Тысяча прелестниц Десяти царств — Глава 10 читать онлайн

Созвездие Большой Медведицы висело в ночном небе, словно черпак.

Го Шао лежал на спине на земле, погружённый в раздумья. С Ян Бяо, лежавшим рядом, у него не было непримиримых противоречий, но некоторое время назад они поспорили из-за повышения в должности, оба заупрямились, и перед самым выступлением в поход Ян Бяо даже пригрозил ударить в спину... К счастью, Го Шао не поддался на ссору, а в решающий момент спас его стрелой — как ещё можно было рассеять обиду? Видно, если быть шире душой, и беда порой оборачивается добром.

Глубокой ночью в лагерь всё ещё подвозили раненых, огни не гасли до утра.

Когда гражданский чиновник, сопровождавший армию, записывал имена и назвал Ло Мэнцзы, Го Шао наконец увидел знакомого. Ло Мэнцзы, узнав его, тоже разволновался, даже заговорил с запинками:

— В нашей сотне из ста человек, кроме вас, я не встретил никого живого! Командир Ван умер ещё утром...

Трое сошлись вместе, вздыхая и сокрушаясь. В утреннем сражении при Гаопине правому крылу действительно пришлось гораздо хуже, потери были самыми тяжёлыми.

Ло Мэнцзы был грузным, с большим животом и круглой головой, перевязанной тряпкой, что выглядело очень комично. Го Шао оглядел его и понял, что тот не получил тяжёлых ранений, поэтому спросил:

— Почему тебя только сейчас привезли?

Ло Мэнцзы сказал:

— Десятый старшина Го, разве ты не знаешь, что мы погнались за ними и снова ввязались в бой? Утром нас рассеяли конники Чжан Юаньхуэя, я увидел флаг командира Вана и побежал за ним, потом и командира Вана зарубили, а я прибился к каким-то другим частям и подался на восток. Потом появился какой-то военачальник, сказал, что кидани сбежали, а государь Бэй Хань тоже быстро удрал, и приказал всем живым следовать за конным отрядом Малой придворной армии на север; мы пробежали мимо Багунюаня, в одной долине обнаружили, что у армии Бэй Хань там ещё стоит большой отряд, и мы оказались разделены канавой. К тому времени уже почти стемнело, но отдыхать не пришлось — снова ввязались в бой! Чёрт, тот военачальник, что нами командовал, я даже имени его не знаю, обращался с нами как с чужими, как с рабочим скотом, только и гнал вперёд на смерть... Если бы я, старый Ло, не был в железной броне, меня бы давно прострелили насквозь, как решето!

Рассказ был о тяжёлых испытаниях, но в устах Ло Мэнцзы он звучал почему-то забавно. Когда тот сказал «как решето», Ян Бяо не сдержался и фыркнул, но тут же нахмурился и выругался:

— Ло, ты грубиян, говорить не умеешь.

Ло Мэнцзы был толстокож и ничуть не обиделся на ругань. Он вдруг таинственно огляделся и тихо сказал:

— По дороге обратно я услышал новость: мол, битва ещё не закончена, государь настроен решительно и хочет, пользуясь победой, двинуться на север, на Цзиньянь, и напрямую уничтожить Бэй Хань. Хорошо, что мы ранены, это, пожалуй, к лучшему — теперь, видно, не придётся снова идти! Чёрт, от самого Токийского Далина до Гаопина, а потом ещё пешком до Цзиньяня — так все силы растеряешь!

Услышав это, Го Шао тоже хотел рассмеяться, но улыбка вышла очень некрасивой. Боль кривила его лицо, и часть мышц словно улыбалась — выражение было поистине странным. Он сказал:

— А я что-то не заметил, чтобы ты выбился из сил.

Трое ещё болтали, как вдруг в лагере кто-то закричал:

— Командир Го! Командир Го!

Го Шао не сразу понял, что это к нему. Ян Бяо подсказал:

— Может, тебя зовут? Ты же целый день командир.

Тут кричавший снова позвал:

— Го Шао! Го Шао из Малой придворной армии!

Го Шао, опираясь на палку, поднялся и ответил:

— Я здесь.

С той стороны подошли семь-восемь человек, ведя коней. Впереди шёл крупный военачальник, который сразу привлёк всеобщее внимание. Не говоря уже о его осанке, отличной от простых солдат, достаточно было взглянуть на узорный шёлковый пояс, чтобы понять: ранг высок! Этот мужчина лет двадцати-тридцати, с толстой талией, крепкими руками и большим квадратным лицом, смуглым, с красноватым отливом, — если бы не боевые доспехи, Го Шао решил бы, что перед ним сам Бао Чжэн, сошедший с небес! В руках он держал две палки — одну длинную, одну короткую, соединённые железными кольцами. Это оружие напоминало нунчаки, но в эту эпоху было крайне редким. Услышав, как окружающие почтительно называют его «генерал Чжао», Го Шао почувствовал, как в душе поднялось волнение.

Неужели это Чжао Куанъинь?

Чжао Куанъинь, основатель династии Сун, даже в новейшие времена оставался исторической личностью, известной каждому. Го Шао давно знал, что тот живёт в эту же эпоху, но, даже служа с ним в одной гвардии, ему всё не доводилось увидеть его вживую. Теперь, когда он действительно встретил Чжао Куанъиня, разве можно остаться равнодушным? Это же знаменитейший персонаж, оставшийся в веках, и Го Шао довелось увидеть его собственными глазами!

— Ты — Го Шао, из Малой придворной армии?

— спросил здоровяк, голос его звучал мощно, слова — чётко.

Го Шао поспешно ответил:

— Так точно, генерал Чжао, я и есть Го Шао из Малой придворной армии.

Чжао Куанъинь одобрительно кивнул:

— Это ты одной стрелой убил Чжан Юаньхуэя, генерала Бэй Хань?

Го Шао изо всех сил старался сдержать внутреннее волнение, держаться с достоинством, без высокомерия и подобострастия:

— Так точно. Я услышал, как кто-то кричал, что прибыл Чжан Юаньхуэй, натянул лук и пустил стрелу. Кажется, попал в шею.

Он говорил об этом легко, но в хаосе битвы поразить с большого расстояния движущуюся цель — уже непросто, а попасть в такую маленькую область, как шея, да ещё насмерть! Другие, может, и не поняли бы, но генерал Чжао, тоже военный, разве не знал, насколько это трудно?

— Хорошо! Хорошо!

— Чжао Куанъинь звонко, восхищённо рассмеялся; голос его, казалось, разносился по горам.

Чжао Куанъинь снова улыбнулся:

— Командующий Чжан сегодня докладывал государю о заслугах. Среди многих, кто проливал кровь, он особо отметил лишь двоих; один из них — ты. Хотя ты всего лишь командир сотни, убить в бою Чжан Юаньхуэя — честь, которой ты достоин! Этот Чжан Юаньхуэй считался первым храбрецом армии Бэй Хань, его имя гремело на всю Поднебесную. Когда он погиб, дух армии Бэй Хань словно иссяк.

— Процветание и упадок Поднебесной — забота каждого. Государь Бэй Хань называл себя племянником варваров-киданей, сговаривался с внешними врагами, губил наших людей в Срединных землях. Чжан Юаньхуэй и прочие его приспешники — все сообщники. Убить его — отрада душе и мой прямой долг!

Го Шао не знал, уместно ли он говорит, но, к счастью, импровизируя, сумел бегло ответить военачальнику, стоящему гораздо выше по положению. Обычный нижний чин, верно, оробел бы и не смог изъясняться столь чётко.

— О!

— Чжао Куанъинь, смуглолицый, удивлённо вскинул брови, но тут же рассмеялся: — Хорошо сказано: «Процветание и упадок Поднебесной — забота каждого»! Я, Чжао Куанъинь, больше всего уважаю мужей, понимающих великую справедливость, в ком верность сочетается с храбростью. Когда мы с победой вернёмся в столицу, я непременно приглашу командира Го выпить от души, напьёмся до беспамятства!

Го Шао поспешно ответил:

— Я человек низкого звания и малого веса, а генерал Чжао так уважает нижестоящих — для меня это большая честь, от которой захватывает дух.

Чжао Куанъинь сказал:

— Кстати, сегодня командующий Чжан упомянул тебя перед государем. Государь изрёк золотые слова: «Следует назначить командующим полка». Служи исправно, по возвращении в столицу непременно будет награда.

— Благодарю командующего Чжана и генерала Чжао за добрые слова перед государем.

Чжао Куанъинь кивнул и сказал:

— Я сказал всё, что хотел. У меня ещё есть дела. В другой раз встретимся и поговорим. А вы хорошенько лечите раны.

Го Шао поспешно сложил руки в кулак и поклонился, провожая их взглядом. Ян Бяо и остальные тоже отдали прощальный поклон.

Когда группа ушла, ведя коней, Ло Мэнцзы радостно сказал:

— Вот это да! Десятый старшина Го разбогатеет! Император жалует награду — это тебе не деньги, которые потом делят на всех!

Ян Бяо молчал, но взгляд, которым он смотрел на Го Шао, уже изменился.

Го Шао великодушно сказал:

— Если действительно пожалуют деньги, братья, которые видели, получат долю. К тому же сегодня брат Ян убил врагов не меньше моего, просто начальство этого не заметило.

Комментарии