После обеда Цинь Хуай по привычке практиковался в приготовлении мантоу с акацией и гречневых булочек. И по привычке терпел фиаско.
К неудачам со временем привыкаешь. Глядя на то, как довольный Оуян уходит с пакетом мантоу 【С-ранга】, Цинь Хуай даже начал утешать себя мыслью: мол, в низком ранге нет ничего страшного, раз людям нравится. Вдруг мантоу ранга 【S】 будут не такими «харизматичными»?
Но, перекусив одной такой булочкой, он быстро пришел в себя.
«Нет, мантоу на закваске 【B-ранга】 всё равно вкуснее».
Возможно, у низкого ранга и был свой «особый колорит», но язык не обманешь. Как и Систему. Оуян не в счет — этот парень обожал всё странное. Он до сих пор с ностальгией вспоминал мантоу со вкусом вязовой коры и раз в неделю деликатно интересовался, не планирует ли Цинь Хуай повторить тот кулинарный «шедевр».
Когда время продажи выпечки закончилось, Цинь Хуай не ушел с кухни. Он придвинул табурет к дверям и принялся изучать информацию о старших школах.
Да, именно школах. Половина лета уже позади, а вопрос с будущим Цинь Ло оставался открытым. С её «везучими» результатами экзаменов о городских лицеях можно было и не мечтать, а отпускать её в сельскую школу уезда Цю мать, Чжао Жун, боялась.
Уровень образования там падал с каждым годом. Когда сам Цинь Хуай учился в старших классах, школа еще могла похвастаться парой-тройкой учеников, поступивших в элитные вузы «проекта 985». Сейчас же там вывешивали праздничный баннер, если хоть один человек попадал в университет попроще.
С усидчивостью Цинь Ло и её «любовью» к учебе, в сельской школе её пределом стал бы какой-нибудь захудалый колледж, и то при условии нечеловеческих усилий.
Чжао Жун последние недели места себе не находила: связей в городе нет, а частные школы либо слишком далеко, либо стоят как крыло самолета, либо вызывают подозрения.
Цинь Хуай слышал, что на днях мать вроде бы нашла подходящий вариант, и её настроение улучшилось. Но вчера, когда он увидел, как она залпом выпила три чашки детокс-чая и одну — «пяти цветков», он понял: «подходящий вариант» оказался очередной пустышкой.
«Раз я не могу решить свои кулинарные проблемы, попробую хоть облегчить мамины страдания из-за Ло-Ло», — решил он.
Цинь Хуай углубился в чтение.
Вскоре он начал впадать в прострацию.
Затем — сомневаться, учился ли он сам когда-нибудь в школе.
В конце концов, он пришел к выводу: современным детям поступить куда-то — это квест посложнее системного. И как хорошо, что он родился на несколько лет раньше!
«Каждый должен заниматься своим делом», — резюмировал Цинь Хуай. «Профессиональные вопросы пусть решают профессионалы, а я лучше подумаю, как одолеть эти проклятые мантоу с акацией».
Он сложил распечатанные брошюры на полку поверх папки с документами и отправился домой отдыхать. Лимонного чая за день было выпито столько, что ужин в него просто не лез. Только чипсы и телефон.
В 17:00 на кухню заступили повара вечерней смены. Один из них, заметив на полке стопку бумаг, решил, что кто-то забыл их вложить в папку, и заботливо засунул брошюры внутрь.
В 18:00 Оуян, который весь день искал свои документы, наконец обнаружил папку на полке в столовой. Он радостно схватил её и отнес Сестре Хун.
Когда Сестра Хун открыла папку и обнаружила там целую пачку рекламных проспектов частных школ провинции Гуандун, она замерла в недоумении.
«Сяо Оу и Сяо Цинь так деликатно намекают, чтобы я помогла выбрать школу для Ло-Ло?» — подумала она. «Молодежь нынче такая застенчивая... Могли бы прямо сказать, зачем эти шпионские игры с папками?»
Сестра Хун всё поняла по-своему и тут же позвонила брату, велев ему разузнать, у какой частной школы самая лучшая репутация.
На следующее утро Цинь Хуай, даже не заметив исчезновения своих бумаг, как обычно пришел на работу.
В меню десертов сегодня были: выпечка «Восьми сокровищ», пирожные «Фужун», десерты из маша и лепешки с красной фасолью. Ничего из того, что любили дедушки-бегуны.
Разочарованный дедушка Цао и грустный Сюй Туцян сидели за 9-м столиком, поедая баоцзы. Два места рядом пустовали — они явно предназначались для дедушки Вана и его жены.
— Куда запропастился этот Ван Гэньшэн? Аппетита нет — значит, совесть нечиста! — ворчал Сюй Туцян. — Мало того что бег прогулял, так еще и на завтрак опаздывает. Зря мы ему место держим, в следующий раз Старика Ло позовем. Ишь, моду взял опаздывать, раз Сяо Цинь ему спецзаказы готовит! Звездная болезнь, не иначе!
Дедушка Цао считал, что Сюй Туцян перегибает. То, что Ван Гэньшэн получает эксклюзивную еду от мастера, конечно, бесило, но не до такой же степени. К тому же, разве Старик Ло лучше? Зовут его Ло Цзюньхуэй, и, если забыть о том, какой гадкий чай он рекламирует, он умудрился дважды получить бесплатный лимонад и дважды похвастаться этим в соцсетях. Вот кто истинный злодей!
Пока они спорили, появились дедушка Ван и Чэнь Цзюань.
— Старина Ван, ты почему опять опоздал? — громко крикнул Сюй Туцян, делая ударение на каждом слове.
Но дедушке Вану было не до него. Он прямиком направился к кухонному окну и сияющим лицом выпалил:
— Мастер Сяо Цинь, у меня отличные новости!
Цинь Хуай, как раз проверявший, как подошло тесто для винных мантоу, поднял голову.
— Вы же просили найти опытного мастера для консультации? Я нашел! — гордо выпятил грудь старик. — Ученик мастера Цзина, мастер Чжэн Да!
Цинь Хуай тут же подошел к окну. Это и впрямь была отличная новость. Все эти годы он был самоучкой: ни наставника, ни даже знакомых коллег по цеху. Раньше его это устраивало, но сейчас, столкнувшись с тупиком, он остро почувствовал нехватку опыта.
— И мастер Чжэн согласен помочь?
— Сяо Чжэн — человек широкой души! Вчера вечером я раздобыл его WeChat у старого коллеги, утром добавился, и мы всю дорогу переписывались. Он сказал, что хоть в последние годы и не стоит у плиты, но навыки не пропил. Спрашивай, говорит, о чем хочешь. Давай добавимся в друзья, я перешлю тебе его контакт.
Цинь Хуай быстро вымыл руки и достал телефон.
Под завистливыми взглядами соседей дедушка Ван обменялся контактами с Цинь Хуаем и с чувством выполненного долга уселся завтракать.
Дедушка Цао чуть зубы не стер от досады. Теперь он был полностью согласен с Сюй Туцяном: Ван Гэньшэн — несомненный грешник.
Цинь Хуай добавил Чжэн Да. Имя в WeChat: 【В успехе помогай Поднебесной】. Тот подтвердил запрос мгновенно.
Цинь Хуай: «Здравствуйте, мастер Чжэн! Я Сяо Цинь, меня рекомендовал дедушка Ван Гэньшэн. У меня возникла сложная проблема с ферментацией теста для мантоу, не могли бы вы уделить мне немного времени?»
В успехе помогай Поднебесной: «Здравствуй, Сяо Цинь. Время есть, не стесняйся, спрашивай прямо».
Цинь Хуай: «Дело в том, что в моей семье был старинный рецепт закваски теста на меду акации. Сейчас он почти утрачен. Я много раз пробовал его воссоздать, но результат неудовлетворительный. Скажите, вы когда-нибудь сталкивались с ферментацией на меду?»
На том конце наступила долгая пауза. Минут через пять пришел ответ.
В успехе помогай Поднебесной: «Ты сказал... на меду акации? Рецепт вашей семьи?»
Цинь Хуай: «Да, именно».
【"В успехе помогай Поднебесной" приглашает вас в видеочат】
Цинь Хуай нажал «Принять». С экрана на него смотрел мужчина средних лет, слегка склонный к полноте.
— Ты уверен, что этот ваш семейный метод вообще рабочий? — Чжэн Да нахмурился.
Цинь Хуай кивнул:
— Уверен. Просто он не использовался много лет. Я знаю общую последовательность действий, но не могу уловить суть техники. Поэтому и попросил дедушку Вана найти мастера, который мог бы подсказать.
Чжэн Да пробормотал себе под нос:
— Значит, учитель не врал... Действительно существует техника медового брожения.
Подумав немного, он спросил:
— Когда ты будешь свободен?
— После обеда.
— Тогда созвонимся по видео во второй половине дня. Установишь телефон так, чтобы я видел весь процесс замеса и расстойки. Ты не против?
— Конечно, нет!

Комментарии

Загрузка...