Когда супруги Чэнь Чжэньхай и Ван Юнь спешили обратно из деревни Даочжуан, тётушка Ли поначалу собиралась было развернуться и пойти домой, но краем глаза заметила, что ворота их дома не заперты. Она не знала, взяли ли они с собой ключи.
Вспомнив, как совсем недавно видела Ван Юнь, которая под палящим солнцем полола сорняки, пока её муж вкалывал в доме родителей, она невольно сравнила их с семьей старшего брата Чэнь. Те беззаботно нежились под вентилятором и проявили полное равнодушие, когда их племянница упала в обморок. В голове тётушки Ли всплыли и слова, сказанные Чэнь Шаньшань перед тем, как та потеряла сознание.
На душе стало как-то совестно. За эти годы она не раз вместе с Чжоу Цуйфэнь перемывала кости этой семье. То, что сейчас она одолжила им свой трехколесный велосипед и вызвалась присмотреть за домом, было своего рода негласным извинением.
Тётушка Ли не была злым человеком, просто любила поболтать и была остра на язык. В основном это происходило от безделья: работы по дому у неё было немного, муж был работящим и справлялся сам. Вот она и маялась от скуки. А когда человеку нечем заняться, жизнь без сплетен и чужих секретов кажется слишком пресной.
Тётушка Ли улыбнулась:
— Я увидела, что ворота у вас настежь, вот и решила подождать, пока вы вернетесь.
Ван Юнь почувствовала еще большую благодарность:
— Спасибо вам, тетушка. Если бы вы вовремя не заметили, что Шаньшань плохо, даже не знаю, что бы было. И за велосипед спасибо, и за помощь.
Тётушка Ли махнула рукой и, толкая перед собой велосипед, направилась к выходу:
— Я видела, Шаньшань еще не пришла в себя, так что иди скорее к ней, не отвлекайся. Мы же соседи, к чему эти церемонии.
Проводив её взглядом, Ван Юнь плотно закрыла железные ворота и заперла их на замок. По дороге домой Чэнь Чжэньхай уже рассказал ей о помощи тётушки Ли. Супруги молча решили запомнить это доброе дело и в другой день обязательно зайти к ней с подарком, чтобы отблагодарить как следует.
Одежда на Чэнь Шаньшань была совсем грязной. Чэнь Чжэньхай знал, что дочка очень чистоплотна, поэтому не стал класть её на кровать, а устроил в главной комнате на расстеленной прямо на полу прохладной бамбуковой циновке.
Ван Юнь вошла в комнату с тазом воды. Увидев это, Чэнь Чжэньхай поднялся:
— Я пойду во двор, ополоснусь.
С этими словами он вышел, прикрыв за собой дверь.
Он и сам был весь в пыли и грязи. Во дворе в большом тазу как раз нагрелась за день вода, а поскольку уже стемнело, он решил просто по-быстрому обмыться прямо там.
В комнате Ван Юнь осторожно вытерла лицо и руки дочери, сняла с неё грязную кофту и, быстро обтерев тело, переодела в чистое. Но стоило ей потянуться к брюкам, как Чэнь Шаньшань внезапно мертвой хваткой вцепилась в карман и распахнула глаза.
От этого резкого движения Ван Юнь вздрогнула — за вторую половину дня она пугалась уже в третий раз. В голове даже мелькнула мысль: «Может, стоит позвать знахарку, чтобы та отвела испуг?»
Но то, что дочка очнулась, само по себе было добрым знаком.
— Шаньшань, как ты? Всё еще плохо? Голова болит?
Услышав вопросы матери, Чэнь Шаньшань словно только что пришла в себя. Она коснулась огромной шишки на затылке и невольно зашипела от боли:
— С-с-с...
Головой она приложилась знатно, когда падала. Повезло еще, что дорога была грунтовая — будь там цемент, точно бы расшиблась до крови.
Пока она была в обмороке, сознание её не покидало, она отчетливо слышала и чувствовала всё, что происходит вокруг. Это было похоже на сонный паралич: слышишь голоса, понимаешь всё, но веки словно налиты свинцом, и открыть их невозможно.
Сейчас она наконец открыла глаза, но чувствовала, как некое невидимое давление давит на грудь, не давая вздохнуть полной грудью. Особенно сильно это ощущалось в районе кармана, где лежали старинные вещи. Они буквально обжигали кожу.
В остальном же, если не считать шишки на голове, тело было в порядке. Заметив тревогу в глазах матери, Чэнь Шаньшань слабо улыбнулась:
— Мам, я в порядке. Просто проголодалась, в обед ведь так и не поела.
Она поняла, что мать пыталась её обмыть, и, взяв из рук Ван Юнь полотенце, добавила:
— Мам, я сама справлюсь. Так хочется твоей лапши с яйцом...
Хотя для родителей дети всегда остаются детьми, в душе Шаньшань было уже под сорок, и по-настоящему капризничать или нежничать ей было неловко.
Ван Юнь, увидев, что губы дочери порозовели, успокоилась. Как раз в этот момент в дверь постучал уже умывшийся Чэнь Чжэньхай. Ван Юнь пошла открывать и увлекла мужа за собой на кухню — разводить огонь. В те времена в их доме еще не было газовых баллонов, готовили на дровах в большой печи.
Чэнь Шаньшань снова плотно закрыла дверь и тайком вытащила свои сокровища. Она бережно протерла их полотенцем. Золотые слитки выглядели почти одинаково — ярко-желтые, манящие. А вот нефритовая подвеска после того, как с неё стерли грязь, засияла еще мягче и чище. Судя по её виду, через двадцать лет такая вещица будет стоить целое состояние.
Шаньшань не собиралась оставлять её себе. Она планировала продать её, ведь её главной целью после возвращения было вложиться в недвижимость, чтобы потом жить на доходы от аренды. Но где взять стартовый капитал?
Их старый деревенский дом с шиферной крышей почти ничего не стоил. Только продав нефрит, она получит деньги для инвестиций. Но как его продать? В их маленькой деревушке это невозможно, нужно ехать в город и искать надежную антикварную лавку.
Проблема была в том, что за две жизни она никогда не имела дела с антиквариатом. Где искать такие магазины? В прошлой жизни, когда она работала в городе, она часто проходила мимо одного ломбарда, который, поговаривали, работал уже не одно десятилетие. Или можно было попытать счастья в ювелирных магазинах.
Однако сейчас у неё было лицо восемнадцатилетней девчонки, а взгляд — человека, повидавшего виды. Это несоответствие вызывало странное чувство диссонанса. Нужно было тщательно продумать, как добраться до города и, что еще важнее, как безопасно привезти деньги обратно после сделки.
Чэнь Шаньшань решила, что как только окрепнет, сразу отправится в город на разведку. Она осторожно завернула подвеску и золотые слитки в кусок ткани и спрятала их под матрас в ногах кровати.
Затем она быстро обтерлась сама, вынесла и вылила воду, а после вымыла голову прямо во дворе. Только она успела обернуть волосы полотенцем, как Ван Юнь вынесла в главную комнату миску дымящейся лапши с яйцом.
— Шаньшань, скорее, вытирай волосы и иди ешь, пока горячее!
— Иду! — отозвалась она.
Шаньшань в два счета вытерла воду и с распущенными волосами вошла в дом. Она не лгала — она действительно была очень голодна, ведь маковой росинки во рту не было с самого обеда. Взглянув на маленькие настольные часы, она увидела, что уже восемь вечера.
Усевшись на маленькую табуретку, она принялась за еду. Аромат домашней лапши наполнял комнату, и на душе становилось тепло и спокойно. Следом вошел Чэнь Чжэньхай с двумя большими мисками лапши для себя и жены. Какое-то время в тусклом свете лампы накаливания слышалось только дружное прихлебывание.
Наевшись и вытерев рот, Чэнь Шаньшань вдруг осознала, что в доме кого-то не хватает. Где её младший брат, Чэнь Цзюнь?
— А где мелкий?
Ван Юнь, убирая посуду, ответила, не поднимая головы:
— Совсем память отшибло? После экзаменов он же уехал к твоей второй тетушке погостить.
«Точно!» — вспомнила Шаньшань. Брат был на три года младше неё и в этом году как раз сдавал выпускные экзамены после девятого класса. В прошлой жизни всё было так же: как только чжункао закончились, домашних заданий на лето не задали, и он тут же укатил к сестре матери. И не возвращался до середины следующего месяца.
В отличие от прилежной Шаньшань, Чэнь Цзюнь к учебе относился прохладно. В свое время он даже хотел бросить школу в десятом классе и пойти работать, и только долгие уговоры семьи заставили его доучиться. После школы он поступил в заштатный вуз третьего уровня, окончил обычный колледж и в итоге пошел работать на завод. Зарабатывал немного, женился только к тридцати годам, а позже стал торговать мясом вместе с женой — тогда-то дела у него и пошли на лад.
Шаньшань поначалу думала взять брата с собой в город для подстраховки, но теперь этот план пришлось пересматривать.
Ночевать семья устроилась на плоской крыше пристройки за домом. Она помнила, как в детстве, когда не было вентиляторов, они даже москитные сетки не ставили — просто расстилали бамбуковые циновки и спали в прохладе. В последние годы стало хуже: комары добрались и до крыш, поэтому Чэнь Чжэньхай соорудил там подобие шатра из сетки, чтобы и ветерок обдувал, и насекомые не кусали.
Родители, измотанные тяжелым днем, уснули едва коснувшись подушек. И только Чэнь Шаньшань лежала, глядя в звездное небо, и сон к ней не шел. И дело было не только в мыслях: стоило ей начать обдумывать продажу нефрита, как то самое невидимое давление становилось невыносимым.
Голова разболелась еще сильнее. И только когда она наконец провалилась в сон, Великий предок с выражением легкого разочарования на лице явился ей снова, чтобы дать ответы на её вопросы.

Комментарии

Загрузка...