того, как ты к подъезду свернешь. Прямо как Ван Сифэн из классики — человека еще не видно, а голос уже всю округу заполнил. Что же ты сегодня язык проглотила?
— Сегодня великий день — ваш первый выход в свет, — невозмутимо парировала Чэнь Хуэйхун, ни на секунду не растерявшись. — Я как раз обдумываю, как покрасивее составить пост для соцсетей, чтобы оповестить всех об этой радостной новости.
Ло Цзюнь на мгновение лишился дара речи.
— ...Скучно с вами, — буркнул он, с глухим стуком ставя пустую чашку на стол. — Пойду я. У меня там сериал не досмотрен.
С этими словами он медленно, опираясь на трость, поднялся. Несмотря на слабость, он упрямо отказался от помощи и сам направился к выходу из столовой. Чжан Шумей молча катила пустую инвалидную коляску следом. Со стороны эта сцена — старик, медленно бредущий своими ногами, и сопровождающая его женщина — выглядела на удивление трогательно, напоминая процесс реабилитации после тяжелой болезни.
Цюй Цзин взглянула на часы, поправила шляпку и очки.
— Сестра Хун, мне пора возвращаться в больницу, время поджимает. Если у вас будет возможность, пожалуйста, попробуйте еще раз поговорить с господином Ло. Вся надежда на вас.
— Не волнуйся, — улыбнулась Чэнь Хуэйхун. — У меня сегодня дел нет, так что я загляну к нему чуть позже и попробую вразумить.
Цюй Цзин подошла к окну выдачи, чтобы попрощаться с Цинь Хуаем. Заметив, что первая партия свежей выпечки как раз готова, она купила понемногу каждого вида и, довольная покупкой, покинула заведение.
Увидев, что «шоу» закончилось, остальные старики тоже засуетились. Вдохновленные примером Ло Цзюня, они выстроились в очередь, решив устроить себе праздник живота и не скупясь на траты.
Наблюдая за тем, как десерты разлетаются с прилавков с невероятной скоростью, Цинь Хуай лишь безмолвно качал головой.
«Надо же... У Ло Цзюня, оказывается, талант к рекламе. Невероятно».
Чэнь Хуэйхун, заметив, что сладостей осталось совсем немного, по привычке выкупила остатки, чтобы отнести их в комитет жильцов. Найдя отличный повод — мол, Ло Цзюнь наконец-то вышел на улицу, и она, как представитель комитета, обязана проявить заботу, — она прихватила корзину с фруктами и отправилась на разведку, пообещав Цинь Хуаю разузнать подробности.
Спустя двадцать минут на телефон Цинь Хуая поступил звонок.
— Сяо Цинь, — голос Чэнь Хуэйхун звучал буднично, но Цинь Хуай уловил в нем странные, едва заметные нотки. — Ситуация... несколько сложнее, чем мы думали.
Она сделала паузу, а затем добавила:
— Думаю, если ты сейчас свободен, тебе стоит зайти в корпус А, квартира 1704. Тетушку Чжан я уже отправила по делам.
Цинь Хуай на мгновение растерялся. Он не совсем понимал, что происходит, но работа на кухне уже не требовала его постоянного присутствия — оставалось лишь дождаться, когда очередная партия выпечки дойдет до готовности.
Перепоручив остатки дел Цинь Цунвэню, он взял две чашки чая из мандариновой цедры (которые изначально планировал оставить для Цинь Ло), упаковал их и направился к корпусу А.
Когда он вошел в здание, охранник внизу приветливо кивнул ему, решив, что мастер Цинь лично доставляет заказ. Видимо, слухи о том, что сам Ло Цзюнь в восторге от чая Цинь Хуая, уже разлетелись по всему жилому комплексу.

Комментарии

Загрузка...