Лайлас так и не раскрыла Ренато свою настоящую личность, хоть он и указал прямо на неувязки в её словах.
Лайлас так и не раскрыла Ренато свою настоящую личность, хоть он и указал прямо на неувязки в её словах.
— Ренато, ну как ты можешь верить первому встречному? — Перли крутилась возле него и спорила уже почти час, стоило только ему обмолвиться о своем замысле. — Эта полуэльфийка насквозь подозрительная! Я иду с тобой!
— Ренато, ну как ты можешь верить первому встречному? — Перли крутилась возле него и спорила уже почти час, стоило только ему обмолвиться о своем замысле. — Эта полуэльфийка насквозь подозрительная! Я иду с тобой!
— Перли, я иду просто оглядеться, а не резать кого-то, — со вздохом возразил Ренато. — Ты — маг. В казино ты будешь мозолить глаза и притянешь кучу ненужного внимания.
— Перли, я иду просто оглядеться, а не резать кого-то, — со вздохом возразил Ренато. — Ты — маг. В казино ты будешь мозолить глаза и притянешь кучу ненужного внимания.
— А она? По-твоему, шевелюра цвета сочных лопухов — это неброско? Вдруг она — приманка Банды Волка? Точно! Какая из обычной официантки ищейка? Она наверняка шестерка из Банды Волка, которую подослали, чтобы заманить тебя в ловушку!
— А она? По-твоему, шевелюра цвета сочных лопухов — это неброско? Вдруг она — приманка Банды Волка? Точно! Какая из обычной официантки ищейка? Она наверняка шестерка из Банды Волка, которую подослали, чтобы заманить тебя в ловушку!
— Вряд ли, Перли, — качнул головой Ренато. — Я сегодня полдня прошатался по территории Банды Волка. Их головорезы ограничились лишь парушкой дежурных угроз. Значит, на нас у них ничего нет — по крайней мере, низовых шестерок не предупреждали.
— Вряд ли, Перли, — качнул головой Ренато. — Я сегодня полдня прошатался по территории Банды Волка. Их головорезы ограничились лишь парушкой дежурных угроз. Значит, на нас у них ничего нет — по крайней мере, низовых шестерок не предупреждали.
Все это было лишь удобной отговоркой для Перли. Дело заключалось вовсе не в Банде Волка. Настоящей причиной, заставившей его пойти на риск, были четыре тысячи очков опыта.
Все это было лишь удобной отговоркой для Перли. Дело заключалось вовсе не в Банде Волка. Настоящей причиной, заставившей его пойти на риск, были четыре тысячи очков опыта.
А главная уверенность, позволявшая доверять Лайлас, исходила от [Руководства авантюриста]: в описании задания прямо указывалось, что действовать нужно вместе с ней. Но объяснить это Перли он никак не мог.
А главная уверенность, позволявшая доверять Лайлас, исходила от [Руководства авантюриста]: в описании задания прямо указывалось, что действовать нужно вместе с ней. Но объяснить это Перли он никак не мог.
Тук-тук-тук — раздался стук в дверь, оборвав их перепалку. Ренато привычным движением поправил за спиной «Безмолвную леди» и подошел к двери.
Тук-тук-тук — раздался стук в дверь, оборвав их перепалку. Ренато привычным движением поправил за спиной «Безмолвную леди» и подошел к двери.
— Это я, Лайлас.
— Это я, Лайлас.
Убедившись, кто за дверью, Ренато отодвинул засов. На пороге стояла преображенная полуэльфийка — да так преображенная, что у парня дернулся уголок губ.
Убедившись, кто за дверью, Ренато отодвинул засов. На пороге стояла преображенная полуэльфийка — да так преображенная, что у парня дернулся уголок губ.
На Лайлас было втиснуто чересчур обтягивающее красное кожаное платье с вульгарно глубоким декольте, из которого вываливалась добрая половина груди. Лицо покрывал густой слой дешевой пудры, губы горели кричащей алой помадой, а глаза были густо обведены угольно-черными тенями. На ногах красовались рваные чулки в сеточку, а на поясе при каждом шаге со звоном подрагивала связка медяков.
На Лайлас было втиснуто чересчур обтягивающее красное кожаное платье с вульгарно глубоким декольте, из которого вываливалась добрая половина груди. Лицо покрывал густой слой дешевой пудры, губы горели кричащей алой помадой, а глаза были густо обведены угольно-черными тенями. На ногах красовались рваные чулки в сеточку, а на поясе при каждом шаге со звоном подрагивала связка медяков.
Перли так и застыла с открытым ртом, потеряв дар речи.
Перли так и застыла с открытым ртом, потеряв дар речи.
— Поговорим по дороге? До «Позолоченной кости» еще шагать и шагать, — бросила Лайлас.
— Поговорим по дороге? До «Позолоченной кости» еще шагать и шагать, — бросила Лайлас.
Не обращая внимания на опешившую ученицу мага, полуэльфийка дождалась, пока Ренато бросит пару слов всё еще ошеломленной Перли, и повела его прочь из гостиницы «Серебряный олень».
Не обращая внимания на опешившую ученицу мага, полуэльфийка дождалась, пока Ренато бросит пару слов всё еще ошеломленной Перли, и повела его прочь из гостиницы «Серебряный олень».
— Ну и наряд... Ты меня искренне удивила.
— Ну и наряд... Ты меня искренне удивила.
— Это значит, что моя маскировка работает идеальнее некуда, — обыденным тоном отозвалась Лайлас. — И вообще, тебе бы глотнуть чего-нибудь крепкого. В этот час редкий авантюрист тащится в притон трезвым.
— Это значит, что моя маскировка работает идеальнее некуда, — обыденным тоном отозвалась Лайлас. — И вообще, тебе бы глотнуть чего-нибудь крепкого. В этот час редкий авантюрист тащится в притон трезвым.
— А официантка и детектив — это тоже твоя маскировка, Лайлас?
— А официантка и детектив — это тоже твоя маскировка, Лайлас?
Улыбнувшись на столь прямой вопрос, Лайлас ничуть не растерялась:
Улыбнувшись на столь прямой вопрос, Лайлас ничуть не растерялась:
— Ты смышленый малый. И добрый. Честно говоря, в этом гнилом городе я давно не встречала юношей с таким чувством справедливости... Но прости, пока я не могу раскрыть, кто я на самом деле. Придет время — сам всё поймешь.
— Ты смышленый малый. И добрый. Честно говоря, в этом гнилом городе я давно не встречала юношей с таким чувством справедливости... Но прости, пока я не могу раскрыть, кто я на самом деле. Придет время — сам всё поймешь.
— Звучишь так, будто читаешь нотацию сопливому пацану, — прищурился Ренато. — Слыхал я, полуэльфы живут дольше ста восьмидесяти лет. Тебе-то самой сколько стукнуло, Лайлас?
— Звучишь так, будто читаешь нотацию сопливому пацану, — прищурился Ренато. — Слыхал я, полуэльфы живут дольше ста восьмидесяти лет. Тебе-то самой сколько стукнуло, Лайлас?
— Забираю свои слова о твоем уме назад, — Лайлас резко подалась к нему, и Ренато обдало волной едкого дешевого парфюма. — Но одно скажу наверняка: я тебе в бабушки гожусь.
— Забираю свои слова о твоем уме назад, — Лайлас резко подалась к нему, и Ренато обдало волной едкого дешевого парфюма. — Но одно скажу наверняка: я тебе в бабушки гожусь.
Заметив, как парень скривился, полуэльфийка расхохоталась:
Заметив, как парень скривился, полуэльфийка расхохоталась:
— Ладно-ладно, хватит устраивать эти проверки. Не хочу выглядеть идиотами из басни, которые подозревают друг друга на каждом шагу. Мы оба на стороне добра и преследуем одну цель — так к чему сушить мозги из-за того, кто есть кто?
— Ладно-ладно, хватит устраивать эти проверки. Не хочу выглядеть идиотами из басни, которые подозревают друг друга на каждом шагу. Мы оба на стороне добра и преследуем одну цель — так к чему сушить мозги из-за того, кто есть кто?
Заметив, как Ренато пытается отстраниться от въедливых духов, Лайлас с хищной ухмылкой вцепилась ему в локоть.
Заметив, как Ренато пытается отстраниться от въедливых духов, Лайлас с хищной ухмылкой вцепилась ему в локоть.
— Эй, парень, не отвиливай! Прижмись ближе. Где это видано, чтобы авантюрист тащился в метре от своей «красотки»? Играй убедительнее!
— Эй, парень, не отвиливай! Прижмись ближе. Где это видано, чтобы авантюрист тащился в метре от своей «красотки»? Играй убедительнее!
Она игриво подмигнула ему и, глядя на задыхающегося парня, снова залилась смехом.
Она игриво подмигнула ему и, глядя на задыхающегося парня, снова залилась смехом.
Лицо Ренато потемнело. Он жестко сгреб её за талию, прижал к себе и прошипел прямо в ухо:
Лицо Ренато потемнело. Он жестко сгреб её за талию, прижал к себе и прошипел прямо в ухо:
— Заткни свою пасть, дрянь.
— Заткни свою пасть, дрянь.
————.
————.
«Позолоченная кость» не бросалась в глаза: шершавые каменные стены и узкие оконца ничем не отличались от серых лачуг трущоб.
«Позолоченная кость» не бросалась в глаза: шершавые каменные стены и узкие оконца ничем не отличались от серых лачуг трущоб.
Однако приблизившемуся человеку сразу открывались детали. Массивная дубовая дверь содержалась в идеальном порядке, железные полосы на ней были отдраены до блеска без единого пятнышка ржавчины, а у входа цепкими взглядами провожали прохожих двое дюжих вышибал.
Однако приблизившемуся человеку сразу открывались детали. Массивная дубовая дверь содержалась в идеальном порядке, железные полосы на ней были отдраены до блеска без единого пятнышка ржавчины, а у входа цепкими взглядами провожали прохожих двое дюжих вышибал.
Внутри игорного дома звенели веселые мотивы лютни — на небольшом помосте в центре зала наглаживал струны бродячий бард.
Внутри игорного дома звенели веселые мотивы лютни — на небольшом помосте в центре зала наглаживал струны бродячий бард.
Зал был заставлен дюжиной столов, вокруг которых теснился разношерстный люд: подмастерья гильдий, стражники, выкроившие из жалованья пару лишних медяков, да авантюристы в разномастных доспехах.
Зал был заставлен дюжиной столов, вокруг которых теснился разношерстный люд: подмастерья гильдий, стражники, выкроившие из жалованья пару лишних медяков, да авантюристы в разномастных доспехах.
Ренато наугад выбрал стол и подсел; игроки немного потеснились, уступая ему место.
Ренато наугад выбрал стол и подсел; игроки немного потеснились, уступая ему место.
Крупье мазнул взглядом по новоприбывшему, прокашлялся и громко напомнил правила:
Крупье мазнул взглядом по новоприбывшему, прокашлялся и громко напомнил правила:
— Игра простая, называется «Золото и серебро». — Он продемонстрировал две кости — одну золоченую, другую серебреную. — Ставки три: на золото, на серебро и на ничью.
— Игра простая, называется «Золото и серебро». — Он продемонстрировал две кости — одну золоченую, другую серебреную. — Ставки три: на золото, на серебро и на ничью.
— На золото или серебро — один к одному. На ничью — один к четырем!
— На золото или серебро — один к одному. На ничью — один к четырем!
Крупье с силой затряс деревянный стакан, в котором загремели кости, и с оглушительным треском грохнул его о стол:
Крупье с силой затряс деревянный стакан, в котором загремели кости, и с оглушительным треском грохнул его о стол:
— Делайте ваши ставки!
— Делайте ваши ставки!
Ренато, повторяя за остальными, бросил на сукно пять медяков.
Ренато, повторяя за остальными, бросил на сукно пять медяков.
Лайлас прижалась к нему, почти касаясь губами его шеи. Со стороны казалось, будто полуэльфийка просто ластится к своему покровителю.
Лайлас прижалась к нему, почти касаясь губами его шеи. Со стороны казалось, будто полуэльфийка просто ластится к своему покровителю.
— На золото, — едва слышно шепнула она.
— На золото, — едва слышно шепнула она.
Ренато без колебаний сгреб медяки и передвинул их на клетку с золотой костью.
Ренато без колебаний сгреб медяки и передвинул их на клетку с золотой костью.
Едва последний игрок сделал ставку, крупье рывком сдернул стакан.
Едва последний игрок сделал ставку, крупье рывком сдернул стакан.
— На серебре — четыре, на золоте — шесть! Поздравляю ставивших на золото: один к одному, забирайте двойной куш!
— На серебре — четыре, на золоте — шесть! Поздравляю ставивших на золото: один к одному, забирайте двойной куш!
Сыграв еще с десяток конов, Ренато поднялся из-за стола. Обнимая Лайлас за талию, он по ее едва заметным подсказкам направился к лестнице на второй этаж.
Сыграв еще с десяток конов, Ренато поднялся из-за стола. Обнимая Лайлас за талию, он по ее едва заметным подсказкам направился к лестнице на второй этаж.
— Второй этаж — для приватных игр. Уровень повыше, да и заведение там предоставляет клиентам особые «развлечения», — пробормотала полуэльфийка.
— Второй этаж — для приватных игр. Уровень повыше, да и заведение там предоставляет клиентам особые «развлечения», — пробормотала полуэльфийка.
Здесь пол устилали мягкие ковры, а игровые столы были сработаны не из грубых досок, а из мореного дерева с чёткими белыми разметками для ставок.
Здесь пол устилали мягкие ковры, а игровые столы были сработаны не из грубых досок, а из мореного дерева с чёткими белыми разметками для ставок.
Публика на этаже выглядела куда солиднее: мелкие дворяне, городские купцы и матёрые авантюристы вроде него.
Публика на этаже выглядела куда солиднее: мелкие дворяне, городские купцы и матёрые авантюристы вроде него.
Ренато не стал садиться за столы — минимальная ставка составляла одну серебряную крону, да и правила были в разы мудренее.
Ренато не стал садиться за столы — минимальная ставка составляла одну серебряную крону, да и правила были в разы мудренее.
У пролета на третий этаж дежурил вышибала; судя по всему, туда пропускали исключительно персонал.
У пролета на третий этаж дежурил вышибала; судя по всему, туда пропускали исключительно персонал.
Подойдя к стойке, Ренато выложил двадцать медяков за два бокала «Янтарной грёзы».
Подойдя к стойке, Ренато выложил двадцать медяков за два бокала «Янтарной грёзы».
В мутноватом пойле плавали дольки апельсинов, сухофрукты и палочки корицы. Вкус оказался настолько специфическим, что Ренато скривился при первом же глотке.
В мутноватом пойле плавали дольки апельсинов, сухофрукты и палочки корицы. Вкус оказался настолько специфическим, что Ренато скривился при первом же глотке.
Лайлас же прикончила янтарную жидкость одним махом и пьяно взгромоздилась ему на колени.
Лайлас же прикончила янтарную жидкость одним махом и пьяно взгромоздилась ему на колени.
— Видал тех девиц в полупрозрачных тряпках? Не будь со мной, разорился бы к чертям — местные красотки берут втридорога...
— Видал тех девиц в полупрозрачных тряпках? Не будь со мной, разорился бы к чертям — местные красотки берут втридорога...
Полуэльфийка, казалось, захмелела; её дыхание, пропитанное перегаром, обжигало щеку Ренато, а в глазах зажегся поволокой хмельной огонек:
Полуэльфийка, казалось, захмелела; её дыхание, пропитанное перегаром, обжигало щеку Ренато, а в глазах зажегся поволокой хмельной огонек:
— Пошли, снимем отдельную комнату.
— Пошли, снимем отдельную комнату.
————.
————.
В приватной комнате на втором этаже Лайлас, подперев лбом левую руку, усердно чертила и правила что-то пером на кусочке пергамента.
В приватной комнате на втором этаже Лайлас, подперев лбом левую руку, усердно чертила и правила что-то пером на кусочке пергамента.
— То есть ты заставила меня выложить целую серебряную крону за отдельный кабинет только затем, чтобы пописать на бумажке?
— То есть ты заставила меня выложить целую серебряную крону за отдельный кабинет только затем, чтобы пописать на бумажке?
— А ты чего ждал? Или слишком вошел в роль? Смотри, не заигрывайся!
— А ты чего ждал? Или слишком вошел в роль? Смотри, не заигрывайся!
Игнорируя ее подначки, Ренато наклонился к пергаменту:
Игнорируя ее подначки, Ренато наклонился к пергаменту:
— Что ты там перерисовываешь?
— Что ты там перерисовываешь?
Лайлас не стала ничего прятать и развернула набросок:
Лайлас не стала ничего прятать и развернула набросок:
— План здания. С прошлого года здесь кое-что перестроили. Похоже, Банда Волка делала ремонт.
— План здания. С прошлого года здесь кое-что перестроили. Похоже, Банда Волка делала ремонт.
Молча запомнив чертёж и прокрутив в голове схему помещений, Ренато от скуки повалился на кровать:
Молча запомнив чертёж и прокрутив в голове схему помещений, Ренато от скуки повалился на кровать:
— А если всё пойдет ко дну?
— А если всё пойдет ко дну?
— Пробиваемся порознь и встречаемся на старом месте — в гостинице.
— Пробиваемся порознь и встречаемся на старом месте — в гостинице.
Ренато повернулся на бок, разглядывая сидевшую у стола полуэльфийку:
Ренато повернулся на бок, разглядывая сидевшую у стола полуэльфийку:
— Откуда ты знала, на какую кость ставить — на золотую или на серебряную?
— Откуда ты знала, на какую кость ставить — на золотую или на серебряную?
— Если скажу, что угадала, поверишь? — Лайлас закатила глаза. — В таких играх всё схвачено. Крупье держит всё под контролем, иначе заведение вылетело бы в трубу.
— Если скажу, что угадала, поверишь? — Лайлас закатила глаза. — В таких играх всё схвачено. Крупье держит всё под контролем, иначе заведение вылетело бы в трубу.
Она постучала кончиком пера по бумаге и с едким сарказмом добавила:
Она постучала кончиком пера по бумаге и с едким сарказмом добавила:
— Как по мне, все эти игроки — круглые идиоты. У них даже нет шанса «сыграть» — они просто добровольно несут деньги хозяевам.
— Как по мне, все эти игроки — круглые идиоты. У них даже нет шанса «сыграть» — они просто добровольно несут деньги хозяевам.

Комментарии

Загрузка...